People Before Profit blog

Elecciones en Colombia

Fri, 31 May 2002 05:42:00 +0000

En unas elecciones donde solo 45 por ciento del electorado salió a las urnas, el candidato derechista, Álvaro Uribe fue electo presidente de Colombia el domingo, 26 de mayo. Uribe un disidente del Partido Liberal que se opone a las negociaciones de paz entre el gobierno y las guerrillas izquierdista de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia-Ejército Popular (FARC-EP) hizo campaña prometiendo poner fin a la violencia política a través de un aumento en acciones bélicas contra las FARC-EP y el más pequeño Ejército de Liberación Nacional.

Uribe consiguió el 53 por ciento de los votos, seguido por Horacio Serpa del Partido Liberal con con 32 por ciento, Luis Eduardo Garzón del izquierdista Polo Democrático con 6,18 por ciento y Noemí Sanín, una ex canciller conservadora, con 5,82 por ciento. Ninguno de los otros siete candidatos obtuvieron más de medio porcentaje del voto. Entre estos la que más votos ganó fue Ingrid Betancourt del Partido Verde Oxígeno. El Partido Conservador del actual presidente Andrés Pastrana no postuló a ningún candidato.

A pesar de que Uribe también dijo que él se opone a los paramilitares de derecha, la Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), la AUC le envió saludos felicitándolo por su victoria electoral.

Uribe declaró que él buscaría más ayuda militar de Estados Unidos para combatir a las guerrillas. Muchos piensan que Uribe está en los bolsillos de Washington. Llamándolo “un gesto de arrogancia y reafirmación de control y mando” el Partido Comunista Colombiano (PCC) criticó a la embajadora estadounidense Anne Paterson por ir a ver a Uribe hasta antes de terminar el contar de los votos y antes de que los otros candidatos hubieran concedido la victoria de Uribe.

El presidente-electo también dijo que su plan incluye envolver a la población civil en la guerra civil. La organización de derechos humanos, Amnesty International criticó a Uribe por este plan. Amnesty International anteriormente había dicho que envolver a civiles en el conflicto armado aumentaría a la guerra civil y sería peligroso para los no combatientes.

En un recién informe, preparado por la sección estadounidense de Amnesty International para el Congreso de Estados Unidos, se demostró evidencia de que el ejército colombiano permitía a los paramilitares atacar a civiles y transitar a través de áreas bajo su control.

En una entrevista con el periódico El Tiempo, Alfonso López Michelsen, ex presidente dijo que un 35 por ciento de los miembros del Partido Liberal votaron por Uribe. y que Uribe debe tomar el liderato de ese partido de cual eran miembro antes.

El senador liberal Germán Vargas dijo a la prensa que su partido debe de apoyar al nuevo presidente y dejar “la oposición al gobierno de Uribe ... a Lucho Garzón.”

Sanín dijo que su agrupación política apoyaría a Uribe dándole “propuestas” en vez de estar en la oposición.

Las declaraciones de apoyo de algunos candidatos fue previsto por Jaime Caycedo, dirigente comunista colombiano, cuando él escribió en un editorial antes de las elecciones que, “ Los candidatos de la oligarquía, Uribe Vélez, Serpa y Noemí Sanín, representan variantes del mismo modelo.”

Luis Garzón, el candidato del Polo Democrático y apoyado por el Frente Social y Político, insistió que el gobierno nuevo tenía que buscar una solución negociada a la guerra civil. La candidatura de Garzón, ex presidente de la Central Unitaria de Trabajadores, hizo historia al salir en tercer lugar.

El abstencionismo electoral parece que le costo votos a Garzón. Según encuestas hecha días antes de las elecciones Garzón tenía un apoyo de hasta 11 por ciento del pueblo. El diriente sindical izquierdista dio que una razón por el abstencionismo fue que los medios de comunicaciones estaban “diciendo que iban a matar a Uribe, que Garzón estaba amenazado... todo se volvió voto útil y la gente votó por evitar la segunda vuelta”.

Los comunistas de ese país sudamericano dijeron que a pesar de que “El poder del dinero, del chantaje del miedo y la manipulación de los medios han entronizado a un presidente ...” que tiene “conceptos neofacistas de orden y seguridad,” la campaña de Garzón “logró consolidar una franja de opinión ... que permitirá seguir construyendo una propuesta alternativa.”

El PCC dijo que se tiene que “combinar la acción de la bancada parlamentaria, la movilización callejera y las acciones de los movimientos que trabajan por la paz y los derechos humanos.”

Paraguay: ¿Terrorismo de estado?

Fri, 31 May 2002 05:33:00 +0000

ASUNCION (Prensa Latina) – El panorama político paraguayo se estremeció hace unos meses con el secuestro de los miembros del Movimiento Patria Libre (MPL) Juan Arrom y Anuncio Martí, considerado por esa organización como un acto de terrorismo de estado.

Diversas versiones de lo ocurrido fueron publicadas en la prensa y otras tantas manejadas por el gobierno del presidente Luis González Macchi, que llevaron a la renuncia de los ministros del interior, Julio Cesar Fanego, y de trabajo, Silvio Ferreira, así como a la salida de mandos de la policía.

En entrevista con Prensa Latina, Arrom narra lo ocurrido durante los 14 días del secuestro, habla de los presuntos responsables del plagio y sus motivos, las presiones y amenazas de desaparición, así como del eventual conocimiento de los hechos por parte del presidente Macchi.

Fundador y miembro de la dirección política del MPL, considerado una agrupación de orientación socialista, Arrom acuso a las autoridades de impedir la búsqueda legal de un modelo de justicia social con soberania.

Los dirigentes fueron plagiados durante 14 días por presuntos parapolicías para obligarlos a declararse culpables del secuestro por 65 días de María Edith de Debernardi, esposa de un influyente empresario paraguayo, a la espera de un millonario rescate.

Los familiares de los activistas de Patria Libre, con ayuda de la prensa, rescataron a Arrom y a Martí en una casa abandonada en las afueras de esta capital tras buscar por todas las dependencias de la policía. La fiscalía y el gobierno apuntaron sin pruebas concretas hacia los líderes.

PL: ¿Como relacionaron al MPL?

JA: Desde el punto de vista nuestro y particularmente mío, nosotros por todo lo que ha sucedido consideramos que se quiso usar ese hecho delictivo como un pretexto para involucrar a organizaciones revolucionarias como Patria Libre y a otras populares para reprimirlas.

Desde que nos secuestraron y durante las torturas nos exigían que firmaremos documentos para involucrar a otros compañeros en el hecho delictivo. Pero no solamente eso, sino que eso teóricamente formaba parte de un presunto complot contra González Macchi en alianza con otros grandes sectores también adversarios del gobierno, el partido Liberal y la corriente interna colorada de los oviedistas.

Si firmábamos, nos ofrecían salir del país con nuestras familias con garantía, inclusive nos ofrecían dinero. En todo momento nos opusimos aunque el otro compañero (Anuncio Martí) y Yo nos vimos muy poco durante el secuestro.

PL: ¿Que buscaban con las presiones?

JA: Nosotros no podíamos implicar a compañeros en hechos en que ellos no tienen ningún tipo de participación y en segundo lugar tampoco daríamos testimonios falsos contra otros sectores que no son ni siquiera nuestros aliados políticos.

Pero como no consiguieron eso, como no consiguieron arrancarnos bajo torturas físicas y psicológicas ningún tipo de declaración firmada ante el fiscal, que en todo momento nosotros entendemos que el fiscal de la causa y el fiscal general estaban al tanto, vimos ya la posibilidad de que nos desaparecieran.

De hecho nos dijeron cuando nos detuvieron que eran evidentemente fuerzas policiales de civil. Desde un principio nos dijeron aquí no hay juez, no hay ley, no hay abogado, no hay nada; ustedes son desaparecidos, eso fue lo que nos dijeron, y al no lograr el objetivo que ellos querían de que nosotros implicaramos a mucha gente, políticos, empresarios, sectores políticos, gente de nuestro propio movimiento en el supuesto complot contra el gobierno González Macchi, entonces ya suponíamos que estaban preparando nuestra desaparición.

PL: Entonces, ¿quiere decir que el caso María Edith fue utilizado para otros medios?

JA: Efectivamente, utilizaron ese hecho para implicar a sectores políticos como Patria Libre, a muchas organizaciones populares y a otros sectores políticos y empresarios del país en el supuesto complot contra el gobierno González Macchi. Yo diría que estaba por volver el terrorismo, todo lo que era la dictadura.

Por supuesto, de hecho lo que nos ocurrió a Martí y a mi demuestra que el terrorismo de estado esta vigente; por eso que en este momento hay una gran respuesta ciudadana en su contra por el aparato represivo de la dictadura y la forma de procedimiento de la dictadura de Stroessner. Se persiguen a adversarios políticos y se ha tratado de implicar a muchos adversarios en hechos de supuestos complot contra el gobierno que no tienen ningún fundamento.

PL: ¿El caso Arrom y el caso María Edith son totalmente distintos?

JA: Si son distintos, el secuestro Arrom-Martí es un caso totalmente diferente. El otro es un caso aparte, pero desde las esferas de poder trataron de hacer una unión para golpear políticamente a sus oponentes.

Yo creo que en general la opinión pública en este momento ya es muy crítica y no se traga estas historias de anticomunismo de la época de la dictadura y eso es la pauta principal, el nivel de descreimiento altísimo que tiene la población hacia el proceder del gobierno, de las instancias judiciales y del organismo de seguridad.

Porque todo este invento que hicieron de nuestra supuesta participación no lo cree nadie, nadie le cree al presidente de la República, nadie le cree al fiscal general del estado, nadie les cree a los organismos de seguridad y a los ministros que estuvieron directamente implicados también en el secuestro mío y de Martí. Fanega y Ferreira tenían perfecto conocimiento de que nosotros fuimos secuestrados y que nos estaban torturando.

Es más, como fue un funcionario del Ministerio del Interior el que nos armó el escenario para que se nos detuviera clandestinamente, también nos hace suponer que esos propios ministros estaban previamente ya en conocimiento de que se nos quería detener en forma clandestina, querían proceder de la peor forma, pues saben donde vivimos, donde tenemos las oficinas y podrían haberlo hecho de manera legal, si era el caso.

PL: ¿Que nos puede decir de los momentos del secuestro?

JA: Actuaban de civil pero realmente todos eran policías liderados por el que siempre se presentaba por jefe del grupo, conocido como el comisario Gamarra y actuaban todos a cara descubierta. A nosotros en oportunidades nos vendaban con una cinta para trasladarnos de un lugar a otro porque estuvimos detenidos clandestinamente en tres lugares.

En un primer lugar, donde estuvimos seis días, yo no vi a Martí, en un segundo lugar, donde ya nos vimos, porque nos pusieron en una misma pieza un solo día, pudimos hablar muy poco porque teníamos un control permanente.

El tercer sitio en que estuvimos fue el lugar donde nos rescataron. A veces podíamos hablar porque abríamos la puertita para hacer correr viento, le decíamos a los custodios, entonces ahí por señas de alguna manera algo compartiamos.

Ellos actuaban a cara descubierta. En todo momento no daban nombres, no decían quienes eran, aunque en una oportunidad uno de ellos, el que nos servia agua y un poco de alimento, me dijo que eran del centro de investigación judicial a cargo de Javier Casal, ahora destituido después de formar el grupo de torturadores. Otro militar que logré reconocer fue el Teniente Coronel Mario González cuando me sacaron a reconocer presuntas casas de los dirigentes de Patria Libre

PL: ¿Que métodos de tortura emplearon?

JA: Nos hicieron asfixia con bolsa de plástico, una madrugada nos llevaron a un río y trataron de ahogarnos, ahí perdí el conocimiento, además del maltrato físico.

Después actuaban todos a cara descubierta y solamente nos ponían las cinta de embalaje en el ojo en el momento en que nos trasladaban.

PL: ¿Ahora empieza lo más difícil, presentar pruebas, presentar cargos, que tiene el MPL previsto para la defensa y la denuncia de terrorismo de estado?

JA: A mi se me otorgó libertad condicional bajo fianza porque no hay pruebas suficientes para mantener la prisión preventiva. Mi defensa está muy tranquila porque podemos demostrar lo que hacemos día a día.

Los procedimientos fueron arbitrarios. Según las leyes penales de Paraguay, para que se emita una orden de detención contra un ciudadano, tienen que estar explícitos los motivos.

PL: ¿Van a insistir en cargos contra el ministro Ferreira y Fanego?

JA: Ya hemos presentado una querella criminal por secuestro y tortura contra Fanego, contra Ferreira y contra el director del centro de investigación judicial, contra los fiscales y los organismos de seguridad que han sido responsables de nuestro secuestro y tortura.

PL: ¿Y el presidente donde queda?

JA: Yo considero que González Macchi estaba al tanto de nuestro secuestro y tortura, no me pasa de la cabeza que sus ministros de forma independiente conocían y el no este en conocimiento de eso.

De hecho la Cámara de Diputados ya sacó una resolución condenando el Terrorismo de Estado, al presidente González Machi y al fiscal general.

Tratado Bush-Putin aumenta guerra nuclear

Fri, 31 May 2002 04:02:00 +0000

El tratado sobre armas firmado por George Bush y Vladimir Putin el 24 de mayo nos lleva más cerca al uso de armas nucleares, advirtieron activistas de paz. Los guerristas del Pentágono so los que se benefician principalmente dijo Bruce Gagnon, coordinador de la Red Global Contra Armas y Energía Nuclear en el Espacio. “No nos debemos dejar engañar por este tratado,” dijo Gagnon a este periódico.

El gobierno de Bush buscaba el “Tratado de Moscú” por razones muy estratégicas según Gagnon. La más importante es que permite al Pentágono poner fondos para desarrollar un sistema de defensa de misiles tipo “Guerra en las Galaxias” y las tal llamadas “armas nucleares de campo de batalla,” a veces llamadas “mini nucleares,” dijo él.

El tratado sigue el plan que recientemente salió al público que busca un arsenal más pequeño y “eficiente” de cabezas nucleares, y el desarrollo de armamentos nucleares que se permitan usar de acuerdo a Scott Lynch, director de comunicaciones de Acción por la Paz.

Lynch dijo que el tratado era “unilaterista” y para relaciones pública. Los recortes que son especificados en el tratado “no son recortes verdaderos. No deshace nada.” El tratado deja a cada país con más que suficiente armas nucleares para “que nunca se acaben” antes de destruir al mundo, él dijo.

El tratado compromete a Estados Unidos y a Rusia a reducir sus arsenales nucleares a 2.200 cabezas nucleares para el año 2012, sin ningún requisito anual para la reducción. En otras palabras, notó Lynch, EEUU puede dejar sin reducir su arsenal todos los años de la administración de Bush o solo hacer reducciones simbólicas. Además, el tratado provee que solo se desarme las cabezas nucleares y no destruirlas. Cada país puede rápidamente rearmar los misiles cuando quiera. Cada país puede revocar el tratado con solo tres meses de notificación al otro cuando quiera y el tratado se vence en el 2012 si no es renovado.

El tratado tiene que ser ratificado por una mayoría de dos tercios del Senado estadounidense. Acción por la Paz está pidiendo que el Senado le añade un “entendimiento” que obligaría a la administración Bush ponerle un plan de reducciones anuales al tratado con los fondos adecuados para que las reducciones tomen lugar. Sin tal medida, dijo Lynch, hay una buena probabilidad que las reducciones limitadas que busca el tratado no sean realizadas.

Kevin Martin, director ejecutivo de Acción por la Paz, dijo en una declaración, “Lejos de poner fin a la amenaza de una guerra nuclear, el presidente Bush le está dando nueva vida a esa amenaza.”

Actualmente, advirtió Martin, el Senado está debatiendo la petición del gobierno por $15,5 millones para unas nuevas armas nucleares que busca destruir blancos enterrados y que probablemente se use en contra de país que no tienen armas nucleares. Esta arma es diseñada para uso en guerra convencional, dijo Lynch. “En desarrollar tal arma,” dijo Lynch. “La administración pone a EEUU en camino a empezar las pruebas nucleares de nuevo – poniendo fin al moratorio impuesto por el padre del presidente actual.”

Mientras tanto, un Campamento de Paz – No a las Guerras en las Galaxias en Fort Greely, Alaska, el 15 de junio protestará en contra de la decisión de la administración Bush de unilateral salir del Tratado contra Misiles Balísticos. La salida, anunciada hace seis meses, tomará efecto el 14 de junio. Esta es la primera vez en la historia moderna que EEUU ha renunciado un acuerdo internacional, dijeron oficiales del gobierno. Esta acción permitirá al gobierno de Bush seguir con la construcción y pruebas del sistema “Guerras en las Galaxias” caro y cuestionable de un punto de vista técnico.

Congresista castigan a los pobres

Sat, 25 May 2002 07:31:00 +0000

WASHINGTON, D.C. – John Sweeney, presidente de la AFL-CIO, criticó el proyecto de ley sobre asistencia pública aprobado por la Cámara de Representantes el 16 de mayo. El proyecto de ley aumenta los requisitos de trabajo mientras proveen poco para servicios de soporte tal como cuido de niños.

“Para terminar con la pobreza en familias se requiere trabajo seguro que pague bien y con beneficios y no una proliferación de empleo donde se necesite poca capacidad y paga poco,” dijo Sweeney.

En Nueva York, solo 62 de los casi 18 mil que participaron en el programa de “workfare” [trabajar para recibir asistencia pública] en el 2001 consiguieron un trabajo regular con la ciudad, dijo Sweeney. Mientras tanto, 16 mil empleados públicos perdieron su empleo.

La Organización Nacional para la Mujer acusó a la Cámara de “Tirarle tierra en las caras de millones de madres pobre que trabajan cada hora en la que estén despiertas para mantener sus hijos seguro y saludable.” Ella también acusó a la mayoría republicana de “dar la vista buena al arduo requisito de trabajar 40 horas propuesto por el presidente.”

La Cámara rechazó un proyecto de ley de la representante Patsy Mink, demócrata por Hawaii, que se enfocaba en “ayudar a las recipientes de asistencia pública salir de la pobreza en vez de solo reducir cuanto reciben asistencia pública” según ella. Su proyecto hubiese terminado con el límite de cinco años por vida y proveería asistencia para recipientes que quieran estudiar. La Cámara aprobó, en vez, el proyecto de ley del gobierno de Bush con un voto de 229 en favor a 197 en contra. Catorce demócratas votaron por este, mientras solo cuatro republicanos votaron en contra.

El movimiento de base luchando por un programa para ayudar a los pobres salir de la pobreza se está enfocando en el Senado que tiene su versión del proyecto.

La congresista demócrata por Nueva York, Nydia Velazquez, dijo, ¿Como puede un Congreso que habla tan elocuentemente de los valores familiares pasar legislación que claramente amenaza a nuestras familias más necesitadas?

Se puede comunicar con el escritor en greenerpastures21212@yahoo.com

Trabajadores de Mission Linen organizan

Sat, 25 May 2002 07:27:00 +0000

PHOENIX, Arizona – En una gran victoria para la gente trabajadora, los empleados de la lavandería Mission Linen en tres ciudades en Arizona votaron a unirse con más de 1.500 trabajadores de Mission Linen representados por el Sindicato Unido de Trabajadores de la Industria de la Aguja y Textiles (UNITE por sus siglas en inglés).

En Phoenix, el 2 de mayo, los trabajadores votaron 113 a 62 en favor de la unión. El próximo día en Tucson la unión ganó 27 a 25 y una semana después en Flagstaff, los trabajadores votaron 30 a 28 en favor de UNITE.

María Caro, trabajadora en Mission Linen de Phoenix por cuatro años, dijo, “Con UNITE podemos tener la dignidad y el respeto en el trabajo que merecemos. Nos hemos mantenidos unidos a través de esta lucha y ganamos. Esta es una gran victoria para todo nosotras y nuestras familias.”

Los empleados, en su mayoría mujeres inmigrantes, hicieron una campaña militante de un mes haciendo caravanas semanales a los clientes industriales de la lavandería.

Gloria Ramírez, que ha trabajado por 14 años en la planta de Phoenix, dijo, “Nosotras hemos estado luchando por mejoras salariales y en las condiciones de trabajo y ahorita con UNITE vamos poder ganar estas cosas. Hemos conquistado la justicia que todo trabajador de la lavandería Mission merece.”

Raúl Grijalva, candidato para la nominación demócrata para el recién creado Distrito Congresional 7, alabó la victoria en Phoenix y se comprometió antes la comunidad de Tucson de apoyar a los trabajadores y a sus familias. Muchos sindicatos y otras organizaciones hicieron una manifestación de apoyo en Tucson antes del voto.

Brian Flagg, de Casa María de la agrupación Obrero Católico, habló sobre centenares de gente, incluyendo más de 300 familias, que hacen fila cada día para recibir comida. “Si trabajadoras como estas mujeres no pueden conseguir la justicia a través de un acuerdo laboral, nuestras filas serían más largas,” dijo él.

UNITE recientemente negoció un acuerdo con muchas novedades para empleados de Mission Linen en California. El acuerdo laboral aumentó los sueldos, mejora condiciones de salud y seguridad en el empleo, y asegura el derecho de los trabajadores que no hablen inglés tener un traductor que ellos escojan cuando sea necesario.

Mission Linen es una lavandería industrial con sus oficinas ubicadas en Santa Barbara, California. Tienen otras plantas en Oregon, Tejas y Nuevo Méjico.

Se puede comunicar con el escritor a stelnik@webtv.net

Pueblo quiere fin al bloqueo contra Cuba

Sat, 25 May 2002 07:23:00 +0000

En una visita a Miami el 20 de mayo, George W. Bush anunció que su gobierno no se rendirá a la opinión pública mayoritaria en Estados Unidos para terminar con el bloqueo en contra de Cuba. Bush recaudó $2 millones para el Partido Republicano en esa gira.

En lo que muchos consideran una acción de campaña para las elecciones, la administración Bush está aumentando la tensión con el presidente cubano Fidel Castro y esa nación socialista. Jeb Bush, el hermano del presidente, está enfrentando a una fuerte campaña para seguir en la gobernación del estado y está cortejando el voto de la comunidad cubana en el sur de la Florida, por mucho tiempo una base de la ultraderecha republicana. Extremistas anti Castro y hasta organizaciones terrorista han gozado de plena libertad para operar en Miami.

Pero la comunidad cubana de la Florida está cambiando. De acuerdo a una encuesta recién 52 por ciento dicen que nuevas medidas deben reemplazar al bloqueo y la comunidad está dividida en mitad sobre quitar o no las restricciones de viaje a Cuba.

“El ambiente definitivamente está cambiando ahora”, dijo el encuestador Bendixon al periódico The Sun Sentinel. “Tenemos una comunidad cubano americana que no es tan reaccionaria como los era una vez.”

La visita histórica del ex presidente Jimmy Carter a Cuba la semana pasada dio impulso a las fuerzas amplias que buscan poner fin con el bloqueo. En la Cámara de Representantes, un grupo de 40 congresistas de ambos partidos se han organizado en un Grupo de Trabajo sobre Cuba y están apoyando legislación para terminar con el bloqueo.

El senador Christorpher Dodd, demócrata por Connecticut, anunció que él va tener vistas públicas en junio sobre el proyecto de ley “Puentes al pueblo cubano,” que está auspiciado por 26 senadores de ambos partidos. La legislación autorizaría el comercio en alimentos, equipo agrario, mercancía agraria y medicinas, y pondría fin a las restricciones de viaje a Cuba contra ciudadanos estadounidenses.

La administración Bush sufrió un golpe cuando Carter dijo que las recientes acusaciones de bioterrorismo cubano eran falsas. Carter también visitó el laboratorio en la acusación, que es un centro médico de reconocido mundialmente que hace vacunas para niños. Tan desacreditada estaban estás acusaciones que Bush ni las mencionó en su discurso en Miami.

Art Heitzer, presidente de la subcomisión sobre Cuba del Gremio Nacional de Abogados dijo que esas acusaciones estaban formuladas para desviar el viaje de Carter. Heitzer le dijo a este periódico que él participó en una reunión nacional de estrategia sobre Cuba el 20 de mayo, junto el presidente del Concilio Nacional de Iglesias, Robert Edgar, y un número de congresistas que incluía Charles Rangel, demócrata por Nueva York. Rangele ha apoyado terminar con el bloqueo por mucho tiempo.

Heitzer dijo que habían planes para una Cumbre del Pueblo sobre Cuba para el 17 de septiembre. Él dijo “Los intercambios de gente a gente son muy importante porque por lo menos la mitad regresan como activistas queriendo cambiar la política estadounidense hacia Cuba.”

Miles de estadounidenses han viajado a Cuba sin interferencia gubernamental, pero recientemente, bajo Bush, el departamento del Tesoro, la agencia que está en cargada de administrar las regulaciones de viaje, envió cartas a algunos viajeros amenazando con castigarlos con multas por su viaje.

Tres personas afiliadas de la Iglesia Unida Metodista Central de la ciudad de Milwaukee que fueron comisionado por su iglesia para participar en el ciento aniversario de la iglesia metodista en La Habana, en enero del 1999, fueron ahora amenazados con multas de hasta $7.500 cada uno. De acuerdo a la abogada Sandra Edhlund, los tres Dollora Greene Evans, William Ferguson, hijo, y Theron Mills, consideran que los intentos del gobierno estadounidense limitar su viaje a Cuba es inconstitucional.

Edhlund dice que quiere ver presión de base para que el Congreso quite las restricciones de viaje y por el fin al bloqueo. “Tenemos que contar lo que pasa. Es el gobierno estadounidense el que está hostigando a ciudadanos estadounidenses por ir a Cuba, no el gobierno cubano,” dijo Edhlund.

Se puede comunicar con la escritora al talbano@pww.org

Campaña para normalizar status inmigrantes

Sat, 25 May 2002 04:29:00 +0000

LOS ANGELES, California – En Los Ángeles y 30 otra ciudades, una coalición amplia nacional de organizaciones sindicales, comunitarias y religiosas anunciaron el 15 de mayo un campaña de base sin precedencia para pedir que el presidente Bush y el Congreso pase legislación para hacer posible que trabajadores indocumentados puedan conseguir status legal.

La campaña “Un Millón de Voces por la Legalización” busca colectar un millón de tarjetas postales en sitios de trabajo, iglesias, actividades comunitarias, locales de sindicatos y vecindarios a través del país. Las tarjetas, que quieren “recompensar al trabajo y arreglar nuestras leyes de inmigración” serán entregadas a Washington, D.C., antes las elecciones de noviembre.

Los líderes de este esfuerzo dijeron que era “un problema urgente para millones de votantes norteamericanos.” Su fin es demostrar, a través de una campaña de base, que hasta después del 11 de septiembre hay apoyo amplio para darle a los inmigrantes indocumentados la oportunidad de quedarse en el país.

“Es tiempo que los políticos hagan más que hablar y hablar. Es tiempo que hagan”, dijo Arturo Rodríguez, presidente del Sindicato de Trabajadores Agrícolas en una rueda de prensa en Los Ángeles en las oficinas de la Federación del Trabajo del Condado de Los Ángeles.

“Vamos a ser claro. Los inmigrantes son buenos para América, para nuestra economía, para nuestras comunidades. Ellos trabajan duro, pagan impuestos y contribuyen a nuestro país. Eso merece ser recompensado,” siguió Rodríguez.

Miguel Contreras, secretario tesorero de la Federación del Trabajo de Los Ángeles, prometió que “esta campaña vital puede contar con el pleno apoyo del movimiento laboral con las uniones locales desde Nueva York a Los Ángeles participando.”

María Elena Durazo, presidenta del Local 11 del sindicato Empleados de Hoteles y Restaurantes y una vicepresidenta internacional de esa organización, prometió que su sindicato colectaría tarjetas en los hoteles, restaurantes, estadios deportivos y facilidades de comidas a través de Estados Unidos. “Desde Minneapolis hasta Nueva York y desde San Francisco hasta Miami, nuestros miembros harán seguro que Bush y el Congreso oigan nuestro mensaje duro y claro,” dijo ella.

Otro líderes hicieron eco de esos sentimientos en una conferencia de prensa en Washington, DC. Entre estos se encontraba Eliseo Medina, vicepresidente ejecutivo del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, (SEIU) que está encabezando la campaña. SEIU, la unión más grande del país, hizo una prioridad de este esfuerzo en su agenda legislativa y electoral.

Cecilia Muñoz, vicepresidenta del Consejo Nacional de La Raza, la organización latina de derecho civiles más grande del país, le dijo a los medios de comunicaciones que los partidos políticos que están tratando de ganarse el voto latino tienen que tomar acción concreta para resolver lo problemas de preocupación en la comunidad latina. “Está bien que los políticos aprenda español y estén organizando programas en español, pero nosotros queremos enviar un fuerte mensaje que queremos reforma en las leyes de inmigración.”

La congresista Hilda Solís, demócrata por California, enfatizó que trabajadores indocumentados vienen a Estados Unidos para mejorar sus vidas y no merecen ser tratado como delincuentes. Ella señaló que muchos sectores, tal como la agricultura los servicios, depende de la mano de obra inmigrante. “Nosotros no podemos darle la espalda a los que trabajan duro por el beneficio de nuestra nación,” ella dijo.

El monseñor David O’Connell, representando la arquidiócesis católica de Los Ángeles en la rueda de prensa, reportó que cientos de organizaciones religiosas se han comprometido a trabajar en sus vecindarios.

El rabino Marc Dworkin del Templo Leo Baeck, y líder de la Fundación de Áreas Industriales de la Zona Metropolitana de Los Ángeles, una coalición de iglesias y organizaciones de fe, dijo que él estaría trabajando para conseguir un apoyo más grande para la campaña en la comunidad judía. “Como judío, no tengo que regresar muy lejos para sentirme como inmigrante en este país,” dijo Dworkin. “Leyes de legalización son necesarias. Necesitamos abarcar al extranjero, no rechazarlo.”

Un estudio reciente hecha por la Universidad de California en Los Ángeles concluyó que los inmigrantes contribuyen más de $440 mil millones a nuestra economía y los inmigrantes indocumentados llena veintenas de trabajos vitales que si no fueran por ellos quedarían vacíos.

La campaña de tarjetas postales también se lanzó en Miami, Houston, San Antonio, Boston, Chicago, Milwaukee, Minneapolis, Portland, St. Louis, Seattle, San José y otras ciudades principales. Además del inglés, las tarjetas son imprimidas en otros idiomas que incluyen tagalo, chino, español y polaco, reflejando los numerosos grupos de comunidades inmigrantes unidas en este esfuerzo.

Se puede comunicar con la escritora al evnalarcon@aol.com

Inmigrantes negado entrada audiencia 'pública'

Sat, 18 May 2002 07:25:00 +0000

WATERBURY, Conn. - Más de cien trabajadores inmigrantes fueron físicamente excluidos del Centro de Gubernamental Rowland el viernes, 10 de mayo, cuando trataron de asistir a una audiencia pública del Departamento de Vehículos de Motores (DVM). Esta violación de derechos democráticos fue aun más alarmante viendo que la audiencia pública era para discutir una propuesta que prohibiría a inmigrantes, que tienen visas permitiéndolos vivir y trabajar en Estados Unidos temporeramente, a conseguir licencia de manejar.

'La democracia no se extiende a nosotros, los latinos en este país,' dijo una mujer con ira mientras trataba de recuperarse del gas de pimienta que le echaron en la cara. Dos personas fueron al hospital enfermos y con la ropa desgarrada, después que la policía estatal usaron el gas para no permitir que abrieran las puertas. Otras docenas pasaron botellas de agua para que los atacados pudieran limpiarse.

Varios legisladores de la Legislatura Estatal fueron testigo del incidente y prometieron que el DVM sería requerido hacer otra vista pública en un sitio grande y accesible. El DVM está requerido presentar sus propuestas a la Legislatura Estatal para que tome acción en la sesión legislativa del próximo año.

'Es ridículo que la gente afectada por estas regulaciones no fue permitida a hablar y oír el testimonio,' Blair Bertaccini, presidente del Consejo Central del Trabajo de Connecticut Occidental le dijo a la prensa.

La participación en la vista pública fue organizada por el Local 32BJ del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU por sus siglas en inglés)y la Asociación de Organizaciones Comunitarias para la Reforma Ahora (ACORN siglas en inglés) de la ciudad de Bridgeport. Los trabajadores viajaron a la vista pública en autobuses y tenían letreros preparados en español e inglés para dejar saber su posición.

Una pancarta decía '¿La vía no es lo suficiente difícil ya para los inmigrantes?' mientras otras decían 'No Paren el Proceso - Cede el Paso para los Inmigrantes' y 'Necesitamos manejar para ir a trabajar' entre otros.

Los trabajadores hicieron una rueda de prensa, en las escaleras del edificio gubernamental, donde dirigentes sindicales y oficiales electos hicieron uso de la palabra.

'Nosotros queremos que Ustedes sepan que no están solos,' dijo la representante estatal Lydia Martínez. 'Es importante dejarle saber al DVM qué necesitamos.'

'Ustedes trabajan duro para la prosperidad de este estado,' dijo el representante estatal Felipe Reinoso. 'Ustedes merecen una licencia. Vamos a trabajar para Ustedes.'

ACORN, SEIU y el Proyecto de Organización Sindical de la AFL-CIO han unido sus fuerzas con abogados de inmigración y grupos de empresas para protestar los cambios diciendo que es discriminación. En una carta colectiva presentada al comisionado Gary DiFilippo en la audiencia pública ellos pidieron una sita para discutir las recomendaciones, enfatizando en que 'Nuestras organizaciones representan a miles de residentes a través de Connecticut, muchas de las cuales son inmigrantes que serán mal afectada por las reglas antiinmigrante del DVM.'

Estas y otras medidas similares iniciadas desde el 11 de septiembre a través del país dirigidas en contra de los inmigrantes se están encontrando con protestas por ser irrelevante en la lucha para combatir al terrorismo.

'El DVM claramente se ha subido al tren antiinmigrante después del 11 de septiembre. Lo que están tratando de hacer es malo para las familias. Es malo para el comercio. Es malo para las compañías de seguro. Estas reglas no harán nada para asegurar la seguridad pública, lo único que asegurará es que tendremos más choferes peligrosos y sin seguro en nuestras carreteras', dijo María Casillas de Bridgeport y afiliada a la ACORN.

Los oradores subrayaron que en vez de prevenir a las familias de guiar al trabajo, a la escuela o al médico, que la mejor manera de proteger la seguridad pública y de asegurarse que todo chofer sea examinado, licenciado y pueda conseguir seguro de auto.

Alex Ruano de Stamford, originalmente de El Salvador, contó sobre sus dificultades en llegar al trabajo por causa de un sistema de transportación no adecuado en Connecticut. 'Mis compañeros de trabajo nos vamos juntos a trabajar. Si el chofer pierde su licencia, van haber cinco trabajadores de limpieza en Stamford sin manera de ir a trabajar ... El plan para prevenir que inmigrantes que tienen el derecho de trabajar en este país no puedan manejar es una ley mala.'

Declaraciones fueron sometidas a la vista pública para demostrar la incompetencia del DVM, que le ha negado licencia de conducir a varios individuos que son residentes legales permanente, diciendo que estaban aquí 'ilegalmente.'

Derechista rico financia campaña anti gay

Sat, 18 May 2002 07:22:00 +0000

YPSILANTI, Michigan - En una rueda de prensa el 8 de mayo, Lisa Zuber, copresidenta de la Campaña por la Igualdad de Ypsilanti, izo público la fuente de los fondos para un referéndum en las elecciones del próximo noviembre de esta ciudad que permite la discriminación contra homosexuales.

El ex jefe de Dominos Pizza, Tom Monaghan, otorgó un cheque por casi $7 mil para poner su punto de vista personal en la papeleta en Ypsilanti, a pesar de que él vive en Ann Arbor y no tiene derecho de votar aquí. Solo dos otras personas están en la lista de donantes a esta campaña y tampoco son residentes de la ciudad.

Zuper dijo a los periodistas que le daba coraje de que 'gente de afueras están diciéndole a Ypsilanti sobre que van a votar y quién puede estar libre de discriminación aquí.'

En el 1998 la ciudad de Ypsilanti pasó una ordenanza histórica de derechos humanos que otorga protección contra la discriminación basada en 'raza, color, religión, origen nacional, sexo, orientación sexual, edad, estado civil, por impedimento, tipo de familia, asociación educativa, fuente de ingreso, altura o peso.' La ordenanza protege contra le discriminación en empleo, afiliación a sindicatos, acceso a vivienda o otros bienes y servicios.

Aunque esta campaña está dirigida en contra de los residentes homosexuales de Ypsilanti, los abogados de la Campaña por la Igualdad están seguro de la derrota de esta ordenanza afectará negativamente a las protecciones para la gente de color y otros en la comunidad.

Después de entrar en vigencia la ordenanza en el 1998, grupos de derecha trataron de derrotarla. Con la consigna 'derechos iguales, no derechos especiales' los conservadores con fondos contrataron gente de afuera para colectar firmas para un referéndum.

Voluntarios viviendo en la ciudad colectaron solo 26 de las 1.100 firmas en las peticiones de los grupos conservadores. El resto fueron conseguidas por gente pagada de afueras de la ciudad.

Después de una investigación se encontró evidencia de que algunos de los contratados pudieron haberle mentido a los firmantes, algunos hasta no permitieron que lean la petición.

Una firmante dijo que le dijeron que la petición era para una medida que ayude a padres ver sus hijos. Otro dijo que le dijeron que la petición era para oponerse a dar un seguro especial a ciertos empleados municipales.

Monaghan, junto con organizaciones derechistas, tal como la Asociación Americana de Familia, han financiado otros 'esfuerzos similares en por los menos una otra ciudad' en Michigan de acuerdo a un comunicado de prensa de la Campaña por la Igualdad.

Organizadores de la Campaña esperan la derrota de le medida anti gay en noviembre viendo que Ypisilanti tiene un historial fuerte de diversidad y esfuerzos para proteger la igualdad.

Las minorías en Vietnam

Sat, 18 May 2002 07:17:00 +0000

HANOI, Vietnam (Prensa Latina) - El ministro para la atención a las minorías étnicas y las áreas montañosas de Vietnam, Honag Duc Nghi, lo define con claridad meridiana: resolver el problema de atraso de las nacionalidades es un objetivo puntual del Estado y la clave para alcanzar el desarrollo social.

El jefe de esa cartera perfiló la concepción en cuanto al tratamiento privilegiado a las etnias poco a poco para no obviar detalles, y fue al final de sus respuestas cuando alcanzó esa cúpula evaluativa definitiva.

Este ha sido el flanco preferido de los enemigos de Vietnam para atacar a las autoridades de Hanoi. Sin embargo, la realidad les deja sin base y eso es lo que ocurrió exactamente en el difundido problema de la meseta Tay Nguyen, donde se quiso provocar un conflicto, precisamente con la utilización de las etnias.

El desenlace, con el retorno y la reunificación familiar de los incitados a irse ilegalmente a Camboya, era de esperar para quienes vimos en la práctica, en un recorrido de varios días por aquellas zonas montañosas centrales, cual es la atención estatal a esos pueblos.

En la entrevista con Nghi salieron a flote algunos datos que son reveladores de la preocupación oficial por las 54 etnias existentes en el país, consideradas como un componente indispensable y elemento inseparable de la rica cultura tradicional vietnamita.

Aunque aun falta un buen tramo para salvar las diferencias de esas zonas rurales con los principales centros urbanos del territorio nacional, ya han quedado resueltos algunos de los problemas perentorios de las etnias, opinó.

En ese sentido, el ministro explicó que el gobierno reserva cada año una fuerte inversión en programas específicos referidos a su desarrollo socio-económico.

Aclaró que por diversos factores, entre ellos históricos, las minorías siempre vivieron en zonas montañosas, apartadas, en condiciones naturales muy duras y ello les ubica en desventaja a la hora de disponer de las facilidades de la modernidad.

Allí las infraestructuras son anticuadas, el nivel productivo se mantiene bajo y las condiciones de acceso a los servicios públicos como la salud, agua potable, educación, la información y la cultura ha habido que crearlas en cada aldea de manera expedita, recordó.

Desde que se aprobó la primera Constitución de Vietnam, en 1946, en el país se dictaron normas básicas que establecen el régimen de igualdad y solidaridad mutua entre todas sus poblaciones. Este es un pensamiento único con el que se inició la atención a las etnias, que no ha cambiado y que se mantendrá en el futuro, recalco Nghi.

Por eso - aclaró - ellos ponen en juego su talento en favor de la construcción de nuestro régimen social, en tanto citó el ejemplo de que el crecimiento del Producto Interno Bruto en las regiones donde radican las etnias, en el periodo 1996-2000, alcanzó un 12,5 por ciento de ascenso, 1,78 superior al PIB nacional.

Mencionó, por otra parte, que el indice de pobreza en sus predios disminuye anualmente un 2,3 por ciento, entre el 20 por ciento de familias necesitadas al nivel del país, incluso es mejor que la cifra mencionada por el primer ministro Van Van Khai en el parlamento, quien precisó que en el 2001 descendió en general al dos por ciento.

Entre otros tópicos que Nghi evalúa como reveladores de los avances que se alcanzan en esas zonas apartadas, estó el hecho de que en la actualidad la mayoría de las comunidades permiten el acceso a vehículos automotores, el 82 por ciento de ellas tienen teléfonos, el 70 accede a la radio y el 63 recibe la TV en sus propios dialectos.

El ingreso per capita anual de las etnias es aun bajo, de unos 211 dólares, aunque hoy es superior 1,4 por ciento al de 1990, mientras que el consumo de alimentos promedio por personas al año es de 300 kilogramos. Un 70 por ciento tiene acceso a la electricidad.

A nivel de las 61 provincias y ciudades autónomas del territorio nacional, las minorías ocupan un 14 por ciento entre su ciudadanía, de 96,7 millones de habitantes (censo de 1999 auspiciado por el Fondo de Población de la ONU).

Su densidad poblacional es mucho mayor en las cuatro provincias de la región Tay Nguyen (Kon Tum, Gia Lai, Dac Lac y Lam Dong), donde las 45 nacionalidades que allí habitan ocupan un 32,3 por ciento de sus 4,2 millones de habitantes.

A partir de 1996 el gobierno de Hanoi. emitió varias resoluciones especiales que tienden a fomentar el desarrollo especifico de esas comunidades en las áreas productiva, educación, salud y cultura.

En especial, en Tay Nguyen existen cinco universidades y siete centros de formación técnico-profesional. La cobertura de escuelas primarias es total en las etnias, así como la visita del personal de la salud, aunque solo un 39,3 cuenta con la presencia de médicos de forma permanente.

Además de los proyectos que se ejecutan en esas zonas para acrecentar la producción agropecuaria en general, se incentiva a la vez la creación de bosques, que hoy cubren un 54 por ciento de las tierras donde están asentadas las minorías.

En esas regiones se ha conseguido, por otra parte, un ascenso anual de un 11 por ciento en cuanto a creación de áreas industriales.

Otras políticas prioritarias del Estado en relación con esos grupos poblacionales han sido encaminadas a los sectores crediticio e impositivo, sobre todo en cuanto al fomento de los cultivos, cría de animales y construcción y mejoramiento de sus viviendas.

Un aspecto que poco se menciona del Vietnam multiétnico y en el cual indagamos con la máxima autoridad del país en el ámbito de las minorías es la representatividad pública de las nacionalidades.

Nghi explicó que a todos los niveles están presentes personalidades de sus pueblos y mencionó varios casos de primer rango: Nong Duc Manh, el máximo dirigente del país, y Tong Thi Phong, Secretaria del Comité Central del Partido Comunista (PCV) a cargo de las etnias, (ambos de la minoría Thai del norte del país).

Entre otras figuras prominentes se refirió además a Cu Hoa Van, integrante del Comité Ejecutivo de la Asamblea Nacional y Presidente del Consejo de Nacionalidades (minoría Hmong).

El ejecutivo del gabinete vietnamita dijo, por otra parte, que la entidad que encabeza intercambia constantemente experiencias con otros países constituidos por distintas minorías, principalmente de Asia.

Desgraciadamente, opinó, el tema a veces solo es tratado como un problema de asistencia social y no como fundamento multiétnico.

Es evidente que el régimen social tiene mucho que ver con la realidad, puntualizó Nghi, de que esos pueblos son al mismo tiempo dueños y objetos del desarrollo.

América Latina: Drogas sin fronteras

Sat, 11 May 2002 05:29:00 +0000

LA HABANA (Prensa Latina) – América Latina demuestra al mundo la necesidad de una concepción balanceada en la disminución de cultivos de materias primas que contemple no solo la erradicación física de plantíos, sino además la creación de programas alternativos.

La política antidrogas de la que todos hablan para eliminar el tráfico ha estado acompañada de su fracaso por la falta de apoyo dentro y fuera del escenario de los hechos.

Colombia, Perú y Bolivia son los tres mayores productores de cocaína del mundo y aunque han llevado adelante planes para la erradicación de los cultivos, en ocasiones cruentos por la violencia desplegada, los esfuerzos aun no se corresponden con las expectativas.

En este aspecto sería necesario examinar hasta que punto las estrategias gubernamentales han sido las idóneas, pues la política de los cultivos alternativos de fácil atención, sin grandes cuidados culturales ni insecticidas, se ha convertido en el Talón de Aquiles de esos esfuerzos.

Quizás por no llevarla a la práctica tal como esta concebida es que la aplicación de esta política ha resultado decepcionante, al extremo de que numerosos especialistas la consideran una utopia. Los campesinos no se sienten apoyados por los gobiernos y critican el incumplimiento de las promesas de ayuda de Washington.

A esto habrá que añadir que el precio del kilogramo de la hoja de coca – de uso natural benéfico y tradicional – está por encima del valor de los productos elegidos como sustitutos, lo cual coloca en una situación difícil cualquier campaña que pretenda ser efectiva.

Además de tener una región andina con un clima favorable al cultivo ilícito, América Latina está afectada porque sus países son conscientes de ser utilizados como centros para el lavado de dinero que este comercio proporciona.

Se olvida habitualmente, además, que los campesinos carecen de otras fuentes de subsistencia. Los programas de eliminación de las plantaciones por otros cultivos han tenido fallas tan severas en su aplicación que son recibidos con escepticismo e irritación en las zonas rurales.

Hasta tanto muchos de estos agricultores, que ven en la droga su posibilidad de ganancia, no tengan a mano una variante económica real y viable, los embates contra el flagelo pueden ser limitados, como indican las experiencias de Colombia, Perú y Bolivia.

No ha sido la pereza, ni la desidia, ni la indiferencia de los gobiernos latinoamericanos la principal causa para ponerle coto a la persistencia de las drogas en la región.

Ha sido un problema más complejo que tiene implicaciones internacionales, por la carencia durante años de mecanismos concertados entre todos, de una voluntad expresada en medidas comunes, tanto jurídicas como económicas.

A pesar de que Estados Unidos inyecta en las maltrechas economías latinoamericanas fondos para la lucha contra el narcotráfico, estos no resultan suficientes para ponerle limite al torbellino de las drogas y la madeja delictiva que lo sostiene.

Si bien el área de cultivos en Bolivia se redujo en 38 mil hectáreas en los últimos dos años, poco a poco, tras los contratiempos de la erradicación violenta e indiscriminada de los cultivos de coca, ha habido un resurgimiento de las plantaciones en Perú, fenómeno ya admitido por las autoridades.

Los países latinoamericanos pujan ahora por lograr acuerdos jurídicos, políticos y sociales que coloquen suficientes obstáculos a las sofisticadas operaciones de los narcotraficantes.

Si algo queda claro para los gobernantes tras años de empecinada y frustrante lucha es que la solución depende del funcionamiento efectivo de los organismos internacionales, de políticas comunes, jugosos fondos, pero también de soluciones reales a la generalizada miseria, que tanto corroe y agobia desde hace siglos a la región.

10 mil marcha por derechos inmigrantes en Los Ángeles

Fri, 10 May 2002 08:38:00 +0000

LOS ANGELES - 'Nadie es ilegal' vocearon más de 10.000 sindicalistas, estudiantes, jóvenes y activistas comunitarios llamando por la legalización de trabajadores inmigrantes indocumentados en la manifestación más grande del Día Internacional de los Trabajadores que se hecho aquí en años.

Marchando a través del centro de la ciudad al bajar el sol, los participantes portaban letreros denunciando al Servicio de Inmigración y Naturalización por sus ataques contra los inmigrantes desde el 11 de septiembre, incluyendo redadas en el Aeropuerto de Los Ángeles y a través del sur de California. La multitud protestaban la detención de cientos de inmigrantes árabes y musulmanes y las nuevas reglas de seguridad del país antilaborales que forzarán el despido de miles de gente que no son ciudadanos de su empleo de seguridad en los aeropuertos, y la reciente decisiones anti trabajador inmigrante de la Corte Suprema.

Más temprano en el día, dos manifestaciones de trabajadores de limpieza y cuido médico en el hogar y sus partidarios demandaron que el presidente Bush apoye la legalización de inmigrantes indocumentados. Oradores en las tres actividades dijeron que aunque los derechos de los inmigrantes están disminuyendo bajo el gobierno Bush, ellos están dispuestos a seguir luchando.

'Estamos aquí, otra vez como en el pasado, para luchar por los derechos del inmigrante,' dijo Antonio Villaraigosa, ex portavoz de la Asamblea Estatal y un líder de mucho tiempo en la lucha por los derechos del inmigrante.

Fabián Núñez, ex director político de la Federación del Trabajo del Condado de Los Ángeles y recién electo a la Asamblea Estatal, le dijo a los inmigrantes 'Ustedes han enriquecido este estado y esta nación con su sudor, es justo que se reconozca su labor.'

La marcha empezó en el distrito de la aguja de Los Ángeles donde miles de inmigrantes trabajan en talleres de explotación. Trabajadores sacaban las cabezas por las ventanas demostrando apoyo con sus voces y puños al aire. Con bailarines aztecas y coreanos tocando tambores, la marcha se dirigió al Edificio Federal donde hubieron oradores y tomaron parte en una vigilia con velas.

Amnistía General reclaman trabajadores

Fri, 10 May 2002 06:16:00 +0000

WASHINGTON, DC – Autobuses llenos de trabajadores y sus aliados llegaron a la capital del país, el Primero de Mayo, Día Internacional de los Trabajadores, para exigir que el Congreso promulgue un proyecto de ley (HR-500) introducido por el congresista Luis Gutiérrrez, demócrata por Illinois, que legalizará la condición de inmigrante a millones de indocumentados. Este día de acción legislativa también fue por muchas organizaciones, incluyendo el Comité Organizador de Trabajo Agrícola, afiliada a la AFL-CIO, y organizaciones de derechos del inmigrante con participantes que portaban pegatinas que decían “Voto Sí al HR-500 ... Reclamar el Derecho a la Residencia Permanente.”

Gutiérrez le informó a los manifestantes de donde en el proceso estaba el proyecto de ley, señalando que a pesar de los atrasos a la causa de los derechos de los inmigrantes desde el intento terrorista del 11 de septiembre, 40 legisladores han endosado la legislación. Él pidió que los participantes de la manifestación visiten a sus congresistas durante su día de acción legislativa para pedir que ellos apoyen su proyecto de ley para una amnistía general para los inmigrantes que han estado en Estados Unidos desde el 1996.

Macario Quinde, un líder de La Voz de la Esperanza Latinoamericana en Nueva York, le dijo a este periodista, “Esto es un momento histórico.” “Estamos aquí para apoyar al HR-500. Si el Congreso pasa esta ley y el presidente Bush la firma, legalizará entre ocho y nueve millones de gente.”

Él dijo que estos millones son forzados a trabajar por poco pago y sin beneficios; que están sujeto a la discriminación, hostigamiento de parte del patrón y la policía y la inmediata deportación, aunque son gente que trabajan duro y obedecen las leyes, y que solo quieren poder mantenerse y soportar a sus familias.

Ednita Núñez, que emigró a EEUU desde Ecuador hace 26 años, dijo que legalizar a los millones de trabajadores permitiría “que fueran parte de la sociedad, trabajar, abrir cuentas de banco, comprar casas sin el miedo de ser deportado. Eso es lo que quiere el inmigrantes, los mismos derechos que otra gente. Por eso venimos a Estados Unidos. Yo crié a mi familia aquí. Ellos son ciudadanos.”

Israel: La ultraderecha se afianza en el gobierno

Fri, 10 May 2002 05:59:00 +0000

LA HABANA (Prensa Latina) – El gobierno de Unidad Nacional israelí inclinó más su timón hacia la derecha, con la entrada en su equipo del Partido Nacional Religioso (Mafdal), lo cual vislumbra un aumento de las tensiones en el Medio Oriente.

Con la inclusión de esa agrupación, el primer ministro israelí, Ariel Sharon, demostró a la comunidad internacional su interés en llevar hasta el final su política antipalestina.

La decisión del Mafdal de sumarse a la coalición gubernamental esta vinculada con la ofensiva militar de Tel Aviv contra Cisjordania, iniciada el 29 de marzo ultimo, y sus persistentes ataques contra la Franja de Gaza.

La invasión posibilitó la entrada al gobierno de esa organización, habida cuenta de que es partidaria de que Israel continúe utilizando la vía armada para concluir la crisis levantina.

El Partido Nacional se opone a todo diálogo con los palestinos, mucho menos a desmantelar los asentamientos judíos y evacuar las zonas árabes ocupadas, pese a las resoluciones sobre el tema del Consejo de Seguridad de la ONU.

En ese sentido, hasta hace poco los dirigentes del Mafdal se abstenían de integrar el ejecutivo porque, afirmaban, Sharon hacia muchas “concesiones” a los palestinos.

Liderado por el coronel de la reserva Efi Eitan, partidario de expulsar a los palestinos y de la anexión de la Franja y la Margen Occidental, esa formación es considerada el brazo político de los colonos, y se presenta como una de las más reaccionarias en Israel.

Como parte de la política de aumentar el componente derechista en su administración, Sharon disolvió el minigabinete de seguridad, encargado de tomar las principales decisiones del gobierno, y creo una nueva estructura.

Según el cambio, los líderes de los partidos que integran la coalición toman por mayoría las determinaciones, lo cual debilita a la fracción laborista, hasta ahora con peso decisivo en el

minigabinete.

La actitud de Sharon sobre la entrada del Mafdal y los cambios en el gabinete de emergencia, podría estar en linea con la caída en los últimos meses de su popularidad por no frenar los ataques de la resistencia y la crisis económica que enfrenta Israel.

Esta última afecta a Israel desde el año 2000 como consecuencia del negro panorama mundial y sobre todo por el coste de la Intifada (sublevación popular) palestina.

Según datos oficiales, el desempleo creció hasta hasta el 10 por ciento, la moneda, el Shekel, se devaluó seriamente con respecto al dólar y el turismo, importante en la captación de divisa del país, se redujo en un 75 por ciento en comparación con el pasado año.

Además, la creciente popularidad entre los sectores duros del ex primer ministro Benjamín Netanyahu, quien al igual que Sharon pertenece al bloque Likud, llevaron al jefe de gobierno a buscar una conversión a su declive.

En ese ámbito se enmarca la entrada del Mafdal y la ofensiva desatada contra los palestinos, acción condenada por la comunidad internacional, pero que le valió al jefe de gobierno el beneplácito de los segmentos más guerristas del país.

Una encuesta del diario Maariv revela que Sharon cuenta con el apoyo del 78 por ciento de los votantes de la derecha.

Otro grupo político que coquetea con volver a la administración es el bloque Unión Nacional-Yisrael Beiteinu, que se retiró del mismo el pasado 13 de marzo por considerar que Sharon era muy “blando” con los palestinos.

Los entonces ministros de Infraestructura, Avigdor Lieberman, y de Turismo, Benny Elon, pertenecientes a esa organización, querían “una victoria sobre los árabes”.

Sin embargo, la inclusión del Mafdal le permite al primer ministro un respiro, pues representa un alivio al no depender tanto de sus grandes “socios” en la coalición, el Partido Aovada (laboristas), con 24 escaños en la Knesset (parlamento), y el Shas, con 17.

Además, el ejecutivo esta integrado por el bloque Likud, con 19 asientos, el Partido del Centro (cinco), la Yahadut Hatorah (cinco), el Yisrael Baliyah (cuatro), Una Nación (dos), y el Gesher (tres).

La presencia del Mafdal fue rechazada por varios legisladores laboristas que llamaron a su dirección a abandonar el gobierno de Unidad Nacional.

Diputados laboristas como Auraham Eshochat, Eitan Cabet y Haim Ramon convocaron a su organización a abandonar la coalición sin demora.

El jefe del laborismo, Benjamín Ben Eliezer, sin embargo, cerró toda discusión al afirmar que Israel esta en guerra (contra los palestinos) y por tanto era imposible esa medida.

Eliezer, actual ministro de Defensa, es considerado como uno de los más conservadores dentro de su grupo político.

Las críticas contra la postura de Sharon fueron mucho más fuertes en la oposición, cuyo líder y jefe del Meretz, Iosid Sarid, califico de “gobierno lunático y mesiánico” a la actual administración.

Analistas opinan que con la ampliación de la base derechista y por tanto el reforzamiento del poder del primer ministro, este lanzará abiertamente su política agresiva.

Esa situación le permitiría imponer sus condiciones en un eventual regreso a la mesa de negociaciones, a la cual deberá volver al no poder obviar las presiones de la comunidad internacional, conmocionada por las masacres cometidas por Tel Aviv en Jenin y otras ciudades cisjordanas.

Declarado defensor de los asentamientos y de la anexión de las zonas palestinas, el jefe del gobierno hebreo afirmó que bajo su mandato -que deberá concluir en octubre del 2003- ninguna colonia seria desmantelada.

Simultáneamente con la entrada del Partido Nacional Religioso, las autoridades israelíes amenazaron a los grupos que se oponen a la agresión contra los territorios palestinos.

“Hay que vigilar de cerca a los izquierdistas, pues están al borde de la traición” al rechazar las acciones militares, señaló el viceministro de Seguridad Interior, Gideon Ezra.

A pesar de las campañas mediaticas y la represión política interna, cada día aumenta el número de personas opuestas a la táctica agresiva del gobierno de Tel Aviv.

Ese rechazo llega hasta integrantes del ejercito, uno de los pilares del estado, en el cual más de 400 de sus miembros se niegan a servir en las zonas palestinas.

En EEUU celebran Primero de Mayo y Cinco de Mayo

Fri, 10 May 2002 05:55:00 +0000

Como mil sindicalistas y otros marcaron el Primero de Mayo con una reunión y marcha a través del centro de Minneapolis organizado por los sindicatos de servicios y hoteles. Los temas principales fueron los de derechos laborales, derechos de inmigrantes y la justicia social.

Los nuevos dirigentes de la AFL-CIO estatal, el presidente Ray Waldron y el secretario tesorero Steve Hunter, además del nuevo presidente de Consejo del Trabajo de Minneapolis participaron.

Los oradores conectaron los derechos del inmigrante con el derecho a organizar sindicatos y llamaron por un fin al hostigamiento de inmigrantes de Somalia. Muchos somalíes participaron en la actividad.

En Boston hubo una celebración de las luchas obreras por la justicia y los derechos que duró cinco días. El Primero de Mayo una manifestación en el Boston Common incluyó a Linda Chávez-Thompson, vicepresidenta ejecutiva de la AFL-CIO nacional como oradora. Organizaciones laborales, de derechos del inmigrante y de grupos homosexuales participaron en la actividad. También hubo un festival del cine laboral de cuatro días.

En Houston grupos laborales y sindicales auspiciaron un desayuno, un servicio ecuménico y una manifestación con el tema de “Respeto y Dignidad para Inmigrantes Trabajadores”. En Grand Prarie un desfile celebrando del Cinco de Mayo tuvo más de una milla de largo. Trabajadores del Sindicato de Automóviles y grupos comunitarios participaron.

En Chicago una marcha multiétnica se enfocó en los derechos de inmigrantes, trabajadores y la justicia social. La actividad Cinco de Mayo-Primero de Mayo incluía a organizaciones méjicoamericanas, polacoamericanas, puertorriqueñas y palestinas y un contingente del sindicato Trabajadores Unidos del Alimentos y Comerciales, Local 881. Algunos letreros decían “Ustedes cogen mis impuestos, ahora debe mis papeles” y “Ningún ser humano es ilegal” y también llamaron por un fin al bombardeo de Vieques por la Marina estadounidense.

En Tucson, los Estudiantes contra Talleres Explotador de Arizona celebraron el Primero de Mayo con una mesa con material sobre los derechos de trabajadores inmigrantes y un historial del Primero de Mayo. Ellos proveyeron teléfonos celulares para que los estudiantes puedan llamar a sus senadores y congresistas en apoyo de HR-500, proyecto de ley que está en el Congreso que legalizaría a muchos inmigrantes indocumentados a través de una amnistía.

En Nueva York, un Concierto del Primero de Mayo por la Paz, Empleo y la Justicia y una manifestación en Union Square celebraron a través de la canción, poesía y prosa. Representantes de la coalición de Sindicalistas contra la Guerra de Nueva York, el Congreso Negro Radical, y el Distrito 1701 de la Federación Americana de Empleados de Estados, Condados y Municipios hicieron uso de la palabra.

Millones celebran Día Internacional de los Trabajadores

Fri, 10 May 2002 05:52:00 +0000

El Día Internacional de los Trabajadores se celebra por los sindicatos y otras organizaciones de la clase trabajadora con protestas por las revindicaciones de los trabajadores, los pobres, y otras secciones oprimidas de la sociedad civil. Este año no fue diferente. A continuación presentamos unas notas sobre las muchas protestas y actividades a través del mundo.

Francia Más de un millón de gente protestaron contra la candidatura presidencial del ultraderechista Jean Marie LePen. LePen, candidato del Frente Nacional, se opone a la inmigración a su país y muchas veces ha hecho pronunciamientos racistas.

Las protestas tomaron lugar en más de 70 ciudades y pueblos de esta nación europea, con la manifestación más grande en París donde 400.000 protestaron. Los manifestantes pidieron un voto por Jacque Chirac, el actual presidente conservador, diciendo “mejor el pillo que el facista.” Aunque Chirac ganó la presidencia, obteniendo un voto histórico de 80 por ciento en la segunda ronda electoral, todos saben que ese voto tiene poco que ver con un apoyo a su política.

Uruguay El Primero de Mayo vio protestas en Montevideo, la capital de este país sudamericano, en contra la decisión del gobierno uruguayo romper relaciones diplomáticas con Cuba. Miles ondeaban banderas cubanas solidarizándose con el primer país socialista en el hemisferio americano. Los miles que también reclamaban por mejoras salariales y empleo marcharon de varios puntos para reunirse en la Plaza Mártires de Chicago.

Turquía Unos 70 mil protestaron en la capital, Istanbul, en contra de la privatización, las amenazas estadounidenses contra Irak y los ataques del gobierno de Ariel Sharon contra los palestinos. La manifestación, organizada por los sindicatos, contó con la participación de muchas organizaciones y partidos políticos, incluyendo el Partido Comunista de Turquía, el Partido Laborista y otros.

Poco antes del Primer de Mayo, la policía tomó medidas para tratar de prevenir las protestas. Como 320 militantes del Partido Comunista fueron encarcelados cuando se estaba preparando para la manifestación. El mismo día de los trabajadores la policía demoró por muchas horas autobuses con obreros destinados a la protesta.

Rusia En Moscú 140 mil trabajadores protestaron la política del gobierno y exigieron la renuncia de tal. Esta protesta fue organizada en la Plaza de la Revolución al lado de la estatua en homenaje a Carlos Marx. Otra manifestaciones se hicieron en otras partes de la Federación Rusa en busca de aumento de sueldos, empleo y en contra de las tal llamadas reformas del gobierno.

Palestina El Partido Popular Palestino (PPP), en una carta abierta, dijo “el pueblo y la clase trabajadora palestina no pudo celebrar el Primero de Mayo por la gran destrucción que ha sufrido Palestina” por los ataques de los militare israelitas. Los comunistas palestinos dijeron que “80 por ciento de las casas en el campo de refugiados Yenin fueron dañadas o destruidas por las tropas de Israel.”

Los comunistas de Palestina pidieron solidaridad diciendo que “se necesita la presión internacional para tener la paz y estabilidad.”

Argentina Las Madres de la Plaza de Mayo conmemoraron el empezar de su organización hace 25 años cuando 13 madres se reunieron públicamente en la Plaza de Mayo para protestar y exigir que el gobierno militar le de información sobre sus hijos e hijas, secuestradas por los militares.

Desde el año 1976 hasta el 1983, miles fueron desaparecidas por los militares en su “Guerra Sucia” contra militantes de organizaciones de izquierda. El gobierno dice que fueron menos de nueve mil, pero organizaciones de derechos humanos ponen la cifra a 30 mil.

Venezuela Más de 100.000 trabajadores salieron a las calles en apoyo a la Revolución Bolivariana encabezada por el presidente Hugo Chávez. Chávez que fue quitado del poder por un golpe de estado. El golpe de estado empezó el 13 de abril y Chávez regresó a la presidencia el 15 de abril después de un alzamiento entre los pobres y la clase trabajadora contra los golpistas.

El Partido Comunista de Venezuela dijo que el golpe trató de imponer “la abierta tiranía del capital neoliberal.”

Los comunistas venezolanos conociendo que todavía existe el peligro de la reacción tratar de tomar poder dijo “No es tiempo de triunfalismos. Es la hora de la organización y la unidad popular. Las fuerzas democráticas, populares, patrióticas y revolucionarias tenemos la obligación histórica de garantizar la articulación orgánica en base a una plataforma ideopolítica, organizativa y de movilización ...”

Muchos marcharon con camisetas rojas con el nombre “Círculos Bolivarianos,” una organización de base que apoya a Chávez y la Revolución. Angel Yaraguin desmintiendo reportes de que los Círculos están armados dijo, “Las únicas armas que tenemos son las clases que le damos a los pobres para ayudarlos luchar por sus derechos.”

Cuba En el primer país socialista de las Américas un millón salieron a la Plaza de la Revolución para escuchar un discurso del presidente cubano Fidel Castro y seis millones desfilaron en marchas en otros lugares del país.

Castro criticó a la reciente condena de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU hecha a Cuba. El mandatario cubano dijo, “Con toda seguridad, ninguno de los que en América Latina coauspiciaron o apoyaron ese proyecto podría reunir en la capital de sus respectivos país el 5 por ciento de los ciudadanos aquí reunidos.”

Puerto Rico Sindicalistas puertorriqueños celebraron el Día Internacional de los Trabajadores reclamando mejoras salariales, seguridad en el empleo, mejoras en las condiciones de trabajo y garantías de salud y seguridad. Otro tema importante para los sindicalistas puertorriqueños fue la cuestión de Vieques. El movimiento sindical puertorriqueño, a través de la Federación Puertorriqueña del Trabajo, introdujo una resolución que fue aceptada por unanimidad en la convencin de la AFL-CIO exigiendo la salida inmediata de la Marina de Guerra estadounidense de la isla municipio de Vieques.

Las actividades del Primer de Mayo fueron dedicadas a Noel Colón, un dirigente de los Tronquistas recién muerto, y a Juan Sáez Corales. Saéz Corales dirigió la Confederación General del Trabajo en los 1940s. Sáez era un militante y líder del Partido Comunista Puertorriqueño.

Méjico Trabajadores mejicanos protestaron la política del presidente Vicente Fox. Los sindicalistas dicen que Fox representa más los intereses del gobierno estadounidense que los intereses de los mejicanos. Ellos dicen que la política de Fox corresponde a la del presidente Bush de Estados Unidos.

Concejales de Los Ángeles: Queremos día federal para Chávez

Fri, 03 May 2002 05:32:00 +0000

LOS ÁNGELES – El Concejo Municipal de Los Ángeles por unanimidad voto apoyar el establecimiento de un día de fiesta nacional en honor a César E. Chávez, fallecido dirigente del Sindicato de Trabajadores Agrícolas afiliado con la AFL-CIO. Los concejales también acordaron otorgar un día feriado a los empleados en el cumpleaños de Chávez, marzo 31.

La resolución llamando por el día de fiesta federal fue introducido por el concejal Ed Reyes, del distrito 1, el 24 de abril. El Concejo puso alguna fuerza detrás de su llamado disidiendo apoyar los esfuerzos de la Campaña Nacional para el Día de Fiesta para cabildear al Congreso que pasen la legislación.

Hablando antes el concejo estaba Evelina Alarcón, coordinadora nacional de la campaña, que dijo, “César Chávez amaba esta ciudad; él pasó mucho tiempo en nuestras comunidades organizando por la justicia económica y social para los trabajadores agrícolas y para hacer de nuestra ciudad un mejor sitio donde vivir. Hoy en día, su mensaje de inspiración, ‘Sí, se puede’ es un llamado para los movimientos laborales y de justicia a través de nuestro país. Él merece no menos que su pleno apoyo.”

Una declaración por Julie Chávez Rodríguez de parte de la familia de Chávez se le leyó al concejo. La familia notó la dedicación desinteresada de Chávez al mejoramiento de la vida del trabajador agrícola y a la comunidad entera. Ellos hicieron énfasis que el establecimiento de un día de servicio y aprendizaje en las escuelas públicas del país como parte del día de fiesta nacional, como se hizo en el día oficial en California, es un tributo apropiado a su legado.

Se estima que un día de fiesta federal también le costará $9.578.000 a la ciudad, pero eso no fue un obstáculo para los concejales que bien conocen que Chávez es reverenciado por millones en Los Ángeles.

Actualmente la ciudad reconoce el Día César Chávez en el aniversario de su natalicio pero recientemente el concejo aceptó la reclamaciones de la mitad de los empleados municipales por un día de fiesta pagado también. La otra mitad de los empleados van a exigir lo mismo cuando al vencerse su acuerdo laboral.

Alarcón dijo que ella espera que la cuestión de un día feriado para los empleados del condado esté antes la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles puesta por los sindicatos de trabajadores del condado.

Ella dijo que la campaña busca resoluciones como la de Los Ángeles de otras ciudades y organismos de oficiales electos a través del país. Más información sobre la campaña se puede conseguir poniéndose en contacto con Evelina Alarcón en el correo electrónico: EvnAlarcon@aol.com.

Choferes escolares votan por unión

Fri, 03 May 2002 04:55:00 +0000

NEW HAVEN, Connecticut – Los choferes escolares en la compañía First Student tomaron un voto abrumador en favor de ser representados por un sindicato el 12 de abril en una elección conducida por la Junta Nacional de Relaciones Laborales, una agencia federal. Los empleados, en su mayoría mujeres latinas y afronorteamericanas cantaron victoria con un voto de 119 a favor a 36 en contra. La compañía, sin embargo, inmediatamente retó los resultados de la elección.

“La compañía ha combatido contra ellos desde que conseguimos la fecha para la elección. Todavía está peleando para negarle su unión,” dijo Eda DiBiccari, organizadora para el Local 760 de la Asociación de Empleados del Estado de Connecticut/Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, Mark Lunt y Arturo Grifiths fueron los otros organizadores envueltos en la campaña.

Desde el tiempo que un grupo de trabajadores se comunicaron con el sindicato en diciembre, un comité organizador fuerte reclutaron a sus compañeras y compañeros de trabajo tan rápido y tan clandestinamente que tomó la compañía de sorpresa.

First Student, la segunda más grande compañía de autobús escolar en el país, le había quitado días feriados a los trabajadores y lo reemplazó con dinero adicional, cosa que causó enojos entre los empleados. Sin embargo, para ganarse el dinero adicional la empleada no podía faltar ni un día de trabajo, y no podía tener ningún accidente fuero su culpa o no. La compañía también hizo otras promesas que jamás cumplió.

“Es sorprendente que después de meses ignorándonos y faltándonos el respecto, First Student empieza con todo tipo de promesa cuando supieron de nuestro deseo por la unión”, dijo Félix Marquez. Él enfatizó que no se dejaron engañar por esta táctica. “Nosotros hemos estado en este camino de promesas rotas anterior,” él dijo.

Los trabajadores votaron por la unión porque “todos reconocemos que solo con un acuerdo laboral tenemos garantías,” añadió Kenja Arnold. En apoyo a los trabajadores, la mayoría del concejo municipal firmó una carta a First Student exigiendo que ellos permitan que los trabajadores puedan tomar una decisión libre de hostigamiento e intimidación.

“Aquí en New Haven nosotros tenemos una larga tradición de organizar sindicatos,” dijeron los 22 concejales. “Nosotros esperamos que se respeten los derechos laborales y su libre decisión sea respetada.”

Lucha de masas es la solución

Fri, 03 May 2002 04:53:00 +0000

Cuando 100.000 personas desfilaron por la Avenida Pennsylvania el 20 de abril para protestar la guerra con pueblos “aquí y en el extranjero” de George W. Bush, la reclamación más urgente era que deje de hablar con ambigüedad y plenamente apoye la salida de Israel de la Franja Occidental y la creación de un Estado palestino.

Furiosos que Bush habló del primer ministro israelí, Ariel Sharon, como un “hombre de paz” en el mismo momento en que tanques de guerra israelí estaban matando a veintenas de civiles palestino en una masacre, los manifestantes voceaban, “Fin a la matanza. Alto al crimen. Qué viva Palestina.”

Aunque la indignación sobre el genocidio en la Franja Occidental era un tema dominante de las protestas, era solo uno de los muchos temas que se reflejaban en los carteles, pancartas y consignas. Esta protesta unió a los movimientos de base en una “convergencia,” que corría como un río en la avenida más ancha de la capital. Bush explotó el 11 de septiembre para poner las fuerzas populares en la defensiva. Pero la movilización del 20 de abril comprobó que estos movimientos han regresado aun más fuerte que nunca.

Esta manifestación era de dos a tres veces más grande de lo que anticipaban los organizadores. Igual de impresionante era el tono disciplinado, no violento y unificado de la manifestación, las filas se hinchaban con los miles de estudiantes, trabajadores y los muchos hombres, mujeres y niños árabes. Un contingente de judíos ortodoxos también marcharon con reclamaciones de paz en el Medio Oriente.

Mientras yo estaba asignado para el People’s Weekly World a cubrir la protesta, y miraba a la multitud pasar lleno de pompa y drama. Me recordaba de esas marchas de primavera al principio de los 1970s en contra la guerra en Vietnam. Nosotros aprendimos que solo un movimiento de millones podía forzar a Estados Unidos poner fin a su guerra atroz. Mientras observaba esta marcha, 30 años después, yo me dije, “¡Esta es la salida del atolladero! Esta es la manera de fomentar un movimiento lo suficiente fuerte para derrotar a los belicistas.”

También es la respuesta para la gente que tienen tan poca esperanzas que abrazan el “martirio” y el “suicidio” como su única arma para luchar en contra un enemigo armado hasta los dientes por EEUU. Eso es la desesperación. De esa manera no vamos a ganar.

Estos actos de desesperación, algunos cometidos por niños contra otros niños, le han dado a Bush y Sharon la excusa que necesitan para atacar al pueblo en nombre de la “guerra contra el terrorismo”. Bush y Sharon, los demagogos de guerra, han explotado la muerte de los no combatientes isralitas para justificar sus propios actos de terrorismo en las cuales cien veces más palestinos han muertos.

Ellos usan el terrorismo para aislar las fuerzas progresistas y de izquierda mientra movilizan el sentimiento bélico en ambos, este país y en Israel. Aunque solo unos pocos meses atrás, una clara mayoría en Palestina, Israel y EEUU apoyaban una paz basada en “dos estados para dos pueblos”. Lo más que siga el ciclo de violencia, lo más inalcansable será esta solución. El terrorismo es tan útil para el imperialismo que ellos han empleado a agentes provocadores para se envuelvan en provocaciones fatales y después acusar falsamente a los activistas de paz y así desacreditar al movimiento. Esto también fue una de las lecciones amargas que aprendió el movimiento para poner fin a la guerra en Vietnam.

El 20 de abril, al contrario, era un ejemplo clásico del poder de una estrategia y tácticas de masa. Esta manifestación unió a gente de todas las razas y etnias, hombre y mujeres, jóvenes y ancianos, estudiantes y obreros. Juntó a gente de diversos pensamiento político y religioso, incluyendo a musulmanes, judíos y cristianos. Esta salida democrática, pacífica, afirmando la vida, es prueba de que el movimiento por la paz y la justicia se apoya de una alta moralidad.

Como aprendimos en esos años luchando por legislación histórica de derechos civiles y por el fin de la guerra en Vietnam, nosotros tenia “mantener nuestros ojos en el premio.” Y ese premio era la victoria para nosotros – la mayoría abrumadora del pueblo.

Déjame aclarar que el pueblo palestino tiene el derecho de defenderse. Pero eso es una situación que requiere distinciones claras. Hay una diferencia entre palestinos defendiendo sus hogares en el campo de refugiados Jenin, y un terrorista explotándose y matando a 25 inocentes en la cena de la Pascua judía en Netanya, Israel. El primero es un acto de auto defensa. El segundo Hamás aceptó responsabilidad como un atentado de desviar la iniciativa de paz de la Liga Árabe basado en el reconocimiento, de parte de los países árabes, de Israel y la creación de un Estado palestino.

El fin está claro, Israel tiene que salir de todo territorio ocupado en 1967 y el pueblo palestino tienen que tener un estado. La única opción es la coexistencia, aunque sea difícil conseguir. La guerra de Bush aquí y en el extranjero tiene que acabar. Séanos palestinos en las ruinas de Jenin o activistas por la paz aquí “en las entrañas de la bestia,” esto está claro: La victoria es imposible sin el apoyo de la mayoría de los pueblos del mundo en favor de la paz. En esa lucha, las tácticas que escogemos pueden hacer la diferencia.

América Latina: Drogas sin fronteras

Fri, 03 May 2002 04:47:00 +0000

(Primera de dos partes)

LA HABANA (Prensa Latina) – Uno de los peores flagelos del mundo son las drogas y sus innumerables delitos que, desde el cultivo de las materias primas hasta el fabuloso negocio del lavado de dinero, afectan a personas y naciones sin conocer fronteras ni sociedades.

Los narcóticos destruyen vidas, golpean a los más diversos sectores de todos los países, socavan los esfuerzos por un mayor desarrollo del género humano, quebrantan la salud y dignidad de millones de personas, así como la estabilidad de los estados.

Ante los peligros que entraña este azote, numerosos estados han llegado a la conclusión de que la batalla no constituye tarea de un solo país o una organización internacional, sino que es una acción que atañe a todos.

Con esta intención se efectúo en la ciudad boliviana de Santa Cruz de la Sierra del 5 al 7 de marzo ultimo la XX Conferencia Internacional Antidrogas con la asistencia de delegaciones de más de 100 países.

A partir de esta fecha, la lucha mundial contra la droga cuenta con un sistema de información y diseño de estrategias regionales para intentar combatir el narcotráfico en todas sus expresiones, el lavado de dinero y el cultivo de nuevas áreas de hoja de coca.

De esta manera quedaron establecidos cuatro centros de información sobre drogas en Latinoamérica: Colombia, productor del 75 por ciento de la cocaína que se consume en el mercado mundial, encabezará el combate contra el narcotráfico en el área andina.

Otro de los puntos principales es Bolivia, que comandará el denominado “grupo Cono Sur,” integrado por Paraguay, Uruguay, Argentina y Brasil, mientras en Centroamérica y el Caribe, serán México y República Dominicana los líderes de esta cruzada.

América Latina, una de las zonas geográficas más comprometidas con este llamado “azote de la civilización,” ha realizado en los últimos años ingentes esfuerzos para combatir su producción y trafico, así como el lavado de los cuantiosos dividendos provenientes del trasiego ilícito de los estupefacientes, que ascienden anualmente a más de 600 mil millones de dólares.

Las frías cifras son reveladoras del dramático panorama que rodea a esta lacra: 200 millones de adictos (más del cinco por ciento de la población mundial), la producción de opio se triplicó y la de cocaína se duplico en los últimos 16 años.

La cercanía de Estados Unidos, el más importante mercado de la droga en el mundo, limita sin embargo los resultados de estos esfuerzos, debido al estímulo que representan los miles de millones de dólares que proviene de ese país cada año de los consumidores de narcóticos.

Venezuela, Panamá, Chile y otras naciones sudamericanas son utilizadas para la inyección en el sistema financiero internacional de ese dinero, en tanto Brasil, México, Centroamérica y el Caribe constituyen vías utilizadas para el envío de los alucinógenos a Estados Unidos y Europa, los principales mercados consumidores.

Identificada por tanto en uno de los principales puntos de batalla del plan propuesto por la Organización de Naciones Unidas para reducir en una década el 90 por ciento de la producción de cocaína y heroína, esta parte del mundo ha logrado convertirse en la primera región en acordar una estructura que varia conceptos sobre sus implicaciones.

Este nuevo método conocido como Mecanismos de Evaluación Multilateral (MEM) fue aprobado a principios de octubre del 2000 tras año y medio de trabajos de una comisión de expertos creada ante los reiterados reclamos de los estados latinoamericanos.

Bajo el principio de que todos juzgan a todos, este esquema parte de la estrategia de potenciar la cooperación internacional y equilibrar los esfuerzos por reducir la oferta del narcotráfico y delitos conexos en el área financiera.

La lucha de Latinoamérica por lograr el MEM ha estado acompañada de forma permanente por una consecuente posición de estricto respeto a su soberanía e integridad territoriales, apoyada por un reiterado rechazo a la política adoptada por Washington, caracterizada por la represión y las sanciones económicas.

La posición de la Casa Blanca, de querer convertirse en el gendarme de todo el mundo al evaluar cada año, desde 1986, la gestión de 30 naciones en esta esfera mediante una certificación unilateral -que no toma en cuenta a Estados Unidos- ha sido objeto de criticas cada vez más serias por parte del subcontinente.

La Certificación ha merecido el repudio de numerosos gobiernos, incluso de algunos cercanos a Washington.

Desde 1995, todas las cumbres del mecanismo permanente de consulta y concertación política de la región (Grupo de Río) dedicaron parte destacada de sus deliberaciones a censurar este método, en tanto las dos últimas sesiones de la Asamblea General de la Organización de Estados Americanos (OEA) reiteraron esas preocupaciones.

Según el secretario general de la OEA, el colombiano Cesar Gaviria, el MEM representa un nuevo enfoque que hará más ordenado, sistemático y contundente el esfuerzo común de la región e “imprimirá renovado vigor a la acción nacional e internacional contra los narcóticos respetando la soberanía y la integridad de cada estado”.

A pesar de las numerosas iniciativas nacionales e internacionales de los últimos años, América Latina esta obligada a seguir enfrentando los principales desafíos de la droga para este siglo, y especialmente para el 2002.

Continuación en el próximo número