People Before Profit blog

Avances en la lucha por derechos de matrimonio mismo-sexo

Fri, 27 Feb 2004 10:11:00 +0000

Mientras la legislatura de Massachusetts fue aplazado el 13 de febrero sin la adición de una enmienda a la Constitución del estado para prohibir uniones matrimoniales entre personas del mismo sexo, la atención de la nación volteó a la otra costa cuando la ciudad San Francisco comenzó a ofrecer licencias de matrimonio a las parejas del mismo sexo.

El debate sobre las uniones gay y lesbiana ya se está haciendo una cuestión clave en las elecciones de este noviembre. En su discurso sobre el Estado de la Unión Norteamericana, el presidente George W. Bush juró que iba prohibir las uniones del mismo sexo, llegando incluso hasta apoyar a una enmienda constitucional para realizar esta meta. Muchos conservadores sostienen firmemente a la noción que las uniones gay y lesbianas son una afrenta a la moralidad.

Sin embargo, para muchos, la discusión va mucho más allá de la cuestión de la capacidad para casarse de un par del mismo sexo. La senadora estatal Diane Wilkerson de Massachusetts comparó la cuestión al del racismo que ella enfrentó como niña afronorteamericana en Arkansas.

“Conozco en carne propia el dolor de ser menos que igual y no puedo imponer ni voy a imponer esa situación a cualquier otra persona”, dijo Wilkerson con lágrimas en los ojos. “Hace una generación, mis antepasados pasaron su existencia en la esclavitud. Nunca puedo votar en buena conciencia para enviar a cualquier persona a ese lugar del cual mi familia huyó”.

El alcalde Gavin Newsom de San Francisco también invocó al principio más amplio de igualdad de derechos. Él basó su decisión para permitir la concesión de licencias de matrimonio a las parejas del mismo sexo, desafiando así al Código de la Familia de California, en la garantía de protección igual de la constitución del estado.

Durante la primera semana de ofrecer las licencias de matrimonio, más de 2.000 pares, llegando desde todas partes del país hicieron largas colas para aprovechar la oportunidad de ser casados legalmente. Entre las primeras parejas que se casaron fueron las veteranas activistas de la lucha por los derechos gay, Del Martin y Phyllis Lyon, quienes celebraron su 51 aniversario juntas – y su tercer día de casadas – en el Día de los Enamorados, 14 de febrero.

En una declaración lanzada el 13 de febrero, Matt Foreman, director ejecutivo del Grupo de Trabajo Gay y Lesbiana, saludó con entusiasmo a las bodas de Martin y Lyon, diciendo que conceden a la pareja “derechos y ventajas tangibles, y – por fin – igualdad completa con otras parejas casadas en los ojos de la ley y de la sociedad”.

Pero mientras que las parejas del mismo sexo continúan llegando a San Francisco para casarse, los opositores a estas bunales, esperando forzar a la ciudad a parar otorgar licencias de matrimonio y pidiendo que se declaren nulas y sin efecto las ya emitidas.

Enfrentando algunos de los argumentos más extremos ofrecidos por los conservadores, Foreman indicó que, “muy al contrario al las declaraciones alarmistas de nuestros opositores, la unión de Phyllis y de Del no dará lugar al derrumbamiento de la civilización occidental, ni llevará a la desintegración repentina de millones de matrimonios heterosexuales”.

Comenzando el 17 de mayo, las parejas del mismo sexo en Massachusetts también se podrán casar. El Tribunal Supremo de Justicia de ese estado decidió hace poco que prohibir tales uniones el ilegal. El debate continúa allí para el 11 de marzo, cuando la legislatura se convoca de nuevo como la Convención Constitucional del estado.

Mientras que muchos esperan que una enmienda a la Constitución se pueda derrotar en la legislatura, la aprobación final de cualquier enmienda quedará con los votantes del estado en noviembre del 2006.

Mientras que el enfoque de atención ha quedado sobre Massachusetts y San Francisco durante esta semana, los activistas por los derechos gay alrededor del país participaron en el Día Nacional por la Libertad de Casarse el 12 de febrero. En Ohio, muchos tomaron la oportunidad de protestar contra la firma reciente por parte del gobernador Bob Taft de una interdicción contra los matrimonios gay en el estado. La interdicción es la de más envergadura entre las 38 interdicciones estatales ya existentes. Ohio vuelve a ser solamente el segundo estado que niega a las parejas no casados ventajas tales como el seguro médico.

En una manifestación en Denver, Colorado para el Día de los Enamorados en oposición a una interdicción a los matrimonios gay, participaron casi 2.000 personas, incluyendo al alcalde de esa ciudad, Juan Hickenlooper. Los manifestantes invitaron a la congresista republicana Marilyn Musgrove a que retire su apoyo para una enmienda constitucional prohibiendo a los matrimonios del mismo sexo y pidiendo a la legislatura de estado que rechace una resolución de apoyo para tal enmienda.

“Espero que, en pleno espíritu de justicia y derechos iguales para todos los ciudadanos de esta ciudad y de este estado entero, nuestros legisladores elegirán a no enviar este mensaje divisivo,” declaró Hickenlooper a los manifestantes. “Espero, en lugar de esto, que los ciudadanos y los líderes de Denver y de Colorado envíen un mensaje a Washington, que deseamos igualdad, imparcialidad, esperanza y unidad para todos nuestros ciudadanos”.

Se puede comunicar con la autora al jbarnett@pww.org.

Hispanos de EEUU: Necesitamos empleo, seguro médico, educación

Fri, 27 Feb 2004 10:07:00 +0000

WASHINGTON – Raúl Yzaguirre, presidente del Consejo Nacional de La Raza (CNLR), la organización más grande de hispanos en el país, dijo en una rueda de prensa, el 24 de febrero, que la falta de educación de calidad, servicios médicos, buenos empleos además de sufrir por la discriminación define el “Estado de la Norteamérica Hispana” y son los problemas críticos para los latinos en las elecciones del 2004. “Sus nueve millones de votos pueden ser decisivo en determinar quien será el próximo presidente”, él dijo.

Hablando ante una multitud que llenaba el salón en el Capitolio de Estados Unidos, Yzaguirre le dio una nota de D+ a George W. Bush por la reforma migratoria que el presidente anunció en enero en busca del voto latino. El reporte que Yzaguirre presentó fue claro en que la administración Bush le ha fallado a los 40 millones de latinos.

“El voto latino será por lo menos tan grande como el de 2000 y esperamos que crezca un 35 por ciento”, Yzaguirre le dijo a Nuestro Mundo. “Si Bush recibe la misma proporción del voto latino el próximo noviembre que recibió en el 2000, él va a perder las elecciones. Está claro que es una parte estratégica del electorado”.

Bush, él advirtió, usará gran parte de sus $200 millones en recaudado para su campaña para atraer al voto latino en estados como California, Nueva York, Illinois, Tejas y Florida. “Si los demócratas no tienen el dinero, tienen que comprobar su interés a través de la acción”, é;l dijo, enfatizando el La Raza busca acción inmediato para hacer cumplir con el Título VI de la Ley de Derechos Civiles y fondos completos para el programa Head Start.

El CNLR trajo a cientos de latinos al Capitolio para un “Día de abogacía” y demandar acción inmediata para su agenda. Yzaguirre dijo, “Casi cada programa federal viola el Título VI por no proveer los fondos suficiente para programas que sirven a la comunidad latina ... El Estado de Norteamérica últimamente dependerá del Estado del Norteamérica Hispano. Estamos dispuesto a reconocer a los que están con nosotros en favor de fondos plenos para Head Start, hacer cumplir con Título VI, y empleo igual”.

Cuando se le preguntó sobre la “recuperación [económica] sin empleo” de Bush, Yzaguirre dijo, “Nosotros sabemos que el desempleo aumentó en enero más entre los hispanos que entre la población general”. El nivel de desempleo de los latinos está a 7,3 por ciento comparado con 10 por ciento para los afronorteamericanos y 4,9 por ciento para los blancos. “Desde el principio de la recesión más reciente en marzo del 2001, el número de hispanos desempleados ha aumentado por 16 por ciento llegando a 1,25 millones en enero del 2004”, afirma el reporte.

Un capítulo sobre la salud apunta que 34 por ciento de los latinos carecen de seguro médico, incluyendo un 24,9 por ciento de niños latinos. Los latinos constituyen 70 por ciento de los trabajadores agrícolas en

Estados Unidos y ganan menos de $7.500 al año. El reporte exige que todos los trabajadores agrícolas indocumentados se le otorgue la legalidad. También apoya al proyecto de ley AGJobs que tiene apoyo de legisladores de ambos partidos principales y que proveerá muchos beneficios que ahora se le niegan a los campesinos.

Escuelas en comunidades hispanas y de otros grupos desaventajados “gastan un de la página 20 promedio de $966 menos por estudiante” que escuelas en comunidades blancas más ricas. Los latinos son 38,6 por ciento de los que desertan la escuela según el reporte.

Una sección sobre el contraterrorismo critica al secretario de Justicia John Ashcroft por su orden que la policía local y estatal hagan cumplir con las leyes federales de inmigración. “El anuncio de Ashcroft”, dice el informe, “aumenta el temor en las comunidades latinas y de inmigrantes, “[que resultará en gente] no querer cooperar con las agencias de la ley, ni a reportar delitos, ni ser testigos.”

Diez estados pasaron leyes restringiendo el derecho de los no ciudadanos a conseguir licencias de manejar, reporta el documento. Muchos residentes legales, y hasta ciudadanos se enfrentan al “hostigamiento y la discriminación ... por política mal concebida que le niegan licencias a residentes legales”.

La sección critica al departamento de Seguridad Patria y al departamento de Justicia por hacer “perfiles raciales” agregando que, “El gobierno federal no ha podido a conectar a ningunos de los arrestados ... con el terrorismo o actividades terroristas”.

El capítulo sobre inmigración exige que el Congreso revoca la infame decisión del Tribunal Supremo de EEUU en Hoffman Pastics v Junta Nacional de Relaciones Laborales. Esta decisión considera que los trabajadores inmigrantes usando documentos falsos no son protegidos por las leyes laborales del país. “La decisión Hoffman le hace daño a todos los trabajadores norteamericanos porque reduce los sueldos, reduce las condiciones de trabajo, y desanima a la organización [de sindicatos]”, dice el reporte.

Poco mencionado está la propuestas migratorias de Bush que han sido fuertemente denunciadas como un programa de mano de obra barata para las compañías estadounidenses. El reporte exige una “reforma comprehensiva inmigratoria” en la cual los indocumentados que pueden comprobar que han vivido y trabajado en EEUU puedan conseguir una condición “legal” como inmigrantes.

Colombia — Petróleo, guerra y paz

Fri, 27 Feb 2004 10:00:00 +0000

(Segunda de dos partes)

BOGOTA – Con la llegada de de Álvaro Uribe al poder se concretan las aspiraciones del capital multinacional energético en Colombia, mediante el decreto 1760 del 2003 se empieza a “reestructurar” a ECOPETROL con el fin de acabarla, se le quitan actividades que definen la política petrolera y por lo tanto ingresos para el país, se le descapitaliza, pues se le despoja de sus activos más valiosos incluyendo el inventario de información geológica.

ECOPETROL deja de ser una empresa industrial y comercial del Estado y pasa a ser una sociedad de acciones, lo que en la práctica es el abrebocas para su privatización. A la nueva ECOPETROL S.A. le quedan los viejos yacimientos, con altos costos de producción, refinerías en muy mal estado y la imposibilidad de explorar por falta de presupuesto. El manejo de la empresa seguirá en las manos de la Presidencia y del Ministerio de Minas. El Ministerio de Hacienda continuará tapando el hueco fiscal estructural con las utilidades de la empresa sin invertir en su modernización. Será difícil que logre competir con las multinacionales, no habrá nuevas reservas, habrá exceso de costos y sin nuevos ingresos la estatal petrolera finalmente será vendida con coima de por medio, como vendieron lo que le quedaba a Colombia de la mina del Cerrejón, por 380 millones de dólares, cuando esa participación vale actualmente más de mil 500 millones de dólares.

La recién creada Agencia Nacional de Hidrocarburos, ANH, bajo el mando del Presidente, será otra nueva institución clientelista del régimen, que asegurará los intereses de las multinacionales y el aumento de sus beneficios, se teme que por esta vía los términos de los contratos de asociación desmejoren todavía más de los actuales 70 por ciento para la multinacional y 30 por ciento para la Nación y que incluso se regrese a la práctica colonialista de la concesión, que significa la entrega de nuestros recursos al imperio a cambio de una pequeña “regalía”.

En tal sentido ya empezó una campaña mediática sobre la inminente importación de petróleo, promoviendo a su vez nuevos y mejores incentivos para las multinacionales. Se dice que el país dejará de recibir seis mil 500 millones de dólares por la pérdida de la autosuficiencia petrolera durante los próximos 10 años y que la caída de las reservas es del orden del 37 por ciento en tan solo seis años, hasta contar con mil 600 millones de barriles, con una producción anual a la baja de 578 mil barriles en el 2002.

De lo expuesto hasta el momento la cuestión que nos asalta es ¿en qué ha beneficiado la renta petrolera a las clases populares del país? ¿Quién se ha adueñado de esta renta y quién se quedará con ella durante los próximos años?

La política petrolera colombiana hasta el momento ha tenido un carácter antinacional y un nivel precario de redistribución de la renta, lo que se expresa contradictoriamente en el aumento de la pobreza y la pauperización en regiones ricas en recursos como Casanare y Arauca. Esta política ha excluido y marginalizado, ha polarizado mucho más el conflicto político y social; y lo que es más grave aún, ha propiciado la intervención político-militar de Estados Unidos en el conflicto colombiano.

El Plan Colombia después de envenenar a todo el país con glifosato, entra progresivamente a cumplir con su objetivo fundamental, el de asegurar el flujo de recursos energéticos estratégicos hacia los Estados Unidos y Europa.

Una política petrolera nacional y redistributiva debe ser el resultado de un gran acuerdo político y social de los colombianos en el marco de un sólido proceso de paz, solo de esta manera el petróleo dejará de ser la inyección de la explosión de la guerra y pasará a ser un importante recurso para la construcción de la paz. En el Arauca petrolero, pese a la militarización con siete mil hombres, los millones de dólares y la asesoría de militares y mercenarios del imperio, la espiral de la guerra no se ha contraído, sino que por el contrario se ha expandido, las guerrillas han logrado crecer y mantenerse militarmente, se combate a diario con muchos muertos, en su mayoría soldados, sin que apenas lo sepamos. La política de “seguridad democrática” persigue a civiles, los encarcela y los hace ver como guerrilleros, el paramilitarismo ha asesinado a más de 150 personas en el casco urbano del municipio de Tame durante este año.

Durante su reciente visita a Arauca, Uribe expresó que “ningún territorio está vedado para el Estado” y anunció las fumigaciones y la derrota militar de la guerrilla. Mientras se escuchaban sus palabras por televisión, Saravena se estremecía por el estallido de las granadas y de los cilindros bomba, el traqueteo de los fusiles llegaba desde las afueras del pueblo, tres torres de energía habían sido voladas y más colombianos derramaban su sangre, paradójicamente, por su petróleo. Mientras tanto en las zonas rurales de Tame, Fortul y Saravena se concluía un proyecto de exploración petrolera contratado por la multinacional española Repsol, en el bloque San Miguel-Capachos. ¿Una esperanza o una nueva tragedia?.

Cuba otorga ayuda médica desinteresada

Fri, 27 Feb 2004 09:54:00 +0000

Alfonso Portillo, el último presidente de Guatemala, no es un aliado de Fidel Castro, pero eso no le impidió elogiar a los médicos cubanos en su discurso de despedida. “Como mi último deber de Estado, no quería perder la oportunidad para presentar nuestra orden más alta de Estado (la Orden del Quetzal) a la heroica brigada de médicos cubanos quienes, frecuentemente, arriesgaron sus vidas para salvar a guatemaltecos.”

Los médicos, las enfermeras y los auxiliares médicos han hecho todas las cosas imaginables durante su estancia aquí. Fueron médicos, mecánicos, transportadores de pacientes y reparadores de equipo de cocina. Ellos sobrevivieron amenazas, malentendidos , fueron ignorados y estuvieron en soledad. Pero ellos se quedaron y pusieron en práctica lo que la amistad significa entre la gente y mostraron la solidaridad internacional de Cuba”.

Cuando el huracán Mitch golpeó América Central en 1998, Guatemala y Honduras pidieron ayuda a La Habana. Dentro de 72 horas, los primeros médicos cubanos llegaron. Les preguntaron en el aeropuerto a donde querían ir. Los anfitriones se sintieron aliviados cuando recibieron la respuesta que habían esperado secretamente escuchar – el lugar donde la necesidad es más grande. Eso significaba dentro de la selva, las montañas, la humedad y el calor. No había electricidad, maestros, transporte con excepción de caminar a pie o usar burros o canoas.

Para gente quienes, si son dichoso, viven o 35 o 40 años, cuya miseria empeoró con el huracán Mitch, está auxilio fue una ayuda enviada por Dios. Las inundaciones se habían llevado sus casas, así como sus caminos, sus maíz y frijoles. El lodo alcanzó a la cintura de las personas. Cadáveres de humanos y animales se quedaron sin enterrar, hubieron muchos mosquitos y enfermedades en todos lados. Nadie había visto médicos antes en estos lugares remotos.

Mil setecientos cubanos, hombres y mujeres han trabajado entre esta gente desde entonces, han ayudando a los pobres. Según fuentes guatemaltecas durante este periodo bajaron el porcentaje de mortalidad infantil de 40,2 a 13,8 de cada 1.000 y salvaron 157.266 vidas.

Cada semana, organizaciones oficiales atacaban a los médicos cubanos, exigiendo que el gobierno los examinara antes de permitirles practicar.

En El Salvador, el cual vaciló antes de pedir ayuda, estos oponentes encontraron un aliado en el Estado presidencial, pero solo por poco tiempo. Cuando el gobierno les dijo a los médicos salvadoreños que tendrían que reemplazar a los médicos cubanos, dejaron de quejarse. Solo el ex presidente de Nicaragua [Arnoldo] Alemán – que fue condenado a 20 años de cárcel por fraude y corrupción – rehusó permitir que los cubanos entraran al país, porque dijo que “vendrían a llenar sus estómagos”. Este comentario hizo enojar aún a sus colegas. La realidad fue muy diferente.

El New York Times publicó un artículo en 1998 sobre los médicos cubanos en el Sur de África, quienes llegaron cuando 2.000 médicos blancos dejaron el país después de las elecciones del 1994 que conformó la regla mayoritaria negra. El periodista había encontrado cubanos en lugares remotos, profundo en el interior. La conclusión del artículo fue que “los cubanos no son materialistas. Ellos hacen más de lo que se les exige en el acuerdo”. Ahora, 44.000 cubanos están ayudando en 83 países. Este número no incluye los varios miles de profesores de alfabetización quienes enseñan en comunidades muy lejanas como la comunidad Maori en Nueva Zelanda.

Germán Padgett era ministro hondureño de Cultura hasta el 2002. En una entrevista con la agencia Mejicana de Prensa Notimex, relató su experiencia. “Los cubanos son profesionales excelentes quienes proveen cuidado cariñoso a sus pacientes y su ética profesional es primero, antes que nada, al contrario de sus compañeros hondureños, quienes ponen el dinero primero.

“¿Cómo es posible” preguntó,”que una gente que ha estado bajo un bloqueo continuo y ha tenido que defenderse por sí misma contra agresiones continuas, no ha perdido sus sentimientos por la solidaridad y el cuidado?”

Tomado del diario alemán Neues Deutschland.

Editorial

Fri, 27 Feb 2004 09:50:00 +0000

Rod Paige, secretario del departamento federal de Educación, tildó a la Asociación Nacional de Educación (NEA), el sindicato y grupo profesional más grande de profesores, como una “organización terrorista”.

Con esto el funcionario educativo más alto de la administración Bush no solo pinta a los casi tres millones de maestros afiliados a la NEA como “terroristas” y por ende a los de la Federación Norteamericana de Maestros de la AFL-CIO, sino a todos los educadores, padres e estudiantes que luchan por mejorar la educación de nuestros hijos.

¿Qué hizo la NEA para ser calificado como “terrorista”? Los profesores simplemente criticaron a la administración Bush por no poner suficiente fondos en su programa de educación “Ningún Niño Quede Rezagado”, un programa que no es adecuado para la enseñanza pública, que hasta republicanos están rechazando.

Los ataques contra esta organización de educadores no es simplemente un enojo de parte de la administración porque critican a su hipocresía por no financiar hasta su propio programa. Esto es parte del afán de la extrema derecha por callar y hasta ilegalizar toda disensión contra su política antipopular usando las secuelas del 11 de septiembre como excusa.

Esto lo vemos en el recién caso en la Universidad Drake de Iowa, donde las autoridades empezó a investigar el Gremio Nacional de Abogados, una organización progresista de abogados y profesores y estudiantes de derechos, por organizar contra la guerra en Irak. También lo vemos en los intentos de la administración Bush enmendar las leyes para darle más poder a las autoridades federales contra los derechos democráticos del pueblo.

Está claro. Si queremos defender y preservar los derechos democráticos de los cuales gozamos, tenemos que sacar a la ultraderecha de la Casa Blanca y el Congreso. Para lograr esto no es necesario salir a votar, sino tenemos, cada uno de nosotros, que movilizar a nuestros vecinos, familiares, y amistades que hagan uso de su voz y voto para derrocar a Bush este noviembre.

Denuncian recortes en fondos para salud mental

Fri, 27 Feb 2004 09:47:00 +0000

SAN ANTONIO – Marchando desde la histórica catedral San Fernando hasta la Iglesia Unidad Metodista Travis Park de esta ciudad, el 15 de enero, casi 180 consumidores de salud mental, familiares, clero y otros que abogan por servicios de salud mental llamaron la atención a un incidente que nunca debiera haber pasado con un consumidor de servicios de salud mental fuera de control.

El incidente que ocurrió el 13 de enero tuvo que ver con un individuo destruyendo estatuas valoradas entre $250.000 a $300.000 en la catedral. El individuo fue dominado por fin por la gente en la catedral y actualmente está bajo custodia en el Centro de Detencón del Condado.

Los manifestantes señalaron que la autoridades locales de salud mental sufrieron unos recortes a su presupuesto de $7 millones y que el incidente es solo uno de los muchos que sucederán si los consumidores son dejado sin servicios de salud mental de calidad. Los participantes en la marcha hicieron énfasis en que la cárcel no es tratamiento para males mentales. En la actualidad el Centro de Detención para Adultos del Condado de Bexar es el proveedor más grande de servicios de salud mental en el estado de Tejas.

Muchos de los letreros denunciaban los recortes hecho por la legislatura en el presupuesto estatal. Uno de los letreros decía, “Miles de millones para la guerra, cero para servicios de salud mental ¿Porqué?”.

La marcha que tomó lugar en el centro de San Antonio fue inspiración del sacerdote David García de San Fernando, el ministro John Flowers de la Iglesia Unidad Metodista Travis Park, y el rabino Barry Block del Templo Beth El. Unos observadores dijeron que la marcha es el empezar de lo que aparenta ser un lucha larga, pero de gran necesidad para la gente que padecen de enfermedades mentales y que tienen escaso recursos y no tienen cobertura de seguro médico.

El escritor es un trabajador social y veterano de los movimientos por los derechos civiles, sindical y pacifista, y se puede comunicar con él al pww@pww.org

Haití: ‘Tentativos para golpe de estado’

Fri, 20 Feb 2004 07:40:00 +0000

La crisis política en Haití se puso al rojo vivo esta semana, cuando la oposición al presidente Jean-Bertrand Aristide intensificó su violencia, especialmente en la zona norte del país. Mientras tanto, elementos de derechistas en la capital aumentan sus llamadas a que Aristide renuncie su puesto.

En Gonaives, 4ta cuidad del país, pandillas armadas ligadas al viejo régimen de “Papá Doc” Duvalier y elementos paramilitares ultraderechistas merodearon por las calles, quemando puestos de policía y otros edificios gubernamentales e intimidando a partidarios del presidente constitucional elegido. Hasta el 16 de febrero entre los 30 muertos por los disturbios en Gonaives 21 han sido policías.

Louis-Jodel Chamblain, ex-cabecilla de las temidas escuadrones de la muerte del ejército haitiano en los años ‘80, y más tarde líder del nefasto Frente por el Avance y Progreso en Haití (FRAPH), reapareció en Gonaives con una pandilla de por lo menos 20 combatientes armados. FRAPH asesinó y mutiló a miles de demócratas y progresistas haitianos a comienzos de los años ‘90.

Similarmente, Guy Philippe, ex jefe de policía que huyó a la República Dominicana luego de un fracasado intento a golpe de estado contra el presidente Aristide en 2002, también fue visto en la ciudad animando a los rebeldes a que se preparen para un enfrentamiento armado directo contra el gobierno, y según reportes, declarando que “Tenemos muchas armas.”

Ha surgido un montón abigarrado de elementos derechistas, incluyendo al “Frente de Resistencia Artibonita” (antes conocido como el Ejército Antropófago) y la “Fuerza 86,” bajo el mando de Jean Tatoune, arquitecto del masacre Raboteau anti-Aristide en 1994, que ha surgido en Gonaives, St. Marc, Trou du Nord, y otros pueblos y ciudades por la zona norte del país, todos comprometidos al derrocamiento del gobierno.

Obrando en paralelo con estas tropas de choque de la rebelión antigubernamental, otras fuerzas han ido aumentando su agitación, buscando la renuncia de Aristide. En Port-au-Prince, ciudad capital, líderes oposicionistas, incluyendo a André Apaid, gran dueño de fábricas y encabezado del “Grupo de 184,” y también la dirigencia de la “Convergencia Democrática” centroderechista. Apaid es dueño de 15 fábricas en Haití, incluyendo a varios maquiladoras mal pagadas, y supuestamente lleva pasaporte estadounidense. Su odio hacia Aristide es bien conocido. Los medios masivos de comunicación también están dominados por elementos anti-Aristide.

Estas fuerzas bién saben que no pueden ganar el poder por elecciones democráticas, y por eso han rechazado repetidas veces las llamadas del gobierno a participar en las próximas contiendas parlamentarias. También saben que una mayoridad contundente del pueblo haitiano rechaza a su estilo de política derechista.

Por ejemplo, cientos de miles de manifestantes pro-Aristide se reunieron en Port-au-Prince el 7 de febrero, al igual que hicieron en el anivserario 200 de la independencia de Haití el 1 de enero. Lo hicieron a pesar de que Haití sigue siendo el país más pobre del hemisferio, y a pesar de algunas de las concesiones dolorosas que ha hecho Aristide a los decretos del Fondo Monetario Internacional (FMI).

El otro lado de la moneda es que, bajo Aristide, el gobierno haitiano ha duplicado el salario mínimo de 36 a 70 gourdes por día, ha construido más escuelas entre 1994 y 2000 que durante los 190 años anteriores, y ha aumentado las inversiones publicas para la agricultura, el cuidado de salud, y el bienestar infantíl. Y, todo eso a pesar de una prohibición a la asistencia monetaria de EEUU, del FMI, y del Banco Mundial.

Las actividades evidentemente coordinadas de las tropas de choque paramilitares y las maniobras políticas de los elementos oposicionistas empresariales en la capital, junto con una declaración reciente hecho por el vocero del departamento de Estado norteamericano, Richard Boucher, de que en el futuro de Haití puedan haber “cambios en la posición de Aristide,” han provocado comentarios en el sentido de que un golpe de estado apoyado por EEUU puede estar en camino.

La congresista demócrata por California Barbara Lee, quien visitó recientemente a Haití, escribió al secretario de Estado, Colin Powell, en una carta del 12 de febrero, que “Ya se está confeccionando un golpe de estado violento, y parece que EEUU actúa como asesor y cómplice en este atentado violento para derrocar al gobierno de Aristide. Con pleno y debido respeto, me parece que es un “cambio de régimen”.

De manera similar, la congresista Maxine Waters, demócrata por California, declaró, “Claro que este es un atentado para tomar el poder. ... Creo que André Apaid trata de instigar a un baño de sangre en Haití, en la creencia de que EEUU ayudaría a los tal llamados “manifestantes” contra el presidente Aristide y su gobierno”.

Waters ha hecho una llamada a que EE UU deje de prestar apoyo a Apaid y a sus aliados, y que se respeten a los esfuerzos del gobierno haitiano para defender a la ley y al orden constitucional.

Se puede comunicar con el autor al malmberg@pww.org.

Legislador a dueños de supermercados: ¡Al diablo con su plan!

Fri, 20 Feb 2004 07:35:00 +0000

LOS ANGELES – Si la empresa de supermercados Safeway y su presidente, Steve Burd, salen con la suya, el Siglo 21 tendrá condiciones más parecidas a las del Siglo 19 para familias trabajadoras, le dijo Connie Leyva, presidente del Local 1428 del sindicato de Trabajadores Unidos de Alimentos y Comercial (UCFW, por sus siglas en inglés), a un panel conducido por cuatro congresistas demócratas de California.

La discusión fue organizado para el 13 de febrero en la Univesidad Loyola Marymount en esta ciudad, para examinar el impacto para las familias trabajadoras de la huelga de cinco meses y la huelga patronal que afectan a 70.000 trabajadores de supermercados en el sur de California. Leyva dijo que, bajo las propuestas de la administración de los supermercados, los trabajadores mal pagados de supermercado ya no van a poder pagar por una cobertura médica adecuada ni para si mismos ni para sus familias, ni tampoco calificarán para MediCal (el programa de Medicaid de California). Los nuevos trabajadores probablemente saldrán sin ninguna clase de cobertura médica, y estos muy pronto reemplazarán a los trabajadores sindicalizados protegidos, resultando en más trabajos al estilo Wal-Mart.

La Asociación de Bodegueros de California llama a su concepto un “nuevo modelo de competición y cooperación entre trabajadores y la comunidad”. Pero Leyva dice que su meta verdadera es crear a “toda una clase de empleados de segunda, con un gran blanco de tiro en la espalda.”

El representante George Miller lo puso en términos más francos: “¡Al diablo con tu nuevo modelo de un mercado competitivo y comunidad!” dijo, dirigiéndose al jrfes de las cadenas de supermercados, quienes no se hicieron presente.

Tampoco se hicieron presente los legisladores republicanos, pero cientos de trabajadores de supermercado llenaron la sala para escuchar a representantes sindicales y congresistas.

La representante Linda Sánchez encomendó a su colega, el representante Miller, por su elocuencia, enfatizando la tendencia hacia más y más robos corporativos, cargando el peso del seguro médico sobre los hombros de los trabajadores, dejándoles a estos en trabajos de tiempo parcial, mal pagados, sin ninguna clase de seguridad ni beneficios. Miller desmintió la excusa de las compañías, de la competencia que sufren por parte de la Wal-Mart, compañía donde los trabajadores no tienen sindicato.

Por supuesto, los precios en la Wal-Mart y en la Costco son más barato”, dijo. “Es un robo. Es el modelo para muchas corporaciones hoy en día”.

También participaron en la discusión las congresistas Lucille Roybal-Allard y Grace Napolitano. El día anterior, al otro lado de la ciudad, miembros del sindicato de Estibadores, Local 13, presentaron a miembros de de la UCFW en huelga o afectados por la huelga patronal 272 cheques individuales, sumando un total de $100.000. Estos trabajadores estaban en peligro de perder su cobertura médica al terminarse sus beneficios a fines del mes.

Y, en el Día de los Presidentes, 16 de febrero, los trabajadores de supermercado y amigos se arremangaron literalmente para donar sangre como un modo de decir “gracias” a la gente del sur de California que han apoyado su batalla para “mantener la linea en el cuidado médico”. Según un reporte de la Prensa Asociada, Safeway va perdiendo por lo menos 20 millones de dólares cada mes como resultado de la huelga.

Roberta Wood contribuyó a este artículo. Se puede comunicar con el autor al kelsdrumr@webtv.net

Gladys Marín presenta autobiografía

Fri, 20 Feb 2004 07:26:00 +0000

Gladys Marín, presidente del Partido Comunista de Chile, presentó, el 14 de febrero, su nuevo libro “La Vida es Hoy” en el XIII Feria Internacional del Libro celebrado en La Habana, Cuba. La destacada líder comunista está en Cuba desde octubre pasado donde fue expuesta a tratamiento después de ser operada en Estocolmo para extirpar un tumor maligno en el cerebro. El tumor fue encontrado el septiembre pasado después que Marín fue a una clínica para hacerse un examen físico de rutina.

Se espera que Marín, que fue diputada durante la época del gobierno Unidad Popular, encabezado por el doctor Salvador Allende, vuelva a Chile este año.

Después del golpe de estado fascista que derrocó al gobierno de Allende, Marín se exilió para organizar la solidaridad a través del mundo con el pueblo chileno y contra la dictadura del general Augusto Pinochet, líder del golpe de estado. Unos años después, Marín regresó clandestinamente a Chile para continuar y dirigir al Partido Comunista bajo la dictadura.

“He tenido mi cruz porque los imperfectos, los impuros, los simples seres humanos pasamos por pruebas apocalípticas, pero mi pasión, mi convicción, mi fe en una vida de seres iguales, libertaria, fraterna, me dice que habrá un mañana parido por millones que fueron quedando en la barricada de la vida, desaparecidos por el hambre, la exclusión social y la muerte, y que supieron hacer de su existencia murales, puertas, destellos que acompañarán por siempre la lucha de la humanidad”, escribió Marín como su lema. Esta autobiografía será publicada en Chile por la casa editorial de la orden de sacerdotes católicos los Salesianos de Don Bosco.

La feria, que fue dedicada a Alemania, contó con la participación de casas editoriales de la América Latina, Europa y África.

Cuba no abandona a Haití

Fri, 20 Feb 2004 07:24:00 +0000

Exhortando a los países del Caribe, Felipe Pérez Roque, ministro de Relaciones Exteriores de Cuba, dijo, “ayudemos a Haití en esta hora crucial de su historia, y no olvidemos que fue allí donde comenzó, hace 200 años, la lucha de nuestros pueblos caribeños y latinoamericanos por su libertad” ante la reunión ministerial de la Asociación de Estados del Caribe, el 12 de febrero el Ciudad de Panamá.

Según el canciller cubano Cuba tiene “una brigada médica en Haití integrada por 525 ... de los cuales 332 son médicos”. Esto a contribuido a que la mortalidad infantil se reduzca “en menores de un año de 80 a 28 por mil nacidos vivos, y la de menores de 5 años de 159 a 39 por mil nacidos vivos”.

Cuba también está entrenando a “ 247 jóvenes haitianos ... en la Facultad de Medicina fundada en ese país por profesores cubanos”.

Pérez Roque también habló de la central azucarera que los cubanos construyeron en Haití y de los programas educativos que Cuba hace en Haití donde “ se han alfabetizado ya 110 mil haitianos”.

El canciller cubano instó a los países caribeños actuar rápido y que “Cuba considera que la comunidad internacional no puede dejar sola a Haití. La situación social se agrava. A los viejos problemas derivados del colonialismo y la explotación, se suman nuevas y acuciantes dificultades asociadas al injusto y excluyente orden económico internacional”.

Sorpresa en Wisconsin

Fri, 20 Feb 2004 07:15:00 +0000

Editorial

Hubieron varias sorpresas en las primarias demócratas de Wisconsin. El senador por Carolina del Norte, John Edwards, salió segundo con votos casi llegando a los del senador por Massachusetts John Kerry. Esto fue gracias a los independientes en esta contienda abierta el 17 de febrero.

Con esta contienda se espera que muchos estén animados a salir y votar en las primarias del 2 de marzo, celebrada en ocho estados: el Super Martes. Hasta el momento el entusiasmo y la unidad contra la ultraderecha mostrada en las primarias son buenas indicaciones para las elecciones generales en noviembre.

Para el ex gobernador Howard Dean, Wisconsin fue el fin. Dean puso muchos recursos en Wisconsin y salió en tercer lugar. Aunque los votos que su campaña recibió fueron muy poco de los que se esperaba al principio, el papel de Dean en las primarias no se debe menospreciar. Él jugó un papel estimulante en las primarias, sentando las bases para el derrocamiento de Bush el 2 de noviembre.

Él y sus partidarios usaron el Internet, teléfonos, y reuniones para envolver a millones, especialmente los que votaron por primera vez, en una cruzada contra Bush. El mensaje antiguerra desde el principio ayudó movilizar este nuevo apoyo para el Partido Demócrata. Él también habló contra el racismo y animó a la unidad multirracial. Él consiguió apoyo importante de los sindicatos.

En todo, el movimiento y el mensaje ayudó empujar a Kerry y Edwards, tomar unas posiciones más combativas y populista, desenmascarando a la política quiebrada del Concilio de Liderazgo Demócrata, que parece una versión liviana de los republicanos.

Después de Iowa, los medios de comunicación atacaron a Dean por su “grito” en su discurso, y los votantes se preocuparon si él tenía la capacidad de ser elegido. Su campaña nunca se recuperó de los ataques.

Algunos piensan que el movimiento de Dean se desbaratará y que sus partidarios no votarán. Nosotros pensamos que los millones que entraron a la contienda por Dean estarán en la lucha hasta la victoria. Esto va más allá de cualquier candidato particular. Simplemente, como han dicho muchos votanes: Cualquiera menos Bush.

Vieques: Luchan por descontaminación y desarrollo

Fri, 20 Feb 2004 07:11:00 +0000

Miembros del Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques y otras personas de la comunidad viequense participaron activamente en vistas públicas celebrada recientemente por la Junta de Calidad Ambiental de Puerto Rico en Vieques sobre un proyecto turístico del gobierno y sobre el proceso de la descontaminación.

El 22 de enero, representantes del CPRDV ofrecieron un apoyo crítico al proyecto de rehabilitación del balneario, Sun Bay, que incluye cincuenta cabañas para promover el eco turismo para personas de Puerto Rico y otras personas de la clase trabajadora o media.

Según su comunicado de prensa el CPRDV “apoya el concepto del proyecto turístico de cabañas en el balneario Sun Bay auspiciado por la Compañía de Parques Nacionales de Puerto Rico”. El CPRDV, que fue una de las organizaciones que encabezó la lucha para sacar a la Marina de Guerra de Estados Unidos de esta isla municipio, dijo que el proyecto “ofrece un modelo de desarrollo ecoturístico y comunitario cónsono con la visión” del CPRDV que busca el desarrollo económico sostenible.

El grupo viequense dijo que “este proyecto ofrece ... una respuesta a la amenaza de intereses económicos extranjeros” que buscan adueñarse de la propiedad en este municipio de nueve mil habitantes. La industria turística viequense está en manos de gente de afuera dijeron los activistas.

“Es nuestro deber, tanto a los luchadores viequenses que sacrificaron sus energías, libertades y vidas como para las próximas siete generaciones de viequenses, asegurarnos de que un Vieques Libre de la Marina, sea un Vieques para los viequenses”, declaró el CPRDV.

La inmensa mayoría de los deponentes viequenses apoyaron el proyecto - señalando sus preocupaciones relacionadas con la ubicación del proyecto y la participación comunitaria en la administración del misimo - mientras un grupo de estadounidenses residentes en Vieques formaron un bloque oponerse al proyecto.

El grupo ha luchado no solo para la devolución y el desarrollo de Vieques, sino también para la descontaminación criticó a la Marina por decir que no van a tomar ningunas medidas para limpiar a nueve lugares con contaminados con tóxicos militares en la parte oeste de Vieques.

Los viequenses hicieron unas investigaciones el pasado diciembre con “científicos-ambientalistas de nuestro pueblo” para contrarrestar las declaraciones de la compañía “CH2M HILL” que el CPRDV dice hacer un “estudio militar diseñado ... para no encontrar ninguna relación entre la activdad militar y la contaminación”.

“La Marina no quiere limpiar el desastre ambiental que resultó de 60 años de bombardeos y otras actividades dañinas a nuestra isla y a la salud de nuestra gente”, dijo el Comité que exige “una limpieza total en todas las áreas afectadas por la Marina”. La Marina dice que no tienen que tomar ninguna acción en nueve de los 17 áreas contaminadas.

Según los científicos-ambientales trabajando con el CPRDV, las investigaciones hecha por CH2M HILL “utilizan una pobre metodología; por diseñó están dirigidos a proteger los intereses de la Marina y por ende no encontrar contaminación”.

“Las pruebas que hace la Marina no son representativas ni suficientes. Tienen que investigar más sobre lo que se derramó en las lagunas, playas, quebradas y suelos en la parte oeste”.

“Deben hacer entrevistas con viequenses y otros civiles que trabajaron para la Marina y conocen donde enterraron y vertieron los tóxicos y otros desperdicios”.

“No han estudiado las aguas subterráneas de Vieques, recurso tan importante para nuestra salud y nuestro futuro desarrollo”.

El CPRDV dice que no confía “ni en la Marina ni en las agencias del gobierno” y exigen “muestreos y análisis independientes supervisados por la comunidad”.

El grupo de activistas viequeses instan a la Junta de Calidad Ambiental de Puerto Rico a “protegernos y exigirle a la Marina el más estricto cumplimiento con las leyes ambientales”.

Antes los militares norteamericanos envueltos en el bombardeo de Vieques decía que no había peligro por las químicas, pero ahora “La Marina ha tenido que admitir que contaminaron nuestros suelos y lagunas, nuestras quebradas y playas, el aire, la flora y fauna con peligrosos tóxicos y metales pesados que causan cáncer y otras enfermedades” dijo el CPRDV.

EEUU no permite ganadores Grammy entrar país

Fri, 20 Feb 2004 07:08:00 +0000

Los cubanos Ibrahim Ferrer y Manual Galbán, ambos ganadores del premio por música Grammy este año no pudieron asistir para recoger sus premios. Ferrer ganó por su disco “Buenos Hermanos” en la categoría de Música Tropical Tradicional, mientras que Galbán ganó por el disco “Mambo Sinuendo” que grabó junto con Ry Cooder, en la categoría de Música Popular Instrumental.

El gobierno de Estados Unidos le negó visas a Ferrer y Galbán para participar en los Premios Grammys celebrados en Los Angeles el 8 de febrero. Muchos en la prensa escrita y la televisión notaron la ausencia de los cubanos. Pocos días ante de la ceremonia el Instituto Cubano de la Música (ICM) criticó, en un comunicado de prensa, la decisión de Washington de castigar a los artistas cubanos ganadores de los Grammys del 2004.

El ICM notó que ellos enviaron todos los documentos requeridos por el gobierno norteamericano incluyendo la invitación de los organizadores de los Grammys a la Sección de Intereses EEUU en La Habana para procesar las visas.

El ICM afirma que Washington usó la Sección 212(f) de las leyes de migratorias como excusa para negar las visas. La Sección 212(f) prohibe la entrada a “terroristas, asesinos, traficantes de drogas, y cualquier persona que constituya una amenaza a la seguridad nacional de EEUU” dijo el ICM.

El Instituto Cubano de la Música dijo que ambos “dentro y afuera de Cuba, los valores éticos, morales y humanos del sobresaliente guitarrista Manuel Galbán, Eugenio Rodríguez Rodríguez, director de Septeto Nacional Ignacio Piñeir, nuestro gran flautista Babarito Torres, el excelente percusionista Amadito Valdés, y esas joyas de la música cubana Ibrahim Ferrer y Guillermo Rubalcaba, son muy buen conocidas”.

La declaración se arrepiente que el público estadounidense no podrá ver a estos “exponentes de la música cubana”, y expresa la esperanza de que un día la música producida por ambos pueblos se pueda gozar “en paz”, sin “bloqueos, manipulaciones o amenazas”.

Unidad para derrocar a Bush: Comunistas auspician conferencia electoral

Fri, 13 Feb 2004 09:34:00 +0000

NUEVA YORK – Nadie podía negar el espíritu de lucha y resolución que tenían los participantes. ¿Vamos permitir que George Bush gobierne a nuestro país por otro cuatro años? preguntó Jarvis Tyner, vicepresidente ejecutivo del Partido Comunista de Estados Unidos de América (PCEUA). ¡No! Respondió la multitud que llenaba el salón. ¿Vamos a permitirlo que se robe las elecciones otra vez, atrasar el reloj en cuestiones de derechos civiles y libertades civiles, a continuar hacer guerra y ocupar a Irak? preguntó Tyner. Otra vez ¡No! fue la respuesta ensordecedora.

Desde el prinicipio hasta el final, la conferencia del PCEUA, titulada “Forjar la Unidad para retomar nuestro país en el 2004 – Derroquemos a Bush y a la Ultraderecha”, estaba llena de entusiasmo. Tres cientos sindicalistas, estudiantes, activistas de paz, y líderes de la comunidad de 25 estados llenaron el Auditorio Unidad Winston el 31 de enero para compartir sus experiencia y hacer planes para sacar a George W. Bush y sus aliados el día de las elecciones.

“Esta no es una elecciones común y corriente”, dijo Joelle Fishman, presidente de la Comisión de Acción Política del PCEUA, en sus comentarios de apertura. Ella apuntó que no menos de tres millones empleos fueron perdidos desde la elección de Bush, que más de 43 millones no tienen seguro médico, que el racismo y la discriminación han intensificado, y que la doctrina Bush de guerra preventiva pone en peligro a toda la humanidad. Fishman hizo un llamamiento en favor de “una cruzada de la verdad” de base. “El reto es proveer claridad sobre las cuestiones, convertir la ira en organización y movimiento para movilizar el voto”, ella dijo. Este principio es aplicable no solo a la contienda presidencial, sino al Senado y la Cámara de EEUU, y a las contiendas estatales, también.

Advirtiendo que la administración Bush hará todo lo posible para “oponer un grupo contra otro” para dividir y confundir al electorado, incluyendo el uso del racismo, Fishman instó a la máxima unidad y movilización. Ella notó que los sindicatos están movilizando en estados clave como Ohio y Missouri, y que el PCEUA también está comprometido hacer un esfuerzo especial en los estados del Medio Oeste. Fishman también citó la continua importancia de postular a sindicalistas para puestos públicos, campañas locales de base independiente, movilizar el voto juvenil, reforma electoral, y fortalecer el Partido Comunista, que, ella dijo, ayudaría “fomentar un movimiento lo suficiente fuerte como para cambiar las prioridades de este país a uno de ‘gente antes de las ganancias’”.

Invitados del movimiento laboral y popular añadieron sus perspectivas. Diallo Shabazz, coordinador juvenil regional del noreste de la NAACP, dijo que servicios médicos y los derechos laborales son cuestiones de largo plazo. Él abogó en favor de hacer la brutalidad policiaca un tema en las elecciones. “Necesitamos también que conectar a la contienda presidencial con los problemas de la comunidad”, él dijo.

Rita Haley, presidente de la Organización Nacional para la Mujer (NOW) de la ciudad de Nueva York, dijo que la unidad es necesaria para ganar victorias. “Me gusta llamarlo ‘enlazar brazos’”. La Marcha por las Vidas de las Mujeres, auspiciada por NOW para el 25 de abril en Washington, subrayará los derechos femeninos, laborales, y civiles; también le dará energía al electorado, ella dijo.

Hany Khalil, de Unidos por la Paz y Justicia, una coalición nacional, hizo eco del mismo tema, diciendo que la actividades pacifistas a través del país programadas para el 20 de marzo ayudarán a empujar la agenda política del país en una dirección más progresista.

La líder del Partido Familias Trabajadoras de Nueva York, Berta Lewis dijo, “No podemos tener división si queremos ganar”, y que una parte integral de la campañas de este año debe ser un énfasis renovado en hacer campaña de base, tocando en las puertas, y haciendo reuniones caseras en los vecindarios sobre temas como empleo, educación, y el aumento del sueldo mínimo.

Martina Cruz, una recién candidata independiente por el Comité Escolar de Lawrence, Massachusetts, que casi llega a ser electa sino por 14 votos, hizo énfasis en el valor del trabajo diario sobre temas que afectan la comunidad. Esa es la clave de conseguir que más gente se envuelvan y a derrocar a George Bush, dijo ella.

Activistas comunistas de Alaska a Georgia, y de California a Maine, hablaron sobre las batallas locales por el derecho al voto, la huelga de los trabajadores de los supermercados, la lucha por defender los derechos de los inmigrantes, campañas por puestos locales, y lo útil del People’s Weekly World/Nuestro Mundo como una herramienta para organizar, entre otros temas.

La mayoría de las sesiones fueron traducidas al español. Un programa cultural por la noche incluyó poesía por dos mujeres jóvenes, Naima y Alixa, música, y videos de los finalistas del concurso de MoveOn.org por el mejor anuncio contra Bush.

Sam Webb, presidente nacional del PCEUA, dijo que la conferencia “nos ha puesto en una nueva posición. Tenemos un gran reto adelante, un reto con que vamos a cumplir”, él dijo.

Se puede comunicar con el autor al malmberg@pww.org.

Razones fantasmas para guerra

Fri, 13 Feb 2004 09:22:00 +0000

¿Cual es peor, un presidente que no sabe los que está pasando y que es manipulado por otros, o un presidente que lanza una guerra sabiendo que está usando información falsa para convencer al pueblo estadounidense?

Esta fue la pregunta que hizo el ex analista de la CIA Ray McGovern. Mientras tanto un grupo de expertos militares y de espionaje, políticos, y periodistas, de todas partes del espectro político, dicen que la guerra contra Irak no tenía nada que ver con que ese país siendo una amenaza a Estados Unidos, sino que fue motivada por oficiales altos de la administración Bush como parte de un proyecto ideológico geopolítico de un grupo no electo.

Ellos pintaron un retrato de como dirigentes de la administración como el vicepresidente Dick Cheney, secretario de Defensa Domald Rumsfeld, asesora de Seguridad Nacional Condoleeza Rice, y sus asistentes torcieron la verdad y fueron indiferente a los hechos, destruyendo la credibilidad de la política extranjera para afirmar que había un peligro inminente al país cuando ninguno existía.

McGovern, que preparaba análisis diariamente de la CIA para varios presidentes por 27 años, dice que el Estimado Nacional de Inteligencia de la CIA del 1 de octubre del 2002 para convencer al Congreso autorizar la guerra, fue hecho rápidamente para “decepcionar al Congreso”.

McGovern le dijo a Nuestro Mundo que ese estimado fue “preparado con prisa en tres semanas” bajo la supervisión del oficial de la CIA Robert Walpole. Él dijo que normalmente tal estimados toman tres meses para preparar. Ese informe simplemente repitió el discurso del 26 de agosto del 2002 que hizo Dick Cheney y estaba equivocado en todo, según McGovern que dirigió reuniones del grupo que hacían los estimados mientras trabajaba en la CIA.

Bush decidió hacer guerra meses anteriormente, en la primavera del 2002, sin ningún estimado dijo McGovern. Y no había un estimado de inteligencia, según McGovern, porque, si el director de la CIA George Tenet hubiese pedido uno, los analistas de la CIA hubieran dicho, “No sabemos mucho, la evidencia no es buena ...”

Aparte del informe del 1 de octubre, no hubo ningún otro estimado sobre Irak por dos años antes del ataque norteamericano, dijo McGovern. La CIA “ha sido tan politizada que no quieren arriesgar envolver analistas verdaderos”, él dijo. En el pasado, notó McGovern, que se retiró de la agencia en el 1990, era la práctica común hacer estimados anuales de inteligencia sobre países como la Unión Soviética, Corea del Norte e Israel-Palestina.

En una serie de tres partes publicada en la revista American Conservative (Conservador Americano) en diciembre 2003 y enero 2004, la ex teniente coronel Karen Kwiatowski de la Fuerza Aerea que trabajó en el Pentágono, habla de como los ideólogos ultraderechistas de la administración Bush trabajaron a la escondida para manufacturar una razón en favor de la guerra. La última asignación de Kwiatkowski antes de jubilarse a edad temprana el año pasado fue en la Oficina de Planes Especiales, la unidad secreta para planear guerras que formó el asistente de Rumsfeld, Paul Wolfowitz y el subsecretario Douglas Feith en el 2002.

Kwiatkowski, que dice que es “una verdadera conservadora en la neoconservadora Oficina del secretario de Defensa”, describe la “campaña de propaganda hecha por el presidente Bush, el vicepresidente Cheney y los propagandistas neoconservadores de los diarios Washington Times y el Wall Street Journal”, los cuales, ella acusa, siguieron un “cuento” de la cual se ha hablado en “los círculos neoconservadores y la Casa Blanca por meses, y hasta años”.

“La presión contra la comunidad de inteligencia a que conformen [a esa política], el rechazo de esta cuando falló en producir inteligencia que apoyara la agenda que ‘Irak es una amenaza inminente a EEUU’, y las cosas asombrosas que yo estaba oyendo en ambos los discursos de Bush y Cheney, me dijo que los neoconservadores no solo tiene una teoría basada en ideas fuera de las normas norteamericanas, sino que también tienen un desdén colectivo por la verdad”, escribió Kwiatkowski.

Hay mucha incredulidad sobre los esfuerzos de Bush por poner distancia entre él y el mal uso de inteligencia con el propósito de convencer en favor de la guerra. El diario New York Times llamó la apariencia de Bush en el programa de televisión “Meet the Press” algo que no “aseguraba” a nadie. El editorial de ese periódico dijo, “La única claridad en la visión del presidente parece ser su sentido perfecto de justificarse él mismo”.

El congresista demócrata por Henry Waxman criticó el nombramiento por Bush de una comisión para investigar inteligencia, llamándolo un encubrimiento político para que no se pueda investigar a la Casa Blanca. En una declaración del 6 de febrero, Waxman dijo, “La comisión se le dijo que ignore el elefante en el medio de cuarto, y eso es como la inteligencia fue usada y mal usada por el presidente Bush, el vicepresidente Cheney, y otros altos oficiales de la administración. Una comisión nombrada y controlada por la Casa Blanca no puede ser verdaderamente independentiente”.

Waxman continuó, “Una manera mejor sería una comisión nombrada por el Congreso como la que el senador [demócrata por New Jersey John] Corzine y yo hemos estado proponiendo por meses”.

Se puede comunicar con la autora al suewebb@pww.org.

Colombia – Petróleo, guerra y paz

Fri, 13 Feb 2004 09:10:00 +0000

Primera de dos partes

BOGOTA (Prensa Latina) – La posesión de hidrocarburos tiene un carácter estratégico en la geopolítica mundial actual. El petróleo se está agotando y el cambio tecnológico con energías alternativas está lejos todavía. El motor del imperio necesita petróleo.

La tendencia es la de controlar las fuentes de recursos carboníferos, gasíferos y petrolíferos por parte de los grandes consumidores y las multinacionales del negocio energético, aplicando una perversa combinación de presiones económicas, políticas y militares, además de las conocidas maniobras del saqueo de los recursos a través de la clientelización y corrupción de las oligarquías locales en los países clientes como Colombia.

En Colombia la renta petrolera ha servido como una especie de caja mayor de la dictadura presidencial (un pequeño grupo de tecnócratas bajo la férula del Presidente deciden cómo feriar nuestro recurso), que periódicamente libera de los aprietos fiscales al régimen, a tal punto que sin ser un país petrolero, el 35 por ciento de las exportaciones pertenecen a este rubro, y las transferencias anuales de la Empresa Colombiana de Petróleos (ECOPETROL) a la Nación superan los cinco billones de pesos (unos mil 800 millones de dólares). No obstante, los designios del Consenso de Washington, aplicados en Colombia a través de las imposiciones del Banco Mundial y del FMI, exigen la privatización de la renta petrolera y energética. De tal forma hemos asistido a un proceso de liberalización camuflada a través de la privatización de las rentas energéticas.

Se modificaron los contratos de asociación para beneficiar a las multinacionales mediante resoluciones de la Junta Directiva de ECOPETROL, se privatizó la distribución minorista de refinados y parte del sector del gas natural y se reformó la Ley de Regalías perjudicando a las regiones, concentrando mucho más el manejo de la renta petrolera, otra vez a favor de las multinacionales.

Lo anterior quiere decir que en un contrato de asociación, según los términos actuales, para un proyecto como el de Cusiana, con la participación de tan solo el 30 por ciento para ECOPETROL, el país pierde utilidades por mil 570 millones de dólares. Para el mismo ejemplo, con la reforma de regalías las regiones pierden 110 millones de dólares durante todo el tiempo de vida del contrato. Esto quiere decir menos distribución de nuestra riqueza, más expoliación y más pobreza.

Un año después de Lula

Fri, 13 Feb 2004 09:04:00 +0000

RIO DE JANEIRO – Hace un año desde que Luiz Inacio Lula da Silva, el ex obrero metalúrgico y dirigente del izquierdista Partido de los Trabajadores de Brasil, fue electo presidente del país. Traté de aprender que está pensando la gente sobre el país hoy y del presidente después de su primer año en el puesto.

Entrevisté a 30 personas de una variedad de diferente procedencia. Todos dijeron que votarían por Lula hoy, incluyendo los (como un tercio) que no votaron por él la primera vez.

Yo pregunté, ¿Qué es la cosa más importante que Lula ha hecho en su primer año?

La mayoría dijo que la reforma de sistema de jubilación era la cosa de más importancia que él hizo. Este proyecto fue muy polémico porque reduce algunos de los beneficios de jubilación de los nuevo empleados del sector público. El gobierno fue básicamente forzado a tomar la medida por el Fondo Monetario Internacional y la carga de la deuda de $240 mil millones.

Dona Mimi, una profesora jubilada, dijo, “Asegurar nuestro retiro y nuestro seguro de salud no permite gozar de nuestras vidas, igual que ayudar a nuestros niños”.

Todos dijeron que la campaña de darle de comer a Brasil era el fallo más grande del gobierno, pero la mayoría apoyan a la campaña contra el hambre. La parte norte de Brasil, especialmente, tiene un gran problema de desempleo igual de hambre.

Un taxista llamado Carlos dijo, “La campaña para poner fin al hambre es una buena idea pero trabajo es la cosa de más importancia hoy”. Isis, afiliado al sindicato de obreros siderúrgicos, dijo que “el poder en las manos de los trabajadores llevará a Brasil al Siglo 21”, pero si el poder se mantiene en las manos del capital de inversiones internacional, “Brasil se quedará en el pasado y el pueblo no tendrá nada”.

Todos estaban orgullosos de la política extranjera del país, una política caracterizada por el rechazo de unirse a la guerra estadounidense contra Irak y la abogacía de un bloque independiente regional de Estados suramericanos.

Todos preguntaron si al volver a Estados Unidos, yo trabajaría para derrocar a George W. Bush. Ellos piensan que si EEUU no estuviera envuelto en el Medio Oriente, la administración Bush estaría trabajando más duro para derrocar a los esfuerzos de Lula para construir un Brasil mejor e independiente.

Joao, un limpiador de botas en la playa Copacabana, dijo, “Brasil es un mejor sitio hoy después de que Lula se hizo presidente y mi negocio está mejor, pero yo no voto. Yo simplemente trabajo para darle de comer a mis hijos. Yo cojo una hora y media para ir a trabajar aquí todos los días. No tengo tiempo para votar”. Pero Lula ha ayudado a Brasil, él dijo, y “si EEUU solo nos deja vivir, viviremos mejor”.

La mayoría está de acuerdo con que el gobierno de Lula ha estabilizado al gobierno y a la economía. Él ha hecho al país gobernable. Él le ha dado a la gente común un orgullo en el país, igual que en el gobierno.

Todo el año habrán celebraciones a través del país conmemorando la abolición de la esclavitud 150 años atrás. El gobierno de Lula está haciendo una campaña contra el racismo con una serie de anuncios y programas de televisión.

El Partido Comunista de Brasil (PC de B) es una parte importante del gobierno coalicionista de Lula, y sus militantes están luchando para proveer liderazgo ambos en la política doméstica y extranjera.

El poder político del poder del Partido se puede ver en su crecimiento. Marco Costa, secretario de finanzas del PC de B, nos dijo que el Partido creció con unos 35.000 militantes consolidados en los últimos cuatro meses. Puede ser que el Partido quizás pueda elegir un nuevo alcalde en Rio de Janeiro en 2004.

Temor de la administración Bush está en la mente de la clase trabajadora de Brasil. Pero a la misma vez, la esperanza por el futuro es grande y la confianza en Lula es sólida.

La ‘Reforma Inmigratoria’ de Bush

Fri, 13 Feb 2004 09:01:00 +0000

Ahora que el Presidente Bush ha hecho su famoso pronunciamiento sobre cómo se encargará de los entre ocho y doce millones de inmigrantes indocumentados que viven en Estados Unidos, las corporaciones de los medios de comunicación, al parecer sin entender efectivamente la propuesta de Bush, transmiten sus habituales chorradas.

Los expertos de la derecha chillan sobre “dádivas” y “amnistía” para quienes “quebrantan leyes” y terroristas potenciales, en tanto que algunos sectores moderados de la prensa saludan la propuesta como un gran regalo a los empeñosos y honestos trabajadores indocumentados en nuestro entorno. Ambas interpretaciones están completamente equivocadas.

Bush no propuso una “amnistía” para “inmigrantes ilegales”, él propuso un glorificado programa bracero o de trabajadores huéspedes para incluir a gente que vive sin papeles en Estados Unidos junto con personas que aún no han venido al país y a las que quizá les gustaría –Temporalmente, bajo muy estrictas condiciones– . Es cierto que a algunas personas que califican para este programa podría permitírsele solicitar la residencia legal, pero no sobre una base radicalmente diferente del programa que nos ocupa. El plan garantizaría una fuerza de trabajo dócil y mal pagada para ciertos empleadores y podría quizá ayudar a la agenda del presidente de acumular archivos de datos sobre todas las personas en el país, pero no les daría a los trabajadores indocumentados una vía a la ciudadanía y la igualdad. En vez de terminar con la explotación a los trabajadores indocumentados, la regularizaría.

El error más grande de la propuesta es que no garantiza que a las masas de trabajadores indocumentados y sus parientes se les permitirá regularizar su status y disfrutar de igualdad de derechos con otros no ciudadanos, y/o eventualmente alcanzar la ciudadanía y, con esto la completa igualdad. En tanto los inmigrantes esperan la dudosa proposición de que se les permitirá regularizar su estatus, se ven forzados a depender de la buena voluntad de su empleador, el que firmó los papeles asegurando que había un trabajo disponible para ellos que ningún ciudadanos americano quería. Esto da a los empleadores una gran herramienta antisindical, y así, servirá para mantener los salarios bajos y las malas condiciones laborales.

En segundo lugar, sin ninguna garantía, el inmigrante tiene que entregarse a las autoridades de EEUU, y confiar que ellas no usarán este contacto como base para el arresto y la deportación. Dada la experiencia reciente del programa de “registro” para los nacionales de países musulmanes, darle esa confianza a la administración sería un desatino.

¿Qué juego está jugando Bush? Al nivel más superficial, que ha sido muy comentado en la prensa, está tirando el anzuelo para conseguir votos latinos en las elecciones de 2004, al crear un vago sentimiento de bienestar hacia su persona en este sector. Otros han especulado que tiene otros motivos. Adolfo Aguilar Zinser, anterior embajador de Méjico ante la Organización de las Naciones Unidas que recientemente fue despedido por el presidente Fox por criticar a los Estados Unidos, escribe en el periódico de lengua española Hoy (14 de enero de 2004), que piensa que el plan de Bush podría ser, por un lado, hueca retórica electoral, diseñada para obtener el voto latino, mientras que por otra parte podría ser un mecanismo para colectar archivos de personas para tomar represalias en su contra más tarde. Ambas posibilidades podrían ser verdaderas. Creo, sin embargo, que Bush está jugando un juego más profundo y complicado, que busca debilitar la solidaridad entre las fuerzas opositoras a sus políticas.

La lucha por los derechos de los trabajadores inmigrantes en Estados Unidos ha ido construyendo una enorme coalición entre las comunidades de inmigrantes y el trabajo organizado, que ha fortalecido a ambos. Tanto la Caravana de Libertad para los Trabajadores Inmigrantes y la campaña de 2002 Reward Work fueron ampliamente populares entre las comunidades de inmigrantes, y constituyeron poderosos esfuerzos del Sindicato de Empleados de Hotel y Empleados de Restaurantes y del SEIU, respectivamente, construir una base entre los trabajadores inmigrantes. A esta coalición inmigrante/laboral, una de las más fuertes que hemos visto en años, tenemos que agregar que el gobierno de Méjico fue, aunque tibio y poco fiable, un importante socio. El gobierno conservador del mejicano Vicente Fox no está ideológicamente en sintonía con el laborismo de Estados Unidos, pero para mantener a la gradualmente inquieta opinión pública tranquila tiene que verse haciendo algo para aliviar la apremiante situación de los mejicanos al norte de la frontera. De esta manera, él siempre promete “traer el tema” de los “inmigrantes mejicanos” cada vez que se reúne con George W. Bush.

El presidente Bush no es tonto, sólo lo aparenta en televisión. O quizá es un poco lento, pero tiene un equipo de hábiles e implacables consejeros que saben cómo jugar el juego de “divide y vencerás”. Al ver la alianza tripartita de facto entre el laborismo estadounidense, los trabajadores inmigrantes y el gobierno mejicano, la administración Bush ahora explora qué presión ejercer. Y en su típica manera servil, Fox firma ahora las alabanzas de esta irrelevante “propuesta migratoria”. Esto era de esperarse del anterior directivo de la corporación Coca-Cola para el hemisferio occidental, quien hace dos años quedó como un verdadero asno, al ser sorprendido tratando de seguirle el juego a Bush y excluir al presidente de Cuba, Fidel Castro de la Cumbre Económica de Monterrey, un cónclave de las Naciones Unidas al que Castro, como jefe de Estado, tenía todo el derecho de asistir. El despido del embajador Aguilar Zinser es otro ejemplo de la actitud servil de Fox hacia Washington. Quizá la opinión pública en Méjico pueda hacer que Fox sea más crítico, pero nadie puede apoyarse en una caña tan débil como es el gobierno de Méjico ahora.

Así, si algo es logrado en apoyo a los derechos de los trabajadores inmigrantes y sus familias, debe venir del fortalecimiento y la expansión de la alianza laboral-inmigrante. En los pocos días desde que Bush hizo su anuncio, la alianza se ha mantenido firme al nivel organizativo o de liderazgo, en tanto líderes sindicales prominentes como Eliseo Medina, del SEIU, se han unido a los líderes de la comunidad en su crítica a las propuestas de Bush y sigue en la demanda de un programa de legalización completa. Pero al nivel del grosor de la población inmigrante, tendremos que ver si los esfuerzos de unos por vender este plan fraudulento como “una nueva amnistía” conducirá a un falso optimismo.

Como quiera que sea, esta alianza necesita ser reforzada y expandida sobre una base constante. Esto implicaría no sólo traer más grupos laborales e inmigrantes y organizaciones a esta alianza, sino organizar el apoyo y la solidaridad de todos los sectores de la población de EEUU, inmigrantes y no inmigrantes. Todos los activistas progresistas deberían entender la importancia de esto y dar el apoyo que puedan.

Aumentan guerra norteamericana contra rebeldes colombianos

Fri, 06 Feb 2004 09:13:00 +0000

Las fiestas de año nuevo coincidieron con una expansión nueva y amenazante en las hostilidades norteamericanas contra el movimiento guerrillero colombiano, en especial contra las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), grupo que ya marca 40 años de lucha guerrillera. Numerosas señas sugieren la posibilidad de una invasión norteamericana dentro de los próximos meses.

Desde el año 2000, el gobierno norteamericano le ha otorgado más de 2 mil millones de dólares en asistencia militar a Colombia, con el propósito de “combatir al narcotráfico.” Según críticas, esta ayuda ha servido débilmente como disfraz para combatir a uno de los movimientos más viejos y más profundamente arraigados que luchan por la independencia y la justicia social en América Latina. Las FARC conforman un ejército rebelde de algunos 18.000 guerrilleros.

Bajo el “Plan Colombia,” patrocinado por EEUU, el ejército colombiano ha recibido decenas de helicópteros Black Hawk, tanques, aviones sin piloto, y otro equipo de contrainsurgencia. Tropas colombianas han sido entrenadas en técnicas de guerra antiguerrilla, por las “fuerzas especiales” elite norteamericanas. Pero, ya aparece que el Pentágono puede estar alistando a sus propias fuerzas para una intervención militar directa desde afuera.

El 3 de enero, el diario mejicano La Jornada publicó revelaciones del reportero Carlos Fazio, describiendo la ocupación silenciosa por parte del Pentágono de territorio ecuatoriano cerca de la frontera colombiana. Fazio ofrece detalles sobre el crecimiento dramático de la base naval y aérea de La Manta, ubicada en el litoral ecuatoriano del Pacífico, que queda solamente a una hora de Colombia por aire. Aviones de espionaje norteamericanos despegan todos los días de esa base, y sobrevuelan a Colombia en misiones de inteligencia militar. La base “ha quedado totalmente bajo la jurisdicción del Comando Sur (SouthCom) de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos,” escribe Fazio, y es un centro de “actividades operativas clave de la Fuerza Aérea y la Armada de Guerra locales, que han sido cedidas a la empresa Dyncorp, subcontratista del Pentágono; el emplazamiento de tres centros logísticos (en vías de ejecución) sucedáneos de Manta, en las provincias de Guayas, Azuay y Sucumbíos”. Actualmente, La Manta sirve como cuartel a 162 oficiales militares norteamericanos y 231 empleados de la Dyncorp.

Dice Fazio que los tres centros de logística fueron autorizados el septiembre pasado por el ministro de relaciones exteriores del Ecuador, Patricio Zuquilanda, en un acuerdo secreto con el Agregado Militar norteamericano en Quito, Arnold Chacón. El propósito anunciado de estos centros es servir a poblaciones afectadas por desastres naturales causados por el fenómeno meteorológico, “El Niño”.

Miguel Morán, líder del movimiento Tohalli, organización opuesta a la base, dijo, “Ecuador es ya una base de Estados Unidos. No sólo Manta. En la Amazona inauguraron siete destacamentos militares y ahora buscan puertos clave ... La construcción de los centros logísticos es una cortina de humo para disimular lo militar”.

Fazio reporta que el general Wendell L. Griffin, director de Planificación y Estrategia del Comando Sur, y el enviado especial norteamericano para los asuntos del Hemisferio Occidental, Otto Reich, visitaron recientemente al Ecuador y que Griffin hizo una visita a la zona fronteriza con Colombia. Muchos ven a esta visita como seña que “Washington está acelerando los preparativos para desatar escaramuzas bélicas en territorio colombiano,” y que el Ecuador servirá como “portaaviones de Estados Unidos en una guerra de agresión encubierta,” dice Fazio.

Lanzar una invasión desde territorio ecuatoriano, dice, facilitará el proceso de dar a la acción una máscara multinacional o multilateral, a la cual se prestaría muy fácilmente el presidente ecuatoriano, Lucio Gutiérrrez.

Mientras tanto, la represión a sindicalistas por parte del gobierno colombiano y los ataques paramilitares ultraderechistas contra pueblos vistos como “simpatizantes” a las FARC o al otro movimiento guerrillero colombiano, el Ejército de Liberación Nacional (ELN) continúan. Según reportes, poco después del Año Nuevo, un grupo de 500 a 800 hombres armados portando el uniforme de la “Autodefensa Unida de Colombia” (AUC), un grupo facistoide aliado a los grandes terratenientes rurales, aterrorizaron a varios pueblos en el municipio del Arenal. Dos residentes fueron matado, muchos más salvajemente golpeados, y más de 200 familias huyeron del área por miedo.

El 2 de enero, uno de los comandantes más importantes de las FARC, Simón Trinidad, fue detenido en Quito por agentes de la seguridad norteamericana y colombiana. Mientras los primeros reportes dijeron que él estaba en Quito para recibir tratamiento médico, según las FARC, Trinidad estaba allí como parte de una iniciativa diplomática secreta, buscando arreglar una reunión con el Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, el Asesor Especial de la ONU, James LeMoyne, y representantes del gobierno francés para discutir un intercambio de presos de guerra.

Trinidad es un líder político eminente de las FARC, y fue negociador encargado en las negociaciones de paz con el gobierno colombiano en 2002. Esas pláticas eventualmente fracasaron.

El liderato de las FARC ve a la detención de Trinidad como parte de una panorama más grande de “siempre creciente injerencia por parte del gobierno norteamericano” en los asuntos internos de Colombia, y llama a la solidaridad mundial con el pueblo colombiano.

Se puede comunicar con el autor al malmberg@pww.org.

Siete estados dicen - ‘Cualquiera menos Bush’

Fri, 06 Feb 2004 09:08:00 +0000

COLUMBIA, Carolina del Sur – El senador John Edwards ganó su propio estado mientras que John Kerry se llevó cinco en las primarias demócratas del 3 de febrero. El general retirado Wesley Clark ganó en Oklahoma y el senador por Connecticut Joseph Lieberman dejó la contienda. Sin embargo, el mensaje fue claro: Derrocar a Bush en noviembre.

Kerry, senador por Massachusetts, está adelantado al ganar en Arizona, Delaware, Missouri, Nuevo Méjico, y Dakota del Norte, después de sus victorias anteriores en Iowa y New Hampshire.

Estas fueron los primeros votos en el sur, que Bush considera su base. Estas fueron también las primeras primarias donde el voto afronorteamericano y el latino fueron cruciales.

Edwards, hijo de un obrero en textil, recibió 45 por ciento de voto, Kerry obtuvo 30,2 y el reverendo Al Sharpton, 9,6.

Edwards, un abogado que ganó demandas de millones de dólares contra las corporaciones gigantes, seguía criticando a Bush por destruir millones de empleos para enriquecer una elite de pocos. Él también capturó los más votos negros, enfatizando su récord de oponerse al racismo en Carolina del Norte.

Donna DeWitt, presidente de la AFL-CIO de Carolina del Sur, le dijo a Nuestro Mundo, “El comercio es un gran tema aquí. Tenemos tanta plantas cerrando, tantas pérdidas de empleo”. Ella apuntó que en mucho condados rurales el desempleo está a más de 10 por ciento.

“La guerra también es importante”, agregó, “Carolina del Sur es como el resto del país reflejando esos problemas. Tenemos a Kerry que dijo que se opondría al ALCA (Acuerdo de Libre Comercio de las Américas). Vamos asegurarnos de eso”.

DeWitt alabó a los debates televisados. “Los problemas básicos que jamas hubieran salido al público se discutieron. El reverendo Al Sharpton y Dennis Kucinich hicieron un buen trabajo sacándolos al público. Estas primarias tempranas le han verdaderamente dado energía a la base demócrata”.

La base de votantes blancos del sur, ella dijo, se pueden ganar a la causa anti Bush. “Mucha gente que votaron por Bush están parando para tomar otro vistazo”, ella dijo. “Comerciantes pequeños están luchando para sobrevivir. Ahora Powell dice que no hubieron armas de destrucción masiva. Esto puede ser desastroso para Bush”.

Para ganarnos el voto blanco del sur, agregó, “uno tiene que tener una coalición que lucha para algo que beneficie a todos los miembros de la coalición”.

Solo 18 por ciento de los votantes afronorteamericanos le dieron su voto a Sharpton, el único candidato negro que queda. Lee Bandy, comentador político para el diario de Colombia, The State, escribió que los votantes negros “estaban tan enfocados como cualquier otro en encontrar el candidato que pueda derrocar a Bush. La raza parece que que no fue un factor en su selección”.

Ese sentimiento fue evidente en las calles de esta ciudad. En el Colegio Benedict, un instituto educativo de artes liberales donde predominan los afronorteamericanos, los estudiantes unánimemente vocearon su coraje contra la política Bush-Cheney. “Bush empezó la guerra y no fue necesario”, dijo Burton Thompson, estudiante de primer año que va a votar por primera vez en noviembre. “Hay formas pacíficas de resolver los problemas. Yo voy a votar para sacar a Bush”, él dijo.

Afuera de las oficinas de campaña de Kerry, el ex senador estatal de Georgia, Max Cleland, está rodeado por admiradores. Cleland, un veterano de la guerra en Vietnam que perdió sus piernas y un brazo, fue derrocado por los republicanos que usaron anuncios descarados en el 2002. Cleland, encabeza un grupo de veteranos que apoyan a Kerry, que también es un veterano y era líder del grupo Veteranos de Vietnam Contra la Guerra.

Cleland dijo que veteranos de 29 estados salieron para hacer campaña por Kerry. Cleland dijo que Bush metió al país en una guerra “y ahora está eliminando a siete hospitales de la Administración de Veteranos (AV). Él le está diciendo a 300.000 veteranos que no llamen a la AV porque no hay dinero. Eso es un mal trato. Es tiempo que se vaya”.