People Before Profit blog

¿Cuantos más van a morir por una mentira?

Fri, 28 Mar 2008 09:05:00 +0000

4.000 muertos en 5 años de guerra

WASHINGTON — ¿Cuantos más van a morir en vano por una mentira? Esa fue la pregunta que hizo Joan Kosloff cuyo hijastro, Sherwood Baker, murió en Irak en 2003.

“El Congreso no debe autorizar ni un centavo más a penas que no sea para traer nuestras tropas a casa y proveer indemnización para el pueblo de Irak”, ella dijo.

Ella estaba reaccionando a la noticia que las pérdidas estadounidenses en Irak habían llegado a 4.000. Ese hito fue alcanzado cuando una explosión mató a cuatro en Bagdad el pasado fin de semana.

Las 4.000 pérdidas coincidió con el quinto aniversario de la guerra que fue conmemorado con cientos de protestas en todas partes del país el 19 de marzo.

Casi 200 turistas hacían fila afuera del edificio del Archivo Nacional en la capital, esperando ver los documentos de la fundación del país – la Declaración de Independencia, Carta de Derechos, y la Constitución.

Pero, veteranos de guerra interrumpieron la calma de la mañana cuando subieron con una bandera nacional al revés, signo de peligro. Guardias de seguridad bloquearon a los manifestantes, pero tres veteranos de Irak y uno de la guerra en Vietnam subieron una cerca alta hacia un alféizar como a 40 pies (poco más de 12 metros) de alto. “Amamos a nuestro país”, gritó uno de los veteranos mientras ondeaba la bandera.

¡Alto a la guerra! voceaban cientos de integrantes de los Veteranos por la Paz , Veteranos de Irak en Contra de la Guerra, y Hablan Claro las Familias

Militares.

“Nosotros juramentamos a proteger a la Constitución de sus enemigos extranjeros y domésticos”, dijo Tarak Kauf de los Veteranos por la Paz a través de un megáfono. “Especialmente los domésticos”.

Los veteranos presentaron una orden ciudadana para el arresto de George W. Bush, Richard Cheney y Condoleeza Rice por crímenes de guerra y la violación de los derechos constitucionales. Otros veteranos se esposaron al asta de la bandera del edificio.

En el alféizar el ex infante de marina Adam Kokesh, veterano decorado de la guerra en Irak, empezó a leer la Declaración de Independencia. “Ustedes están aquí para ver la Constitución de Estados Unidos. Nosotros estamos aquí para defenderla y protegerla”, dijo Kokesh. Él siguió hablando de la tortura, falta del derecho de habeas corpus y otras violaciones de leyes domésticas e internacionales por el gobierno actual.

Cuando la policía llegó trataron de que los veteranos dejaran el alféizar para que sean arrestados, pero la multitud voceaban, “Arresten a Bush, no a ellos”. Después de unas negociaciones, oficiales del Archivo Nacional permitieron a los veteranos que salgan por el edificio sin problemas.

Los manifestantes siguieron a las protestas en la Casa Blanca y la Administración de Veteranos.

En otra manifestación, veintenas fueron arrestados por bloquear las puertas del Servicio de Rentas Internas en Washington en protesta por el gasto de $500 mil millones en Irak. Cientos vestido de negro con máscaras blancas presentaron una “marcha de los muertos”, pasando por el Pentágono.

La coalición Unidos por la Paz y Justicia reportaron que hubieron protestas en más de mil ciudades, pueblos, colegios, universidades en cada uno de los 50 estados de la unión norteamericana.

“Yo creo que la gente están vitalizadas por las elecciones”, dijo Judith LeBlance co presidenta de Unidos por la Paz y Justicia. “Gente piensan que sí podemos poner fin a esta guerra”.

El grupo cibernético MoveOn.org movilizó a cientos de vigilias y manifestaciones a través del país.

Conferencia pone cambio de gobierno como prioridad

Fri, 28 Mar 2008 09:03:00 +0000

WASHINGTON – Miles de asistentes a la conferencia “Take Back America” (Retomen a Nuestro País) celebrada aquí del 17 al 19 de marzo gritaban su apoyo cuando oradores llamaron a que se movilice una compaña concertada de inscripción de votantes para poner fin a 30 años de dominio republicano ultraderechista y para abrir camino hacia el cambio progresista.

“Hoy, los progresistas estamos en marcha”, dijo la declaración de apertura de la Campaña por el Futuro de Norteamérica [CAF, por sus signas en inglés], patrocinador del evento de tres días. “Ya están presentes las condiciones objetivas para unas elecciones de cambio a fondo que lanzarán una nueva época de reformas progresistas”.

El Codirector de CAF, Bob Borosage, dijo que la jornada de inscripción de votantes de las federaciones sindicales AFL-CIO y Cambiar para Ganar además de otros grupos populares será “la movilización más grane y costosa en toda la historia, diseñada para impulsar el debate en esta época electoral y para definir un mandato [popular] luego de las elecciones”.

Borosage dijo durante una rueda de prensa, que se dedicarán más de 350 millones de dólares a la inscripción de millones de votantes y para asegurar que acuden estos a las urnas. Dijo que, gracias a la animada contienda entre Barack Obama y Hillary Clinton por la nominación presidencial demócrata, la participación en las elecciones primarias ha sido tremenda. Pero ahora, dijo, los dos senadores “se enfocan demasiado sobre esta división y su lucha inmediata, y no mantienen suficiente atención sobre ese ánimo y esa unidad y la demanda del pueblo de un cambio de rumbo”.

La directora política de la AFL-CIO, Karen Ackerman, declaró que la AFL-CIO dedicará 53,4 millones de dólares a la movilización electoral de trabajadores sindicalizados, y que los sindicatos afiliados gastarán $150 millones más.

En la rueda de prensa también contada con la participación de MoveOn.org, el Concilio Nacional de La Raza, el Fondo Femenino de Acción Electoral, ACORN y Rock the Vote, grupo de moviliza a los votantes jóvenes.

El presidente del sindicato de Trabajadores de Comunicaciones de Norteamérica (CWA, por sus siglas en inglés), dirigiéndose a una reunión de mediodía en la conferencia, dijo que cualquier de los precandidatos demócratas a la presidencia, si es que se elija, firmará a la Ley de Libertad de Escoger para los Empleados, facilitándoles a los trabajadores la sindicalización.

“Cuando tengan los trabajadores sus sindicatos y una voz real en el trabajo, podemos cambiar a nuestras propias vidas y unirnos con ustedes para cambiar a fondo a nuestro país”, declaró mientras lo aplaudían.

Van Jones, presidente del Centro Ella Baker por los Derechos Humanos, en Oakland, California, dijo que la lección que podemos sacar de la reacción descuidada de la administración Bush al huracán Katrina es que “Ya no vamos a dejarles a nuestras hermanas y a nuestros hermanos ‘nadar o ahogarse’; en esto estamos todos juntos”.

En un panel de taller de líderes contra la guerra, Tom Swan, director ejecutivo del grupo “Acción Ciudadana de Connecticut”, dijo a los presentes, “Mientras que estemos aquí nosotros, John McCain y Dick Cheney andan por Irak proclamando otra vez que hay ‘victoria’. Dicen ellos que el aumento de tropas está dando resultados. Mientras tanto, en algún momento de esta semana vamos a ver a 4.000 soldados caídos desde el comienzo de la guerra en Irak”.

Swan apuntó al precio de la gasolina, que sube por $4 el galón, millones de familias desalojadas por la ejecución hipotecaria, un incremento precipitoso en la taza de desempleo y una caída abrupta en la bolsa de valores.

“¿Qué puede hacer Washington para cambiar el rumbo de la economía?”, preguntó contestándose si mismo, “Poner fin a la guerra en Irak”. “Nos urge proponer el concepto de que es precisamente la guerra la que impulsa a la nación hacia la recesión”.

Habló de la necesidad de que el movimiento por la paz se dedique con todo corazón a la campaña electoral. “Quiero despertarme esa fresca mañana de noviembre a sabiendas de que hice todo lo que pude para crear una situación para poner fin a esta guerra”.

Los participantes plantaron unirse después de la conferencia a una marcha contra la guerra hacia la Casa Blanca, manifestación patrocinada por Unidos por la Paz y la Justicia.

Recibido con ovaciones fue Donna Edwards, candidata que derrotó al congresista demócrata actual por Maryland, Albert Wynn, en las elecciones primarias del 12 de febrero, en gran parte porque Wynn había votado a favor de la resolución que autorizó a la guerra en Irak. Edwards fue una de seis candidatos por el Congreso que platicaban en un panel sobre su “plan conjunto para poner fin a la guerra en Irak de manera responsable”.

“Tres mil novecientos ochenta y ocho,” dijo ella. “Creo que es importante repetir ese número, el número de soldados honrados, hombres y mujeres, caídos en Irak”. Ella habló de su visita a Walter Reed Army Medical Center y de ver a “triples amputados, soldados con graves heridas al cerebro. Debemos hacer valer su sacrificio regresándoles a las tropas a casa” .

Edwards le dijo a Nuestro Mundo que no fue sorprendida por su victoria sobresaliente. “Cuando tocas en las puertas, cuando vayas de puerta en puerta por los barrios, cuando haces llamadas, te das cuenta que algo está pasando por ahí. Yo creo que el pueblo norteamericano está listo por un cambio”.

La representante Jan Schakowsky (demócrata por Illinois) le dijo a Nuestro Mundo que encontró a los candidatos en el panel “tan impresionantes”. Dijo ella, “Muchos de estos candidatos postulan sus candidaturas en distritos que tradicionalmente son republicanos. Creen ellos que sí tienen posibilidades de ganar basado en poner fin a la guerra de Irak”.

“Esto es lo que acabamos de lograr en el distrito de Dennis Hastert en Illinois”, en donde el demócrata Bill Foster basando su candidatura en una plataforma contra la guerra ganó, dijo. “Para los republicanos, ya no hay distrito seguro”.

William McNary, presidente de USAction, le dijo a Nuestro Mundo que cree que la nación se encuentra al borde de un cambio de gran envergadura que no se ha visto desde hace una generación. Hizo énfasis en que “Solo puede pasar el cambio verdadero cuando la gente real y ordinaria se ponga en movimiento”.

Presión crece contra bloqueo de Cuba

Fri, 28 Mar 2008 09:01:00 +0000

El presidente George Bush parece ciego a los cambios que están apareciendo. En un espectáculo mediático el 8 de marzo organizado para criticar el encarcelamiento, hace cinco años, de 75 opuestos al gobierno, Bush declaró del nuevo presidente cubano, “Hasta el momento, todo lo que Cuba ha hecho es reemplazar un dictador con otro”.

De hecho, la mayoría de los encarcelados en el 2003 violaron las leyes cubanas contra aceptar pago desde el extranjero para actividades políticas domésticas.

El congresista influyente Lee Hamilton, demócrata por Indiana, indicó este mes que las autoridades estadounidenses no necesitan señales desde Cuba para empezar poner fin al bloqueo comercial y mejorar relaciones con ese país isleño. Hamilton dijo que él “opta por entablar” discusiones para “poner fin a uno de los conflictos de la Guerra Fría que todavía persiste”.

La congresista demócrata por California Bárbara Lee le exigió al Congreso el mes pasado que promulgue leyes para poner fin a “esta política fracasada”. Ella insta en favor de la “elección de un presidente que trabajará con el Congreso” sobre Cuba y por el restablecimiento de una embajada estadounidense en Cuba.

Una declaración, el 11 de marzo, antes el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, Jean Zigler, relator de la ONU para el derecho a la alimentación, alabó a Cuba por las garantías de seguridad alimenticia para sus ciudadanos y dijo que “los costos e inconveniencias innecesarias” que impiden las importaciones a Cuba de alimentos tienen que terminar. Además, dijo Zigler, “A Cuba se le debe asegurar el libre acceso a los mercados de exportación”.

El marzo 8, el comisionado de Desarrollo de la Unión Europea, Louis Michel de Bélgica, fue el primer oficial de alto nivel de la Unión Europea (UE) a visitar a Cuba desde que la UE impuso sanciones hace cinco años por el encarcelamiento de los tal llamados disidentes. Las sanciones son aplicada básicamente a los contactos diplomáticos y proyectos de asistencia. Las sanciones impuesta en el 2005 están sujetas a ser revisadas periódicamente. Está aumentando la presión para que la UE ponga fin a las sanciones en su reunión ministerial en junio.

Al salir de Cuba, Michel dijo a la prensa, “La UE tiene que encontrar una manera de desbloquear esta situación y hacer política”. Él y el canciller cubano Felipe Pérez Roque firmaron un comunicado conjunto que enfatiza “la igualdad soberana, el respeto a la soberanía y la no injerencia en los asuntos internos de los Estados y en el no uso ni amenaza del uso de la fuerza en las relaciones internacionales”. También identificó a las sanciones como obstáculos a mejores relaciones entre Cuba y la UE.

Pero el presidente Bush piensa diferente.

El marzo 8, él aplaudió a ocho país de Europa Oriental por estar en la vanguardia de lo que llamó “la lucha por la libertad humana en Cuba”. Países como Francia, España, Portugal e Italia que están buscando restaurar plenamente las relaciones con Cuba están actuando en contra del pueblo cubano, según Bush. “Cuando llegue el amanecer de un nuevo día para los cubanos, ellos recordarán los pocos países valientes que estaban con ellos, y los muchos que no estaban”, declaró.

Pero Francia, de parte de los países criticado por Bush, protestó que la excluyeran de las reuniones con los diplomáticos de Europa Oriental organizado por el departamento de Estado norteamericano. El periódico español Público reportó que el propósito de las reuniones, presididas por el secretario estadounidense de Comercio Carlos Gutiérrez, que nació en Cuba, era el de presionar a los países de Europa Oriental a que apoyen la continuación de las sanciones de la UE en contra de Cuba.

De parte de los cubanos parece que están dispuestos a mejorar las relaciones. El comisionado Michel de la UE dijo que encontró en Cuba un ambiente que indica que puede haber un “mejoramiento en el proceso de diálogo”.

EEUU tomó parte en ataque contra FARC

Fri, 28 Mar 2008 08:59:00 +0000

MANTA, Ecuador (IPS) – Fuentes militares y diplomáticas vinculan la Base Aérea de Manta, operada por Estados Unidos en territorio ecuatoriano, con el ataque al campamento de la guerrilla colombiana de las FARC en el que murió Raúl Reyes.

La base, situada unos 230 kilómetros al sudoeste de Quito, en una ciudad portuaria sobre el océano Pacífico, fue cedida en 1999 y por 10 años a la Fuerza Aérea de Estados Unidos para utilizarla en actividades contra el narcotráfico en el noroeste de América del Sur.

Un alto oficial militar ecuatoriano, que pidió no divulgar su nombre, aseguró que “una buena parte de los mandos” tienen “la convicción de que Estados Unidos fue cómplice del ataque” lanzado el 1 de marzo en territorio de Ecuador contra el campamento que las insurgentes FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia) tenían muy cerca de la frontera colombiana.

“Desde el año 2000, cuando se inició el Plan Colombia, se consolidó una alianza estratégica de Estados Unidos y Colombia, primero para combatir a la insurgencia y luego para involucrar a los países vecinos en esa guerra. Lo que ocurre hoy es una consecuencia de aquello”, aseguró el militar.

El Plan Colombia es ejecutado por Bogotá para combatir a la insurgencia y el tráfico de drogas, con apoyo y financiación de Estados Unidos.

Para el ministro de Defensa de Ecuador, Wellington Sandoval, se debe investigar si la base de Manta fue utilizada para el ataque y, según el convenio firmado por Washington y Quito, corresponde a las Fuerzas Armadas ecuatorianas realizar esa auditoría.

El convenio entre Ecuador y Estados Unidos establece que las instalaciones de Manta sólo pueden destinarse al control antinarcóticos.

Sandoval aclaró que no podía divulgar ningún detalle hasta que esa investigación se llevara a cabo.

Pero la fuente militar aseguró que se deben “ubicar sobre todo los vuelos salidos de la base durante los veinte días anteriores al bombardeo, quiénes iban a bordo, sus rutas y qué investigaban, y complementarlo con otras indagaciones y antecedentes”.

El jueves 13, la canciller ecuatoriana María Isabel Salvador dijo que había sostenido “una conversación con la embajadora Linda Jewell, y nos ha asegurado que los aviones allí presentes no han tenido ningún involucramiento” en el ataque.

Pero la fuente militar aseguró que “la tecnología utilizada, primero para detectar el blanco, o sea el campamento, y luego para atacarlo, es de Estados Unidos”.

El ministro Sandoval ha dicho que en el bombardeo se emplearon “equipos que no tenemos las fuerzas armadas latinoamericanas”.

“Arrojaron más o menos cinco ‘smart bombs’ (bombas inteligentes)” utilizadas por Estados Unidos en la guerra del Golfo “con una precisión impresionante” y un margen de error de un metro “de noche, en aviones a gran velocidad”, agregó.

La fuente militar consultada por IPS dijo que “un ataque con bombas ‘smart’ exige que los pilotos tengan experiencia en ese tipo de operativos, y quienes la tienen son los norteamericanos. Por eso creo que ellos hicieron el trabajo y luego le dijeron a los colombianos ‘ahora vayan a buscar los cuerpos’, entonces aparecieron los helicópteros y las tropas colombianas” en el lugar, sostuvo.

La versión oficial del gobierno de Colombia, reseñada por una comisión de la Organización de los Estados Americanos (OEA) que visitó ambos países, afirma que se emplearon 10 bombas “convencionales”, lanzadas desde cinco aviones Super Tucano, de fabricación brasileña, y desde tres A-37, estadounidenses.

Los A-37 “lanzaron bombas guiadas por GPS (Sistema de Posicionamiento Global, satelital)” y los “cinco Super Tucano disponen de medios tecnológicos suficientes para lanzar bombas a objetivos con un margen de error de cinco metros”, indica el informe de la OEA.

De acuerdo con las fuentes de IPS, el papel estadounidense podría ser incluso mayor en el episodio que acabó con la vida de Reyes, miembro del secretariado de las FARC, y de otras 24 personas y que llevó a la ruptura de relaciones entre Quito y Bogotá.

La fuente militar dijo a IPS que los pilotos que condujeron el bombardeo en la provincia ecuatoriana y amazónica de Sucumbíos “eran estadounidenses, posiblemente de la empresa DynCorp”, proveedora de equipamiento bélico y mercenarios, que tiene contratos en el marco del Plan Colombia.

Esas aeronaves salieron de la Base Aérea de Tres Esquinas, en el sureño departamento colombiano de Caquetá, dijo el oficial.

“Los aviones utilizados para fumigar las plantaciones de coca o para atacar a la guerrilla son pilotados por militares norteamericanos en servicio o al servicio de empresas como DynCorp”, aseguró el militar.

El presidente de Ecuador, Rafael Correa, dijo el sábado que su gobierno no permitirá “que afecte suelo patrio ningún soldado extranjero, sea regular o irregular. Por eso en el 2009 las bases extranjeras se terminarán”.

EDITORIAL: La Comuna de París y la lucha por el socialismo

Fri, 28 Mar 2008 08:57:00 +0000

Hacen 137 años desde que se fundó el primer gobierno de las clases trabajadoras – la Comuna de París del 1871. Al tomar el poder los trabajadores franceses dijeron, “Los proletarios de París, en medio de los fracasos y traiciones de las clases dominantes, se han dado cuenta de que ha llegado la hora de salvar la situación tomando control de los asuntos públicos”. Como lo dijo Carlos Marx, ese fue el primer gobierno obrero en la historia del mundo.

Ese primer gobierno obrero vino como resultado de una situación desastrosa para la nación francesa, resultado de la guerra contra los alemanes declarada por Francia.

Aunque la Comuna de París fue socavada por la clase dominante francesa, matando a dirigentes obreros, y duró por solo dos meses, ese ejemplo revolucionario fue motivo de inspiración para las clases populares del mundo. Pero las clases dominantes del planeta pensaron que habían destruido el afán del pueblo por un gobierno que los representara y no a los ricos.

Igualmente, con la contrarrevolución en los países europeos el imperialismo pensó que habían destruido para siempre gobiernos dirigidos por los obreros en alianza con otras capas populares. Pensaron que el socialismo, sistema político-económico-social engendrado por las clases trabajadoras, estaba no solo destruido sino desacreditado para siempre. Proclamaron el “Nuevo Orden Mundial”.

Como con la Comuna de París, se equivocaron. No es el socialismo que está desacreditado, sino el capitalismo en esta su fase final – el imperialismo. El capitalismo no puede resolver los problemas más fundamentales del mundo.

Los pueblos del mundo conocen que estamos entre o la barbaridad o el socialismo, que el socialismo es una necesidad para el futuro.

Esto se ve en los países de nuestra América, donde los pueblos están rechazando a la política neoliberal de austeridad para la gente y libertad para las empresas multinacionales y han elegido gobiernos de izquierda que buscan trazar una política económica y social independiente del imperialismo, especialmente el imperialismo estadounidense.

En algunos de estos países los gobiernos no solo están rechazando la política neoliberal, sino que están sentando las bases para mover al país hacia el socialismo.

¡Loor a los héroes de la Comuna de París!

Nuevo empuje en favor de ley contra inmigrantes

Fri, 28 Mar 2008 08:55:00 +0000

El 11 de marzo, la congresista republicana Thelma Drake de Virginia sometió una petición para que el proyecto de ley SAVE, HR 4088, sea considerada directamente por la Cámara de Representantes, omitiendo su consideración en varias comisiones legislativas.

SAVE (por sus siglas en ingles, “Asegurar América por Medio de Verificación y Cumplimiento), cuyo patrocinador principal es el congresista demócrata por Carolina del Norte Heath Shuler, es una legislación netamente represiva, que al aprobarse causaría muchos problemas para obreros, tanto inmigrantes como no inmigrantes. Obligaría a todo patrón que averigue la situación migratoria de todos sus empleados por medio de un sistema electrónico del gobierno que ya se sabe contiene muchos errores. Obligaría también que todo patrón despida a cualquier empleadopor el cual recibe una carta “No Match” si aquel empleado no puede corregir la situación dentro de 10 días. Estas cartas le dicen al patrón que el nombre del empleado no corresponde al número de Seguro Social que dio.

La mayoría de los expertos dicen que hay millones de errores en los archivos de la Administración de Seguro Social, y de que una utilización tan férrea de dichos archivos como mecanismos para esforzar a las leyes migratorias, producirá el resultado de que muchos miles de ciudadanos norteamericanos pierdan sus trabajos. Hay una verdadera posibilidad de que el caos que esto podría causar, haga un daño a la economía.

Los motivos del liderazgo republicano en la Cámara de Representantes por querer forzar un voto sobre este proyecto de ley son varios. Obviamente siendo éste un año de elecciones, hay cierta demagogia de por medio. El juego de usar a los inmigrantes latinos como chivos expiatorios por los problemas económicos y sociales causados o intensificados por la política del presidente Bush.

También, este mes, un tribunal federal oirá argumentos en una demanda en contra del gobierno federal por la federación sindical AFL-CIO y otros, que cuestiona el uso de las cartas No Match como mecanismo de poner en fuerza las leyes de inmigración, pues en los estados nacionales tal uso de los archivos de Seguro Social carecen de autorización alguna. Aprobar al proyecto de ley SAVE puede verse como una autorización legal para esas acciones.

Los lideres republicanos están recurriendo al uso de una petición especial, pues, como ellos se quejan, la directiva de la mayoría demócrata en la Cámara de Representes mantiene el proyecto estancado en varias comisiones. Si los republicanos obtienen 218 firmas en su petición, pueden sacar el proyecto del proceso en el cual primero se considera la propuesta ley en comisiones y va directamente al pleno. cosa que aumentaría a la posibilidad de que la sea aprobada.

Es probable que la gran mayoría de los republicanos en la cámara baja firmen la petición. 48 demócratas también se han apuntado patrocinando a SAVE, y por lo tanto es posible que suficientes demócratas firmen la petición para que salga adelante. La presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi, ha estado trabajando fuertemente para que esto no suceda, y a la fecha solo unos cuantos demócratas han firmado.

Organizaciones sindicales y pro derechos de los inmigrantes están pidiendo que el publico tome acción inmediata para parar a la ley SAVE, HR 40888. El primer paso es de parar en frío la “petición” y por eso están pidiendo a gente que se pongan en contacto con sus congresista para o que no firmen la petición o, si ya la han firmado, que quiten su nombre.

Vistas de soldados muestran la realidad en Irak

Fri, 21 Mar 2008 09:18:00 +0000

Camilo Mejía, soldado de combate que pasó un año encarcelado por negarse regresar a Irak, llamó por una ola masiva de resistencia la la guerra en Irak que acaba de cumplir cinco años sin saberse cuando termina. Mejía habló en la sesión final de unas vistas de cuatro días que tomaron lugar del 13 al 16 de marzo. Las vistas “Winter Soldier” (Soldado de invierno) fueron organizada por el grupo Veteranos de Irak en Contra de la Guerra (IVAW por sus siglas en inglés).

“Soldado de invierno” se refiere a un panfleto de Tom Paine, famoso patriota de clase obrera durante la lucha de independencia de las treces colonias que después compusieron Estados Unidos de América. Paine dijo que habían suficiente “soldados de verano” pero poco de invierno, refiriéndose a los que no dejaban la lucha cuando se ponía difícil la situación y eran más necesitados.

En 1971, durante la guerra en Vietnam, los veteranos que se oponían a dicha acción bélica usaron el nombre de “Soldados de Inviernos” y celebraron vistas en Detroit. Estas fueron organizada por los Veteranos de Vietnam en Contra de la Guerra. Cientos de soldados dieron testimonio en Detroit sobre las atrocidades que se cometían en Vietnam.

La multitud llenó un salón en el Centro Laboral George Meany afuera de la capital nacional estadounidense. Mejía dijo que las vistas dio nacer a “una nueva generación de soldados de invierno”. Soldados que resisten la guerra han sido interrogado por el FBI y encarcelados por su ser objetores de conciencia, él dijo. “Nos hemos convertido en un grupo de gente peligrosa no por nuestro entrenamiento militar, sino porque nos atrevimos... seguir nuestra propia conciencia”.

Él denunció a la guerra que le está costando miles de millones de dólares a la de EEUU mientras “diques se rompen y puentes de derrumben” y miles de veteranos se quedan sin techo y sin cuidado médico. El IVAW, dijo Mejía, “no descansará” hasta que cada soldado esté en casa, tengan todos los servicios de salud que necesiten, y que fondos sean otorgados para la reconstrucción de Irak.

La semana en que se dieron las vistas 12 soldados norteamericanos murieron en Irak, llevando el número de muertos a casi 4.000 para el quinto aniversario de la guerra. Las muertes desacreditan las afirmaciones del presidente George W. Bush que aumentar las tropas en Irak ha estabilizado al país. Reporte el IVAW en su página cibernética que 4.468 soldados estadounidenses han muerto en Irak y Afganistán; 31.187 fueron heridos en combate, 9.984 fueron lesionados y 27.890 están enfermos.

Kelly Dougherty, directora ejecutiva del IVAW es una policía militar en la Guardia Nacional, dio testimonio y dijo que muchas veces lo que ella hacía en Irak que actuar como guardia protegiendo camiones incapacitados de la compañía privada Kellog Brown & Root.

Mucha gente se aglomeraban alrededor de los vehículos incapacitados y a veces estaba ordenados a dispersar la multitud con granadas no mortíferas. “Yo me sentí tan avergonzada de estar en su país poniendo sus vidas en riesgo para Kellog Brown & Root”, ella dijo.

Barry Romo, veterano de la guerra contra Vietnam y un dirigente de los Veteranos de Vietnam en Contra de la Guerra, habló de las primeras “Vistas Soldados de Invierno” y como eso conmovió la conciencia de no solo veteranos, sino de soldados activos a que se opusieran a la guerra en Vietnam. Romo dijo, “Estas vistas han vigorizado a un movimiento que va a dar la vuelta a este país”.

Comisiones de veteranos de Irak hablaron sobre la humillación, abuso y violencia dirigida a ellos mismo y el pueblo iraquí mientras estaban desplegado a ese país invadido.

Kristofer Goldsmith leyó una carta en voz alta que él recibió por su ayuda en “matar insurgentes”. Había un punto en el cual él apuntó su arma contra un niño que meneaba un palito hacia él. Fue una de las cosas que lo hizo cuestionar la ocupación. “El gobierno estadounidense me puso en esa posición. Yo podía haber matado a ese muchachito de seis años”, él dijo.

Él volvió de su periodo de servicio con una depresión fuerte y esperaba que le den de baja. Pero el Ejército anunció que todos tenían que quedarse más tiempo aunque su contrato militar se haya vencido. Él tuvo que regresar para un segundo periodo de servicio junto con 80.000 otros soldados.

Desesperado, Goldsmith trató de quitarse la vida. Fue arrestado. “Yo cometí un delito serio porque traté de suicidarme”, él dijo. Después de meses traumáticos, el Ejército le dio de baja. Pero perdió beneficios para la universidad y de veteranos y todavía está sufriendo del estrés pos-traumático (EPT). “Se me está desapareciendo mi dinero”, él dijo. “Estoy trabajando llevando pizza al domicilio”.

Lars Ekstrom estaba en la Infantería de Marina y sufrió una crisis emocional debido a los ritos de iniciación peligrosos que él sufrió a manos de otros soldados. Esto incluía ejercicios hasta más no poder, patadas en las costillas, y haciéndolo arrastrarse con la cara en la tierra, cosa que le produjo cortaduras en la cara, le hacía botar sangre por la nariz y le llenaba los ojos con arena. “Yo temía más a mi unidad militar que el mismo enemigo”, él dijo. Por fin él aceptó una “separación administrativa” de su unidad.

Matt Howard, también ex soldado de la Infantería de Marina, dijo que ese cuerpo militar “se basa en la subyugación y abuso” de soldados de bajo rango. “A mi me cayeron encima y me botaron de sección porque me pegaron”, él dijo. Una mayoría de las bajas en Irak “vinieron de fuego amigo”, él dijo. Él estaba en el frente en Kuwait el día en que empezó la invasión en marzo del 2003, dijo. El primer tanque M-1 Abrams que cruzó la frontera en Irak recibió ráfagas y fue destruido por un helicóptero de combate estadounidense que lanzaba cohetes armados de uranio reducido. Por suerte los soldados norteamericano en el tanque pudieron escaparse. “¿Porqué estamos usando estas armas?”, preguntó. “Estamos envenenando a los soldados. Estamos envenenando a Irak. Estamos envenenando al mundo. El uranio reducido es el Agente Naranja de la guerra en Irak”.

Kevin y Joyce Lucey dijeron en las vistas que su hijo, Jeffrey, regresó de Irak profundamente herido de espíritu. Él trató tiempo tras tiempo, sin éxito ninguno, de conseguir ayuda de la Administración de Veteranos.

La noche antes de su muerte, Jeffrey se le acercó a su padre en la sala de su hogar donde los dos hombres se abrazaron por largo tiempo sin decir ni una palabra. La próxima noche cuando Kevin Lucey regresó del trabajo, “Yo tuve a mi hijo en mis brazos otra vez cuando baje su cuerpo de la viga en el techo del sótano y le quité la manguera de jardín de su cuello”.

“Muchos dicen que honran y apoyan a nuestras tropas pero son rara las veces que lo dicen en serio”, dijo Lucey. “Nosotros necesitamos que el gobierno deje de hablar de como respaldan a las tropas y en vez hacerlo. No es justo que gente usen a nuestros queridos para su beneficio político”. Él exigió que Bush “ponga fin a esta guerra y no empiece otra por querer”.

A él le siguió Eugene Martin del sindicato Federación Americana de Empleados de Estados, Condados y Municipios. Martin criticó al régimen de Bush y al Congreso por no darle suficiente fondos para la Administración de Veteranos. Actualmente, 600.000 reclamaciones de incapacidad están en lista de espera debido a la falta de personal. Martin dijo que no proveer los fondos necesario impacta la capacidad de la Administración de Veteranos poder cuidar a los veteranos. “Ondeamos la bandera y decimos que queremos a nuestros veteranos, pero los tratamos de esta manera”, agregó.

Tiempo difícil para Bolivia

Fri, 21 Mar 2008 09:14:00 +0000

Por dos años el presidente boliviano, Evo Morales, ha estado peleando con las corporaciones multinacionales y grandes terratenientes. Existe mucho contraste entre los políticos que representan la vieja clase dominante de comerciantes de descendencia europea y los aliados de Morales que vienen de los pueblos indios, campesinos y movimientos laborales socialistas. Ahora el gobierno de Morales ha llegado a un punto muerto.

En juego es la aprobación de una nueva constitución, agitación por la autonomía regional y al fin y al cabo quién controlará los recursos naturales.

La actual crisis empezó después de que la Asamblea Constituyente de Bolivia aprobara una nueva Constitución el pasado diciembre. La derecha boicoteó el pleno y el voto final y desde entonces los elementos de oposición, centralizados en el oriente rico del país, rechazan la Constitución. El febrero 1, líderes separatistas en Santa Cruz anunciaron planes para un voto el 4 de mayo para la autonomía. Se espera que los departamentos de Pando, Beni y Tarija hagan lo mismo.

El Congreso de Bolivia falló al no actuar para asegurar un voto popular de la Constitución a través de un referéndum. Ni autorizó un referéndum simultaneo para permitir que el pueblo pueda resolver las cuestiones de la reforma agraria que la Asamblea Constituyente dejó sin tomar acción. La cámara alta del Congreso está dominada por la derecha.

El 28 de febrero los legisladores se pusieron de acuerdo hacer referéndum en cada de las dos cuestiones para el 4 de mayo. Ellos fueron motivados por dos días de protestas por cientos de activistas indios y laborales. El Congreso rechazó que ningún prefecto de un departamento pueda actuar independiente y tener un voto sobre autonomía.

El l7 de marzo cuando la Corte Nacional Electoral anuló la decisión del Congreso basado en que muy poco tiempo existía entre la autorización y el día de votar. La Corte también prohibió a que oficiales locales organicen elecciones sobre autonomía de su propia cuenta.

Empezando de nuevo, el gobierno Morales anunció que estaba dispuesto al diálogo. El 12 de marzo, el vicepresidente Álvaro García Linares dijo que una comisión mixta constitucional celebrará vistas públicas por dos semanas como preparación para que el Congreso pueda pasar nuevas leyes y convocar un referéndum, igual que permitir a las autoridades locales hacer referéndum sobre la autonomía. El cardenal Julio Terrazas aceptó actuar como mediador entre el gobierno y la oposición. El gobierno también ha pedido la intervención de la Organización de Estados Americanos, la Unión Europea y la ONU.

Analistas dicen que la coalición triunfante de Morales del 2005 se está debilitando. Desde dentro de los movimientos sociales también se oyen las críticas de izquierda. Las divisiones entre las partes rurales y urbanas, y las clases pobre y mediana está creciendo. La derecha domina los medios de comunicación. Y hasta la fecha, las Fuerzas Armadas y la policía se han mantenido leal a los ideales de unidad nacional.

Sabina Cuellar, recién electa como prefecta Chuquisaca, es la sexta de los nueve prefectos que se oponen al gobierno de Morales. Se reporta que cada uno de los seis están preparando un referéndum sobre autonomía. La base de Morales está fuerte en los departamentos occidentales de La Paz, Oruro y Potosí – áreas de concentración de indios – y en áreas rurales de Cochabamba y Chuquisaca.

Estados Unidos también ha intervenido. Recientemente, Morales dijo públicamente que hay un complot dirigido contra él y encabezado por el embajador estadounidense. El presidente boliviano subrayó la experiencia previa del embajador Philip Goldberg en Belgrado donde él ayudó a desmembrar a lo que fue Yugoslavia. Morales dijo que no iban dejar a que EEUU conspire con la oligarquía y grupos mafiosos para dividir a Bolivia.

Morales acusó a la Agencia para el Desarrollo Internacional estadounidense (USAID por sus siglas en inglés) de influenciar en la selección de delegados a la Asamblea Constituyente. Este año un diplomático estadounidense fue expulsado por tratar de reclutar como espías a voluntarios del Cuerpo de Paz y un académico Fulbright.

La abogada estadounidense de procedencia venezolana Eva Golinger escribió USAID ha enviado más fondos a Bolivia “que cualquier otro país de Latinoamérica – más de $120 millones al año”.

ONU trazan campaña pro igualdad de la mujer

Fri, 21 Mar 2008 09:11:00 +0000

NACIONES UNIDAS — El Día Internacional de la Mujer fue conmemorado en la ONU empezando el marzo 6 en el cual se enfatizó la importancia de la mujer al progreso mundial, pero los oradores subrayaron que la situación en la que se encuentran las mujeres del mundo es penoso.

Leyes que discriminan en contra de las mujeres están vigente en casi todos los países del mundo, dijo desde Ginebra Louise Arbour, Alta Comisionada para Derechos Humanos de la ONU.

“Es un bochorno”, dijo Arbour, “que en el 60mo aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos muchas mujeres alrededor del mundo todavía no disfrutan de los derechos fundamentales”.

Ban Ki-moon, secretario general de la ONU, hablando en Nueva York, dice que aunque ha habido algún progreso, hay mucho que hacer. “Las mujeres todavía están obstaculizadas por la discriminación, la falta de recursos y falta de oportunidades económicas, acceso limitado a las palancas de poder y violencia basada en género”.

Varios días antes Ban lanzó una campaña para poner fin a la violencia contra las mujeres. Una de cada tres mujeres en la Tierra sufrirá palizas, obligada a tener sexo en contra de su propia voluntad o serán víctimas de otros abusos a manos de una persona íntima, de acuerdo a la ONU. Las hembras entre las edades de 15 y 44 tienen más probabilidad de ser violadas o ser víctgima de la violencia doméstica que contraer cáncer o malaria, estar envuelta en un accidente de tránsito o en una guerra.

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, en Estados Unidos, Canadá, Australia, Israel y Sudáfrica, de 40 a 70 por ciento de todas las mujeres asesinadas murieron a mano del esposo o un ex esposo; en Colombia una mujer muere a mano de su compañero cada seis días.

La violación en una táctica común en la guerra y hasta abuelas y niñas empezando a andar son violadas por fuerzas militares.

De acuerdo a una hoja informativa para la campaña de Ban, Unidos para Poner Fin a la Violencia Contra las Mujeres, “La causa fundamental de la violencia contra la mujer radica históricamente en las relaciones del poder desigual entre mujeres y hombres y en la discriminación persistente contra la mujer”.

La desigualdad de las mujeres, además de ser cosa deplorable en si propio, dijo Ban, perjudica a todos en la comunidad mundial. De acuerdo a la Oficina del Asesor Especial en Cuestiones de Género de la ONU la igualdad de la mujer tiene un efecto de multiplicar la “productividad, eficiencia y el crecimiento económico sostenido”.

La igualdad de género no es un fin en si mismo, dijo Ban, sino un requisito para todas las metas internacionales de desarrollo.

Invertir fondos y la voluntad política en programas para poner fin a la desigualdad tendrá efectos de largo plazo. Rebajaría el número de casos de VIH/SIDA y fortalecería economías por generaciones en el futuro.

Por ejemplo dice la oficina sobre cuestiones de género de la ONU, si las mujeres en África tuvieran igualdad, los valores producido por la economía de los países africanos hubiera doblado en los pasados 30 años. La región de Asia y el Pacífico está perdiendo $42 mil millones anual debido a las restricciones contra el empleo de mujeres.

Geraldine Fraser-Moleketi, la ministra sudafricana de Servicio Público y Administración, habló de su país como ejemplo. “Como un país que ha invertido exitosamente en las mujeres, el parlamento sudafricano tiene una de las proporciones más alta de mujeres comprometidas y francas. Las mujeres sudafricanas participaron en las negociaciones en las regiones africanas llenas de conflictos”.

Varios oficiales de la ONU han llamado a los Estados miembros y a las organizaciones no gubernamentales a que trabajen para asegurarse de la igualdad femenina. De su parte, Ban anunció que iba a doblar el personal de la Oficina del Asesor Especial en Cuestiones de Género y aumentar los recursos de la División para el Avance de las Mujeres. “Yo espero que esto será respaldado por la Asamblea General como una contribución tangible hacia la igualdad de género y desarrollo”, dijo el secretario general.

El Día Internacional de la Mujer celebra las luchas de las mujeres por un mundo mejor y fue primero celebrado cuando la socialista alemana Clara Zetkin lo propuso en una conferencia de la Internacional Socialista en 1910. Después de la Revolución de Octubre en Rusia, ese país socialista fue el primero del mundo en hacer el 8 de marzo un día oficial.

Costo de la Guerra

Sat, 15 Mar 2008 08:39:00 +0000

Editorial

Justo a tiempo para el quinto aniversario de la invasión norteamericana a Irak, un nuevo libro escrito por los economistas Joseph Stiglitz y Linda Bilmes trata de proyectar el costo verdadero de la guerra. “La guerra de las tres billones: El costo verdadero del conflicto en Irak” fue publicado el 29 de febrero.

Stiglitz, premiado Nobel y ex economista en jefe del Banco Mundial, y Bilmes, economista de la Universidad de Harvard, escribieron recientemente en el diario The Times de Londres, “Una figura de tres billones de dólares para el costo total nos parece justo, y es más probable que sea muy bajo”. Subrayaron los dos autores que los tres billones de dólares (o 12 mil millones mensual) se aplican a EEUU nada más y “no reflejan el costo enorme al resto del mundo, ni a Irak”.

Los autores cuentan a los costos de la guerra que están escondidos en otras partes del presupuesto militar norteamericano. Citan ellos al costo de la privatización de gran parte de la guerra y de la ocupación, y subrayan que los contratistas pueden ganar hasta $400.000 al año mientras los soldados les cuestan al gobierno $40.000 cada uno. Enfatizan que el precio del petróleo, $25 el barril antes de la invasión, ha cuadruplicado en los cinco años después.

Pero el costo monetario más grande, dicen ellos, es él de proporcionar cuidado de salud y beneficios de incapacidad a los veteranos de la guerra. Dijo Stiglitz al programa radial Democracia Ahora la semana pasada que estos gastos “van a sumarse a cientos de miles de millones de dólares en el curso de las próximas décadas”. Anotando que hasta el momento algunos 1,6 millones de soldados ya han ido a la guerra, dijo que se estima que un 39 por ciento de estos combatientes van a regresar con algún tipo de incapacidad.

El peso resultante de dolor y sufrimiento para los veteranos y sus familias es casi inimaginable, aun si reciben el mejor cuidado posible. Numerosos reportes que han salido sobre la pésima calidad de tratamiento y el negarle tratamiento a muchos muestran la verdadero situación.

Ahora, a esto añadimos el dolor y sufrimiento de las familias de los casi 4.000 soldados y de un sinnúmero de iraquíes caídos en esta guerra, más los horrores que pasan día tras día millones de iraquíes que se quedan sin hogar, sin trabajo, y desprovistos de cualquier aspecto de la vida normal debido al conflicto.

¡Que regresen las tropas a casa ahora! ¡No a las bases, y no a la guerra!

Heridas invisibles en los soldados

Sat, 15 Mar 2008 08:36:00 +0000

Llegando el quinto aniversario de la guerra en Irak un creciente número de soldados y veteranos están sufriendo por los daños psicológicos se agrega a los casi 4.000 que han muerto en la guerra y los decenas de miles que oficialmente están contado entre los heridos físicamente.

“Los niveles de problemas de salud mental entre los nuevos veteranos son altos y siguen subiendo”, dijo el grupo Veteranos de Irak y Afganistán en su nuevo reporte titulado, “Heridas de Salud Mental: Las Heridas Invisible de la Guerra”. Del millón y medio soldados que han pasado pasado por Irak o Afganistán, uno de cada tres se espera que tenga problemas psicológicos serios incluyendo depresión, ansiedad, o estrés pos-traumático (EPT). Los veteranos dicen que 500.000 hombres y mujeres regresan con problemas psicológicos debido al combate.

Además, hasta 300.000 veteranos de Irak han sufrido heridas traumáticas a la cabeza que puede que no tenga señales visible y pueden ser difícil distinguir de las heridas psicológicas.

Esto deja unas secuelas severas con los soldados y sus familias. El Ejército recientemente publicó cifras que muestran que como cinco soldados cada día tratan de suicidarse, 20 por ciento más alto que antes del empezar de la guerra en Irak. De acuerdo a los veteranos un quintal de los soldados en Irak dicen que están planeando divorciarse. Un mínimo de 40 mil veteranos de Irak y Afganistán han sido tratado por el abuso de substancias.

Las cifras del Ejército enseñan que soldados que son desplegados a la zona de combate varias veces tiene más posibilidades de sufrir trastornos mentales.

Visto que el sistema de salud para los militares y los soldados está sobrecargado, miles de soldados y veteranos heridos están esperando por meses o hasta años para conseguir la ayuda médica que necesitan.

¿Como arreglar la cosa? “Bueno, lo primero que tenemos que hacer es poner fin a la guerra, y dejar de crear más de estos problemas”, dijo Michael McPhearson, director ejecutivo de los Veteranos por la Paz.

Aunque los servicios médicos para los soldados y veteranos nunca han sido adecuado, dijo McPhearson, el gobierno de Bush ni anticipó el tiempo que iba durar la guerra ni el tipo de heridas que causaría. “Entonces, porque no planearon, la guerra está costando más de lo que esperaban. Por ende están buscando como no gastar tanto dinero en otros aspectos tal como cuidado de salud para los veteranos”. Él citó la falta de proveedores de servicios de salud mental como un problema grande.

McPhearson pide que gente en todas partes del país “se envuelvan localmente con esta cuestión” para que puede trabajar en los problemas específicos de sus áreas. “Gente en los centros de veteranos aquí están muy preocupados por lo que está pasando con los veteranos, pero no tienen los recursos suficientes para bregar con los problemas”, dijo él, agregando que los mismo veteranos muchas veces no se les da la información necesaria sobre cuales servicios están disponible.

“Los soldados no saben las reglas de la Administración de Veteranos y así si se hace muy difícil y no hay nadie con quien hablarle de como bregar y explicarle los beneficios, dicen ‘olvídalo’”, dijo Eli PaintedCrow que se jubiló como sargenta de primera clase después de 22 años en el Ejército.

Ella dijo que muchos soldados que regresan a sus hogares en áreas rurales tiene que viajar mucho para llegar a las ciudades en donde están ubicados los servicios y programas.

Diez por ciento de los soldados desplegados a Irak y Afganistán son mujeres, entre ellas unas 16.000 madres solteras. “Pues ahí estás en un pueblito tratando de llegar al centro de veteranos y tienes niños”, dijo PaintedCrow. “¿Quien las están ayudando con los hijos y quien las están ayudando con su EPT o los otros problemas mientras bregan con sus niños? Las comunidades necesitan fomentar algo para eso”, ella dijo. “No podemos esperar por la Administración de Veteranos”.

Soldados de color, ambos hombres y mujeres, también enfrentan un problema constante con el racismo, dijo ella citando su propia experiencia con una comandante blanca que le dijo a los soldados de color que si ellas adiestraban bien a los blancos quienes las iban a reemplazar, podía trabajar como sus asistentes.

Ambos McPhearson y PaintedCrow hicieron énfasis de los problemas especiales que tienen las mujeres que son víctimas del acoso sexual y encuentran que sus querellas o son ignoradas o no tomadas en serio.

PaintedCrow dijo que el grupo que ella ayudó formar Service Women’s Action Network (Red de Acción para Soldadas) ayuda a las soldadas para “curar la herida que está adentró”. Muchas de sus líderes son “mujeres de color, lesbianas, mujeres que no tienen otra conexión”. “Esto no está basado en rango, donde serviste, está basado en quien tu eres como mujer y que es importante para ti”.

Amplia protesta en Okinawa por soldados violadores

Sat, 15 Mar 2008 08:33:00 +0000

¿Qué sucedería si en un lugar de Estados Unidos, existiera una fuerza altamente organizada que cometía un promedio de 100 crímenes cada año? ¿Y que tal si un integrante de aquella fuerza violara sexualmente a una alumna de secundaria de 14 años de edad, y luego otro miembro cometiera un atropello parecido solo semanas después?

¿Y que tal si, hace trece años atrás, varios integrantes de aquella fuerza hubiesen violado a una niña de primaria?

Esta no es una situación inventada. La única diferencia es que estos sucesos no pasaron en un estado norteamericano, sino en la provincia japonesa de Okinawa. Y la fuerza en cuestión es el Cuerpo de Infantería de Marina.

La violaciones, el mes pasado, de una niña de 14 años, y luego de una mujer filipina cuatro días después, en ambos casos por integrantes de las Fuerzas Armadas norteamericanas, han producido mucha tensión en la población local y demandas de que las bases militares norteamericanas fueran removidas.

El 15 de febrero hubo una manifestación multitudinaria, organizada por organizaciones de mujeres, sindicatos de maestros y otros trabajadores, además de profesionales de medicina, llenaron las calles exigiendo justicia.

“Como mujer, siento miedo”, dijo una cantinera de 25 años que trabaja en la zona donde sucedió el primer incidente.

El acusado fue puesto en libertad después de que la familia de la victima optó de no acusarlo formalmente. La muchacha tuvo miedo de estar involucrada en un caso tan visible.

“Suceden delitos dondequiera que hayan bases norteamericanos”, dijo Ichida Tadayoshi, dirigente del Partido Comunista de Japón, mencionando el asesinato de una mujer y un intento de asesinar a otra en 2006, y la violación sexual de una mujer en 2007, en todos casos cerca de bases estadounidenses.

Tomón Mitsuko, alcaldesa de la ciudad de Okinawa en la isla del mismo nombre, dijo que hay toda una lista de delitos cometidos por soldados norteamericanos y que cuando ella pidió a los comandantes de las bases a fortalecer a la disciplina, no le hicieron caso.

En estos momentos se ha impuesto un toque de queda en las bases norteamericanas, pero desde el 11 de febrero, han habido más delitos en Okinawa. Una mujer de 54 años de edad encontró al cabo norteamericano Shawn Cowdy durmiendo en un sofá en su casa a las 4 de la mañana el 18 de abril. El cabo, que tiene 21 años de edad, dijo que andaba borracho y no tiene la más mínima idea de como llegó a la casa de la mujer. El día antes a otro marine lo detuvieron por manejar borracho.

Un día después de que el primer ministro Yasuo Fukuda, del derechista y pro EEUU Partido Liberal Demócrata, y el embajador norteamericano Thomas Schieffer, habían prometido reaccionar con mano dura contra delitos cometidos por soldados, un soldado borracho se pasó por encima de una cerca, rompió el vidrio de una puerta y se metió sin autorización en la propiedad de una empresa de construcción.

La cancillera norteamericana Condoleeza Rice se vio obligada a expresar su “remordimiento profundo” por la violación sexual en Okinawa en el contexto de un viaje a Japón, y los oficiales norteamericanos han prometido acción al respecto.

Pero el diario japonés Akahata dijo que “los privilegios inusuales otorgados a las fuerzas norteamericanas bajo el acuerdo militar [EEUU-Japón conocido como SOFA por sus siglas en inglés] pueden ser la causa de crímenes serios y repetidos”.

Desde 1951, han habido más de 200.000 accidentes y delitos cometidos por tropas norteamericanas en Japón, que han producido la muerte de más de mil japoneses. Por razón del pacto SOFA, casi ninguno de estos casos han llegado antes los tribunales japoneses. Actualmente hay 33.000 soldados norteamericanos en Japón, y el gobierno japonés paga alrededor de $2 mil millones anuales para su soporte.

Nakama Yoshishige, administrador de una farmacia local, hizo eco de decenas de miles de ciudadanos cuando dijo, “Estoy realmente harto de esto. Mientras que existen estas bases norteamericanas, jamás se va a acabar” los delitos.

Ecuador consigue apoyo mundial contra agresión colombiana

Sat, 15 Mar 2008 08:29:00 +0000

Después de que el presidente ecuatoriano Rafael Correa pronunciara un discurso ardiente defendiendo la soberanía de su país la cumbre del Grupo de Río, con la participación de 22 país latinoamericanos, rechazó la violación de la integridad territorial del Ecuador por tropas de Colombia. Dos días anterior, la Organización de Estados Americanos también se opusieron al ataque colombiano dentro de Ecuador en contra de un pequeño grupo de guerrillas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) el 1 de marzo. Igualmente los países europeos respaldaron a Ecuador.

Tropas ecuatorianas encontraron a 23 cadáveres, inclusive los de cinco jóvenes mexicanos visitando el área. Entre los muertos estaba Raúl Reyes dirigente y negociador de las FARC y cuyo cadaver tropas colombianas se llevaron. La evidencia muestra que los rebeldes izquierdistas estaban dormiendo cuando fueron atacados, no obstante lo que dice el gobierno colombiano de que la guerrilla disparó en contra de los aviones de las FFAA de Colombia y que estaban siguiendo a los guerrilleros.

Para soltar las bombas que cayeron sobre el campamento de las FARC, los aviones colombianos tuvieron que violar el espacio sobre Ecuador por seis millas.

La violación del territorio ecuatoriano motivó a Correa romper relaciones diplomáticas con Colombia, enviar tropas a la frontera y hacer una gira de cinco países en busca de apoyo. Venezuela y Nicaragua igualmente rompieron con Colombia. El presidente venezolano Hugo Chávez envió diez batallones de tanques a la frontera. Todos acusaron a EEUU por el ataque que el secretario de Comercio estadounidense Carlos Gutiérrez llamó “un golpe maestro político y estratégico”.

Oficiales colombianos alegaron que la computadora de Raúl Reyes tenía prueba de que Venezuela pagó $300 millones a las FARC, que Ecuador tenía lazos con los guerrilleros y que las FARC planeaba obtener y vender uranio para comprar armas. Estas acusaciones, llena de contradicciones, fueron negadas por todos.

El ataque a las FARC vino dos días después de que la guerrilla izquierdista soltara a cuatro presos entregándoselas a las autoridades venezolanas. El mes anterior las FARC liberaron a dos. El presidente Chávez y la senadora colombiana Piedad Córdoba facilitaron las entrega de los presos. El negociador para las FARC era Raúl Reyes.

El presidente ecuatoriano Correa reveló que el masacre obstaculizó la entrega de 13 otros presos de las FARC. Se presume ampliamente que un canje humanitario se un requisito para la paz en Colombia.

El almirante estadounidense Joseph Nimmich se reunió con oficiales militares colombianos el 27 de febrero. Oficiales colombianos han indicado que el campamento de las FARC fue encontrado con datos obtenidos por satélites estadounidenses.

Mientras que el presidente colombiano Álvaro Uribe dice que lo que hay en Colombia no es guerra sino un problema de terroristas, cientos de miles en Colombia y el extranjero protestaron en contra del Terrorismo de Estado proveniente de las autoridades colombianas y los paramilitares derechistas que tienen apoyo de los militares. Veinte y una ciudades en Colombia vieron las marchas el 6 de marzo.

El ataque también coincidió con una visita de congresistas estadounidenses y los secretarios del Trabajo y de Comercio sobre el tratado de libre comercio que está estancado. Uribe los informó del ataque.

El ataque distrae de los escándalos que plagan al régimen de Uribe. Se ha revelado que varias corporaciones multinacionales y unos 75 políticos aliados de Uribe tienen lazos con los paramilitares y los traficantes. El mismo Uribe y familiares de él también están implicados en estas relaciones ilícitas.

El enfocarse en las guerrillas como terroristas anima el uso como chivos expiatorios a los que critican al gobierno de Uribe. Una vez tildados de simpatizantes de las FARC los activistas populares son vulnerable. Miles han pagado con sus vidas por oponerse a la oligarquía, millones han sido desplazados, 15 millones de acres robados, y 15.000 están desaparecidos.

Puede ser que el ataque fue calculado para bloquear un canje y el progreso hacia la paz, cosa que no es nada nuevo. En el 2003 Ricardo Palmera, conocido como Simón Trinidad, estaba preparando un canje de prisioneros en Ecuador cuando fue capturado, llevado a Colombia y extraditado a Estados Unidos donde fue sentenciados a décadas en prisión. En octubre del 2006, una explosión en una academia militar en Bogotá que puso fin a las negociaciones.

Adolfo Pérez Esquivel, luchador argentino por los derechos humanos y ganador del Premio Nobel de la Paz por el año 1980, envió cartas a los presidentes de Ecuador, Venezuela y Colombia exigiendo que busque una vía pacífica para resolver los problemas. Pérez Esquivel escribió en su carta a Correa que, “No hay justificativo alguno para la agresión de parte del gobierno colombiano”.

Pérez Esquivel opinó que Colombia no hubiera atacado dentro de Ecuador sin el previo respaldo de EEUU. El ataque, dijo, “tuvo la intención expresa de generar una guerra en Suramérica que abriera las puertas a la intervención directa de los Estados Unidos en la región, no sólo a través de Colombia sino también al resto del continente”.

José A Cruz contribuyó a este artículo.

Economía en declive desde año pasado

Sat, 15 Mar 2008 08:13:00 +0000

El gobierno, en un intento transparente por interpretar como positivo las malas noticias económicas, dijo el 29 de febrero que los gastos del consumidor en enero subieron en un 0,4 por ciento, y que eso fue mejor de lo que esperaban los economistas.

Sin embargo, una mirada más estrecha a los índices económicos comprueba que todo ese aumento, lejos de venir de gente que tiene más dinero que gastar, es de gente que tiene que gastar más por menos. Una alza inflacionario precipitoso y constante, particularmente en los precios de alimentos y combustibles, obliga a gente a gastar una mayor parte de lo poco que tienen.

Sin contar a la inflación, ya hace meses que la gente está comprando menos. Si no se cuentan a los meses inmediatamente después del huracán Katrina en 2005, las figuras de gastos de consumidor nunca han sido tan funestas desde el noviembre de 2001, cuando los trabajadores norteamericanos estaban luchando por recuperarse de la primera recesión de Bush, una recesión que todavía afecta a muchos.

El gobierno declaró en su reporte del 29 de febrero que en enero se marcaba un aumento de 0,3 por ciento en los ingresos personales. Aquí la realidad es que los “aumentos” de enero fue el resultado de algo que pasa una sola vez — bonos anuales extremos pagados a los ejecutivos de las corporaciones.

El presidente Bush le dijo a reporteros el 28 de febrero que no piensa que el país se encuentra en una recesión económica. Estos datos significan que, a pesar de las declaraciones del presidente Bush, una segunda recesión de Bush ya es una realidad. Gastos estancadas o en declive para fines del año pasado y comienzos de este año significan a una economía muy débil, porque los gastos de consumidor cuentan por dos tercios de la actividad económica total.

Otras partes del reporte del departamento de Comercio publicado el 29 de febrero nos dicen más de lo que quiso admitir Bush cuando hablaba con los periodistas. Cuando se analizan estos datos, estos muestran que la economía ya estaba estancada durante el último trimestre del año pasado cuando los efectos de las crisis de la vivienda y del crédito obligaron a todos a apretarse los cinturones más apretadas de lo que han estado apretado en mucho tiempo.

El reporte del departamento de Comercio anotó que se aumentó el Producto Doméstico Bruto a un ritmo microscópico de 0,6 por ciento durante el último trimestre de 2007. En el trimestre anterior había crecido en un 4,9 por ciento.

El Producto Doméstico Bruto, y no las figuras de gastos sin ajuste por la inflación ni los aumentos de salarios a los ejecutivos en jefe de empresas, es una medida más confiable de la salubridad económica del país. El Producto Doméstico Bruto mide el valor de todos los bienes y servicios producidos en Estados Unidos.

El presidente de la Junta de la Reserva Federal, Ben Bernanke, utilizando frases bien moduladas y muchas veces incomprensibles como “riesgos del lado hacia abajo”, discutió a la siempre más débil economía en las vistas públicas antes el Congreso un día antes de la publicación de las figuras.

Por supuesto, a los trabajadores no les hace falta debatir si estamos o no en una recesión. Para millones, jamás ha terminado la primera recesión de Bush.

Desde que Bush entró a la presidencia han rebajado los ingresos medianos por $1.100 por año.

Se ha aumentado la productividad de los trabajadores en un siete por ciento desde que Bush asumió la presidencia, mientras que los salarios han sufrido el mismo declive que los ingresos medianos. Eso quiere decir, naturalmente, que las ganancias adicionales generadas por ese aumento de productividad han ido directamente a los cofres de las corporaciones.

Más de la quinta parte de las ganancias totales en EEUU van al 1 por ciento más rico. Una porción cada vez menos va a la tal llamada “clase media” y a los 20 por ciento de abajo. Eso pone al revés por completo a la tendencia que había comenzado luego de la Segunda Guerra Mundial y que duró hasta los años 1970. EEUU ya tiene el mayor grado de desigualdad de ingresos de cualquier país desarrollada, con una mayor diferencia que la que había antes de la Gran Depresión de los 1930.

En realidad, ¿qué importancia tiene si la llamamos recesión o no?

Latinos demandan gobierno federal

Sat, 15 Mar 2008 08:07:00 +0000

Más de un millón de residentes permanentes en EEUU, en su mayoría latinoamericanos, que han solicitado la ciudadanía se le están negando el derecho “a votar y participar plenamente en determinar el futuro del país” acusó el Fondo Puertorriqueño para la Defensa Legal y Educación (PRLDEF por sus siglas en inglés) en una demanda contra el gobierno de Bush. La demanda fue presentada en el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York el 7 de marzo y nombra a los jefes del departamento de Seguridad Patria, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS, siglas en inglés) y al Negociado Federal de Investigaciones.

La demanda pide al tribunal a que ordene al gobierno de Bush que adelante el proceso de naturalización para que todos quienes hayan solicitado y son elegible para la ciudadanía antes del 26 de marzo 2008 puedan juramentarse y ser ciudadanos “a tiempo para inscribirse para las elecciones del noviembre 2008”. El PRLDEF dice en la querella que “Con las elecciones presidenciales en solo nueve meses, estas demoras tiene una importancia particular, mientras que cientos de solicitantes” se le negará el derecho de tomar parte en el proceso electoral “durante una época en la cual existe un amplio sentimiento antiinmigrane y antilatino”. De acuerdo al PRLDEF este sentimiento antiinmigrante es uno de los factores que motivó la decisión de muchos residentes legales hispanos hacerse ciudadanos “para poder votar en las elecciones de este año”.

Muchos también solicitaron la ciudadanía el año pasado anticipando el aumento de casi 70 por ciento en el costo de la solicitud. Este aumento puede obstaculizar que muchos residentes de bajo recursos soliciten la ciudadanía. La oficina del distrito de Nueva York del USCIS, por ejemplo, reporta que esta sola tienen un atraso de 90.000 solicitudes.

La acción de clase, es decir que es en favor de todos los que han solicitado, que nombra a siete inmigrantes como demandantes también cuenta con la ayuda del Grupo de Asistencia Legal de Nueva York, bufete sin fines lucrativo en favor de los intereses del público. Michael Sant’Abrogio, abogado de este bufete trabajando en el caso dijo que el gobierno no ha adelantado el proceso de ciudadanía para estos inmigrantes. “No tuvimos otra alternativa que la de demandar”, agregó.

Una de las demandantes, Nancy Castro, vive en EEUU desde 1983 y solicitó la ciudadanía en el verano del 2006. Su entrevista original fue cancelada y nunca han programado otra. Hace 18 más de meses que Castro está esperando.

Otra de las demandantes, Margoth Pérez de Chalampa, hizo su solicitud antes del aumento. Ella fue informada por el USCIS “que todas las solicitudes para la naturalización pueden tomar entre 16 y 18 meses para procesar antes de que la solicitante sea programada para tener una entrevista y examen”.

El derecho al voto no es la única cosa en juego aquí para estos y los otros inmigrantes. Existen muchos beneficios que están basado en la ciudadanía estadounidense. Omar Miguel Farfán solicitó la ciudadanía mientras estaba en la Marina de EEUU durante la década de los 1990s. Actualmente él está cursando estudios universitarios y quiere trabajar en una agencia del gobierno federal, pero no puede por no ser ciudadano.

En el caso de Farfán el USCIS le informó que su solicitud se “perdió”. Él llenó otra solicitud, fue entrevistado, cogió el examen y le dijeron que era elegible para la ciudadanía en el 2005, pero no lo llamaron a juramentarse. Por casi tres años le dice que no puede todavía tomar el juramento de ciudadanía porque hay “investigaciones de seguridad pendientes”.

A Manuel Alberto Martínez también le dijeron que no puede juramentarse porque por los últimos dos años están esperando por las “investigaciones de seguridad”. No siendo ciudadano él no puede traer a su madre anciana que vive en México a vivir con él. Martínez desea votar en noviembre, no solo por la cuestión de los ataques en contra de los inmigrantes y latinos, sino porque él “está profundamente preocupado con la política económica federal”, de acuerdo a la querella del PRLDEF.

Además del derecho al voto, reunificación familiar y oportunidades de trabajo, estos inmigrantes tampoco tienen el derecho de viajar afuera de EEUU ni para visitar a sus familiares porque no tienen ninguna “garantía de readmitirlos al país cuando regresen” a pesar de ser residentes legales, dice la querella del PRLDEF. También no tienen acceso a ciertas becas, préstamos y otro beneficios que son solo para ciudadanos.

Un número de organizaciones o que representan o sirven a la comunidad hispana o inmigrante han alabado la demanda del PRLDEF. Arturo Vargas, director ejecutivo de la Asociación Nacioanal de Oficiales Electos o Nombrados Latinos dice que su grupo “aplaude el liderazgo del PRLDEF en esta acción”. Vargas apunta a que su organización junto con las compañías mediáticas Univisión e Impremedia empezaron una campaña el año pasado para que los latinos se hagan ciudadanos. El Concilio Nacional de La Raza y el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios también se unieron a esa jornada.

Pan y rosas en el 2008

Sat, 08 Mar 2008 08:55:00 +0000

Editorial

Rendimos homenaje a la historia, lucha, y logros de mujeres mundialmente en el Día Internacional de la Mujer que se celebrara el 8 de marzo. No es sorpresa que esta celebración comenzó con el movimiento sindical. En 1910, en una conferencia internacional de mujeres socialistas en Copenhagen, Dinamarca, Clara Zetkin, socialista alemana y defensora de la igualdad de la mujer, propuso un día internacional para marcar la manifestación de 15.000 obreras de la industria textil en Nueva York dos años antes, donde la mujeres, en su mayoría inmigrantes o hijas de inmigrantes, reclamaban por mejores condiciones de trabajo y mejor salario, una jornada más corta, el fin de trabajo de menores, el derecho al voto y sindicatos para obreros de la industria textil. Esa lucha tomó como lema “Bread and Roses” – Pan y Rosas. Ese lema inspiró al poeta James Oppenheim escribir su poema del mismo nombre cuando él vio el lema “Queremos pan, pero también queremos rosas” en un letrero que tenía una obrera en la gran huelga del 1912 en Lawrence, Massachusetts. El poema con música se convirtió en uno de los himnos del movimiento femenino a través del mundo.

La propuesta de Zetkin fue adoptada por unanimidad. Hoy en día el 8 de marzo se ha convertido en una celebración internacional por la lucha de igualdad de la mujer, derechos civiles y laborales, justicia social y paz.

A pesar de logros, mujeres todavía ganan menos que los hombres por trabajo comparable, y continúan sufriendo discriminación en educación, salud y otras medidas sociales. Según la AFL-CIO mujeres componen el 39 por ciento de la fuerza laboral del mundo, aun así son el 70 por ciento de la pobreza mundial. Mujeres continúan siendo victimas de la violencia por el mero hecho de ser mujer.

Mujeres trabajadoras enfrentan amenazas particulares, según la AFL-CIO. La mayoría de las mujeres a lo largo del mundo son relegadas a trabajos de baja destreza, bajos ingresos, donde el trabajo es peligroso. También enfrentan discriminación, acoso sexual y abuso físico de parte del patrón.

Carlos Marx dijo que el progreso social puede ser acompasado por la posición social de la mujer obrera. La lucha por obreros en cualquier parte es luchar por mujeres en todas partes. Esa lucha debe comenzar con derechos esenciales semejantes al derecho a organizar y negociar colectivamente y poder trabajar libre de discriminación.

Mujeres están tomando el futuro en sus manos aun más, uniéndose con sindicatos y grupos femeniles, abogando por sus derechos. La AFL-CIO informa que dos de tres nuevos integrantes de sindicatos son mujeres.

Vamos a continuar. Mientras celebramos los logros de las mujeres, hay mucho más que hacer. Vamos asegurarnos que el futuro de toda mujer y niña sea brillante. Y vamos hacer cada día un día internacional de la mujer.

Buscan unidad mientras sigue contienda demócrata

Sat, 08 Mar 2008 08:52:00 +0000

El dirigente sindical de Tejas, Ed Sills, reportó que en la reunión política demócrata donde le tocaba ir en el condado Travis, el pasado 4 de marzo, el número que participó rompió el récord y hubo cooperación entre los seguidores de ambos Barack Obama y Hillary Clinton para montar el proceso de selección de delegados.

Aunque los medios de comunicación se enfocan en la pelea entre los precandidatos demócratas, estos se están perdiendo algo importante — el gran deseo de los demócratas de unirse para ganarle a John McCain en noviembre.

Las votaciones del 4 de marzo le dio un adelanto a Clinton después de una serie de victorias de su contrincante Obama. Aunque Obama está todavía en primer lugar en cuestión de delegados a la convención de su partido, los votantes en Ohio y Rhode Island le dieron un empuje a su campaña. El voto en Tejas fue más estrecho y la diferencia fue de solo tres por ciento. En Vermont ganó Obama. La meta de la campaña de Obama de ganarse la nominación del Partido Demócrata ganando por lo menos uno de los dos estados más grande el marzo 4 no se hizo realidad.

Como en las votaciones previas, el número de votantes ha roto todos los récords en los cuatros estados con primarias. Los demócratas salieron a votar dos a uno comparado con los republicanos. En el condado Cuyahoga de Ohio se tuvieron que mantener abiertas algunas urnas una hora extra debido a que se le acabaron las papeletas.

Mientras tanto, John McCain obtuvo suficiente delegados para ganarse la nominación del Partido Republicano. Esto permite que él pase el tiempo atacando y tratando de crear divisiones entre los demócratas y recaudar fondos para su campaña para presidente en las elecciones generales. Su meta será la de ganarse los votantes más conservadores que se han ido al lado demócrata por estar en contra de como el presidente Bush ha gobernado.

Pero la unidad de base en contra de los republicanos estaba fuerte en las reuniones de Tejas. Sills, director de comunicaciones para la AFL-CIO de Tejas, dijo en una reunión sindical en San Diego, California que participaron 308 demócratas en su precinto electoral. Ahí Obama consiguió como 70 por ciento del voto. Sills dijo que los organizadores para ambas campañas de Obama y Clinton trabajaron bien juntos. Tanto que las decisiones fueron unánime.

Todos estaban contentos, él dijo, que el número de demócratas era tan grande que llenaron la cafetería de la Escuela Primaria Caraway.

Los demócratas de Tejas hacen reuniones después de las elecciones primarias para escoger delegados adicionales a la Convención Nacional Demócrata.

Sills notó que él ha estado asistiendo a las reuniones en el condado de Travis desde el 1994 y que en la primera, él era el único demócrata. El resto, 30, eran republicanos.

En el 2006 solo participaron dos demócratas, Sills y Michael Murphy, miembro de la Hermandad Internacional de Trabajadores de Electicidad.

En el 1994 los republicanos tenía dos por cada demócrata. En el 2006, los votantes eligieron a Mark Strama, un demócrata, al Congreso por un amplio margen.

“Si pudiéramos embotellar lo que pasó esta noche”, dijo Sills, Tejas votaría más por los demócrata que por los republicanos.

Nacionalmente, la contienda presidencial demócrata pasa a Wyoming (marzo 8), Mississippi (marzo 11), entonces viene el premio mayor — Pennsylvania el 22 de abril.

En su discurso de victoria el marzo 4, Clinton dijo que se iba quedar en la contienda a pesar de no ganarse los delegados suficiente para pasarle a la delantera que tiene Obama. “Vamos a seguir, vamos a seguir fuerte, y vamos hasta el final. Millones de norteamericanos todavía no ha hablado y quieren su turno”, le dijo ella a un pequeño pero animado grupo de seguidores en Columbus, Ohio.

El comando de Obama dijo que su candidato tiene más apoyo en cuestión de voto popular en todas las votaciones hasta el momento, además de tener 100 delegados más que Clinton. Obama salió en primer lugar en 28 estados y Clinton en 13. Ellos dicen que no hay manera que Clinton pueda salir adelante.

El tono sucio de la campaña de Clinton hacia Obama en las últimas semanas preocupa a muchos que quieren una coalición unida que vaya a retar a McCain en las elecciones generales del noviembre.

Clinton lanzó una ofensiva mediática tratando de meter miedo a los votantes sobre

la seguridad, se ha quejado de que la tratan injustamente en los medios, y ha hecho apariencias en programas de comedia. Esta campaña mediática parece haber atraído votantes a ella y puesto a Obama en la defensiva.

McCain, Bush y sus seguidores también están atacando a Obama. Un locutor derechista de radio que introdujo a McCain en el sur de Ohio usó ataques racistas en contra de Obama. Aunque McCain se disculpó por eso después, el daño fue hecho.

Obama fue obligado a combatir la ofensiva de Clinton sobre seguridad nacional en los últimos días ante de la votación. Esto permitió a que Clinton pueda tomar la cuestión número uno en la mente de los votantes — la economía.

En Ohio los votantes de hogares donde viven sindicalistas eran 35 por ciento de los votantes en total y respaldaron a Clinton por un margen de cuatro por ciento.

Obama, que está haciendo un llamado por un tipo nuevo de política, tuvo que poner eso al lado y retar a Clinton más fuerte.

Ahora con seis semanas antes de la próxima votación grande, Pennsylvania, muchos están preocupados que la creciente campañas negativa puede causarles daños a los demócratas en noviembre.

Para los demócratas ganar fuertemente y derrotar a la maquinaria de ataque de la derecha republicana y ganarse la Casa Blanca, y el Congreso, necesitan tener un partido unido y una coalición que se enfoque en los problemas del pueblo y es necesario tener un solo candicato, dicen ellos. La experiencia en la reunión demócrata en el condado Travis y como se condujo da esperanza que al nivel de base los votantes se aseguraran que existan esa unidad.

Joel Wendland contribuyó a este artículo.

Asesinato de dirigente de las FARC aumenta tensiones regionales

Sat, 08 Mar 2008 08:51:00 +0000

Análisis

El asesinato de Raúl Reyes, un alto dirigente y vocero de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), y 19 otros guerrillas de las FARC por efectivos de las Fuerzas Armadas colombiana en Ecuador el 1 de marzo vino mientras las esperanzas por la paz estaban creciendo. Las FARC recientemente había liberado a seis de sus prisioneros con la ayuda del presidente venezolano Hugo Chávez y la senadora colombiana Piedad Córdoba.

El ministro de Defensa colombiano, Juan Santos, dijo que las tropas del gobierno estaban siguiendo a los guerrilleros. Pero el presidente ecuatoriano Rafael Correa dijo que los guerrilleros murieron mientras dormían, citando diversas fuentes como testigos, las tres guerrilleras que sobrevivieron el ataque, y informes militares ecuatorianos. Estos enseñaron que las guerrillas fueron atacadas con bombas desde aviones y que como 60 soldados colombianos que llegaron por helicóptero para matar a los sobrevivientes y llevarse el cadáver de Reyes. Él dijo que la entrada por el sur de los aparatos voladores significa que entraron seis millas dentro del territorio ecuatoriano.

Se especula que los servicios de inteligencia estadounidenses fueron parte de la operación bélica que duró desde la media noche hasta las seis de la mañana.

Ecuador y Venezuela responden

Correa retiró su embajador de Bogotá, expulsó al embajador colombiano de Quito y movilizó tropas en la frontera con Colombia. En turno, su homólog venezolano Chávez ordenó movilizar 10 batallones de tanques de guerra a la frontera con Colombia, cerró la embajada venezolana en Bogotá y expulsó el embajador colombiana de Caracas.

Chávez acusó a Colombia con violar las leyes internacionales. Está bien documentado que los paramilitares derechistas colombianos han entrado en territorio venezolano.

Los insurgentes de las FARC ha usado la selva del norte de Ecuador para esconderse. Disputas fronterizas han impactado a las relaciones entre Ecuador y Colombia en el pasado. Fuentes colombianas dicen que documentos encontrados en el campamento de las FARC implican que hay una relación entre el presidente ecuatoriano Correa y las FARC igualmente entre las guerrillas y el gobierno venezolano.

Guerra permanente en Colombia

Los eventos de esta última semana muestra que el gobierno colombiano vive de la guerra. Pasos pequeños hacia la paz parecen inevitablemente conducir a una crisis y un retiro del proceso.

En el 2003, el negociador de las FARC, Ricardo Palmera conocido como Simón Trinidad, estaba en Ecuador para negociar un canje humanitario con oficiales de la ONU cuando fue secuestrado. Primero lo llevaron a Colombia y después fue extraído a Estados Unidos donde fue sentenciado a pasar décadas en cárcel.

El 19 de octubre 2006 una explosión en una academia militar en Bogotá herió a 20. Uribe acusó a las FARC de ser los responsable. El ataque nunca fue explicado y puso fin a negociaciones sobre desmilitarizar un área para negociar un canje humanitario.

El año pasado el presidente Uribe terminó las negociaciones que el presidente Chávez y la senadora Córdoba estaban facilitando con las FARC para un canje humanitario. A principios de enero las FARC anunció unilateralmente que iban a liberar unos presos pero se demoró cuando las FFAA colombianas desplegaron soldados al área.

La respuesta del gobierno colombiano esta vez a la liberación de cuatro más presos de las FARC el 27 de febrero fue asesinar a Reyes, el principal negociador de las guerrillas.

Las FARC son tildadas de “terrorista” y son usado como los chivos expiatorios por el régimen uribista para buscarse apoyo. Como dijeron los profesores José Delgado y Diógenes Campos Romero en un informe a finales del año pasado, “Si las FARC no existieran habría que inventarlas. Son la principal excusa para el desbordado gasto militar y para justificar la reelección indefinida”. Los gastos militares de Colombia igualan al total de todos los gastos para la salud, educación y servicios ambientales.

Escándalos de Uribe

El año pasado Uribe enfrentaba un escándalo que vino de las revelaciones de los lazos entre la derechista paramilitar Autodefensa Unida de Colombia y elementos de la clase dominante colombiana. De acuerdo a fuentes gubernamentales estadounidenses, los paramilitares son responsable por 80 por ciento de los asesinatos políticos en Colombia y la mayoría del narcotráfico. Washington le otorga a Colombia $3,8 mil millones para la policía y los militares. Este respaldo hace a EEUU cómplice en las violaciones de los derechos humanos en Colombia.

Un documento desclasificado de la Agencia de Inteligencia de Defensa estadounidenses declara, “Álvaro Uribe usó puestos altos en el gobierno para colaborar con el cartel [narcotraficante] de Medellín”. El documentado agrega, “Uribe fue implicado en actividades de narcotráfico en EEUU”.

Treces congresistas colombianos fueron a la cárcel por tener lazos con los grupos privados derechista paramilitares asesinos. Un ex jefe de inteligencia fue implicado y el canciller de Uribe tuvo que renunciar por lazos que familiares de él tuvieron con los paramilitares.

Después, en abril del 2007, el senador Gustavo Petro acusó a la familia de Uribe y al mismo presidente de organizar y ayudar a los paramilitares y narcotraficantes en el departamento de Antioquía. Además, después de que se supo que el gobierno ha interceptado las comunicaciones telefónicas de políticos de la oposición y dirigentes sindicales por dos años, renunciaron altos oficiales de la policía inclusive el jefe, y el jefe de inteligencia.

Para el 25 de mayo del 2007, Uribe anuncia que planea liberar a cientos de guerrilleros presos en un canje negociado. Parece que cambiar de posición era por estar preocupado por las malas noticias que tiene por sus enlaces con los paramilitares y la creciente movilización en contra de su política.

Durante ese tiempo Carlos Lozano, director del semanario comunista Voz, dijo que veía al antiguo presidente estadounidense Richard Nixon como modelo para Álvaro Uribe. “Por menos de lo anterior se cayó Richard Nixon en los Estados Unidos ... Puede ser el final de Uribe Vélez ¿Por qué no?”.

A pesar de los escándalos, Uribe, con su ofensiva militar contra las FARC, ha podido cambiar el debate político.

Peleando por otro

Colombia ha servido como soldado regional de los pagadores norteamericanos. La movilización militar en Venezuela, provocada por Colombia, amenaza con minar el respaldo popular del gobierno de Chávez.

Tildando a las FARC de “terroristas” después del atentado del 11 de septiembre 2001, Washington pretende que las revoluciones sociales en un país como su fuese un problema internacional. Esto fue evidente el mes pasado cuando Israel anuncia la venta de 24 aviones militares Kfir al régimen de Uribe.

Para los antiimperialistas este incidente hace pensar que en un país donde el cinco por ciento de la población controla el 90 por ciento de toda la propiedad, donde 82 por ciento de la población rural vive en la pobreza, y donde menos de medio por ciento de los terratenientes son dueños de 61 por ciento de las tierras agrarias, las clases dominantes harán todo lo posible para preservar sus privilegios.

En el 1984, las FARC, buscando una resolución pacífica del conflicto social, organizó la Unión Patriótica para envolverse en el proceso electoral en vez de la guerra civil. La UP postuló candidatos en elecciones nacionales y regionales. El resultado fue que miles de candidatos, dirigentes y militantes de la UP fueron asesinados por la derecha.

En Colombia existe una guerra de clase y los rasgos de la imperialista Doctrina de Monroe. No obstante, la lucha popular se adelanta y el dominio estadounidense está en riesgo y lo mejor que pueda pasar es que Colombia sea la última cabeza de playa en América Latina.

Kucinich respalda lucha de obreros

Sat, 08 Mar 2008 08:49:00 +0000

CLEVELAND – El congresista Dennis Kucinich, que acaba de ganar unas primarias demócratas para mantenerse en su puesto legislativo, está apoyando a los camioneros y trabajadores de almacén organizados por la Hermandad de Tronquistas que luchan por recobrar sus trabajos con una distribuidora antisindical de cerveza.

Cuando Superior Beverage tomó control de los contratos de distribución en la zona de Cleveland para las cervezas Coors, Great Lakes, Iron City, Molson, Fosters y otras marcas el 7 de enero, se negó a contratar a todos menos seis de los 42 trabajadores, integrantes del Local 293 de los Teamsters (Sindicato de Carreteros), que habían trabajado con la distribuidora anterior, muchos de ellos por 30 años o más.

Esta fue la primera vez en 75 años que alguna cerveza haya sido distribuida a cantinas, restaurantes y tiendas en el condado de Cuyahoga del estado de Ohio por una distribuidora que no tiene convenio laboral. El sindicato publicó una llamada por un boicot a todas las marcas distribuidas por Superior, y Kucinich fue invitado a participar en su reunión del 21 de febrero.

Kucinich, cuyo padre fue camionero e integrante de un local de los Tronquistas por 35 años, declaró que “corre sangre de Tronquista” por su corazón, y que entiende bien en carne propia el orgullo que tienen los camioneros por su trabajo, la lucha que enfrentan y la necesidad de sindicatos laborales para proteger el bienestar de los trabajadores y sus familias.

“Orgulloso estoy de estar en esta lucha con ustedes”, dijo. “He escrito a [la compañía] Superior sobre esta situación y estoy dispuesto a hacer lo que sea necesario para que vuelvan a sus trabajos”.

Dijo Kucinich que él también es blanco de una campaña corporativa antisindical que buscaba derrotarlo en las elecciones primarias demócratas del pasado 4 de marzo.

“El escaño que ocupo en el Congreso no es mío. La ocupo solamente como fidecomiso. Escaño es de ustedes, de los tronquistas, del movimiento sindical, de los trabajadores y de las trabajadoras del 10mo Distrito al Congreso, y a la nación entera”.

Kucinich les pidió a los Tronquistas su ayuda para parar los esfuerzos por acallar a su voz defensora de los trabajadores en el Congreso, y fue recibido con fuertes aplausos. Más tarde, Max Zemla, dirigente del sindicato local, leyó de una lista de empresas que han donado casi medio millón de dólares al opositor principal de Kucinich, el concejal Joseph Cimperman, de Cleveland.

En cartas y en reuniones sindicales regionales y de la Federación Laboral North Shore AFL-CIO, Zemla ha pedido apoyo al boicot, en especial a las marca notoriamente antisindical Coors, y a Great Lakes, una cervecería local que goza de gran popularidad.

Se está difundiendo por todo el país la lista de productos que están siendo boicoteados y algunos 250 cantinas y restaurantes ya han quitado las palancas a los grifos de barril de las marcas boicoteadas, dijo Zemla. Cuando una cerveza determinada no está disponible de barril, sufre una baja en sus ventas.

“Estos trabajadores de almacén, capacitados y experimentados, estos camioneros y vendedores, han perdido sus trabajos y ven trastornadas sus vidas y las de sus familias, al parecer nada más por pertenecer a una unión laboral”, declaró Zemla en una carta dirigida a los sindicatos del área de Cleveland.

El peligro de las entregas no sindicalizadas es serio, dijo, añadiendo que Superior está buscando sitio para construir un “mega-almacén” que proporcionará cerveza a toda la zona norte de Ohio. Está extendiendo sus operaciones hasta la ciudad de Columbus que se encuentra a más de 140 millas al sur, y ha tratado de quebrar al Local 377 de los Tronquistas, sindicato que representa a sus trabajadores en Youngstown.

Dijo Zemla que Kucinich siempre ha apoyado a los trabajadores y debe ser reelegido para trabajar por la revocación de la ley de reemplazo a huelguistas, que permite a las compañías despedir a los trabajadores que se ven obligados irse a huelga para luego reemplazarlos con esquiroles. Piden los Tronquistas que envíen todos los sindicatos laborales cartas a Joe McHenry, vicepresidente ejecutivo de Superior, a 425 Victoria Rd., Youngstown, OH 44515.

A pesar de lema McCain no habla claro

Sat, 08 Mar 2008 08:47:00 +0000

Pidiendo votos en su autobús de campaña, llamado “Straight Talk Express” (el Expreso Hablando Claro) John McCain habla en cliché tras cliché en cada parada, prometiendo acabar con los gastos para proyectos que benefician a grupos locales y “la cultura de corrupción” en Washington si sale electo a la presidencia.

Al mero lado de McCain en este ómnibus, repitiendo esta clase de perogrulladas, se encuentra Charles Black, jefe de la empresa BKSH y Asociados, que tiene 42 corporaciones como sus clientes incluyendo a Phillip Morris, General Motors, JP Morgan, A.T. & T, y United Technologies. Los lazos de Black con las corporaciones productoras de tabaco son tan extensos que en Washington lo conocen como “Señor Tabaco”.

“Charles Black es un especialista en cabildeo consumado de Washington”, dijo Andrew Wheat, director de investigaciones de la organización Tejanos por la Justicia Pública, en una entrevista telefónica desde su oficina en Austin, Tejas. Tejanos por la Justicia Pública es una organización no gubernamental y no partidaria que monitorea a la influencia de las corporaciones en la política de Tejas y mas allá.

“Tomando en cuenta todo lo dicho por McCain sobre la necesidad de controlar la influencia del dinero en la política, el hecho de que ha nombrado a Black como uno de sus asesores mas cercanos significa una cosa solamente: Que el Expreso Hablando Claro ya es el Expreso de doble sentido”.

Wheat agregó que en su campaña presidencial del 2000 “McCain recibió patadas fuertes por la maquinaria de dinero del Partido Republicano. Por lo tanto, ya ha invitado a esa misma maquinaria a acompañarlo en su ómnibus. El es solo no más que otro político que hace cualquier cosa para ganar la elección”.

Cuando el diario The New York Times expuso las relaciones que tiene McCain con la cabildera Vicki Iseman, fue Charles Black quien se presentaba en la televisión acusando periódico neoyorquino de periodismo amarillo.

Casi olvidados fueron las dos cartas escritas por McCain y dirigidas a la Comisión Federal de Comunicaciones en nombre de un cliente de Iseman, locutor de televisión Lowell “Bud” Pastón, exigiendo la aprobación rápida de la petición de Pastón de poder comprar una emisora de televisión en Pittsburg, violando las reglas de la misma Comisión.

Black, que se encuentra bien conectado a la política, utilizó a BKSH & Associates para sacar beneficios de la bonanza de contratos de consulta sobre seguridad nacional después del 11 de septiembre de 2001. Fue un consultor para Ahmad Chalabi, el político iraquí con lazos con la CIA cuyas mentiras sobre las “armas de destrucción masiva” de Saddam Hussein fue usado como excusa para invadir y ocupar a Irak. BKSH también asesoró a Eric Prince, jefe de la empresa de mercenarios privados Blackwater USA, antes de que diera testimonio antes una comisión del Congreso sobre las masacres de docenas de personas inocentes por los operativos de su empresa.

En los 1980s, Black, en aquel entonces socio alto en la empresa de cabildeo de Black, Manafort, Stone y Nelly, fue un asesor del dictador del Congo, Mobutu Sese Seko. El hombre de la CIA en Angola, Jonás Savimbi, le pagó a Black $5 millones. Black dirigió la campaña para revocar la Enmienda Clark que prohibía fondos para las actividades subversivas de la CIA en Angola, antigua colonia portuguesa, después de su liberación. Luego el gobierno del presidente Ronald Reagan le otorgó a Savimbi un total de $300 millones para mantener a los escuadrones de muerte que mataron o hirieron a millones de angolanos.

El socio de Black en los 1980 fue Lee Atwater, estratega del Partido Republicano famoso por su anuncio de televisión racista que puso fin a la candidatura presidencial del demócrata Michael Dukakis y dio la presidencia a George H. W. Bush (padre del actual presidente) en 1988.

Tejanos por la Justicia Pública dice que el matrimonio Black, Charlie y Judy, son “Pioneros” que recaudaron por lo menos $100.000 en contribuciones políticas cada uno para colocar a Bush, hijo, en la Casa Blanca en 2000 y 2004.

El diario Washington Post reportó el 22 de febrero que durante una sesión estratégica en la cabaña rural de McCain en Arizona, “todas las personas presentes eran integrantes de la cultura de cabildeo en Washington que él [McCain] siempre había denunciado”.

El jefe de la campaña de McCain, Rick Davis, fue el cofundador de una empresa de cabildeo que representa a las compañías telefónicas Verizon y SBC Telecommunications. Los asesores importantes Steve Schmidt y Mark McKinnon hacen trabajo de cabildeo para Dell, Land o’ Lakes, UST Public Affaire y Fannie Mae. Black también asistió a esta sesión.

Muchos, si no todos, de estos cabilderos trabajan como “voluntarios” sin pago en la campaña de McCain, y mantienen sus contactos con sus clientes por sus teléfonos celulares durante la campaña.

El senador por Illinois Barack Obama, haciendo campaña presidencial en Ohio, acusó a los cabilderos de las corporaciones de que “han estado manejando sus negocios en el ómnibus de campaña de McCain mientras que le prestan ayuda”. McCain, agregó, “acepta su plata y los tiene encargados de su campaña”.

El congresista republicano por Arizona, Rick Renzi, copresidente de la campaña de McCain en Arizona, fue acusado por las autoridades de extorsión, fraude por medios electrónicos y lavado de dinero el 22 de febrero por haber arreglado un intercambio ilegal de propiedades federales que le dio a un socio de Renzi una ganancia de $4,5 millones. Renzi ganó $733.000 por participar en la estafa.

En 1987, McCain fue uno de cinco senadores federales que se reunieron con reguladores federales para exigir que no intervinieran para parar el uso por el banquero Charles Keating de los depósitos del banco Lincoln Savings and Loan para especular en la compra y venta de propiedades. Cuando Lincoln quedó en quiebra en el 1989 produjo el derrumbe de muchos bancos de ahorros y préstamos y liquidó a los ahorros de millones de gente. Keating fue a la cárcel y se acabaron las carreras políticas de tres de los senadores.

McCain, hijo de un almirante, no fue castigado, y prometió piadosamente que iba a pelear en contra de la corrupción. Ahora el escándalo de los “cinco de Keating” aparece como un fantasma amenazando a las ambiciones presidenciales de McCain.