People Before Profit blog

Mirando al pasado, luchando por el futuro

Fri, 25 Jan 2008 10:12:00 +0000

MEMPHIS, Tennessee – Dos trabajadores, protegiéndose de una lluvia torrencial fría en este puerto del Río Mississippi, fueron destruido por un camión de basura mal funcionando. Así fue como empezó, en 1968, una larga huelga de empleados del sector público que sacudió al país y para siempre cementó una alianza histórica entre el movimiento sindical y el de derechos civiles.

Pasó en una ciudad que se administraba más como una plantación que el centro urbano de comercio e industria que era. El alcalde Henry Loeb, gerentes abusivos con poca educación, y el bajo pago amarraba a los obreros afronorteamericanos en un sistema moderno de pobreza y esclavitud.

Después de que sus compañeros fueron botados como basura, los trabajadores de la sanidad, muchos de estos enfrentándose en contra de la autoridad blanca por primera vez en sus vidas, desfilaron por las calles con letreros diciendo que no eran basura. Los letreros gritaban, “YO SOY UN HOMBRE” (“I am a man).

Muchos arriesgaron lo poco que tenían para caminar con esos letreros y organizar el sindicato.

Hubo clero afronorteamericanos que hablaron con multitudes de gente apoyando a los huelguistas. Estos ayudaron desenmascarar, ante la nación, la inmoralidad de lo que estaba pasando aquí.

Dirigentes obreros y organizadores fuertes, ambos negros y blancos, fueron enviados aquí por los dirigentes nacionales de los sindicatos porque entendían que la lucha por la igualdad de las razas era central al progreso social.

Hubieron los primeros negros concejales del Concejo Municipal de Memphis.

Hubieron mujeres dinámicas afronorteamericanas que abogaban por la comunidad y se conviertieron en líderes por los derechos civiles.

Hubieron gente de la élite blanca que, a través de su vocero el alcalde Loeb, trataron de hacer todo lo posible para resistir el cambio.

Y hubo un líder de la Campaña de los Pobres, acusado de ser subversivo, acosado por el FBI, que vio en la lucha de los obreros más pobre aquí en la ciudad donde fue asesinado, los medios para fomentar un movimiento que para siempre uniría las luchas laborales con las luchas por los derechos civiles, la paz y la justicia.

Este fue el movimiento que se renovó aquí del 17 al 21 de enero en la conmemoración del natalicio de Martín Luther King de la AFL-CIO. Durante esta conmemoración, mil dirigentes sindicales de todas partes del país, la mayoría participando aquí por primera vez, pudieron escuchar a algunos de los héroes que pelearon en esa batalla épica de aquí.

La Federación de Empleados de Estados, Condados y Municipios (AFSCME por sus siglas en inglés) tomó en serio el pago del 1968 y enviaron un equipo que consistía de Joe Paisley, un blanco de Nashville, y Bill Lucy y Jesse Epps, ambos negros, de la sede nacional, para dirigir la batalla laboral aquí. Los tres participaron en la conmemoración.

“La huelga hizo una realidad el sueño del doctor King en el sentido que enseñó quienes son, la gente trabajadora, la fuerza central que puede cambiar a la sociedad”, dijo Lucy, que actualmente se secretario tesorero nacional de AFSCME.

“Toda labor que beneficia al pueblo es digno”, declaró Lucy agregando que, “Cuando gente me pregunta que ¿como podemos comparar la labor de un trabajador de la sanidad con el trabajo de un abogado profesional? yo le pregunto ¿cual debe faltar durante un día caluroso en julio?”.

Paisley le contó a los delegados sobre la rueda de prensa del abril 1 del 1969. AFSCME, clero de Memphis, la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, Jesse Jackson y otros se juntaron en uno de las primeras señas de unidad entre los movimientos laborales y de derechos civiles. Juntos llamaron por un fin a la “gobernación de plantación” en Memphis y en favor de extender el boicot de las tiendas en el centro de Memphis a un boicot nacional de mercancía producida en Memphis además de en contra de compañías nacionales con plantas de distribución en Memphis como Coca-Cola, Wonder Bread, y Sealtest Diary.

“Es unidad forzó a la ciudad a reconocer el sindicato y los trabajadores ganaron”, dijo Paisley. “El movimiento aquí hoy tiene el potencial de virar la dirección de todo el país”, añadió.

Durante las últimas tres horas y media de la vida de Martín Luther King, Epps la pasó con él en el Hotel Lorraine de aquí. Él dio que igual que figura bíblica, Moisés, pasó 40 años en el desierto con su pueblo, “abril será 40 años [desde el asesinato de King] y el pueblo norteamericano está listo ahora. Las elecciones del 2008 será lo que hace este año uno de un gran renacimiento. Ahora tenemos que irnos de aquí e ir a nuestros sindicatos e ir a nuestras comunidades y hacerlo pasar”.

Los más de mil sindicalistas en el salón se pusieron de pie y lo aplaudieron prolongadamente.

¿Recesión que viene o que está aquí?

Fri, 25 Jan 2008 10:10:00 +0000

WASHINGTON — Algunos legisladores en el Senado y la Cámara de Representantes esta semana sonaron la alarma de que el hambre y la carencia de viviendas está afectando más y más a sus constituyentes mientras el país entra en una recesión económica.

El senador Sherrod Brown, demócrata por Ohio, le dijo a su colegas de un banco de alimentos en su estado que se le ha acabado la comida dos veces este invierno mientras lucha para servir a 2.000 familias. Solo dos años atrás alimentaban a solo 17 familias. Las reservas de alimento que se esperaban durar hasta julio se agotarán para febrero, él dijo. “Más y más gente de Ohio necesitan de asistencia alimenticia, pero hay menos y menos comida para todos”. El senador dijo que familias de clase trabajadora tienen muchas veces que escoger entre “una selección imposible este invierno – o calefacción o comer”.

Él dijo que el creciente costo de alimentos básicos ha reducido las donaciones de bodegas. El departamento estadounidense de Agricultura también ha recortado el Programa de Asistencia de Emergencia Alimentaria. Brown pidió que se apruebe de inmediato su proyecto de ley para aumentar el programa con $40 millones.

El senador Edward Kennedy, demócrata por Massachusetts, dijo que los recorte del presidente Bush al Programa de Asistencia Energética para gente de bajo ingreso está dejando a miles sin calefacción. La calefacción costará un promedio de $3.000 este invierno y “más cerca a $4.000” en la parte norte del país, dijo Kennedy, y “a pesar de esto seis de cada siete familias necesitadas no recibirán ninguna ayuda”.

Él exigió que Bush deje sus amenazas de vetar los aumentos en el programa de calefacción y el Programa Estatal para Seguro de Salud para Niños (SCHIP por sus siglas en inglés).

Jeremy Funk, vocero de Americanos Unidos por el Cambio, criticó a los legisladores republicanos que votaron para respaldar el veto de Bush del programa de seguro para niños. “Esos legisladores votaron para negarle cuidado de salud para cuatro millones de niños”, él le dijo a Nuestro Mundo.

Partidarios del SCHIP harán manifestaciones en las oficinas locales de sus legisladores en los próximos meses “para recordarle a sus constituyentes de como ellos votaron sobre el SCHIP”, concluyó Funk.

El programa de “estimulo económico” de $140 mil millones que Bush propone está más bien dirigido hacia los de alto ingresos y las corporaciones. La congresista demócrata por California, Bárbara Lee, llamó por asistencia para los pobre.

El país acababa de celebrar el natalicio de Martín Luther King, dijo Lee. “Es importante reflexionar cuanto nos hemos alejado de su legado de acabar con la pobreza. La triste realidad es que la igualdad económica continúa creciendo. Treinta y siete millones de norteamericanos viven en la pobreza. Ha crecido por cinco millones en los últimos cinco o seis años”.

MoveOn, el grupo en linea de acción política, ha lanzado una petición al Congreso exigiendo un plan de estimulo económico dirigido a los de ingreso medio y bajo. “El plan del presidente – recorte de contribuciones para las corporaciones y devolución fiscal para los ricos – simplemente es moralmente malo. Está basado en las teorías trickle-down y no trabajan”. [Esta teoría dice que al ayudar a los ricos y las corporaciones pagar menos contribuciones hace que estos no usen los ahorros para enriquecerse sino para investirlos y crear empleo para los pobre - Editor]

La petición declara, “El Congreso tiene que promulgar un programa de estimulos que ayude a los que más los necesiten y los gasten más rápido. Y debe de incluir inversiones en el sector público que crea empleo y nos mueva hacia una economía de energía limpia del Siglo XXI”.

Algunos analistas dicen que el estado de la economía está reemplazando a la guerra en Irak como la preocupación prioritaria de los votantes. Pero MoveOn dice que esta crisis es una “recesión por Irak”, diciendo que la guerra está causando daño a la economía. La guerra cuesta dos mil millones de dólares semanal de los bolsillos de los trabajadores con un costo total actual de $1.000.000.000.000.

Chávez puso dede en la llaga

Fri, 25 Jan 2008 10:08:00 +0000

El presidente Hugo Chávez nunca condicionó normalizar las relaciones con el gobierno colombiano al retiro de la calificación de terroristas a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y al Ejército de Liberación Nacional (ELN). Fue la tergiversación de la “gran prensa” y el apresuramiento de los voceros uribistas para opinar antes del Mesías, como parte del ejercicio zalamero y de lambonería al que están acostumbrados. Es el colmo de la irresponsabilidad. Ni siquiera se informan bien antes de hablar. Basta leer el discurso del presidente Chávez para tener cabal dimensión de lo que él dijo. Se trata de una propuesta a los gobiernos de Colombia y del mundo para que saquen de la lista de organizaciones terroristas a las FARC y al ELN en función de los diálogos que deben concretarse con el acompañamiento internacional.

Chávez puso el dedo en la llaga. Pues a pesar de que están en las listas de organizaciones terroristas de la Unión Europea y de Estados Unidos, son numerosos los gobiernos, que tienen contactos con las FARC y el ELN en la búsqueda del acuerdo humanitario y de la solución política negociada del conflicto colombiano. Algunos tienen los contactos públicos, otros, quizás timoratos, los tienen en secreto. Lo mismo ocurre con algunas personalidades nacionales. Es paradójico que César Mauricio Velásquez, uno de los nuevos halcones de la Casa de Nariño y guerrerista de nuevo cuño, cuando fue presidente del Círculo de Periodistas de Bogotá, antes de ser cooptado con la dádiva del cargo de jefe de prensa de la Presidencia de la República, se reunió cerca de La Uribe (departamento de Meta) con Carlos Antonio Losada y Andrés París [dirigentes de las FARC] para conversar de paz e intercambio humanitario.

Fue una reunión secreta de la cual ahora César Mauricio no quiere acordarse. Así se lo comentó un jefe guerrillero a un periodista europeo, que se mostró asombrado por la actitud beligerante y guerrerista del ahora jefe de prensa de la Casa de Nariño, quien, según dicen por ahí, aspira a ser el próximo Alto Comisionado de Paz.

La reacción en Colombia ha sido virulenta. El gobierno rechazó de manera brusca la propuesta venezolana, como si el presidente Uribe, quien califica a los paramilitares de “muchachos de las AUC”, no estuviera desmedido para darle carácter político al paramilitarismo y favorecer a sus capos y miembros con los beneficios de la ley de justicia y paz. También protestaron los empresarios, que financiaron y auspiciaron a los paramilitares, los mismos que motosierra en mano asesinan a inermes ciudadanos y ciudadanas de la izquierda, el sindicalismo, la juventud y el movimiento agrario. No faltó la protesta de los dos partidos tradicionales, infiltrados hasta la médula por los narcotraficantes y el paramilitarismo, la peor expresión de la degradación del conflicto. Todos cómplices de delitos de lesa humanidad. ¿Con qué autoridad rebuznan estos terroristas de Estado?

El autor es director del semanario colombiano “Voz”.

Una verdadera reforma – No una investigación

Fri, 25 Jan 2008 10:05:00 +0000

Editorial

Recientemente se anunció que la Oficina del Inspector General del departamento de Seguridad Interna (departamento que incluye los agentes de Inmigración y Aduanas o ICE) van a empezar una investigación sobre las redadas y arrestos de indocumentados en la fábrica Michael Bianco, Inc. en New Bedford, Massachusetts. De las 500 personas, en su gran mayoría mujeres, que trabajaban ahí, 361 fueron detenidas por ICE.

En esos arrestos los agentes de ICE dejaron a muchas familias separadas. Niños se quedaron en casas de quienes los cuidaban o esperando solos a que sus padres llegaran del trabajo. Madres de hijos pequeños fueron de inmediato enviadas a Tejas y otros estados lejanos sin poder comunicarse con sus familias, iglesias o ayuda legal. Muchos de los arrestados duraron meses antes de poder regresar a sus familias.

Los arrestos crearon una crisis para la ciudad de New Bedford que motivó ira entre muchos. Oficiales públicos, incluyendo los dos senadores federales y el gobernador de Massachusetts, visitaron a New Bedford y hablaron con los que fueron arrestados. Estos oficiales enviaron cartas de protesta a los encargados de ICE.

Se descubre que ICE no tenía ningún tipo de guía de que deben hacer para la protección de los niños durante una redada. ICE no tenía ningunas reglas para nada.

Ahora viene la investigación. Los que van a investigar son del mismo gobierno siendo investigado, que durante el último año nada hicieron.

Nuestro Mundo no cree que nada vendrá de esta investigación. Quizás, por sentirse presionado, la Oficina del Inspector General emita unas declaraciones de como arrestar, deportar y separar familias de una manera más “humana”. Nada de esto será, en realidad, una muestra de humanidad.

No necesitamos investigaciones. Lo que necesitamos es una reforma migratoria radical justa que permita la reunificación de familias separadas por las necesidades. Necesitamos, no un plan de “ganarse” el derecho de estar en EEUU, sino una amnistía para los indocumentados. Estos inmigrantes ya han pagado con salarios bajos, pagando impuestos, pagando por beneficios que nunca usaron. Ya han contribuido.

Pero una reforma no vendrá por si sola. Tenemos que seguir luchando. Tenemos que presionar a los políticos, no importa de cual partido, a que promulguen la reforma.

Tenemos que estar en las calles y en las urnas, empezando primero con sacar del poder a los políticos más antiinmigrantes.

Sector laboral lucha por reelección de Kucinich

Fri, 25 Jan 2008 10:03:00 +0000

CLEVELAND — En un manifestació aquí este mes con la participación de cientos de dirigentes sindicales, oficiales públicos y activistas comunitarios, Dennis Kucinich inició su campaña por un séptimo mandato en el Congreso con un ataque desafiado a los intereses corporativos que buscan derrotarlo.

Kucinich declaró, después de la primera reunión mensual este año de la Federación del Trabajo de la AFL-CIO de la Costa Norteña, que iba a seguir su campaña por la presidencia y seguir levantando ante una audiencia nacional las cuestiones que enfrentan sus constituyentes.

“He retado a la guerra en Irak”, dijo él, “una guerra basada en las mentiras, que les ha costado la vida a 4.000 soldados norteamericanos y a un millón de civiles iraquíes”.

Ya para fines del 2008, dijo, la guerra les habrá costado a los habitantes de su 10mo Distrito unos 1,2 mil millones de dólares, dinero que mejor se debiera dedicar al cuidado de salud, a la vivienda y a la educación.

“¡Hay que poner fin a esta guerra!”, dijo él. “Haré todo lo que yo pueda para poner fin a esta guerra”, dijo mientras recibía un calurosos aplauso.

Tocante a otra de sus cuestiones principales, la del cuidado de salud, declaró, “Hay que cambiar al sistema corrupto de seguro médico que mina los derechos del pueblo. Ningún otro candidato ha llevado a nivel nacional la demanda de un sistema médico universal sin fines de lucro. Y eso es lo que sí les importa a la gente del 10mo Distrito”.

Kucinich dijo que iba seguir en la contienda presidencial hasta que no reciba esta medida el apoyo de por lo menos algún otro precandidato, o hasta que pida algún otro precandidato la cancelación del Tratado Norteamericano de Libre Comercio, que ha causado la pérdida de millones de trabajos de manufactura.

“Los intereses corporativos a los cuales yo desafío los 365 días al año tienen muchas ganas de sacar provecho del 10mo Distrito”, dijo. “Están decididos estos intereses corporativos de hacer todo lo que puedan, recaudar millones de dólares si es preciso, para ganar este escaño del Congreso que a ustedes les pertenece”.

“Estoy listo para enfrentar a este reto, a luchar por este escaño del Congreso que es la suya, a rechazar todas las mañas sucias de cualquier clase”, dijo. “Prevalecerán los trabajadores y las trabajadoras”.

El oponente principal a Kucinich en las elecciones primarias demócratas a celebrarse el 4 de marzo, Joseph Cimperman, ya recaudó $226.000. La campaña de Kucinich ha lanzado acusaciones de que este dinero viene de grupos empresariales y de un grupo ultraderechista pro Israel que está enfadado por el apoyo balanceado que Kucinich tiene hacia el conflicto entre Israel y los palestinos.

Jimmy Dimora, presidente del Partido Demócrata del Condado de Cuyahoga, emitió un llamado resonante por un esfuerzo total para que se reelija a Kucinich, calificándolo como el “combatiente por el pueblo”. Kucinich cuenta con el apoyo tanto del Partido Demócrata como él de la AFL-CIO.

“Tuviéramos que buscar de arriba a abajo para encontrar a un candidato que representaría mejor a los intereses de las familias trabajadoras”, dijo Harriet Applegate, secretaria ejecutiva de la federación sindical de Cleveland, “y aun así no encontraríamos a nadie que se aproxime a él. Kucinich representa al tipo de político que los sindicalistas, así como el público en general, anhelamos: alguien que se mantiene de pie y que lucha por las necesidades de sus constituyentes. Trabajar por su reelección es tanto un honor como un privilegio”.

Applegate dijo que los sindicatos van a lanzar una campaña telefónica, de cartas y de puerta a puerta junto con un programa integral de comunicación en los lugares de trabajo.

“En pocas palabras, no hay nada que no haríamos por Dennis. Es por eso que estamos desplegando un esfuerzo máximo entre hoy y el 4 de marzo”, dijo ella.

Municipio exige fin a guerra en Irak

Fri, 25 Jan 2008 10:01:00 +0000

NEW HAVEN, Connecticut – Al volver a entrar en sesión el Congreso en el año nuevo, el nuevo concejo municipal de New Haven fue el primer en unirse este año a cientos de otras ciudades por todo el país en llamar por la paz.

En su primera reunión, el concejo de 30 miembros aprobó resoluciones en favor de poner fin a la guerra en Irak y por congelar al desarrollo de las armas nucleares en EEUU. Luego de cierta oposición en una subcomisión, las resoluciones se enviaron al pleno del concejo sin ningunas recomendaciones.

Una resolución que pide “la retirada rápida y ordenada del personal militar norteamericano de Irak”, y pidiendo dirigir los recursos de la guerra a las necesidades de las ciudades, recibió una aprobación abrumadora en un voto a voz alta. El flamante concejal Allen Brison dijo a sus colegas que como veterano de guerra, se opone a esta guerra, “que es por el petróleo”, y que nunca debía haberse desatado. El concejal Robert Lee dijo que ya no quiere que más jóvenes vuelvan a casa en bolsas para transportar cadáveres.

Otra resolución pidiendo al Congreso que apruebe a la Resolución 69 de la cámara baja, por un programa integral de desarme nuclear, para “obligar al gobierno de Bush a que obedezca la ley”, dijo la concejal Erin Sturgis-Pascale. La Resolución 69 requiere que se acate al gobierno al Tratado de No Proliferación Nuclear firmado ya hace más de 30 años por EEUU. “Cada dólar que se gasta se está robando de la educación y de empleos”, dijo ella, refiriéndose a los seis mil millones de dólares que se destinan cada año al desarrollo de armas nucleares. Fue aprobada la resolución con 17 votos a favor.

Los representantes de la Federación de Demócratas Afronorteamericanos de Connecticut, del Consejo Central del Trabajo del área de New Haven, del Consejo por la Paz del área de New Haven se dirigieron a una rueda de prensa convocada por la Comisión de Paz del Municipio de New Haven en la Alcaldía antes de la reunión.

“Ya son más de 300 ciudades y 17 estados que han votado a favor de resoluciones similares”, dijo el presidente de la Comisión de Paz, Al Marder.

Es probable que se multipliquen resoluciones locales y acciones por poner fin a la guerra y proporcionar fondos para las necesidades humanas en este año de elecciones presidenciales. Se están planeando acciones por la paz por todo el país para el 15 de marzo, fecha que marca el 5to aniversario de la guerra y ocupación de Irak.

Protestan contra represión a patriotas boricuas

Fri, 18 Jan 2008 09:41:00 +0000

Una ola de protestas en contra de la represión tomaron lugar al frente de los tribunales federales en Puerto Rico y varias ciudades de Estados Unidos el 10 y 11 de enero. El motivo de estas protestas fue la renovación de actos por parte del FBI que, según sus propias declaraciones, que van dirigidos contra el movimiento por la independencia de Puerto Rico.

Se citó a comparecer ante un Gran Jurado a Tania Frontera, Christopher Torres y Julio Pabón, tres jóvenes independentistas residentes en Nueva York, para requerirles información acerca de líderes independentistas y sobre una de las organizaciones que opera en la clandestinidad. Todo esto, como secuela del asesinato del líder Machetero, Filiberto Ojeda Ríos y de la incursión en las residencias de varios independentistas en que se incautó materiales y equipos con el fin de obtener información útil para encausar criminalmente a otros independentistas. Hay indicaciones que el FBI también buscan a Héctor Rivera, un fundador del grupo cultural neoyorquino “The Welfare Poets”.

El FBI, y por ende el Gran Jurado, busca que los activistas citados identifiquen gente en fotos de movilizaciones y actividades del independentismo boricua.

En la manifestación celebrada en Nueva York se anunció que la citaciones fueron aplazadas hasta el próximo mes de febrero. Martin Stoler, abogado de Frontera, dijo que hará una moción para desestimar la cita de su cliente. Dijo el representante legal que la cita es una violación constitucional en contra del derecho a la libre expresión y el derecho a asociación.

Aunque dan la razón de que esta investigaciones son en contra del grupo Ejército Popular Boricua (Macheteros) que luchan por la autodeterminación puertorriqueña desde la clandestinidad, Julio Muriente, copresidente del Movimiento Independentista Nacional Hostosiano, dijo en la protesta de San Juan, que “la intención real es contra del movimiento independentista en su conjunto e incluso contra el pueblo de Puerto Rico. Por eso no caemos en la trampa sectaria ...”.

Edwin Irizarry, candidato a la gobernación de Puerto Rico por el Partido Independentista Puertorriqueño, dijo, “Miles de puertorriqueños y de hermanos latinoamericanos nos estamos uniendo aquí hoy y mañana para decirles a las autoridades federales que el independentismo no se va dejar intimidar con las presiones que nos están poniendo y vamos a seguir adelante, como siempre, hasta lograr la independencia de Puerto Rico”.

El sacerdote episcopal Luis Barrios, pastor de la Iglesia San Romero de las Américas en Nueva York, escribió en el periódico neoyorquino El Diario-La Prensa, “De aquí la necesidad de la no colaboración con los Gran Jurados, los cuales en este momento histórico son instrumentos jurídicos de control social de la clase dominante para reprimir los movimientos disidentes que surgen en contra de la política terrorista de George W. Bush en general y de la descolonización e independencia de Puerto Rico en particular”.

Como de costumbre en el movimiento independentista se espera que los citados no acudan a dar testimonio.

En las pasadas semanas el jefe del FBI en Puerto Rico, Luis Fraticelli, compareció a diferentes medios radiales y justificó la cruzada del FBI contra los independentistas diciendo que ésta es parte del plan preventivo de Estados Unidos contra el terrorismo. Dichas declaraciones describen al movimiento independentista como terrorista con todas las implicaciones que eso supone.

Organizaciones y escritores patrióticos puertorriqueños han estado alertando sobre los actos represivo del FBI y otras autoridades federales en contra del movimiento por un Puerto Rico libre y soberano desde el asesinato de Ojeda Ríos y las redadas contra hogares y sitios de trabajo de activistas y dirigentes independentistas.

Además de en Puerto Rico y Nueva York, otras protestas tomaron lugar en Florida, Connecticut, Massachusetts, Illinois y California.

Negros y Latinos son blanco de préstamistas

Fri, 18 Jan 2008 07:58:00 +0000

BALTIMORE — La alcaldesa Sheila Dixon de Baltimore, Maryland está demandando al banco Wells Fargo por buscar dirigirse a los afronorteamericanos con préstamos hipotecarios de alto riesgo. Esta iniciativa histórica subraya las prácticas prestamistas discriminatorias que violan las leyes federales a través del país.

A unos pocos días después de que de Dixon presentara la demanda el 9 de enero, el municipio de Cleveland, Ohio presentó su demanda en contra de 21 bancos, incluyendo a Wells Fargo, acusándolos de “discriminación hipotecaria al revés” donde compradores de casas afronorteamericanos y latinoamericanos fueron presionados a sacar préstamos hipotecarios que no pueden pagar. Muchos bancos en el pasado fueron culpable de discriminación ilegal al no dar préstamos en barrios minoritarios.

A Cleveland lo han llamado el epicentro de las ejecuciones hipotecarias con 17 mil casas cerradas por la crisis. El municipio espera 8.000 ejecuciones hipotecarias en el 2008.

Frank Jackson, alcalde de Cleveland, acusó a los bancos de atraer gente con hipotecas que no podían pagar a sabiendas. Él dijo que los préstamos ofrecidos eran muy atractivo y los bancos “se nutrían de la miseria y el sufrimiento de gente”.

El reverendo Jesse Jackson, presidente de la organización RainbowPUSH, llamó por una masiva marcha el 22 de enero en contra el departamento de Viviendas y Desarrollo Urbano para forzar al presidente Bush dirigirse a la crisis hipotecaria en su mensaje sobre el Estado de la Unión esa misma noche.

“Tenemos que tomar acción de masa para resultados de masa”, Jackson dijo en una rueda de prensa en Washington el 15 de enero.

La práctica usura ha motivado una ola de ejecuciones hipotecarias en la que se desploma el mercado de vivienda y empuja al país a una recesión económica. La Conferencia Estadounidense de Alcaldes publicó un informe el pasado noviembre en el que postula pronostica que 1,4 millones de viviendas, con un estimado valor de $6,6 mil millones, serán embargadas por los bancos en el 2008.

Los dueños de casas perderán $1,2 billones en valor, los diez peores estados perderán en conjunto $6,6 mil millones en contribuciones, advirtió el reporte.

Desde el 2000, más de 33 mil casas en Baltimore tuvieron hipotecas ejecutadas. Wells Fargo, el segundo prestamista más grande en la ciudad, hizo 1.285 préstamos cada año desde el 2004 por un total de $600 millones. Dos tercios de las ejecuciones en Baltimore fueron en sectores que son por lo menos 60 por ciento afronorteamericanos.

Rose Taylor, una activista en el área de viviendas en Baltimore que perdió su casa, le dijo a Nuestro Mundo, “Esta crisis es devastadora para la gente de clase trabajadora. Juntamos mucho dinero para comprar una casa”. Señalando que tener el albergue “es un derecho humano fundamental”, Taylor dijo, “Necesitamos una moratoria de ejecuciones hipotecarias”.

El presidente Bush asignó al sector bancario para que formule su plan para bregar con la crisis. Se ayudará solo a los dueños que estén al día con el pago de sus hipotecas. Los que están atrasados no recibirán ningún amparo.

Hablando con residentes del estado de Nevada que han perdido sus casas, el precandidato demócrata a al presidencia, el senador Barack Obama, criticó a los prestamistas hipotecarios de gastar $185 millones cabildeando al Congreso el año pasado para bloquear un proyecto de ley que frena los préstamos hipotecarios excesivos. “Y consiguieron por lo que pagaron”, dijo Obama. “Personalmente, creo que es un escándalo. Podríamos parar esto si la Casa Blanca y el Congreso estuvieran más atento y escuchaban a la gente envueltos” con el problema.

Nevada, que tienen sus elecciones partidarias presidenciales para el 19 de enero, tiene una tasa de ejecuciones hipotecarias cuatro veces el nivel nacional.

Matthew Lee, un abogado por los intereses del público, le dijo a Nuestro Mundo, “El hecho de que ciudades como Baltimore y Cleveland están tomando acción legal en contra de los préstamos excesivos muestra que el gobierno federal está dormido”. (Lee es autor del libro sobre hipotecas excesivas “Predatory Bender: A Story of Subprime Finance”.)

El Banco de la Reserva Federal y otras agencias federales “por años saben de estas prácticas y nada hicieron. Cuadras completas de nuestras ciudades están vacías y abandonadas por culpa de estas prácticas”, dijo Lee.

La Wells Fargo está expandiendo su negocio de préstamos excesivos a otros lugares. En Puerto Rico compró Island Finance, un banco hipotecario basado en San Juan y está haciendo préstamos en Aruba, las Islas Vírgenes estadounidenses, y Panamá.

Wells Fargo violó las leyes federales que requieren a los bancos a reducir la tasa de interés hipotecario para personal militar. Un soldado presentó una querella en la Oficina del Controlador de Divisas, diciendo que poco antes de ser enviado a Irak en enero del 2003, él le había informado a Wells Fargo que el interés de sus préstamos debía ser reducido seis por ciento. “Para mitad de julio cuando regresé a mi hogar del Golfo Pérsico, supe de mi esposa que Wells Fargo nunca redujo nuestro interés a seis por ciento como lo requiere la ley”, él escribió.

Wells Fargo tiene un historial antipopular. El Sindicato de Obreros Siderúrgicos Unidos hizo piquetes en contra del banco por financiar la campaña antiobrera de una compañía siderúrgica que trataba de sacar la unión laboral de su fábrica en Colorado – una lucha que ganaron los obreros.

Actualmente, Wells Fargo está donando $250.000 para financiar a la Convención Republicana en Minneapolis este año.

greenerpastures21212 @yahoo.com

Natalicio de Martín Luther King — motivo para seguir luchar por igualdad

Fri, 18 Jan 2008 07:54:00 +0000

MEMPHIS, Tennessee – Sindicalistas de por todo el país se están reuniendo en esta ciudad desde el 17 hasta al 21 de enero para conmemorar la vida del gran líder por los derechos civiles Martín Luther King.

Sin embargo, la reunión es más que una conmemoración. Los sindicalistas también tomaron parte en entrenamiento intensivo para prepararse para las elecciones venideras. La AFL-CIO, auspiciador de los eventos de la semana, está planeando la participación más masiva de los sindicatos en las elecciones.

“El paro valiente de los trabajadores de sanidad de Memphis y el asesinato del doctor King cuando vino aquí para respaldarlos nos da mucho que conmemorar y sobre reflexionar”, declaró Clayola Brown, vicepresidente del sindicato UNITE-HERE. Brown, que también dirige el Comité Laboral Martín Luther King.

“Este es nuestro punto de partida en las batallas electorales”, dijo Brown, “porque la plena realización del sueño del doctor King no es posible sin cambios grandes dentro de nuestro gobierno. Solo entonces podremos ser capaz de luchar, no solo por los derechos civiles, sino para proteger empleos, ganar poder formar uniones laborales, ganar la paz y justicia y salvar al medio ambiente”.

Las actividades culmina el 21 de enero con una marcha a través de las calles de Memphis. Se espera que decenas de miles de sindicalistas y sus aliados en los movimientos de derechos civiles, justicia social y paz.

Brown dijo de la famosa huelga de trabajadores de sanidad, “Esta fue una huelga valiente de hombres que se atrevieron declararse por la dignidad y el respeto en el trabajo. Este paro también fue la última campaña del doctor King. En Memphis, el movimiento sindical se unirá para recordar al doctor King y la huelga de los trabajadores de sanidad. Nos uniremos con nuestros aliados para observar y avanzar la agenda por los derechos civiles y laborales y para seguir el legado del doctor King”.

Esta conmemoración llega mientras el movimiento sindical, en particular la AFL-CIO, continúa bregando con la cuestión de como implementar la agenda de diversidad que su convención adoptó en 2005. Esa asamblea propuso la meta de que el liderazgo ser reflexión de la diversidad de los miembros en términos de el nivel de composición de mujeres, gente de color y orientación sexual.

Cuatro cumbres sobre la diversidad han atraido a 700 activistas sindicales de 33 uniones laborales. Estos han venido de 20 federaciones estatales y 26 concilios locales. Esto nos enseña que el movimiento todavía está lejos de esa meta, dice un reporte del departamento de Derechos Civiles y Humanos de la AFL-CIO.

Hubo un consenso general entre los que asistían que la cuestión de representación de la diversidad no solo era lo justo hacer, sino que era una necesidad para asegurar que nuestro movimiento laboral sea fuerte. Pero la mayoría de los que participaron ni habían oído de la resolución ni de las decisiones impuestas a sus organizaciones sindicales nacionales ni los organismos estatales y locales, dijo el informe.

Los participantes dijeron que la única manera de asegurar la implementación era de hacer llegar la información a los integrantes de los sindicatos a niveles locales y regionales, agregó el reporte. Los participantes en la cumbre sobre diversidad abogaron en favor de que todos los sindicatos deben enviar una copia de la resolución a sus organismos locales y regionales, además de ponerlos en sus páginas cibernéticas.

Los participantes en las cumbres dijeron que el movimiento sindical tenía dos problemas actualmente. El primero era el reclutar y entrenar a más mujeres y trabajadores de minoría para puestos de liderazgo, y reclutar y entrenar a más jóvenes. Ellos abogaron por nombrar mentores, nombrar mujeres, sindicalistas de minorías y joven a puestos en la directiva para darle experiencia y educación sobre liderazgo, además de elegirlos a puestos de directiva.

Algunos sindicatos han empezado a implementar estas ideas, dijo el informe. En un caso, la afronorteamericana Charlotte Flowers formó una lista unida de candidatos para elección en su local de la Federación Americana de Empleados Gubernamentales en Alabama, con un afronorteamericano como parte de su plancha para combatir la actitud de un liderazgo totalmente compuesto de hombres y en contra de las mujeres y las minorías. Ganaron.

La Federación de Chicago del Trabajo se dieron de cuenta que reclutar a las mujeres y las minorías para que jueguen un papel en la directiva tiene que empezar hasta antes de que ingresen a los sindicatos – en este caso trabajando para asegurarse que las mujeres y trabajadores de minorías tengan el entrenamiento técnico necesario para las fábricas modernas de hoy en día.

El secretario tesorero de la federación de Chicago, Jorge Ramírez, le dijo al grupo que en los siguientes años 70 por ciento de los obreros en las fábricas se jubilarán. Pues la federación sindical formó una alianza para proveer entrenamiento técnico para los jóvenes de secundaria.

A pesar de este y otros esfuerzos para aumentar la diversidad en el liderazgo todavía existe “barreras a la inclusión”, dice el reporte.

“Los participantes reconocieron que los problemas continúan y que todo integrante de los sindicatos no están representados completamente en la dirección y vida de nuestras uniones laborales y estructuras sindicales”, concluye el informe.

Reportaje de Mark Gruenberg fue incluido en este artículo.

Protestan contra represión a patriotas boricuas

Fri, 18 Jan 2008 07:50:00 +0000

La inmigración: hechos y mitos

Fri, 18 Jan 2008 07:21:00 +0000

Detrás del furor antiinmigrante, en realidad

En las preparativas para las elecciones de 2008, los republicanos derechistas han decidido convertir a los inmigrantes en el chivo expiatorio para las catástrofes de la administración de Bush y las deficiencias del capitalismo.

Personajes de la ultra derecha en televisión de cable, programas radiales y los periódicos impulsan este proceso. Las mentiras cada vez más ofensivas y racistas acerca de los inmigrantes siguen en circulación. Esta campaña derechista en contra de los inmigrantes es parte de un plan amplio de fomentar el racismo en contra de los afro americanos, latinos y otros pueblos oprimidos.

El propósito de este folleto es el de proporcionarle información verídica sobre el impacto que tienen los obreros inmigrantes y sus familias, con o sin papeles, en la sociedad estadounidense. Por favor, comparta esta información con sus compañeros de trabajo, parientes y vecinos. Invitamos sus comentarios. Escríbanos por correo electrónico a politicalaction@cpusa.org.

¿Por qué están llegando tantos inmigrantes a los estados unidos?

• Gente de clase obrera en México y otros países pobres han sido destrozados por las prácticas de las grandes corporaciones norteamericanas e internacionales. Pactos de libre comercio como el Tratado de Libre Comercio Norteamericano se imponen con condiciones que previenen que los países pobres satisfagan a las necesidades de sus pueblos.

• Después de que el TLC entre los Estados Unidos, Canadá y México empezó a funcionar, y especialmente después de las condiciones duras impuestas como condiciones del préstamo a México en 1995, más de 1.3 millones de campesinos mexicanos con sus familias se encontraron forzados a abandonar a la agricultura, pues corporaciones agrícolas norteamericanas, gozando de grandes subsidios proporcionados por los contribuyentes estadounidenses, empezaron a vender al maíz en México a precios mas bajos que los que podrían cobrar los agricultores mexicanos. La inmigración desde México y a los Estados Unidos disparó, subiendo más de 60%.

• Las grandes corporaciones norteamericanas han aprovechado muy felizmente de la mano de obra barata, y han enviado sus agentes al interior de México y Centroamérica para reclutar obreros.

Los pueblos de esos países ¿Por qué no arreglan la situación en casa en vez de venir para acá?

• Las corporaciones multinacionales basadas en los Estados Unidos han presionado mucho a otros países, inclusive a México, para que mantengan sus economías abiertas a la penetración norteamericana.

• Cuando estos países resisten esta presión, el gobierno estadounidense y las corporaciones intervienen con amenazas, sobornos y hasta fuerza militar para poner alto a la sindicalización y el cambio político.

• Con esta política exterior que favorece a las corporaciones y perjudica a los trabajadores, el gobierno de los Estados Unidos ha auspiciado golpes de estado, guerras civiles y dictadores en Haití, El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Honduras.

Mis abuelos vinieron desde Europa en forma legal.

¿Por qué es que las personas de México y esos otros países no pueden hacer lo mismo? ¿Por qué se cuelan en frente de la cola?

• No es asunto de “meterse en frente de la cola”. No existe tal cola para que ellos se cuelen. En 2005, el gobierno norteamericano otorgó solo 5,000 visas de residencia permanente (micas) para trabajadores con capacitación limitada.

• Hasta personas casadas con ciudadanos norteamericanos o residentes permanentes legales a veces tienen que esperar años para que el gobierno permita entrar a sus esposos o esposas de otros países. Esta es una situación distinta a la que nuestros abuelos tuvieron que superar.

• Ahora es casi imposible que la mayoría de las personas que no tienen ni parientes en este país, ni capacidades especiales para el trabajo, venir a radicar en este país.

¿Son los inmigrantes la causa del desempleo?

• No hay cierto número fijo de empleos en la economía. Los trabajadores inmigrantes y sus familias, al igual como todos trabajadores, crean un número de trabajos igual a los que ocupan.

• Las verdaderas causas del desempleo se encuentran en la rebaja de los salarios de los trabajadores. Ya no pueden comprar los productos que ellos mismos producen.

• Los trabajadores inmigrantes no tienen la culpa por la pérdida de millones de trabajos eliminados por el cierre de fábricas en todo el país. No tienen la culpa por la pérdida masiva de empleos que resultan del hecho que los patronos aumentan el cargo de tra-

bajo para algunos empleados mientras que dan descanso a otros.

¿Son los inmigrantes la causa de que los salarios vayan bajando?

• Es cierto que hoy en día, los trabajadores ven que sus salarios van bajando. Esto es el caso especialmente para trabajadores jóvenes y minoritarios. Pero mas que nada, el desempleo debe achacarse a un congreso y a un presidente que niegan aumentar el salario mínimo a un nivel decente, a políticas reaccionarias que les niegan a los trabajadores el derecho de sindicalizarse.

• Los patronos siempre se aprovecharán de aquellos trabajadores que carecen del derecho de defenderse, utilizando un grupo de trabajadores vulnerables en contra de los demás.

• Los inmigrantes tampoco tienen la culpa para las tasas elevadas de desempleo entre los afro americanos y otras minorías norteamericanas. Esto debe achacarse al hecho de que en este país se tolera a la discriminación racial en el trabajo, de que prácticamente se ha deshecho a la acción afirmativa, y que tenemos leyes laborales demasiado débiles.

• La única respuesta a tales tácticas es de luchar a favor de trato igual y plenos derechos para todos los trabajadores. Por eso es que la legalización de los trabajadores inmigrantes, con plenos derechos laborales y civiles, representa el interés legítimo de todos los trabajadores.

¿Se afilian con los sindicatos los inmigrantes?

• Los trabajadores inmigrantes, inclusive los que no tienen papeles, han sido tenaz en la lucha en muchas acciones laborales recientes inclusive campañas de sindicalización y huelgas, donde se encuentran concentrados.

• Un ejemplo es el de los trabajadores inmigrantes en la empacadora de carne “Smithfield” en Carolina del Norte, quienes salieron en huelga en contra de las condiciones peligrosas de trabajo, al lado de sus compañeros afro americanos y blancos. El sindicato que organiza personas que construyen techos dice que tiene tremendo éxito en organizar a los trabajadores inmigrantes en Nuevo México. Los trabajadores inmigrantes se encuentran en el mero corazón del esfuerzo de organizar a las lavanderías industriales en todo el país.

• Los patronos en forma regular utilizan la amenaza de detención y deportación para parar las actividades sindicales cuando hay trabajadores inmigrantes involucrados. Sin embargo, la afiliación en los sindicatos va creciendo más rápidamente entre obreros inmigrantes que entre los nacidos en los Estados Unidos.

¿Pagan sus impuestos los inmigrantes?

• Como otros trabajadores, la mayoría de los trabajadores inmigrantes, con o sin documentos, ven sus impuestos federales y estatales sustraídos de sus cheques. Un indocumentado cosechando tomates en la Florida paga mas impuestos sobre su ingreso, proporcionalmente, que muchos ejecutivos de corporaciones.

• Los trabajadores indocumentados pagan $7 mil millones de dólares cada año al fondo de Seguro Social, y no pueden cobrar ningún beneficio cuando se jubilan o se enferman.

• Los inmigrantes, como todos los demás, pagan impuestos de ventas cada vez que compran algo. Además pagan impuestos de bienes raíces (propiedad) o por propiedades de que ellos mismos son los dueños, o por el alquiler que pagan.

¿Cuál es la tasa de crímenes entre los inmigrantes?

• Varios estudios muestran que la taza de delincuencia violenta y de propiedad entre los inmigrantes con o sin papeles, es menos que entre sectores parecidas de la población no inmigrante, a pesar de que los demagogos antiinmigrantes pretenden dar la impresión contraria por medio de destacar caso aislados de crímenes espantosos.

¿Y el terrorismo?

• Los trabajadores inmigrantes indocumentados no tuvieron nada que ver con el 9-11 o cualquier otro ataque terrorista reciente. Cada uno de los terroristas que atacaron a las torres gemelas y el Pentágono entró legalmente en los Estados Unidos con una visa otorgada por nuestro gobierno.

• La inmensa mayoría de los inmigrantes, con o sin documentos, no tienen nada en absoluto que ver con el terrorismo; simplemente vienen a trabajar y estar con sus familias.

• Si los trabajadores inmigrantes tuvieran una manera de entrar legalmente, el peligro de que terroristas puedan infiltrarse ilegalmente disminuiría.

¿Qué impacto tienen los inmigrantes sobre los servicios sociales, el cuidado de salud y las escuelas?

• Los trabajadores inmigrantes no están recibiendo un trato especial “gratis”. Como los otros trabajadores, la mayoría de los trabajadores inmigrantes pagan los mismos impuestos federales, estatales y municipales que proveen los fondos para nuestras escuelas y clínicas de salud.

• Los trabajadores inmigrantes, al lado de sus compañeros de trabajo nacidos en este país, generan fortunas para los empleadores en industrias como agricultura, empacadoras de carne, hoteles, restaurantes y construcción. Pero, las administraciones republicanas desde la presidencia de Ronald Reagan han regalado tremendas rebajas de impuestos a los súper ricos. Al eliminar estas rebajas, habría suficiente dinero para apoyar a los servicios para todos, inmigrantes y nacidos acá.

• No hay evidencia de que los inmigrantes representan una amenaza a la salud pública de sus vecinos. De hecho, las investigaciones que se han hecho muestran que los inmigrantes en general son más sanos que los no inmigrantes.

¿Representan los inmigrantes una amenaza al idioma Ingles y la cultura Norteamericana?

• En este país siempre ha habido otros idiomas que se hablan al lado del inglés. Estos incluyen idiomas indígenas norteamericanas, castellano en el suroeste y la Florida, francés en Loisiana, y versiones de alemán en Pensilvana.

• La experiencia de este país ha sido de que aunque los inmigrantes recién llegados a veces tienen que luchar un poco para aprender inglés, sus hijos y nietos siempre dominan perfectamente bien al inglés. Esto es el caso también con los inmigrantes latinoamericanos hoy en día.

• En todo el país las clases de “ingles como segundo idioma” para los adultos se encuentran rellenas de gente.

• La inmensa mayoría de los inmigrantes nuevos creen fervientemente en la democracia, la familia, la libertad y la justicia social, de modo son beneficiosos para nuestros valores y no representan ninguna amenaza.

¿Qué hay detrás del furor antiinmigrante, en realidad?

• Políticos derechistas y sus cómplices en los medios masivos pretenden distraer la atención del publico de los escándalos de la administración de George Bush—la guerra en Irak, la crisis de seguro de salud, el problema de las hipotecas de casas. Para lograr eso, pretenden asustar al público con “la amenaza de la inmigración ilegal”.

• Las grandes corporaciones desean mano de obra barata pero no quieren que estos trabajadores mal pagados tengan derechos. De modo que se confabulan con campañas de terror en contra de los inmigrantes que tienen el impacto de mantenerlos callados, mal pagados y la clase obrera dividida.

• Fuerzas racistas intransigentes buscan utilizar al tema de inmigración para fomentar campañas de odio en contra de los mexicanos, otros latinos, africanos, gente del medio oriente y de Asia como parte de una estrategia de restaurar legitimidad a las ideas y actividades racistas en este país, cosa que perjudica no solo a los inmigrantes sino también a las minorías norteamericanas y todos los demás.

¿Cuál será la solución?

La solución no es colocar una pancarta declarando “manténganse fuera” a la antorcha en la mano de la estatua de libertad, ni tampoco de desperdiciar millones de dólares de los contribuyentes en una valla en la frontera que es tan dañina al medio ambiente como es inútil. Más bien, la solución es de llevar a cabo una reforma integral de las leyes de inmigración, favorable a los trabajadores, con los siguientes componentes.

• Legalización de los actuales inmigrantes indocumentados, tan rápidamente como sea posible y con cuotas mínimas, y con plenos derechos laborales y civiles y un camino abierto a la ciudadanía.

• Cambios en el sistema de visas del gobierno norteamericano para que gente de la clase obrera que desean venir y vivir y trabajar aquí, puedan hacerlo sin violar las leyes y sin arriesgar sus vidas.

• Se debe evitar el uso de programas de trabajadores temporales que mantengan a los trabajadores extranjeros en una situación de peonaje sin derecho alguno de defenderse o integrarse en nuestra sociedad.

• Otorgarles a los obreros inmigrantes los mismos derechos en el trabajo y en la comunidad que tienen otros trabajadores, para que pueden luchar unidos para mejores salarios y condiciones de trabajo.

• Una transformación de las políticas extranjeras y comerciales de los Estados Unidos para que ni los intereses de las corporaciones norteamericanas ni la intervención del gobierno de este país impidan el desarrollo de los países pobres.

Para mas información, aquí tiene algunas sugerencias

• “They Take Our Jobs! And 20 Other Myths About Immigration,” .

• “The Politics of Immigration: Questions and Answers,” ..

Y para hallar más información en el Internet:

• El Pew Hispanic Center. .

• Immigration Policy Center, a .

• People’s Weekly World/Nuestro Mundo, , and Political Affairs .

Este folleto fue preparado por el Subcomité sobre Legislación de Inmigración de la Comisión de Acción Política del Partido Comunista de los Estados Unidos. Visítenos en Internet a . Contáctenos por correo electrónico en politicalaction @cpusa.org.

Votantes de New Hampshire buscan cambios

Fri, 11 Jan 2008 09:15:00 +0000

NASHUA, New Hampshire – La gran mayoría de votantes de New Hampshire parecen que tenían algo en común – buscaban un cambio, una nueva dirección para el país que no fuera la del gobierno de Bush-Cheney al depositar su voto el 8 de enero en la primera elección primaria presidencial del país.

En la contienda demócrata Hillary Clinton ganó 39 por ciento, Barack Obama 36 por ciento y John Edwards 17 por ciento. Bill Richardson ganó cinco por ciento mientras que el congresista Dennis Kucinich sacó un por ciento. El ex senador por Alaska Mike Gravel obtuvo menos de un por ciento.

En la contienda de los precandidatos republicanos, John McCain salió por adelante de Mitt Romney, considerado el favorito por haber sido gobernador de vecino estado de Massachusetts, que sacó 32 por ciento. El ex gobernador de Arkansas Mike Huckabee, que salió primero la semana anterior en Iowa, salió tercero con 11 por ciento. Mientras tanto el ex alcalde de Nueva York Rudy Giuliani obtuvo nueve por ciento y el congresista Ron Paul sacó ocho.

Dándole gracias a sus partidarios, la senadora Clinton subrayó las cuestiones que motivaban al público a votar. Ella dijo que habían familias “que han perdido sus hogares al banco, hombres y mujeres que trabajan día y noche pero no pueden pagar las cuentas y ojalá no se enfermen porque no pueden pagar el seguro médico, [y] jóvenes tienen con qué ir a la universidad para seguir sus sueños”.

Aunque Clinton salió primero en las primarias de New Hampshire, ella y Obama ganaron nueve delegados cada uno. Edwards ganó cuatro. La contienda por la nominación demócrata para la presidencia está básicamente empatada entre estos tres precandidatos. Obama tiene 25 delegados, Clinton 23 y Edwards 19.

En la contienda republicana Huckabee tiene 31, Romney 21, McCain siete, Paul dos, y Fred Thompson tres.

Muchos de los votantes tomaron sus decisiones sobre por quien votar en los últimos días antes de la primaria. Muchos hasta llegaron a las urnas sin haber tomado una decisión todavía.

De compra un uno de los centros comerciales del sur de New Hampshire, Tim Welles dijo, “Las cosas tienen que cambiar” en el país. Él continuó diciendo que Bush ha dejado que “los empleos se vayan del país” mientras usaba los fondos de los contribuyentes para “una guerra estúpida”.

La ira de Welles vino en parte porque se vio obligado dejar la escuela para trabajar cuando su padrastro perdió su trabajo al cerrar la fábrica. “Yo quiero votar por uno que sea diferente, quizás Obama o McCain”, él dijo. Muchos votaron por el republicano McCain porque tiene reputación de se independiente a pesar de que apoya a la guerra de Bush.

Para los sindicalistas y trabajadores la cuestión de retener y crear empleo fue de suma importancia.

“Después del impacto devastador del TLCN sobre la manufactura y la clase media, esta elección es la elección más importante”, dijo Bill Pienta, director regional para el noroeste del Sindicato Unido de Obreros Siderúrgicos. “No hay alternativa a conseguir que los precandidatos hablen de la pérdida de millones de empleo de manufactura”, él dijo.

Ese sindicato trajo entre 50 y 60 voluntarios para hacer campaña por Edwards. Él le dio crédito a Edwards por traer las cuestiones que preocupa al movimiento sindical dentro del debate presidencial.

Michael Atkins y Silvia Gale, son integrantes de la directiva de una agencia que aboga por los niños. “Silvia y yo creemos en lo mismo. Lo único es que diferimos en quien es la mejor persona para dirigir al país”, dijo Atkins, una abogado, mientras aguantaba letreros para Hillary Clinton.

Mientras aguantaba un letrero para Obama, Gale dijo que estas elecciones eran muy importante porque “estamos en un estado peligroso”. Ella agregó que esta elecciones “afecta a nuestro país y el globo”.

Aunque “siendo una feminista de por vida las cuestiones de la reproducción son importante para mi”, ella dijo, la cuestión prioritaria para el país es “poner fin a una guerra innecesaria que nos está robando a nuestra generación”. Ella dijo que la guerra en Irak era semejante a la de Vietnam en que esta también “nos robó de nuestros recursos – las vidas humanas”.

Una señora de edad avanzada se le acercó y le dijo, “Yo quiero dejarle saber que es por Barack Obama que yo estoy aquí hoy votando. Yo nunca he votado en unas elecciones primarias”.

Las cuestiones políticas, junto con el agradable tiempo en el que las temperaturas subieron a un récord de 67 grado F, hizo que votaran más de 526.000 – un récord en unas elecciones primarias en este estado. En algunos precintos tuvieron que juramentar a gente para inscribir a los nuevo votantes. Mientras que en otros tuvieron que hacer papeletas en fotocopia. New Hampshire es uno de los pocos estados donde uno puede inscribirse a votar el día de las elecciones.

Sandy McCarthy le dijo a Nuestro Mundo que ella era de Massachusetts y no podía votar en New Hampshire, pero apuntó a un letrero de Bill Richardson, el único latinoamericano en la contienda, y dijo, “Ese me gusta”. “Él quiere poner fin a la guerra el primer día que sea presidente... Podemos usar esos fondos para ayudar a gente que están perdiendo sus casas”, explicó diciendo que su prima, runa madre soltera, había perdido la casa.

Nacida en El Salvador, Ester González dijo que su preocupación principal era la reforma migratoria. “Yo voy a escoger a alguien que vaya arreglar la situación de la gente que no tiene papeles”. Ella dijo que esta era una manera de empezar “arreglar” las cosas que están mal en el mundo mientras entraba al sitio de votación con su esposo y hijo pequeño.

En Manchester, Juan Grullón y su novia norteamericana Anne Delacroix también estaban preocupados con la cuestión de los indocumentados. Grullón, de la República Dominicana, no era ciudadano todavía pero su novia dijo que votaría con eso en mente.

Margarita Jamie dijo que a ella y su esposo David le preocupaba los problemas relacionados a la gente trabajadora. Ella dijo que el gobierno no ayudaba a esta gente. “Es importante para mi votar hoy porque me importa que bregue con esto y también seguro médico es un tema grande para mi”. Ella dijo que el costo de seguro médico “se ha ido por el cielo y deben hacerlo más asequible, especialmente para la gente de clase media que están tratando de pagar sus cuentas con lo que tienen”.

Susan Webb contribuyó a este artículo.

Mirando al 2007 para adelantar en el 2009

Fri, 11 Jan 2008 09:12:00 +0000

Editorial

El fin de un año y principio de uno nuevo es siempre motivo para evaluar el pasado y planear lo nuevo o le que tenemos que hacer para mejorar el futuro. Usualmente mencionamos el año anterior y el actual. Hoy nosotros no hablamos del 2008, sino del 2009. Consideramos que el 2008 tiene que sentar las bases para mejorar empezando con el 2009.

Hace dos años con la elección de un nuevo Congreso en donde se derrotó el control de la derecha del Partido Republicano se pensaba que hubieran cambios. Los demócratas fueron elegidos por una mayoría popular que quería, y todavía quiere, en primer lugar, un fin a la guerra y ocupación de Irak, una verdadera reforma de la política migratoria, la resolución de la crisis de falta de seguro médico para una vasta parte del país, y, entre otras cuestiones, la reforma de leyes laborales para asegurar que el deseo de los obreros organizar un sindicato tenga vigencia.

Las esperanzas del pueblo no tuvieron fruto, en parte por no tener una mayoría progresista. Esta situación existe porque, en parte, hay un sector de legisladores demócratas que son más centristas y apoyan solo parte de un programa mínimo progresista. Estos, con los republicanos, han frustrado los deseos del pueblo.

Y quizás el obstáculo más grande la absoluta intransigencia del presidente Bush en no aceptar la más mínima legislación contraria a su política que ya ha sido rechazada por el pueblo a través de las urnas y en las manifestaciones callejeras.

Por eso, para hacer los cambios necesarios en el 2009 necesitamos luchar en el 2008. Tenemos que sacar el voto más amplio para los candidatos que más se oponen a la política derechista de las corporaciones y sus compinches de gobierno.

Tenemos que seguir y ampliar la manifestaciones para que no piensen que el pueblo está dormido.

Es verdad que un cambio en el gobierno actual no nos consigue el mundo mejor que es posible que anhelamos aquí en Nuestro Mundo. Pero sí es un paso adelante a cambiar el balance de las fuerzas para mejor luchar por ese mundo.

Tribunales del pueblo examinan papel de EEUU en Colombia

Fri, 11 Jan 2008 09:06:00 +0000

En Colombia, cuatro millones de personas han sido desalojadas de sus hogares y tierra. La pobreza es extrema. Casi el 24 por ciento de los colombianos ganan menos de dos dólares diarios; 65 por ciento menos de tres y 40 por ciento de los niños no asisten a las escuelas.

El papel de las corporaciones multinacionales y el gobierno norteamericano en el desorden y sufrimiento en Colombia, que van mucho más allá de lo que se encuentran en otros países latinoamericanos, está muy bien documentado.

Tras cuatro décadas de lucha, la guerrilla izquierdista sigue poderosa. Hay impunidad para los que violan a los derechos humanos, pues tienen relaciones muy cómodas con los líderes del gobierno.

Sin embargo lo que forma la base de todo esto es un modelo político económico impuesto a Colombia según un panel de ocho personas que escuchó testimonio el 20 a 23 de noviembre en Bogotá, la capital colombiana.

“Desalojos forzados en Colombia es debido principalmente al modelo neoliberal de desarrollo”, dijo el académico bélgico Francois Houtart, presidente del Tribunal de Opinión Internacional sobre desalojo forzado.

El tribunal de Bogotá fue notable por su énfasis en el asunto del desalojo humano y el papel desproporcionado de la fuerza militar. Modelado en los tribunales que dirigía Bertrand Russell sobre la Guerra de Estados Unidos contra Vietnam, este tribunal revisó tres investigaciones sobre el desalojo popular y escuchó los testimonios de 28 víctimas. Otras 400 víctimas habían testificado ante cinco tribunales regionales. Todos los tribunales fueron auspiciados por organizaciones pro derechos humanos en Colombia.

De acuerdo a los testigos, durante los 1980 los paramilitares derechistas sacaron a los campesinos de sus tierras, y luego vendieron la tierra por migajas a los narcotraficantes deseosos de lavar sus nuevas riquezas. Opositores izquierdistas y los que se sospechaba que eran sus simpatizantes fueron removidos para dar rienda suelta a los terratenientes. Luego los paramilitares abrieron la tierra para minas, agricultura comercial y obras de construcción.

Los testigos describieron ataques terroristas. Citaron la complicidad de las cortes en legitimizar a los nuevos dueños de la tierra. Describieron como terratenientes y corporaciones financiaron a los terroristas paramilitares. Ahora, dijeron, se roban a los recursos naturales y se entrega la agricultura a operaciones de monocultura que producen mucho dinero pero que causan daño al medio ambiente.

El tribunal criticó a funcionarios del gobierno colombiano por participar en delitos, a corporaciones multinacionales por usar los servicios de los paramilitares, y a los países industrializados por permitir que sus corporaciones “financien a las operaciones militares y paramilitares que desalojan a millones a hombres y mujeres en Colombia”.

Se propuso remedios, entre estos, el regresar la tierra a los campesinos y comunidades, compensación financiera, reconocimiento de los crímenes del pasado, garantías que los atropellos no se vuelven a repetir, un fin a la impunidad, y la reconciliación.

Reconociendo que el tribunal no tiene estatus oficial, Francois Houtart aseguró a un periodista que su legitimidad se derive de la visibilidad que presta a los crímenes en contra de la humanidad, sobretodo los que son perpetrados o permitidos por los estados. Los tribunales representan “la consciencia ética de la humanidad que se expresa por medio de personajes distinguidos en el mundo político, científico, religioso, y artístico”.

A partir de 1979, se han llevado a cabo 33 Tribunales Populares Permanentes (TPP) en el mundo entero. De octubre de 2006 a julio de 2008, organizaciones colombianas pro derechos humanos están auspiciando los TPP para “juzgar los crímenes que se han cometido en contra del pueblo colombiano por grupos económicos nacionales y corporaciones transnacionales”.

En Cacarica, Colombia, del 24 a 27 de febrero de 2007, un TPP emitió fallos sobre corporaciones transnacionales con enfoque militar. Una colectiva de abogados recopiló cargos en contra de la corporación norteamericana DynCorp: Sus vuelos de fumigación causan pavor y sufrimiento. DynCorp goza de inmunidad bilateral, y las autoridades colombianos hacen caso omiso a sus operaciones.

Un gran beneficiario del “Plan Colombia”, DynCorp “ha sido la mas implicada en la comisión de crímenes en este país además de la violación de derechos humanos ocasionada por sus actividades de repartir rocío venenos por avión” según el Tribunal.

De hecho, la táctica principal de Washington en Colombia es la acción militar. Bajo el Plan Colombia, Washington ha proporcionado más de $4.4 mil millones de dólares a Colombia durante 8 años.

Al presentar el Plan Colombia en 1999 el entonces secretario de Energía Bill Richardson hablaba de las inversiones estadounidenses en “minas y energética, y con tal de asegurar esas inversiones estamos multiplicando por triple a nuestra ayuda a Colombia”, (Citación de Francisco Ramírez). Las inquietudes norteamericanas, sin embargo, van mucho más allá de asegurar las inversiones. Escribiendo en Argenpress, Alberto Pinzón describe al ejército colombiano como “un verdadero partido anticomunista en armas”.

Por medio del Tratado Reciproco de Ayuda Interamericana, firmada en 1947, Washington ha buscado convertir a los militares colombianos en un baluarte en contra de “un enemigo interno”. Los dictadores colombianos cooperación voluntariamente con la agenda mundial anticomunista.

Pinzón explica que la “irregularización” del Ejército, recomendado por los expertos en contrainsurgencia del Mando Sur de Estados Unidos, llevó al fin al total control del poder del Estado por el actual régimen narco paramilitar. A su vez esto ha producido “las cosas temibles que han destrozado a la sociedad colombiana durante este época”.

atwhit@roadrunner.com

Protestarán uso represivo de Gran Jurado contra independentistas

Fri, 11 Jan 2008 09:02:00 +0000

Especial para Nuestro Mundo

NUEVA YORK – A la hora de prensa activistas puertorriqueños en Estados Unidos y en Puerto Rico planean piquetes protestando en contra de una orden para que aparezcan a dar testimonio ante el Gran Jurado en Brooklyn, Nueva York a tres activistas por la independencia de Puerto Rico – el trabajador social Christopher Torres, la diseñadora gráfica Tania Frontera y el cineasta Julio Antonio Pabón. A los tres se le está tratando de hacerlos identificar personas en fotografía, cosa que se niegan hacer.

El jueves, 10 de enero, habrá rueda de prensa al frente de la Alcadía de la Ciudad de Nueva York con la concejal Melissa Mark-Viverito, el senador estatal José Rivera, el presidente del Gremio de Abogados Bob Boyle, y el sacerdote episcopal Luis Barrios.

La rueda de prensa coincide con una manifestación en San Juan de Puerto Rico al frente del Tribunal Federal de Estados Unidos en Puerto Rico.

El día que se ordena a los tres activistas, el 11 de enero, habrá otra manifestación ante el tribunal federal en Brooklyn.

Como en el caso de la redada que resultó en el asesinato del dirigente clandestino puertorriqueño Filiberto Ojeda Ríos que fue en el aniversario de la fiesta patria el Grito de Lares, 23 de septiembre, los activistas están ordenado a aparecer antes del Gran Jurado en el natalicio del patriota puertorriqueño Eugenio María de Hostos.

Dirigentes por la independencia puertorriqueña en Puerto Rico han estado advirtiendo que el FBI y las autoridades de Estados Unidos están trabajando para reprimir al movimiento patriótico de esa isla nación latinoamericana del Caribe con la excusa de combatir el terrorismo.

El siglo pasado Estados Unidos usó el anticomunismo para espiar en contra de este movimiento político legal diciendo que estaban peleando en contra de movimientos violentos y antidemocráticos.

Una de las prácticas usadas ha sido el de tratar de obligar a los patriotas puertorriqueños a dar testimonio ante o un tribunal o gran jurado federal sabiendo que los independentistas no darán información a estas instituciones por no reconocer que el país dominante – Estados Unidos – tenga ningún derecho sobre los asuntos del país colonizado – Puerto Rico.

Las autoridades después usan estos actos de valor y principios para encarcelar a los independentistas por desacato al tribunal.

En el próximo número de tendremos más noticias.

¿O ‘ilegales’ o ‘indocumentados’?

Fri, 11 Jan 2008 08:59:00 +0000

Delegados a la convención de la Asociación Sindical Internacional de Comunicaciones (ILCA por su siglas en inglés), celebrada en Nuevo Orleáns, discutieron como se usa el lenguaje en los debates actuales sobre la inmigración y como pueden los medios sindicales jugar un papel en ambos educar a los integrantes de los sindicatos y fomentar la solidaridad.

La resolución nmotó que frases tal como “inmigrante ilegal” y el uso, gramáticamente incorrecto, de “ilegal” como nombre promueve la división y el prejuicio. En nuestra resolución, la ILCA anima a todas las publicaciones afiliadas a la ILCA y comunicadores laborales en general a usar “inmigrante indocumentado” y “trabajador indocumentado”.

La resolución fue introducida por Workday Minnesota, que sigue esta práctica.

¿Porqué es esto importante? No es solo cuestión de semánticas. Como notó la Asociación Nacional de Periodistas Hispanos (NAHJ – siglas en inglés), “ilegal” y otras palabras peyorativas “cruzan la linea al criminalizar a la persona, no la acción que supuestamente han cometido”. Millones de gente en Estados Unidos han estado envueltos en actividades ilegales que van desde no pagar una multa por mal estacionamiento a asesinato. Pero nadie se refiere a ellos como “ilegales”.

También señala la NAHJ, “Bajo las leyes estadounidenses de inmigración actuales, ser un inmigrante indocumentado no es un crimen, es una violación civil. Además, un estimado 40 por ciento de toda la gente indocumentada viviendo en EEUU se quedaron más de lo debido acuerdo a su visa, significando que no cruzaron la frontera estadounidense ilegalmente”.

Aunque es importante que los comunicadores laborales sean precisos, es igual de importante que presentemos toda la historia completa. Nuestras publicaciones, sitios cibernéticos, producciones de radio y video proveen una perspectiva sobre las cuestiones importantes que deplorablemente faltan en los medios de propiedad corporativas. Por eso es que evitar términos como “inmigrante ilegal” es especialmente importante.

Recuerdan cuando usaban el mito publicamente exagerado de la tal llamada “welfare queen” [mujer que recibía asistencia pública innecesariamente y usaba los fondos para comprar cigarrillos y alcohol]. Ella desapareció y fue reemplazada por “esos ilegales que están tratando de quitarte tu trabajo”. Mientras que trabajadores de diferente antecedentes se miren uno al otro con sospecha y hasta odio, no vamos a poder resolver nuestros problemas.

La repetación constante de “inmigrantes ilegales” por los políticos, locutores, Lou Dobbs de CNN y miles de otros ofuscan las cuestiones a la cual el pueblo trabajador se debe dirigir. A pesar de la retórica, el tema de inmigración no es la cuestión central. Es la globalización.

Vivimos en una economía globalizada en donde millones de gente se ven obligados a dejar sus hogares y países en busca de empleo para darle de comer a sus familias, donde millones más son testigo de bajas grandes en sus ingresos, beneficios y condiciones de trabajo. Mientras tanto, las corporaciones se llenan de lucro, destruyendo a comunidades, el medio ambiente y la vidas de gente con impunidad.

¿Es este el tipo de mundo en el cual queremos vivir? Mientras gente trabajadora se queden estancado en usar insultos, nunca harán esa pregunta.

Barb Kucera es directora de la publicación sindical Workday Minnesota. También es parte de la directiva de la Asociación Sindical Internacional de Comunicaciones. Pueden ver el texto completo en inglés de la resolución tomada por la ILCA además de la guía de la Asociación Nacional de Periodistas Hispanos en www.ilcaonline.org. Este artículo fue publicado originalmente en The Guild Reporter, publicación del Gremio de Periodistas.