People Before Profit blog

Plan energía Bush-Cheney derrotado

Thu, 27 Nov 2003 06:03:00 +0000

WASHINGTON – La administración Bush sufrió una derrota en su plan energético. Los proponentes del plan no pudieron conseguir los votos necesarios para poner fin al debate el 21 de noviembre en el Senado. El proyecto de ley le daría recortes de impuestos de más de $23 mil millones a las compañías de petróleo, gas y carbón. Se necesitan 60 votos para terminar el debate y solo se consiguió 58.

El senador republicano por Arizona, John McCain, dijo que el proyecto era lucrativo para las corporaciones petrolera, de gas y el lobby energético, además de los contribuyentes a la campaña de George W. Bush y su vicepresidente Dick Cheney. El senador demócrata por West Virginia, Robert Byrd, dijo sarcásticamente que el plan “haría tanto para mejorar la seguridad energética, como la invasión de Irak ha detenido la ola global de terrorismo”.

El proyecto de ley, escrito solamente por los legisladores republicanos, con la supervisión del vicepresidente Cheney, le costará al público $115 mil millones durante la próxima década, de acuerdo a un análisis hecha por el congresista demócrata por California, Henry Waxman.

Aunque el proyecto no levanta la prohibición contra la exploración por petróleo y gas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico, provee $2 mil millones para un nuevo gaseoducto que vaya desde Alaska hasta Chicago, indicando que se va continuar la lucha para abrir el Refugio a la exploración petrolera. El plan incluye $25,7 mil millones para la próxima década en “incentivos” para recortes de impuestos para los productores de energía. Waxman dijo, “Estos costos son subsidios para la industria [energética], recortes de impuestos, autorización para nuevo gasto gubernamentales, y mandatos que aumentan el precio de la gasolina y la electricidad a los consumidores”.

Otra controversia en el proyecto fue una sección que prohibe que se pueda demandar a las compañías que manufacturan la química MBTE. El MBTE se usa como un aditivo en la gasolina para que el combustible se use más eficientemente y no contamine tanto al aire. Desafortunadamente, el uso del MBTE contamina al agua y puede que cause cáncer.

La organización cibernética de base, Moveon.org, había instado a sus 2.000.000 afiliados a bombardear a los senadores con mensajes exigiendo que voten contra poner fin al debate sobre la propuesta. “El proyecto fue desarrollado en secreto – primero escrito por un grupo de trabajo de Cheney, donde la lista de quien participó se mantuvo en secreto, hasta del mismo Congreso, y fue finalizado por los senadores y congresistas que, literalmente, dejaron a los demócratas fuera de las negociaciones finales”, acusó Peter Schurman, organizador de Moveon.org. “Esto es escandaloso e inaceptable. La última vez que el presidente Bush nos hizo tragarnos algo desconocido, nos dieron la Ley Patriota ... En el contexto de los reciente apagones y la guerra en Irak, todos de nuestros senadores estarán bajo gran presión para aprobar un proyecto de energía, aunque no se dirija a los problemas claves, como este”.

Zach Corrigan del Grupo de Investigaciones en el Interés Público dijo que el proyecto “elimina la protección de aire limpio que millones de americanos tienen. Permite que comunidades que tienen una calidad de aire que está deteriorándose, demoren la limpieza ... Como resultado, norteamericanos van a sufrir de miles de más ataques de asma, hospitalizaciones, visitas a las salas de emergencia y nuevos casos de asma”.

Hasta el diario The New York Times exigió que los senadores no paren el debate “y lanzen este proyecto espantoso al mundo de la muerte legislativa donde pertenece”.

José A. Cruz contribuyó a este artículo.

Mientras miles marchan Países resisten el ALCA

Thu, 27 Nov 2003 05:59:00 +0000

MIAMI – La administración Bush tenía las esperanzas que se negociara un acuerdo de libre comercio, en la cumbre de ministros de comercio exterior reunidos en esta ciudad los del 18 al 20 de noviembre. Oponentes del convenio dicen que esto permitiría a las corporaciones saquear a las Américas.

Una coalición popular, laboral y diversa opuesta a la globalización capitalista, vino aquí para ejercer su derecho constitucional a la libre expresión y decirle no al Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Thea Lee, economista internacional de la federación sindical AFL-CIO, le dijo a la prensa que mientras los ministros de relaciones comerciales fueron tratados de primera, “Nuestros afiliados – obreros siderúrgicos, profesores, maquinistas, obreros del auto, los jubilados – y nuestros socios en las coaliciones fueron tratados con gas lacrimógeno, balas de goma, y gas pimienta”. Unos 25 mil vinieron desde 40 estados acuerdo a organizadores contra el ALCA.

La cumbre ministerial terminó el 20 de noviembre, un día más temprano y emitieron una declaración, que el grupo Public Citizen’s Global Trade Watch llamó, “El empezar del fin del ALCA”. Las negociaciones dejaron sin resolver problemas de aranceles y subsidios agrarios, y contratos gubernamentales para negociarlo después y así evitar otro colapso como las negociaciones en Cancún. Deborah James, de la organización antiglobalización Global Exchange, dijo, “No importa como el representante de comercio de Estados Unidos Robert Zoellick lo trate de pintar, es claro que [esto] ... es una gran derrota para EEUU y las gigantes corporaciones detrás de la tal llamada agenda de ‘libre comercio’”.

Viendo que un acuerdo no sería posible debido a las resistencia de países donde los movimientos contra la interferencia de corporaciones multinacionales en sus economías y soberanía, la administración Bush anunció que habrán negociaciones bilaterales con Bolivia, Colombia, la República Dominicana, Ecuador, Panamá, y el Perú, algunos de los países más pobre del hemisferio.

La Alianza Hemisférica Social, representando a los sindicatos, agricultores, ambientalistas y pueblos indígenas respondieron al anuncio diciendo, “el bilateralismo pone a muchos países en más desventaja en sus negociaciones directas con EEUU”. El empuje por los acuerdos bilaterales es aun más peligroso que el acuerdo originalmente propuesto. Algunos países hablaron de la táctica estadounidense de amenazar con recortes a la ayuda que le ofrecen.

Esta Nette, una trabajadora jubilada de 83 años y ex organizadora del sindicato de Empleados de Hoteles y Restaurantes, le dijo a Nuestro Mundo, “Yo vine desde Nueva Jersey en una autobús porque el ALCA es el TLC [Tratado de Libre Comercio de Norteamérica] no importa que lo llamen”.

Andy Frye, afiliado con el sindicato de obreros del acero, trabajó en una fundición de hierro en Oklahoma hasta que esa fábrica se mudó a Méjico, resultado del TLC. Él le dijo a Nuestro Mundo, “En los dos años desde el cierre de la fábrica no pasa ni una semana cundo yo no leo en el periódico de mi pueblo de una casa con la cual el banco se queda o un divorcio”. En el 2001 antes del cierre de la planta, la taza de desempleo estaba a tres por ciento y ahora está a 11 por ciento.

De acuerdo al Instituto de Política Económica, EEUU ha sufrido una pérdida de 879.280 empleos desde el 1998, año en que entró en vigencia el TLC. El TLC es responsable por la grandes pérdidas de trabajo y la rebaja en el nivel de vida en Canadá y Méjico también.

La marcha contra el ALCA empezó con una manifestación en Bayfront Park. Pero la mayoría no llegó porque no fueron permitidos por la policía antimotín. Helicópteros y vehículos armados con cañones de agua estuvieron presente como amenaza. Las autoridades pararon autobuses en la ruta I-95, en camino a la manifestación, y algunas fueron forzadas a devolverse.

Los acuerdos negociados por la AFL-CIO y grupos locales de la comunidad fueron arbitrariamente cancelados, causando caos para los miles que llegaron a hacer sentir su oposición. Richard Trumka, secretario tesorero de la AFL-CIO, le dijo a los manifestantes, “Miles están siendo detenidos y prevenidos de llegar aquí y marchar con nosotros. Queremos que ellos sepan que sus voces no serán silenciadas”.

La presencia paramilitar de más de 40 agencias policiacas empezó temprano el lunes antes de la apertura de la cumbre. Líderes de la semana de actividades temían la posibilidad de una provocación de parte de la policía para justificar los $8,5 millones gastado en seguridad. Mientras la semana de acción continuaba, las violaciones de las libertades civiles aumentaban.

Leo Gerard, presidente del sindicato Obreros Siderúrgicos Unidos, hizo un llamamiento a los manifestantes para mantener activa la lucha por la justicia. “Cuando nos vayamos de esta marcha y regresemos a nuestros hogares, asegúrense que la gente conozcan el tipo de represión que sufrimos a las manos de la policía ... Ellos pueden tratar de pararnos hoy, pero nadie puede parar el estallido de ideas, venceremos”.

Se puede comunicar con la autora al jleblanc@pww.org.

Increíble situación en la Argentina

Thu, 27 Nov 2003 05:54:00 +0000

Comentario

En Argentina la crisis social y económica, no tiene comparación, y para poder calificarla correctamente habría que usar el termino de “desesperante”.

El país, que durante la Segunda Guerra Mundial, fue capaz de suministrar a Europa los alimentos tale como carne, trigo, papas, etc.; hoy se ve pasando hambre como cualquier otro país de los llamados del tercer mundo.

Esta situación, como es normal en el sistema capitalista, golpea más despiadadamente a los trabajadores en general, pero en especial a la clase obrera, por ser entre todas las clases de la sociedad, la más desposeída de todo tipo de bienes materiales.

Algunas semanas atrás, la televisión presentó unas imágines que consternan hasta a los más duros de corazón. Era un grupo de niños entre las edades de 5 a 8 años, recogiendo migajas de comida podrida en un basurero, de Buenos Aires, la capital del país.

Pero lo peor de todo no era el echo de haber estado recogiendo esos desperdicios en ese lugar, pues eso lo podemos ver en otros países, inclusive aquí en Estados Unidos con el caso de los desamparados en las calles, o en las estaciones del tren. Lo peor era que junto con esos desperdicios de comida habían placentas humanas y jeringuillas, tiradas todo juntos, así como ratones y otros animales muertos. Cuando los reporteros se dirigieron a las autoridades sanitarias correspondientes, para cuestionarles al respecto, estos les respondieron que ellos sabían de la situación, pero que no se lo prohibían, porque si los desalojaban de ahí, entonces era probable que se fueran a la calle a hacer actos de delincuencia y entonces el problema social, se agravaría más.

Otro problema es el de la prostitución. Entrevistadas un grupo de damas, todas con más de 50 años de edad, confesaron que nunca en sus vidas habían practicado tal actividad, pero que las necesidades que padecen son tales, que no tienen otra opción, pues no hay posibilidad de encontrar ningún trabajo, ni el peor.

Este es el legado que le proporciona el sistema capitalista a los pueblos, a los trabajadores.

La crisis actual de Argentina, con casi toda la población en edad de trabajar, sin empleo con una deuda impagable, y una crisis social y económica que puede en cualquier momento desembocar en una crisis política de previsiones incalculable. El nuevo presidente, Néstor Kirchner, hace un esfuerzo denodado por sacar al país hacia adelante pero como dice la frase que Jesús dijo en los Evangelios, de que nadie que sea inteligente trataría de poner remiendo nuevo en trapos viejos porque los sociedades de hoy día, ya no pueden aspirar a hacer reformas, pues no son tiempos de reformas, sino de cambios estructurales.

Como se tornara la situación mundial en los próximas años, con más de 1500 millones de personas que alrededor del mundo tienen que sobrevivir con el equivalente de un dólar diario?

El presidente argentino tiene buenos sentimientos pero como dijera Lenin, “de buenos sentimientos está asfaltado el camino que conduce al infierno.”

Para satisfacer las aspiraciones de los pueblos hay que afectar algunos intereses de las corporaciones y los monopolios, y si el presidente Kirchner; no toma este fenómeno en cuenta, nosotros que no pretendemos ser agoreros ni profetas mucho menos, nos atrevemos a afirmar desde aquí y desde ahora, que si las aspiraciones y necesidades del pueblo argentino no son afrontadas con las decisiones y responsabilidades que requieren las circunstancias, pronto veremos que como pasa en la mayoría de los países pobres, las desilusión y la frustración se apoderara de las masas.

Cuando esta situación se presente y el pueblo argentino diga basta ya, entonces no habrá en el mundo, nada que lo pueda contener.

La situación ha llegado a tal grado, que en el corto periodo de solo siete meses, de abril a noviembre, de este ano, se han registrado en el país la cantidad de 184 secuestros. En algunos de estos casos han estado envueltos agentes de la policía.

Illinois: Continúa lucha por licencias

Thu, 27 Nov 2003 05:49:00 +0000

CHICAGO – Un nuevo proyecto de ley, el HR 2833, entró al relevo en la Asamblea de Representantes y logró ser aprobado por la Comisión Ejecutiva con siete votos a favor y dos en contra, el 19 de noviembre. Al final del día, los centenares de activistas lograron lo que parecía imposible: mantener vivo el proyecto de ley que parecía no tener futuro en el Senado.

Hubieron tres cosas fundamentales, la primera consistió en dejar “congelada” la iniciativa en el Senado, a cambio de meterla a la Asamblea y en el mismo día lograr una votación mayoritaria a favor.

Todo parecía muy difícil , primero, se requería la aceptación del representante Michael Madigan, vocero de la mayoría demócrata en la Asamblea y él no sabía ni de qué se trataba. Los activistas trataron de hablar con él pero salió más rápido que ligero por una puerta lateral y desapareció. La masa de activistas pro-licencias bloqueó entonces su oficina y los pasillos que dan a su oficina demandando una respuesta. La policía trató inútilmente de despejarlos. Además, alguien tuvo la idea de conseguir los números telefónicos del legislador y todo el que traía teléfono celular comenzó a llamar. Los números se dieron también al aire a través de una estación de radio que transmitía a Chicago desde Springfield. En pocos minutos los teléfonos de Madigan quedaron bloqueados y llenos de mensajes a favor de la iniciativa de ley. Seguramente esto ayudo para que Madigan abriera su mente para que la iniciativa fuese aceptada y entrara en discusión dicen activistas.

Esto fue muy importante pero lo segundo fue el trabajo de los legisladores latinos, juntos y por separado, pero todos trabajando sobre el mismo tema a lo largo de todo el día. Ellos consiguieron que se convocara al Ejecutivo de la Asamblea, para que el representante Eddie Acevedo pudiera presentar oficialmente la iniciativa. Los legisladores latinos ya tenían los votos antes de que se reuniera el Ejecutivo.

“Las presiones fueron inmensas”, afirmó el representante Willy Delgado. “Hubo llamadas a los republicanos diciéndoles que no se preocuparan por la llegada de inmigrantes a sus distritos electorales porque eran ilegales y no votaban”.

El carácter racista de algunos de los oponentes al cambio en la ley se vio cuando el senador Miguel del Valle, el legislador que inició el proyecto de ley, recibió una llamada telefónica diciéndole que debía “respetar a Estados Unidos y cambiarse el nombre a Michael en vez de Miguel”.

Los activistas recibieron otra dosis de racismo en voz del representante republicano Bob Biggins, de Elmhurst. Al solicitarle su apoyo para el proyecto, Biggins les contestó que “si quieren manejar regresen a Méjico”. El proyecto le ayudaría a cualquier persona obtener su licencia de conducir y no solo a los mejicanos.

Todo el proceso ya se encontraba en su fase final en la cual el Ejecutivo de la Asamblea recibió la iniciativa HR 2833 y la votó a favor. Es la más avanzada propuesta, con todas las modificaciones que el gobernador Rod Blagojevich y el secretario de Estado Jesse White pedían, modificaciones que no estaban en la versión del Senado (SB 67).

Esta modificada ley propone un documento de manejo diferente a las actuales de un residente de el estado de Illinois con un costo de 50 dólares, no será comercial ni para manejar autobuses de escuela, hay que demostrar que se pagan impuestos es decir que hay que presentar la tarjeta del Servicio de Rentas Internas expedida por el departamento de Tesoro, y un plazo de 30 días para obtener el seguro de automóvil a riesgo de cancelación;se requiere huellas digitales, pasaporte en fecha y una prueba de residencia y no servirá para adquirir otros documentos, ni de manejo en otros estados ni de identidad. La iniciativa de ley pasará al pleno de la Asamblea en 2004.

Más y más muertes en Irak

Sat, 22 Nov 2003 05:58:00 +0000

Los eventos en Irak dieron una nueva vuelta mortífera cuando un helicóptero militar fue derribado en las cercanías de Bagdad el 2 de noviembre, matando a por lo menos 15 tropas norteamericanas y dejando heridos a casi dos docenas más. Los soldados iban en camino a casa, a sus dos semanas de descanso en EEUU.

“Lo único que puedo pensar es que andaban en camino a casa. Y por eso, la tragedia es mucho más grande,” dijo Larry Syverson, de Richmond, Virginia, quien tiene a dos hijos sirviendo en Irak. Enviamos a nuestros soldados a Irak “por razones completamente equivocadas”, dijo él a Nuestro Mundo. “Me hace pensar en Viet Nam”.

Entre los muertos se encontraba al sargento Ernest Bucklew, de 33 años de edad, quien estaba volviendo a casa para asistir a los funerales de su madre. “Dicen que hay razones para todo lo que pasa, pero en esto yo no encuentro razón”, dijo el tío de Bucklew, Jack Smith, de 75 años de edad, al diario USA Today. “Este país no debe andar fomentando guerras; debemos defendernos y a los demás. Yo creo que todos estos muchachos deben ser regresados a casa”.

El derribamiento del helicóptero fue seguido por ataques a diario de creciente envergadura utilizando cohetes y morteros, incluso un atentado contra la sede de la ocupación norteamericana en Bagdad. Solamente durante los primeros días de noviembre, han caído en Irak 23 norteamericanos.

El hijo de Syverson, Brandon, de 32 años de edad, había querido ser soldado desde que tuvo 17 años. Se metió inmediatamente después de la escuela superior. Recientemente, Brandon llamó desde Tikrit, diciendo a sus padres que iba renunciar al terminarse su término actual de servicio en septiembre. “En 2001, le calificaron como el mejor tirador de cañón de tanque de todo EEUU,” dijo su padre orgullosamente a Nuestro Mundo. “Nunca se queja. Es un soldado a todo dar. Para él, su decisión de renunciar nos quiere decir muchísimo.” Dijo Syverson que a su hijo, durante sus primeros dos meses en Irak, la gente le dieron una acogida calurosa, hasta ofreciéndole comida. Pero, ya para agosto, los niños le estaban tirando piedras. Ahora, si en cualquier momento alguien se acerca, los soldados tienen sus ordenes de “tirar primero, hacer preguntas después”, dijo.

Su hijo, Bryce, de 25 años de edad, infante de primera línea de fuego, reclutado inmediatamente después de la escuela superior, ya dice que va a salir en cuanto se le acabe su período de servicio en 2005.

Jari Sheese, de Indianapolis, Indiana, dijo que la moral está “bajísima como nunca antes” en la unidad de reservas de su esposo, actualmente apostada cerca de Fallujah. Él se metió a las reservas en noviembre después de 29 años de servicio militar a tiempo completo y parcial — con un año más, se le garantizaría su pensión militar. Y luego, en abril fue mandado a Irak. Iba a servir 179 días, pero ya se le ha dicho “informalmente” que tendrá que estar allí durante seis meses adicionales, y esto puede ser extendido aún más. Al comienzo, él creyó en las razones dadas por la administración para justificar la guerra, “pero ninguna de estas se ha hecho realidad”, dijo ella. El Pentágono está agarrando a gente como al maestro de inglés de escuela superior, y al vendedor de coches usados que sirven en la unidad de su esposo, y “dejándoles caer en medio de Irak” con un aviso anticipado de dos días, sin ningún entendimiento de la cultura ni de la religión del pueblo iraquí. La unidad de su esposo ha perdido “unos muchachos por crisis mentales — fueron sacados en camilla”, dijo Sheese a Nuestro Mundo. “Es todo una pesadilla.”

El Pentágono ha prohibido fotos del descargue de ataúdes en bases aéreas norteamericanas. Pero, los nombres y las caras de los caídos que aparecen en las pantallas de la televisión han tenido un impacto muy profundo, dice Marti Hiken, co-dirigente del Grupo de Trabajo sobre Ley Militar del Gremio Nacional de Abogados. Hay cientos, si no miles, que buscan salir de las fuerzas armadas, declaró Hiken a Nuestro Mundo. Dijo que la Línea Directa “Derechos del Soldado,” apoyada por su grupo, ya está recibiendo 3.500 llamadas al mes, “en su mayoridad, casos de soldados ausentes sin permiso, muchos del Ejército, pero me sorprende el número de llamadas de los Marines.” Las llamadas a la Línea Directa se “doblan y redoblan” día tras día, dice Brian Cross, del Comité Central de Objetores de Conciencia, uno de los grupos que maneja la línea.

Robert Dove, del American Friends Service Committee, quien trabaja con la Línea Directa de Nueva Inglaterra, notó un creciente número de llamadas por parte de elementos de la Guardia Nacional. Muchas veces se encuentran cerca del fin de sus períodos de servicio, y de repente están desplegados a Irak, dijo a Nuestro Mundo. Se metieron en la esperanza de servir durante períodos cortos, como es ayudar con inundaciones e incendios, haciendo algo útil. Ahora pueden estar en Irak durante un año. “Sus familias no están preparadas, ni financialmente ni emocionalmente, para enfrentar esto”, dijo.

Steve Woolford, de la Casa Quaker de Fayetteville, Carolina del Norte, trabaja con la Línea Directa, y recibe llamadas de reclutas bajo entrenamiento, tropas en el extranjero, y miembros de familias. Muchos se encuentran “desesperados por encontrar alguna manera de salir,” dijo a Nuestro Mundo.

Mientras tanto, los reclutadores no cumplen con sus metas, dijo Hiken, del Grupo De Trabajo sobre Ley Militar. “Bush sí tiene un problema en eso,” dijo.

Se puede comunicar con la autora al suewebb@pww.org.

El número de teléfono de La Línea Directa

“Derechos del Soldado” es (800) 394-9544.

‘No al ALCA’, dice Miami

Sat, 22 Nov 2003 05:57:00 +0000

MIAMI – Llegando al centro de Miami la noche del 18 de noviembre, cientos de activistas de comunidades de bajo ingreso, inmigrantes y trabajadores agrícolas marcharon las 34 millas desde Broward hasta Miami para protestar el acuerdo para establecer un Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Mucha gente tocaron las bocinas de sus carros en apoyo a los manifestantes.

Choferes de camiones, profesores, estudiantes, jubilados y otros están protestando en Miami. “El ALCA tendrá un impacto sobre la vida de la gente – sobre los alimentos que comemos, el agua que tomamos, el acceso a la educación y servicios médicos para nuestros niños”, dijo Sushma Sheth, directora de Política y Comunicaciones para el Centro de Trabajadores de Miami, una de los grupos organizadores.

“Le decimos no al ALCA porque estamos luchando por los derechos humanos y los derechos de los refugiados, no solo por los haitianos”, dijo Marleine Bastien, una activista haitiana a los participantes en la manifestación al final de la marcha en Bayside Park. “Queremos libertad para los pueblos del mundo”.

Sheth le dijo a Nuestro Mundo que ellos organizaron a gente basado en la comunidad “para asegurar que tenemos participación de base en la lucha por la justicia global”. El Centro de Trabajadores de Miami, junto con Familias de Bajo Ingreso Luchando Juntas, la Coalición de Trabajadores de Immokalee y el Centro Power U organizaron una campaña llamada Root Cause (Razones Básica). Ellos encontraron las “razones básicas” comunes entre los problemas de los trabajadores de bajo ingreso, inmigrantes, trabajadores agrícolas, y la comunidades de color y la globalización capitalista. Ella nos dijo, “Nosotros investigamos el impacto sobre sueldos, inmigración, privatización y el racismo ambiental”.

Usando un modelo similar al que usó el Concilio del Trabajo del Condado Kings en el estado de Washington, la AFL-CIO y la coalición laboral-comunitaria Trabajo con Justicia, para prepararse para las protestas contra la Organización Mundial del Comercio en Seattle, ellos organizaron entrenamientos y discusiones cada semana sobre el impacto que tendría el ALCA en el estado de Florida.

Como resultado de los 10 años del Tratado de Libre Comercio Norteamericano (TLC) entre Estados Unidos, Canadá y Méjico, Florida ha perdido más de 27 mil trabajos, principalmente en la manufactura. En Miami solamente, ocho fábricas han cerrado sus puertas y se han mudado a otros países, dejando a familias y comunidades enteras en la pobreza. El pago de 27 por ciento de los empleos en Florida está por debajo del nivel de pobreza.

Durante los tres días de la marcha, grupos comunitarios y religiosos le dieron albergue y comida a los manifestantes. El último día comieron su almuerzo en la iglesia católica Santa Marta, a una puerta de las oficinas de la Arquidiócesis Católica de Miami. El arzobispo John C. Favalora le dijo a ellos, “Le deseamos un viaje bueno y pacífico. Juntos alcanzaremos la justicia y la paz”. En Florida los obispos han estado envueltos en la defensa de los derechos de los trabajadores agrícolas.

Al entrar a Miami los manifestantes encontraron un ambiente diferente al de la marcha en la que fueron escoltados por alguaciles del condado. El derecho a protestar y a la libertad de expresión se vio amenazada por la movilización sin precedencia de más de 40 agencias policiacas federales, estatales y de Miami. Los negocios cerraron y las calles vacías del centro de Miami estaban llenas de policía con equipo antimotín, helicópteros en el aire y barcos en la bahía. Reporteros del diario Miami Herald vieron a la policía parar y registrar a varios individuos. Los organizadores estaban bajo vigilancia y la policía registraba a gente sin razón para intimidar a los manifestantes. La Unión Norteamericana de Libertades Civiles y el grupo de observadores legales Miami Activists dijeron que van a tomar acción legal si este acoso sigue.

Miles de gente están llegando a Miami para protestar. Leo Gerard, presidente del sindicato Obreros Siderúrgicos Unidos le dijo a más de 2.000 obreros afiliados a su organización reunidos aquí, “Le doy gracias a Dios por los estudiantes, por los jóvenes que están en las calles luchando por sus ideales. Le doy gracias a Dios por los ambientalistas, los pequeños agricultores, y los activistas por los derechos civiles y contra la pobreza. Ningunos podemos ganar solos. Juntos no podemos perder”.

Scott Marshall contribuyó a este artículo. Se puede comunicar con la autora al

Delegación visita Vieques: Exige limpieza Fuentes Combinadas

Sat, 22 Nov 2003 05:56:00 +0000

Una delegación de líderes políticos y cívicos de Nueva York visitó la isla municipio puertorriqueña de Vieques, 8 de noviembre de 2003 para observar personalmente los daños causados por la Marina de Guerra de Estados Unidos a la isla y al pueblo viequense, y para reunirse con líderes comunitarios y cívicos. La delegación de unas 20 personas fue encabezada por el congresista demócrata Joseph Crowley y el asambleísta estatal por el Bronx José Rivera.

“La mayor parte de los terrenos en Vieques, Puerto Rico permanece en manos del gobierno federal ya que fueron transferidos al departamento federal de lo Interior, de mayo de 2003 ... [Vamos] a Vieques para observar personalmente las condiciones en la isla luego de la salida de la Marina y para reunirnos y dialogar con miembros del Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques y otros líderes locales para diseñar nuevas estrategias para ayudar en la limpieza y la revitalización de Vieques. No podemos cesar hasta que los terrenos están completamente descontaminados, hasta que la crisis de salud esté resuelta, y hasta que los terrenos sean devueltos al pueblo de Vieques para que los disfruten dentro de un desarrollo sostenible”, expresó Rivera antes de salir.

Mientras en Vieques, Crowley dijo que EEUU tiene que limpiar los daños causados por sus bombas, no solo en Vieques, sino también en Irak. La delegación apoya la sugerencia de la gobernadora de Puerto Rico Sila María Calderón, que Vieques se incluya en la lista de prioridad del “Superfondo” para la limpieza de contaminación ambiental. Rivera dijo que también se tiene que limpiar el área alrededor de Vieques como el mar.

La delegación se reunió con el Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques (CPRDV) y otras organizaciones populares de este municipio de poco más de 9 mil habitantes. Estos grupos le pidieron al congresista que dé su apoyo a la lucha por el traspaso de las tierras del Servicio de la Pesca y Vida Silvestre al pueblo viequense y para la asignación de todos los fondos necesarios para lograr una descontaminación apropiada. “La presencia del congresista en Vieques es testimonio de la capacidad de nuestra lucha - y el trabajo efectivo de nuestra red de apoyo en EEUU - de mantener el tema de Vieques en la mente de los políticos estadounidenses”, declaró el CPRDVM en un comunicado de prensa.

Ese mismo sábado llegó a Vieques una delegación internacional, La Tierra es Vida, con representantes de Filipinas, Guam, Islas Marshall, Hawaii y el pueblo navajó de EEUU. El encuentro fue coordinado por el CPRDV, el Proyecto Caribeño de Justicia y Paz, con el auspicio de el Comité EEUU – Japón pro Justicia Racial, Iglesia Unida de Cristo de EEUU, y el American Friends Service Committee (Comité de Amigos Norteamericanos).

Casi 75 por ciento de Vieques fue tomado por la Marina en los 1940s para maniobras y bombardeo militares. La lucha por recuperar la isla se aumentó cuando David Sanes Rodríguez, un militar civil, fue muerto por una bomba que cayó cerca del puesto de observación que é ocupaba. Una abrumadora mayoría de puertorriqueños se opusieron a la Marina sin importar su tendencia política.

Votantes rechazan plan de control republicano

Sat, 22 Nov 2003 05:55:00 +0000

NUEVA YORK – El alcalde republicano de esta ciudad, Michael Bloomberg, recibió una gran derrota el Día de las Elecciones cuando el electorado abrumadamente votó contra su plan para elecciones municipales “no partidarias”. Él mismo financió la campaña.

Aunque el alcalde dijo que las elecciones no partidarias, que hubiese eliminado a las primarias de los partidos políticos, haría a las elecciones más democráticas a través de la eliminación del control de los “caciques de partidos”, los oponentes de la medida argumentaban que era un caballo de Troya republicano – otro intento de tomar poder como en Florida en el 2000, la reciente destitución del gobernador en California, o en la división de distritos para el Congreso en Tejas.

En una ciudad donde los votantes rechazan abrumadamente al Partido Republicano en las elecciones para el Concejo Municipal – de los 51 concejales, solo tres son republicanos – los que se oponen a la propuesta argumentan en contra, diciendo que los republicanos solo pueden ganar control del Concejo si sus candidatos se disfrazan de “no partidarios”. Los oponentes también apuntaron a que tal sistema beneficiaría a los candidatos con dinero, dándoles una gran aventaja sobre los candidatos pobres o de clase trabajadora con menos recursos.

Aunque el sistema no permite a las primarias partidarias, permitiría a los candidatos, que pongan su afiliación partidaria en la papeleta si quieren. Los que buscaban el voto contrario a la medida dijeron que esto sería una cosa que es fundamentalmente no democrático porque un candidato pudiera representar a un partido político sin que los votantes afiliados a ese partido pudieran votar para en una primaria para determinar si ese candidato puede representarlos.

La oposición a la Pregunta 3 en la papeleta del 4 de noviembre pasado era amplia. Una gran coalición multirracial que envolvió a la mayoría de las uniones laborales de la ciudad, el Partido de las Familias Trabajadoras, el Partido Demócrata, y organizaciones comunitarias de base – el mismo tipo de coalición que eligió a Anabel Palma en el Bronx y a Letitia James en Brooklyn, candidata del Partido de las Familias Trabajadoras. (Esta última fue si el apoyo del Partido Demócrata.)

El alcalde Bloomberg gastó más de $2 millones de su propio dinero en una campaña de anuncios en favor de la propuesta. Esto incluía panfletos en papel brillante, mensajes telefónicos grabados, que fueron condenados por inflamar a la divisiones raciales.

Aunque la coalición inconexa trabajando por el voto en contra a la propuesta gastó poco más de $400.000, un 20 por ciento de lo que gastaron los proponentes, el resultado de referendum fue que 70 por ciento del electorado votó contra el plan de Bloomber. Esto puede ser atribuido a la gran movilización de base organizada por el Concilio Central del Trabajo, sindicatos individuales, y a los voluntarios del Partido de las Familias Trabajadoras.

“Los sindicalistas llenaron las calles para hacer una campaña masiva de movilización del voto que se tradujo en una gran victoria”, el Concilio Central del Trabajo dijo en una declaración. “Felicitaciones y gracias a todos”.

De acuerdo a un portavoz de Concilio del Distrito 37 de la Federación de Empleados de Estados, Condados y Municipios, sindicato que representa a 125.000 empleados del sector público en la ciudad de Nueva York, “Nosotros tuvimos miles de afiliados en las calles el martes [día de las elecciones] regando volantes para respaldar a nuestros candidatos y a nuestras cuestiones.

Hicimos decenas de miles de llamadas telefónicas. Estimulamos a nuestros afiliados a través de nuestro sitio en la red cibernética, periódicos de uniones laborales, y en nuestra manifestación del 29 de octubre en favor de “Convenios Justos Ahora” al frente de la alcaldía, que fue asistido por 20 mil personas”.

Casi todos los integrantes de esta coalición – los sindicatos, el Partido de las Familias Trabajadoras, y otros, no han parado para celebrar su victoria. En vez de esto, ya están empezando a enfocarse en la necesidad de mantenerse movilizados y unidos para las elecciones del 2004.

Se puede comunicar con el autor al

Las bases populares derrotan el dinero

Fri, 14 Nov 2003 09:01:00 +0000

TUCSON, Arizona – Para vencer a los millones y millones de dólares que ya inundan los cofres de la campaña Bush, proviniendo del sector corpororativo, la industria de la defensa, la industria carcelaria, y todas las demás mega-corporaciones que sacan provecho de donar dinero a Bush, hace falta un esfuerzo masivo de base. Aquí en Tucson, estamos en etapas de preparación para las elecciones locales de 2003 y las presidenciales de 2004, utilizando las mismas tácticas que usábamos en 2002 para elegirse a Raúl Grijalva al Congreso.

En el Condado de Pima, que incluye una gran parte del distrito de congreso de Grijalva, votaron un 67 por ciento del electorado en las elecciones de noviembre del 2002, el segundo porcentaje más grande en todo EE UU. En gran parte, es por que durante meses enteros, equipos de voluntarios habían caminado de pie por todos los distritos electorales de 3 a 5 veces cada sábado y domingo, y también entre semana, un esfuerzo que duraba todo el verano a pesar del calor de 40 centígrados y más. Los voluntarios recogieron firmas en solicitudes de votar por correo, inscribieron a votantes, y dejaron folletos informativos en todas las puertas. Hicimos un estudio de la recepción que tuvimos en cada hogar, poniendo al corriente nuestra información en las computadoras una y otra vez para así producir las próximas listas de caminatas. Tuvimos ventas de arte y fiestas caseras para recoger fondos. En el día de las elecciones, caminábamos por los distritos electorales dos veces más, hicimos llamadas por teléfono recordándoles a la gente a votar, ofreciéndoles transporte hasta lugares de votación, apostando a voluntarios en todos los lugares de votación – en pocas palabras, lo que hacía falta: un esfuerzo masivo por parte de mucha gente, que rindió un máximo resultado. Eso es lo que hace falta. La fiesta de la noche de las elecciones fue increíble, con gente llegando a la sede de la campaña Grijalva mojada y despeinada después de una tormenta tremenda en la tarde que dejó empapados a todos los voluntarios que andaban de pie por los distritos electorales y a los que estaban parados fuera de los lugares de votación.

Como los medios comerciales ya están haciendo con Dennis Kucinich, a media campaña los periódicos locales declararon que Raúl Grijalva no lo pudo. Ni se reconocía entre los primeros cinco candidatos, y tuvo menos que la mitad del dinero que tuvo Elaine Richardson (quien recibió fuerte apoyo de los concesionarios de auto Republicanos, contratistas de construcción, y de la Lista de Emily). Los comentaristas vieron a la “canalla” de voluntarios trabajando por la campaña Grijalva como una broma patética.

Pero, allí estábamos trabajando día y noche como una gran familia loca, con gente corriendo a la sede de campaña todos los días después de su trabajo, o pasando sus vacaciones trabajando en la campaña ese verano. En fin, pudimos ganar con un doble cantidad de votos, con solamente la mitad de dinero. Fue la experiencia más gratificadora de mi vida.

Y, nos dio esperanza para el futuro, cuando nos dimos cuenta que sí podemos ganar, y ganar en grande, con tan grandioso esfuerzo verdaderamente de base.

El Congresista Raúl Grijalva se ha mostrado como un vocero excelente para el pueblo de Arizona, Y, nuestro movimiento y esas conexiones importantes forjadas durante su campaña siguen de pie en Tucson.

Miami, El pueblo versus la alca

Fri, 14 Nov 2003 08:56:00 +0000

“Vamos a marchar juntos con camioneros y electrecistas, enfermeras y maestros, trabajadores de salud todo tipo de obreros” dijo Fred Frost, presidente del AFL-CIO al diario Miami Herald. Frost describía la movilización laboral masiva para las manifestaciones en Miami en contra de la Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), el 17 a 21 de noviembre.

Ademas del sector sindical, toda una variedad de activistas se van a juntar en Miami. Jane Rosencrans es una activista anti-globalización proveniente de Richmond, Virginia. Forma parte de una red de personas en todo el país que se están movilizando para ir a Miami. Cuando le preguntamos porque está tan activa en fomentar el movimiento, dijo a Nuestro Mundo:

“La mayoría de la gente de clase media no cree que la globalización de las corporaciones les afecta, pero así es. Destruye trabajos en los Estados Unidos y perjudica tanto los obreros como el medio ambiente en otros paises. Recientemente viajé a Argentina con una delegación que estudiaba al impacto de la globalización de las corporaciones, y quedé estupefacta por la pobreza pero tambien por el espiritu de la gente allá”.

Jane tipifica los activistas de base de todo el país que se están preparando para derrotar a la ALCA y la globalización. Jane milita en la organización “Unitarian Universalists for a Just Economic Community, parte de una coalición de organizaciones en Richmond que están trabajando para enviar gente a Miami. Ha estado activa en foros y manifestaciones locales en contra de la Organización Mundial de Comercio, y vea a las protestas en Miami como “un gran aspecto de ese esfuerzo”.

Doyle Canning es otro activista en camino a Miami, basada en Plainfield, Vermont. Doyle es la directora organizativa en el Proyecto de Biotecnología del Instituto de Ecología Social. Doyle pertenece al “Eco-Bloc”, una coalición de activistas ambientalistas que surgieron de las protestas en contra del Banco Mundial en Washington DC en abril de 2002. Doyl dijo a Nuestro Mundo:

“El Eco Bloc se está movilizando para Miami con fin de parar a la ALCA porque los acuerdos del sosdicho “libre comercio” representa una amenaza severa al medio ambiente de nuestro ambiente y a todos los pueblos. La globalización corporativa significa la acceleración de la destrucción ecológica-sea de cambios del clima, alimentos geneticamente alterados, privatización de agua, o la baja general de normas de protección del medio ambiente. Ha llegado el momento de crear un futuro para la ecología y la democracia en los Estados Unidos y el mundo entero, y parar la ALCA en frío en Miami la semana que viene.

Mark Froemke es el presidente del Consejo Laboral de Northern Valley, AFL-CIO, que cubre condados conectados en el Dakota del Norte y el Norte de Minnesota. Dice que 25 personas de su filial del sindicato de Panaderos van rumbo a Miami. Su sindicato trabaja en la industria de remolachas. A Froemke le da orgullo que su sindicato y Consejo Laboral son parte de un esfuerzo de renviar 300 sindicalistas del Norte de Minnesota a Miami. Tambien organizaron protestas en su propia area en contra de la ALCA, y en apoyo de la caravana anti-ALCA que va desde Seattle a Miami cruzando la nación.

Froemke nos dijo “Vamos por un par de motivos. En primer lugar, el TLC puso una presión tremenda encima de la industria de azucar. La ALCA puede acabar con la industria de remolacha y con nuestras comunidades. Y en segundo lugar, somos trabajadores, y estos acuerdos son malos para trabajadores en todas partes. Nos preocupan los trabajadores y sus empleos en el mundo entero. Todos nos preocupamos de las mismas cosas—trabajos, buenas escuelas, cuidado de salud, y el futuro de nuestros hijos”.

De hecho, van a haber delegaciones marchando en Miami de paises de todo el hemisfera. Eric Rubin, coordinador estatal en la Florida para la Coalición de Comercio Justo, nos dijo a Nuestros Mundo que distintas organizaciones de diferentes paises y nacionalidades van a estar reuniendo y compartiendo ideas durante toda una semana. “Aparte de las manifestaciones habrán foros educativos, en los cuales personas de las 34 paises de la propuesta ALCA compartiran sus ideas, donde obreros, agricultores, jubilados, ambientalistas, religiosos van a juntar para trabajar en contra de las fuerzas anti-populares” dijo Rubin.

Ademas de las marchas, foros e intercambios, habrán eventos culturales muy animados durante la semana. Un ponto claove sera la Gala Popular pro-Justicia Global, el miercoles por la noche, con Billy Bragg, Lester Chambers, Steve Earle yt muchos mas. Estos artistas han estado en una gira rápida de trece ciudades para promover las protestas anti-ALCA y pro justicia global.

Victorias populares en Colombia y EEUU

Fri, 14 Nov 2003 08:50:00 +0000

!Esto se nos hundió! Con estas palabras se expresó el presidente. Álvaro Uribe al enterarse del rotundo fracaso del referéndum propuesto por el, y su gobierno para no solo luchar contra la corrupción como afirmara el, sino también de una forma muy util, introducir la reelección presidencial, que era su máxima aspiración en ese evento político.

Qué fue, según palabras del Sr. Uribe lo que se hundió?

En primer lugar, fueron las pretensiones del gobierno de Bush y el Sr. Uribe de ampliar y controlar a su conveniencias e intereses neocoloniales donde desde hace algún tiempo, los pueblos del área han dicho basta ya de saqueo y dominio imperialista.

Se puede mencionar entre otros, el caso de Venezuela donde el pueblo y su gobierno luchan afanosamente por consolidar un gobierno que satisfaga los anhelos de liberación y justicia social, para la mayoría absoluta de su población, incluyendo la población indígena la cual, por más de quinientos años de historia nadie se recordó de su existencia. Solo el gobierno del presidente Chávez ha empezado a hacerles justicia, donde los indígenas venezolanos tienen sus propios representantes en el Congreso, y un apoyo absoluto de parte del gobierno para sus planes de desarrollo y bienestar social.

Estas determinaciones más los procesos que están viviendo países como Bolivia, Brasil, la situación del Ecuador, así como lo que podría pasar en el Perú, todos estos acontecimientos, son los que han contribuido, y seguirán contribuyendo a hundir los planes colonialistas de Bush y Uribe.

No menos que esto, se proyectan las situaciones de algunos países del cono sur, con la situación económica latente en Argentina, las próximas elecciones del Uruguay, y la del Paraguay cuyo gobierno no llenó las expectativas de colono que esperaba Estado Unidos.

En centro América, la situación de miseria y despojo que se vive, debido a la agudización de los problemas políticos económicos y sociales, no son muy esperanzadores para los planes de la administración Bush.

Se da por seguro que en San Salvador, el Frente Farabundo Martí por la Liberación Nacional, tiene asegurado el triunfo electoral para las próximas elecciones.

Así es la situación en el resto de los países del área como el Caribe: donde la corrupción y el robo es el denominador común de todos los gobiernos apoyados por estados unidos. Con la sola excepción de Cuba.

Con todo este cumulo de coloniaje crímenes intervenciones militares, saqueo de nuestras riquezas en general, ha llegado el momento crucial para el gobierno de Estados Unidos y sus testaferros, los pueblos de América Latina dijeron y están diciendo que no quieren seguir viviendo como antes pero también se esta demostrando que las clases gobernantes, no pueden continuar como antes, engañando y manipulando a los pueblos a su antojo y sus caprichos interesados y adaptados a su egoísmo y afán de lucro.

Es significante e importante la respuesta que dio la semana pasada, el secretario de Estado Collin Powell, a un reportero de la cadena de noticias CNN, cuando el periodista le pregunto acerca del resultado del referéndum en Colombia, y la derrota del mismo con respecto al plan Colombia.

Dijo el secretario Collin Powell “que si esa es la voluntad del pueblo fue una decisión democrática, pero fue también una decisión del pueblo venezolano, de elegir un gobierno honesto, y ratificado 4 veces por la constituyentes de Venezuela, y sin embargo en estos momentos, la administración Bush, está haciendo todo lo que puede, para desestabilizar a ese gobierno elegido de una forma 100 por ciento democrática.

¿Pero que es lo que esta pasando hoy en el contexto político mundial?

Brevemente, vamos a hacer memoria de los sacrificios en vidas, cárceles atropellos, que les costo a los antiguos esclavos y siervos de la gleba, así como a los obrero, el derecho al sufragio, para elegir a sus respectivos representante a los antiguos parlamentos.

Una vez logrado estos objetivos de las clases gobernantes en cada periodo histórico hasta el día de hoy, han manipulado el voto del pueblo para usar este y adaptarlo a sus interés de explotación y engaño contra el pueblo, y especialmente contra la clase obrera, para continuar explotando a estos y mantenerlos en el oscurantismo y la ignorancia.

Pero resulta que ya los tiempos cambiaron y el arma que la burguesía y los monopolios usaban para engañar, hoy se ha convertido en un aliado del pueblo y los trabajadores, las elecciones. Casi no hay un proceso electoral, donde se postulen candidatos con ideas progresistas, que no sean apoyados por las masas populares. Esto es lo que acaba de pasar en Colombia, donde el alcalde de Bogotá, la capital, es hijo de una trabajadora domestica. El Sr. Luis Eduardo Garzón ganó la plaza política más importante después del presidente pero también la oposición ganó en casi todos los municipios del país.

En la ciudad de Medellín, la segunda en importancia del país, ganó también la oposición; pero en Cali, la tercera ciudad en importancia, gano el Sr. Apolinar Salcedo quien es una persona con impedimentos físicos (ciego), y el primero en la historia de Colombia en ganar una posición de tal magnitud, con tales impedimentos físicos.

El Sr. Salcedo perdió la vista a los nuevos años de edad. Nos es verdad que las declaraciones de Colin Powell, reflejen la política del gobierno de Estados Unidos con respecto a sus relaciones con América Latina u otro continentes.

No se puede ser ingenuo en este aspecto pues esta siempre ha sido la conducta del gobierno norteamericano decir una cosa y hacer otra.

Recuerdo como si fuera ahora al momento de escribir estas lineas, lo que vi el año de 1963.

El candidato presidencial de las elecciones de ese año, que gano, fue Juan Bosch.

Como todos sabemos, ya el presidente John F. Kennedy, era el mandatario de Estados Unidos de América, y el embajador que el digno, fue el Sr. John Barlow Martin.

El presidente electo Juan Bosch invitó al presidente Kennedy a la juramentación de él como nuevo presidente de la República Dominicana. Pero el Presidente Kennedy se excusó con este, pero le pidió a su embajador, que lo representara como si fuera él en persona.

Durante el acto de juramentación el embajador Martin le prometió al -residente Bosch, que el gobierno de Kennedy que él en ese momento estaba representando le daba desde ese momento todo el apoyo necesario, para los planes de desarrollo que el comenzaría a implementar en la República Dominicana, pero la historia y los ecos fueron muy diferentes a las promesas ofrecidas.

A escaso meses después, ese mismo embajador era quien estaba apoyando el golpe de estado contra un presidente electo democráticamente, con más del 60 por ciento del electorado.

Pero peor aun, cuando alrededor de un año y medio después de esto, un grupo de militares honestos, se levantó para responder a su presidente de nuevo, el gobierno de Estados Unidos envió un contingente de 42 mil marines a ocupar el país y de ahí no se fueron, hasta que dejaron instalado en el gobierno a un títere y testaferro, al Dr. Joaquín Balaguer, que llenó de sangre y luto al país, y dirigió por muchos años uno de los gobiernos más corruptos de que se tiene memoria en un país cualquier de América Latina. El embajador Martin, fue el primer en apoyar el golpe de estado contra el presidente a quien prometio lealtad.

En conclusión: para los gobiernos de Estados Unidos que son legítimos y democráticos, son aquellos que están dispuestos a tolerar todo tiempo de apoyo a la política de EEUU por injusta y arbitraria que esta sea en contra inclusivo del propio puebla o país que dicen representar El de Álvaro Uribe no es una excepción-al respecto, pero el pueblo tomó el toro por los cuernos y ya empezó a darle la lección que él no esperaba.

Sindicalistas estadounidense visitan Irak

Fri, 14 Nov 2003 08:44:00 +0000

CHICAGO – Dos sindicalistas estadounidense acabaron de regresar de Irak y dicen que tienen la esperanza de que su viaje es el empezar de la cooperación y la solidaridad entre el movimiento laboral de Estados Unidos y los sindicatos iraquíes recién establecidos de nuevo. Clarence Thomas, miembro de la junta ejecutiva del Local 10 del Sindicato Internacional de los Muelles y Almacenes, en el área de San Francisco, y el periodista laboral David Bacon pasaron cinco días en Irak ocupada por EEUU.

En una entrevista durante una asamblea nacional por la paz celebrada aquí por Labor EEUU Contra la Guerra, cada uno de los dos le dijeron a Nuestro Mundo que fue “inspirado” por el valor y la vitalidad de los trabajadores iraquíes que audazmente están formando uniones laborales de nuevo y luchando por los derechos de los trabajadores y contra la privatización norteamericana bajo condiciones muy difíciles.

La taza de desempleo en Irak es de como 70 por ciento, pero hay seguro de desempleo. Los iraquíes que están trabajando están peor ahora de lo que estaban antes, dijo Thomas. Las autoridades de ocupación han congelado los sueldos a $60 el mes, menos de lo que los trabajadores antes ganaban, y los trabajadores ya no reciben los subsidios para alimentos y viviendas que antes fueron otorgado por el gobierno de Saddam Hussein.

Thomas y Bacon visitaron una refinería de petróleo donde los obreros trabajan turnos de 11 a 13 horas. Los obreros recibían parte de las ganancias de esta empresa estatal, pero ese no es el caso hoy en día. “Las cosas están tan mala que le dan aceite de motor – tienen niños vendiendo el aceite en las calles – como suplemento a sus ingresos”, dijo Thomas. Los trabajadores le dijeron a los visitantes que no tienen equipo de seguridad, ni guantes, y hay un solo casco en la planta entera de energía. En la industria petrolera de propiedad pública, como en los otras del sector público, los empleos son garantizados. Pero un administrador de la refinería le dijo a los visitantes norteamericanos que si la empresa es privatizada, él será forzado a dar de baja a la mitad de los trabajadores.

Organizar sindicatos y huelgas es ilegal en Irak hoy en día, bajo una ley de Saddam Hussein del 1987, que la “Autoridad Provisional de la Coalicion” – las autoridades de la ocupación – rehusan revocar. “Esto es un ejemplo de lo que la administración Bush está planeando para Irak”, dijo Thomas. “Ellos se deshacieron ron del régimen, pero todavía mantienen sus leyes”. Esto muestra que las autoridades norteamericanas no están interesados en la democracia para el pueblo iraquí, él dijo, sino están principalmente interesados en “hacer a Irak lista para la privatización”, para el beneficio de las corporaciones estadounidenses. Bacon comentó, “Ellos no quieren uniones en estas fábricas cuando llegue la privatización, porque no quiere que la gente resista”.

Sin embargo, los trabajadores han estado organizando y ejerciendo la democracia, a pesar de los intentos por las autoridades negársela, declaró Thomas. Los sindicalistas norteamericanos visitaron una fábrica de cuero, con muchas trabajadoras, y oyeron como estas obreras habían marchado al ministerio para protestar contra la paga baja y las condiciones de trabajo. Como cualquier organización sindical, “la gente están tratando que las autoridades las reconozcan y las autoridades no quieren reconocerlas”, él dijo.

Thomas dijo, “Fui muy inspirado, porque esta gente no están aceptando esto sin hacer nada, el pueblo no es dócil en nada”.

Bacon señaló que, cuando el Congreso pasó los $87 mil millones para la ocupación, “ni una persona se levantó y preguntó si alguna parte de esto era para un sistema de beneficios por desempleo”, ni preguntó cuanto son los sueldos iraquíes ni si necesitaban un aumento. “La gente común en Irak no existe para ellos – ellos son invisible”. Para poner fin con la ocupación, él dijo, “tenemos que hacer esta gente visible, que tengan una voz”.

En declaraciones ante la conferencia de Labor EEUU Contra la Guerra, Thomas y Bacon dijo que los sindicalistas iraquíes están luchando contra un apoderamiento por las corporaciones de EEUU. Los trabajadores con los cuales ellos se reunieron quieren que la comunidad internacional intensifique los esfuerzos para terminar con la ocupación por EEUU, y por la implementación en Irak de los acuerdos básicos de la Organización Internacional del Trabajo que afirman los derechos laborales de organizar e irse a la huelga. Ellos le pidieron al movimiento laboral estadounidense que presione para que hagan vistas públicas en el Congreso sobre como la autoridades de ocupación le niega los derechos a los trabajadores iraquíes. Las violaciones de derechos laborales en Irak está conectado a las violaciones de derechos laborales aquí, ellos dijeron.

Parte segundo: ‘Sal de la Tierra’ Ahora, más relevante que nunca

Fri, 14 Nov 2003 08:40:00 +0000

Anita y Lorenzo Torrez eran una pareja recién casada que se encontraron en medio de la huelga de la compañía Empire Zinc, en Hanover, Nuevo Méjico, en 1950. Se radicalizaron durante el curso de la huelga, y se hicieron miembros del Partido Comunista EUA. Más tarde, participaron en la histórica película, Sal de la Tierra (Salt of the Earth), actuando papeles menores en la misma. Este año marca el 50 aniversario de esta película clásica pro-sindicalista.

Durante este año del aniversario, Lorenzo y Anita Torrez han estado hablando públicamente por todo el país sobre sus papeles en la huelga y la película. Tuvimos la oportunidad de entrevistarlos durante su visita más reciente a Nueva York.

Mundo: ¿De donde vino la idea de esta película?

Lorenzo: En Hollywood había cierto número de escritores y productores progresistas. Algunos habían sido del Partido [Comunista], y desafiaron a los tribunales y fueron encarcelados. Se negaron a contestar las preguntas de los investigadores. Decidieron formar su propia compañía, y estaban buscando hacer una película interesante. Descubrieron a la huelga. Así que estos escritores y directores que estaban en la “lista negra” vinieron y la filmaron en el condado de Grant. Esperaban problemas. Filmaron lo que pudieron en Nuevo Méjico, pero se filmaron a otras escenas en Méjico y en Los Ángeles, y luego se juntaron las distintos partes de la película. Era demasiado peligroso como para filmar toda la película en Nuevo Méjico.

Mundo: ¿Quienes fueron los actores?

Anita: Casi todos mineros, trabajadores. Solo habían unos pocos actores profesionales.

Mundo: ¿Estaban usted en la película?

Anita: Sí. En aquellos momentos, tuvimos a dos niños, y estábamos nosotros los cuatro. A mí me entrevistaron por uno de los papeles principales.

Mundo: Díganos algo sobre Juan Chacón.

Lorenzo: No pudieron encontrar a un estrella masculino en Hollywood. Fueron a Méjico a buscar a un actor principal masculino. No lo pudieron encontrar. Biberman, el director, vino a Nuevo Méjico y dijo que el único recurso que le quedaba fue entrevistar a los mismos mineros. Así es como encontró a Juan Chacón. Era un natural.

Anita: Juan era miembro del Partido Comunista. En esos tiempos fuimos a reuniones del Partido. Estaba muy difícil reunirnos. Yo no sabía que existía una organización así, pero poco a poco comprendí que estuve asistiendo a reuniones comunistas. Y yo me dije, “Si esto es ser una comunista, entonces sí la soy, porque los comunistas luchan por la igualdad.

Mundo: La película fue puesta en la lista negra.

Lorenzo: Sí, los monopolios de Hollywood nunca iban a permitir su exhibición. Decían que iba fomentar “disturbios raciales.” Pero se fue exhibido por toda Europa, y ganó premios. Estrenó en Nueva York un año después de su creación. La unión de trabajadores pagó los boletos de avión a todo el equipo de actores, para estar presente por el estreno.

Mundo: Hace 50 años que se produjo “Sal de la Tierra.” ¿Cómo nos puede explicar su influencia, sobre todo con los jóvenes?

Anita: Los jóvenes de hoy se enfrentan a las mismas luchas que nosotros enfrentábamos. Las luchas no han terminado. Es aún más relevante ahora que cuando se filmó. Es muy importante exhibirla una y otra vez. En aquella época, toda la familia – abuelos, padres e hijos, trabajaban en las mismas minas, pero esos trabajos ya se perdieron. Muchos jóvenes toman a esos beneficios como algo natural, y no saben nada de la lucha que se tuvo que llevar acabo para ganar esos beneficios. Y ahora, las corporaciones están quitando esos beneficios. Es por eso que es tan importante ver esta película. Tienen que comprender que estos beneficios no se nos concedieron fácilmente. Tuvimos que pelear por ellos. Y la película muestra qué se necesita para luchar y para ganar.

Lorenzo: Hay que unirse. Hace falta una unión para ganar. Si estás solo, no tiene poder. Es por eso que esta película ha ganado tanta popularidad. También hay un cambio de medio ambiente. Mucha gente progresista pasó por las luchas de los años 1930. Y luego llegó la época de McCarthy. Ya mucha gente se está dando cuenta qué tan grande es el error de replegarse frente a las cazas de brujas. Ven a esta película y dicen, aquí habían mujeres que se pusieron de pie frente a la policía y a las cortes.

Hay muchas lecciones para hoy. Esta no fue simplemente una huelga entre una corporación y sus empleados. Fue un atentado corporativo para aplastar una unión militante, progresista.

No vamos a poner fin a esta administración ultraderechista de Bush si todos andamos por sendas distintas. Esta película muestra la fuerza de la unidad multinacional y multirracial, y la unidad entre mujeres y hombres.

Yo estaba hablando a los estudiantes de Northridge College en California sobre la película, y un estudiante me dijo, “Tú has estado en el movimiento desde hace mucho. Otros se meten por unos pocos años, y luego salen ‘quemados.’ ¿Qué es lo que te da fuerza para seguir después de tantos años?” Y yo le dije que soy militante de un partido, el Partido Comunista EUA. Esto es lo que me da fuerza para seguir.

Traducido por Owen Williamson

Candidata se siente ganadora

Fri, 07 Nov 2003 11:24:00 +0000

LAWRENCE, Massachusetts – La candidata para el Comité Escolar de esta ciudad, Martina M. Cruz, declaró, “Me siento ganadora en esta campaña a pesar de que no llegué ser electa”. Cruz perdió su lucha para representar al Distrito B de Lawrence por 14 votos.

“Nosotros hablamos con mucha gente. Discutimos la cuestiones de la educación pública y los problemas en ella con los padres de los estudiantes”, dijo la candidata, natural de la República Dominicana.

Cruz, que tenía el apoyo del Concejo Central del Trabajo del Valle del Merrimack y del diario local, el Eagle Tribune, estaba postulada contra Phil Laudani y Carlos Ramos. Laudani dijo que su candidatura estaba basada en los votantes anglos del distrito. La mayoría del distrito son latinos. Ramos, el ganador de la contienda, es hijo de un locutor radial puertorriqueño de política de derecha.

Cruz le dijo a Nuestro Mundo que ella se había postulado porque el actual Comité Escolar simplemente aprobaba las decisiones del superintendente escolar, Wilfredo Laboy.

Bajo este superintendente las escuelas de Lawrence dejó la educación bilingüe para implementar uno de inmersión en el ingles. Los estudiantes de Lawrence son un 90 por ciento latinos. Cruz nos dice, “Esto pasó antes de que el estado de Massachusetts pasó el referéndum contra la educación bilingüe”. Cruz fue una de las organizadoras contra ese referéndum en esta ciudad en las elecciones del 2002.

La administración escolar de Laboy también despidió a una veintena de profesores bilingüe de acuerdo a las nuevas leyes estatales. Cruz critico que la despedida de estos profesores por tener un pronunciado acento no deberá ser razón para el despido. Ella califico de “hipocresía despedir a estos maestros mientras que el superintendente no ha pasado su propio examen en los últimos tres anos”. Laboy pasó su examen la cuarta vez que los tomo. “Necesitamos el mismo derecho para los maestros”, dijo Cruz. Cruz estó en contra del uso de estos exámenes, y le dijo a Nuestro Mundo, “no son justo ni para Laboy, los maestros, ni los estudiantes”. Los estudiantes necesitan pasar un examen estatal para graduarse de la escuela superior.

Cruz dijo que los miembros del Comité Escolar deben de luchar no solo en la ciudad, sino en Boston y hasta Washington” en favor de la educación pública y por fondos.

Cruz dijo que ella seguirá organizando a padres para presionar al Comité Escolar.

Elecciones a través del país

Fri, 07 Nov 2003 11:19:00 +0000

FILADELFIA – Desafiando a la politiquería sucia, los votantes eligieron al alcalde John Street con 58 por ciento. El candidato republicano, Sam Katz, obtuvo 76 mil votos menos. Los demócratas y los independientes tuvieron muchos éxitos en otras contienda a través del país también, aunque gran cantidades de dinero fue lo que alimentó la victoria de republicanos en dos estados del sur.

La victoria de Street en Filadelfia desbarató las esperanzas republicanas de tomar control de la ciudad más grande de Pennsylvania, un estado muy importante para que George W. Bush pueda ganarse la Casa Blanca por segundo turno. Esta fue la contienda más observada en las elecciones del 4 de noviembre.

En el 1999, Street ganó contra Katz por un margen de solo 9 mil votos, o es decir 1 por ciento de los votos. Este año, antes del descubrimiento de que el FBI había puesto un transmisor clandestino en la oficina del alcalde para escuchar lo que pasara y antes de que la prensa aprendiera que estaban investigando contratos entre empresas y la ciudad, los dos candidatos estaban de par en par.

La investigación del FBI le llamó la atención a los votantes, poniéndolos en alerta sobre que significaba la contienda para alcalde de Filadelfia y la conexión que esto tiene con la derrota de Bush en el 2004. Más de 48 por ciento de los votantes salieron a ejercer su derecho. Hubieron largas filas que se extendía hasta después del cierre de las urnas.

Aunque Katz trató de distanciarse de los republicanos, la mancha de esta politiquería sucia se quedó con él. Los republicanos están batallando por los votos electorales de Pennsylvania para las elecciones del 2004. Los demócratas sabían que tenían que ganar aquí en el 2003 para asegurar la victoria en el 2004.

En las últimas semanas de la campaña, los esfuerzos fueron fortalecidos por un gran apoyo de figuras nacionales y locales. Bill Clinton, Al Gore y el gobernador Ed Rendell hablaron en manifestaciones para movilizar a los votantes de Filadelfia. Los legisladores Chaka Fattah y Bob Brady y otros oficiales electos trabajaron incansablemente en favor de Street, el segundo alcalde afronorteamericano de la ciudad.

Los republicanos trataron de usar el tema de raza temprano en la campaña, buscando el voto en vecindarios blancos con el lema “Retomemos la ciudad”. En esta ciudad de abrumadora mayoría demócrata, miles de letreros diciendo “Demócratas por Katz” aparecieron en vecindarios de mayoría blanca. Las encuestas decían que un 88 por ciento de los blancos respaldaban a Katz. Pero cuando se contaron los votos, hubo hasta un 38 por ciento de blancos en favor de Street en muchos de los precintos blancos.

Katz hizo campaña fuerte en las comunidades negras y reclutó unos pocos que antes apoyaban a Street, incluyendo el liderazgo del Concilio del Distrito 33 des sindicato Federación Americana de Empleados de Estados, Condados y Municipios (AFSCME por sus siglas en inglés). Pero los dos sindicatos más grande del Distrito 33, representando los trabajadores de los departamentos de limpieza y el de asistencia pública, dieron su apoyo a Street.

Katz hizo campaña fuerte en las comunidades negras y reclutó unos pocos que antes apoyaban a Street, incluyendo el liderazgo del Concilio del Distrito 33 des sindicato Federación Americana de Empleados de Estados, Condados y Municipios (AFSCME por sus siglas en inglés). Pero los dos sindicatos más grande del Distrito 33, representando los trabajadores de los departamentos de limpieza y el de asistencia pública, dieron su apoyo a Street.

Otras organizaciones sindicales que apoyaron al alcalde incluyeron la AFL-CIO, Concilio del Distrito 47 de AFSCME, los sindicatos de la construcción, Federación de Profesores de Filadelfia, Local 1199C de Trabajadores de la Salud, y los Trabajadores Unidos de Alimentos y Comercio.

Los filadelfianos también aprobaron una medida que cambia la ley básica de la ciudad pare requerir al departamento de Salud proveer un plan médico universal para los residentes.

En Nueva York los votantes eligieron a Letitia James, candidata por el Partido de las Familias Trabajadoras, al Concejo Municipal, la primera independiente electa al concejo en 30 años. James, una afronorteamericana, se ganó el escaño que era de James Davis, que fue muerto a tiro por un rival político el pasado julio.

En Lawrence, Massachusetts, la activista progresista Martina Cruz perdió su lucha por un escaño en el Comité Escolar por 14 votos. Esta fue su primera vez postulándose por un puesto político.

Los votantes de Daytona Beach en Florida eligieron a Yvonne Scarlett-Golden para alcalde, la primera afronorteamericana en esa posición, aunque se espera que se cuenten los votos de nuevo.

Los demócratas de Nueva Jersey obtuvieron otro escaño en el Senado Estatal para tener una mayoría de 21 a 20 y poder tomar control.

En las elecciones para alcalde de San Francisco, el demócrata Gavin Newsom, que se jacta de su papel en remover a los desamparados de las calles, no ganó una mayoría. Él tendrá que enfrentarse contra Matt González del Partido Verde en una segunda ronda.

En Maine los votantes rechazaron una medida que autoriza un casino, mientras que en Colorado los votantes le dijeron no a juegos de azar en las carreras de caballo.

Con mucho dinero y demagogía de derecha, los republicanos obtuvieron la gobernación de Kentucky y Mississippi. Los republicanos anunciaron que enviaría a observadores para retar a votantes en 59 sitios de votación en precintos de mayoría negra en Louisville, Kentucky. La NAACP denunció este esquema como uno de “intimidación abierta”. Estas tácticas racistas ayudaron al republicano Ernest Fletcher ganar como primer mandatario en Kentucky.

En Mississippi, el ex presidente nacional del Partido Republicano, Haley Barbour, gastó casi $11 millones para ganar la gobernación. La senadora estatal Bárbara Blackmon falló su contienda contra la vicegobernadora republicana Amy Tuck. Si Blackmon, una demócrata, hubiese ganado, sería la primera afronorteamericana ganar un puesto estatal en Mississippi desde la época de la Reconstrucción.

Se puede comunicar con la autora al phillyrose1@earthlink.net. Tim Wheeler y José A. Cruz contribuyeron a este artículo.

Lucha popular en Bolivia

Fri, 07 Nov 2003 11:06:00 +0000

Aquí presentamos una declaración del Partido Comunista de Bolivia sobre la recién destitución del presidente Gonzalo Sánchez de Lozada después de las protestas contra su política neoliberal y la represión, de parte de su gobierno, contra las manifestaciones populares. Al dejar la presidencia Sánchez de Lozada, su vicepresidente Carlos Mesa lo reemplazó. Mesa había criticado al presidente por la conducta de gobierno. Unos cuantos ministros también dejaron el gobierno en protesta.

El pueblo boliviano, movilizado como pocas veces en la historia republicana, ha obtenido una resonante victoria que se inscribirá en la historia nacional y latinoamericana al haber inflingido una contundente derrota a un gobierno entreguista y represor como el de Sánchez de Lozada y su coalición neoliberal.

La movilización popular - que empezó a principios de septiembre con variadas formas de lucha en el altiplano paceño; que tuvo un hito decisivo en el Ampliado de la COB realizado en Huanuni y la huelga general indefinida de la ciudad de El Alto, que continuó con las marchas del 19 del mismo mes y que recrudeció en manifestaciones, bloqueos de rutas y de caminos y continuó con expresiones cada vez más decididas después de las masacres de Warisata y El Alto y culminó con la huelga nacional de hambre iniciada el 15 de octubre – logró un objetivo que parecía muy difícil: la renuncia de Sánchez de Lozada. Este triunfo del pueblo boliviano tiene un significado especial; demuestra que es posible vencer a los representantes del neoliberalismo en las calles y con decididas movilizaciones de masas y más allá de los procesos electorales. Esta es una importante lección que el Partido previó en su XIV Conferencia.

Las movilizaciones de septiembre comenzaron con consignas básicas como las de “no a la venta del gas”, “el rechazo del nuevo código tributario”, “la anulación de la ley de seguridad ciudadana” y “rechazo del ALCA”. Si bien, en un comienzo existieron más planteamientos y exigencias, hay que hacer notar que éstos fueron reduciéndose y concentrándose en las arriba mencionadas. Otra lección de las movilizaciones es que el pueblo demostró gran desarrollo de su conciencia política. Las masas, sobre todo en la parte final de la lucha, se movilizaron no tanto por sus intereses inmediatos y concretos, como por grandes objetivos patrióticos. Sin embargo, prevalecen aún muchos elementos de espontaneidad y hasta de dispersión en la dirección del movimiento de las masas y la carencia de un programa claro.

Deben fijarse objetivos nacionales, regionales y sectoriales que deben ser estudiados a corto plazo. Debe reforzarse la conducción unitaria fortaleciendo el carácter orgánico de las organizaciones sociales y sindicales.

El arribo de Carlos Mesa a la presidencia de la República no significa la solución de los problemas que aquejan al país y en particular a los trabajadores. En consecuencia hay que precisar la puesta en práctica de aspectos que hemos planteado con anterioridad: la abrogación de la Ley de Hidrocarburos y la adopción de una nueva ley y una política nacional en la materia que rescate para la Patria esa inmensa riqueza que se pretendió enajenar sin retorno; conseguir la derogatoria del D.S. 24806 y otras disposiciones complementarias. Es urgente la adopción de un Plan de Emergencia que encare la crisis económica y social con sentido nacional y popular evitando descargar sobre los hombros de los trabajadores todo el peso de la misma. La ausencia de un plan definido y claro es una amenaza a la estabilidad del nuevo gobierno. Este ya está acosado por el fascismo, el regionalismo y cuestionado por sectores ultraizquierdistas y radicales que creen, irresponsablemente, llegado el momento del cambio revolucionario.

Finalmente es importante adoptar medidas que aseguren la unidad nacional, prevengan la acción de tendencias centrífugas y disgregadoras. Debemos abocarnos a urgentes análisis y la elaboración de planteamientos que refuercen nuestra posición patriótica y de unidad nacional-boliviana contemplando nuestra diversidad étnica y cultural en la perspectiva de una Asamblea Constituyente.

La grandeza del pueblo por el rescate de la Patria no debe ser traicionada.

Por la Comisión Política Marcos Domich Primer Secretario del Comité Central

Senado critica a Bush sobre Cuba

Fri, 07 Nov 2003 11:00:00 +0000

Mediante un voto oral, el Senado aprobó una enmienda al proyecto de ley que autoriza los presupuestos de los departamentos de Hacienda y Transportación, el efecto del cual es de abolir todos los fondos que el gobierno utiliza para restringir viajes de norteamericanos a Cuba. Un intento de parte de la administración de demorar la enmienda fracasó por un voto de 59 a 36.

Lo interesante de la acción del Senado es que 16 senadores republicanos rompieron con la disciplina de partido y votaron en contra de los deseos del presidente Bush. Un total de cinco demócratas votaron con la administración, pero no pudieron impedir esta medida importante. Los senadores demócratas fueron, John Corzine y Frank Lautenber de New Jersey, Bob Graham y Bill Nelson de Florida, Joseph Lieberman de Connecticut, y Harry Reid de Nevada.

Este voto vino de otro parecido en la cámara baja, por un margen de 227 a 118 en contra del bloqueo, el 9 de septiembre. Como el texto de ambas resoluciones es idéntico, normalmente no habría posibilidades de que se cambiara cuando un comité conjunto de ambas cámaras se reúnan para terminar el trabajo en el proyecto de ley. El año pasado el Congreso aprobó una resolución parecida en ambas cámaras, pero fue eliminado por una maniobra parlamentaria. Los opositores del bloqueo a Cuba exigen que el público se mantenga alerto para que no pase cosa semejante este año.

El presidente Bush ha prometido vetar a todo el proyecto de ley, si la enmienda relacionada a Cuba no es removida.

La dinámica que causa que algunos republicanos adhieran al proyecto de eliminar al bloqueo a Cuba tiene que ver con el deseo de agricultores en estados conservadores de vender productos a Cuba, lo que actualmente pueden hacer solo a base de compras con efectivo, no créditos. Sin embargo, también hay quienes se manifiestan molestos con Bush porque utiliza recursos en controlar los viajes a Cuba, que no representan ninguna amenaza a Estados Unidos, que mejor deben utilizarse para combatir al terrorismo. De modo que la mayoría de los observadores de esta situación opinan que el voto en el Senado refleja una tendencia mucho más amplia, de parte de los políticos y el público, de abandonar la “linea dura” en contra de Cuba.

Pero la administración del presidente Bush sigue tratando de aumentar la presión sobre Cuba y sobre personas en Estados Unidos que se oponen a su política cubana. Se ha reportado que pasajeros en vuelos que salen de Miami rumbo a La Habana ya son cuestionados por agentes gubernamentales norteamericanos, para averiguar la legalidad de sus planes de viajar. Se están restringiendo cada vez mas a las licencias de personajes académicos que desean viajar a Cuba, conforme con una promesa hecha por Bush el mes pasado a las agrupaciones ultra-derechistas del exilio cubano en Miami.

El gobierno también les está diciendo a revistas científicas que no pueden redactar artículos que reciben con autores cubanos. El Instituto de Ingeniería Eléctrica y Electrónica recibió una carta de parte de la Oficina de Control de Bienes Extranjeros, departamento federal de Hacienda, informándoles que si aceptan tales artículos para ser publicados, no pueden redactar la gramática sin permiso del gobierno federal, pues la tarea de redacción constituye una “ayuda material” a una persona que viven en un país que Estados Unidos acusa de apoyar al terrorismo.

El autor expresa su agrado a Jane B. Franklins y Debra Evenson por alguna información contenida en este artículo.

Parte 1: “Sal de la Tierra”: Ahora, más relevante que nunca.

Fri, 07 Nov 2003 10:55:00 +0000

Anita y Lorenzo Torrez eran una pareja recién casada que se encontraron en medio de la huelga de la compañía Empire Zinc, en Hanover, Nuevo Méjico, en 1950. Se radicalizaron durante el curso de la huelga, y se hicieron miembros del Partido Comunista EUA. Más tarde, participaron en la histórica película, Sal de la Tierra (Salt of the Earth), actuando papeles menores en la misma. Lorenzo habla unas pocas líneas en una de las escenas en el local de la unión laboral de trabajadores. Este año marca el 50 aniversario de esta película clásica pro-sindicalista.

Lorenzo trabajó 25 años como minero. Más tarde, la pareja se fue de Nuevo Méjico y participaron en las luchas populares y de los trabajadores en California. Últimamente, se radicaron en Arizona, donde, entre otras cosas, ayudaron a fundar el Colegio “Sal de la Tierra” en Tucson, en 1992.

Durante este año del aniversario, Lorenzo y Anita Torrez han estado hablando públicamente por todo el país sobre sus papeles en la huelga y la película. Serán los invitados de honor en banquetes patrocinados por el //Mundo// el 9 de noviembre en San Francisco, y el 15 de noviembre en Chicago. Tuvimos la oportunidad de entrevistarlos durante su visita más reciente a Nueva York.

Mundo: ¿Cómo estaba el ambiente político durante la huelga en la Empire Zinc?

Lorenzo: Las condiciones eran duras. Las minas de zinc está debajo de la tierra. Los mineros eran méjicoamericanos. Volvimos de la Segunda Guerra Mundial con la idea de la democracia en nuestras cabezas, y encontrábamos la misma discriminación que antes. Nos levantemos contra ella. Utilizábamos al sindicato para quebrantar la discriminación que había existido para siempre. Estábamos decididos a quebrar las barreras, a recibir un trato igual.

Fue una lucha contra el racismo y por la igualdad. La unión de trabajadores tuvo 5.000 miembros, en un local conjunto del Sindicato de Mineros, Molineros, y Fundidores, cubriendo a seis minas.

Hasta las filas de pago estaban segregadas: Una para los anglosajones, otra para los mejicanos. La vivienda estaba segregada. Los cines estaban segregados, con mejicanos a un lado, y anglosajones al otro. No pudimos sentarnos juntos. El balneario estaba segregado. Había un día a la semana cuando los mejicanos pudieron entrar, y después vaciaron el balneario y volvieron a llenarlo.

Estaban hartos los mejicanos. Los anglosajones tuvieron los trabajos especializados, dejando a los mejicanos o afronorteamericanos el trabajo subterráneo — el trabajo más sucio, más duro. La gente indígena, traído por la compañía durante el escasez de mano de obra durante la Segunda Guerra, habían sido obligado a volver a las reservaciones. La compañía los expulsó y derrumbó sus casas después de la guerra.

Mundo: Platíquenos sobre el papel de las mujeres en la huelga, y más específicamente su participación en los piquetes.

Anita: No había otra manera de hacerlo. Hubo un entredicho legal bajo la ley Taft-Hartley. Eso quiere decir que no pudieron hacer piquete más, y sin piquetes, se esfuma la huelga. Había mucha discusión dentro de la unión. Alguien dijo que las mujeres no estaban en huelga, así que pudieron ellas hacer piquete. O abandonas la huelga, o invitas a las mujeres. Algunos creyeron que fue la única manera, pero otros se quedaban opuestos. Luego corrió la voz de que las mujeres iban a hacer piquetes, y nosotras, las mujeres, nos dijimos, ¿Porqué no? Muchas de ellas vinieron a la línea de piquetes de pura curiosidad. Pero una vez que allí estaban, pues decidieron unirse a la línea. En esa época, las mujeres se quedaban en casa. Muy pocas mujeres trabajaban. Sus esposos salieron a trabajar. Las mujeres se quedaban en casa con los niños.

Mundo: Y ¿cómo respondió la compañía?

Anita: La ley y la compañía se quedaban sorprendidos y asustados por lo que estaba pasando. Pensaban que estas mujeres estaban locas, que no iban a poder sobrevivir, que no mujer. Nos echaron a la cárcel. Y, mientras pasaba el tiempo, la compañía trató de iniciar un movimiento “vuelta al trabajo.” Ocuparon a gente de afuera, a cruzar a nuestras líneas. De eso surgió la violencia. Se había decidido que los hombres no se iban a involucrar, que las mujeres iban a luchar de la mejor manera que sabían. Cuando las mujeres no quisieron levantarse, fueron arrestadas por la policía, pero luego vinieron otras mujeres a tomar sus lugares. La cárcel estaba llena. No supieron qué hacer.

Mundo: ¿Qué efecto tuvo esto sobre los mineros?

Lorenzo: Cuando vieron que las mujeres se estaban poniendo de pie, cuando vieron cómo luchaban las mujeres, esto les dio ánimo a los mineros a mantenerse firmes también. Vieron a estas mujeres luchando, poniéndose de pie para salvar a nuestra unión. Los hombres vinieron y se sentaron sobre una colina y miraron, pero se preocuparon por no darle a la policía el pretexto que buscaban, para quebrar la línea. Se mantuvieron disciplinados.

Mundo: ¿Cual fue el resultado de la huelga?

Anita: Finalmente, la compañía llamó a la unión y propuso un arreglo. Se cumplieron la mayor parte de nuestras demandas. Iba haber igualdad en vivienda y salubridad. Después de la huelga, la compañía puso agua corriente a nuestras casas. Pusieron fin a la segregación del balneario y del teatro. Acabaron con la segregación. Los trabajadores volvieron al trabajo. La huelga había durado mes tras mes. Algunos de los mineros se habían ido a buscar otros trabajos, sobre todo los con las familias más grandes. Pero aún los que consiguieron nuevos trabajos siempre apoyaban a la huelga, mandando dinero. Pero, a algunos de estos trabajadores, no se les llamó a volver.

Lorenzo: Hicimos un gran avance en lo de la vivienda. Afectó a todos los campamentos de mineros de la región. Las autoridades policíacas avisaron a las compañías que (las relaciones laborales) son problemas entre patronato y unión, y que ellos no se iban a meter. Y, había otro resultado. Anteriormente, el alguacil siempre fue anglosajón. Luego, pusimos a un chicano, miembro de nuestra unión, como candidato a ser alguacil. Lo elegimos, y lo mantuvimos allí durante años.

Traducido por Owen Williamson