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Provoca protestas visita de líder turco a Chipre ocupado (con video)

Wed, 27 Jul 2011 14:13:00 +0000

El primer ministro turco Recep Erdogan hizo una visita altamente provocadora este 20 de julio a la zona norte de Chipre ocupada por Turquía.

El propósito de la visita de Erdogan a la región fue la de conmemorar al aniversario 37 de la invasión a Chipre por tropas turcas. La invasión que Erdogan vino a celebrar fue y sigue siendo denunciada universalmente; de hecho la ONU ha denunciado como violaciones a la ley internacional a la invasión y a la persistencia de la ocupación.

Aunque vino Erdogan a celebrar a la invasión los chipriotas turcos, muchos de ellos sindicalistas, tuvieron otras ideas y montaban manifestaciones.

Según fuentes chipriotas, hombres armados en la zona bajo control turco atacaban a manifestantes chipriotas sin respetar ni edad ni género y les arrebataban sus banderines y pancartas. Más tarde, autoridades turcas registraban las oficinas de sindicatos laborales en las zonas ocupadas, afectando varios arrestos.

A pesar de la represión y las intimidaciones, los manifestantes lograban fotografiar y tomar videos de los ataques y registros para que las autoridades de la ocupación no pudieran negar lo ocurrido.

Police Violence in North Cyprus / Kuzey Kıbrıs'ta Polis Şiddeti from Baris Parlan on Vimeo.

Votan congresistas republicanos por quitar fondos a la OEA

Wed, 27 Jul 2011 13:18:00 +0000

En otro ataque de esa clase de locura que está transformando a la mayoría republicana en la Cámara Baja a una fuente de asombro y temor universal, la Comisión de Relaciones Exteriores acaba de votar por 22 a 20, en un voto estrictamente partidario, este miércoles a cancelar el pago de la cuota anual de casi $48,5 millones que EEUU debe a la Organización de Estados Americanos (OEA).

La embestida contra la OEA fue instigada por congresistas de Florida, dirigidos por la congresista Ileana Ros-Lehtinen (Republicana por Florida), presidente actual de la Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara. El congresista republicano por Florida David Rivera hasta caracterizaba a la OEA como "enemigo" de Estados Unidos. Los políticos republicanos pintaban a la OEA como una organización bajo el dominio de estados izquierdistas como Cuba y Venezuela. También denunciaban a la OEA por oponerse al golpe militar en junio de 2009 contra el presidente izquierdista de Honduras, Manuel Zelaya.

Un número de los "héroes" de la ultraderecha en el Capitolio, incluyendo a la congresista Ros-Lehtinen, estaban profundamente involucrados en organizar apoyo en EEUU por el gobierno golpista liderado por el empresario Roberto Micheletti, y tienen fuertes enlaces con círculos ultraderechistas y antidemocráticos en varios países latinoamericanos, incluyendo con gente ligada a conjuros golpistas.

Pero, ¿qué es la situación real?

La OEA fue fundada bajo ese nombre en 1948 a la instigación de EEUU con la meta abiertamente declarada de parar a la "expansión del comunismo" en América Latina. Y comenzó con un bombazo. En el mismo momento que el entonces Secretario de Estado norteamericano estaba en Bogotá, Colombia para asistir a la sesión inicial, el asesinato de un candidato populista a la presidencia de Colombia, Jorge Eliecer Gaitán, provocó un motín descontrolado (el famoso "Bogotazo"), iniciando décadas de violencia en el campo y las ciudades de Colombia, una situación que sigue hasta hoy día.

En sus 63 años de existencia, la OEA ha, en gran parte, dado caso omiso a abusos brutales del poder y violaciones a los derechos humanos y democráticos por todo el hemisferio. Sin embargo, se ha mantenido constante, hasta muy recientemente, en una cosa: La exclusión a Cuba. Pero en 2009, a pesar de fuertes objeciones por parte de EEUU, la OEI retiró su rechazo general a una membresía para Cuba. Aun así, todavía no se ha encontrado una formula como para integrar a Cuba a la organización.

En gran parte, la OEA se ha visto por los cubanos y por la izquierda latinoamericana simplemente como un instrumento del imperialismo, de garantizar el dominio norteamericano sobre las políticas del hemisferio occidental.

Sin embargo, en años recientes la llegada al poder de gobiernos de izquierda y centroizquierda en muchos países de la región ha significado que EEUU no siempre ha logrado imponer su voluntad. Por ejemplo, la OEA votó por recortar el apoyo económico a Honduras luego del golpe de estado en 2009, pero el Departamento de Estado norteamericano no cumplió completamente con esto, y además comenzaba un proceso separado, aparte de la estructura de la OEA, para "mediar" a la disputa hondureña, usando al entonces presidente de Costa Rica, Oscar Arias, como mediador. Eso fue visto por muchos en América Latina como mecanismo por levantar la presión al gobierno golpista hondureño.

Por esa razón entre otras, 39 estados latinoamericanos y caribeños han estado celebrando reuniones en los últimos años para comenzar una nueva organización cuyo propósito es él de resistir los esfuerzos norteamericanos por controlar la región. La organización, la Comunidad de Estados Latinoamericanos y del Caribe (CELAC) excluye explícitamente a EEUU y Canadá de su membresía, basado sobre malas memorias de la OEA.

Los copresidentes del nuevo grupo son el presidente Hugo Chávez, de Venezuela, y el presidente conservador de Chile, Sebastián Piñera. Además de gobiernos de izquierda y centroizquierda como son los de Argentina, Bolivia, Brasil, Cuba. Uruguay y Venezuela, participan también gobiernos derechistas, como los de los presidentes Felipe Calderón, de México, Piñera, de Chile, Santos, de Colombia entre otros.

La iniciación de la CELAC fue anunciado el 23 de febrero de 2010. El 5 de julio del presente año, CELAC iba ser lanzada oficialmente con una reunión y ceremonia en Caracas, Venezuela. Pero la enfermedad del presidente Chávez causaba una suspensión del evento, ya que ha ido a Cuba por tratamiento para el cáncer. Será fijada una nueva fecha para el evento. (En Venezuela, el vicepresidente Elías Jaua servirá en lugar de Chávez mientras esté afuera).

Los Demócratas en el Congreso de EEUU reaccionaban airadamente a la maniobra republicana por quitar fondos a la OEA como una nueva forma de aislacionismo y apuntan a la ayuda que proporciona la OEA al proceso electoral de este año en Haití.

Sin embargo, opinan muchos que aun esto es una ayuda dudosa, ya que en las elecciones quedaban excluidos por razones técnicas las candidaturas de cualquier representante del partido de mayor popularidad en Haití, el "Fanmi Lavalas" del expresidentes Jean-Bertrand Aristide, y que la injerencia de la OEA llevó a la selección del candidato más ultraderechista en las elecciones haitianas, Mickey Martelly, que tiene lazos con la ex dictadura de los Duvalier.

La medida republicana también recorta gran parte de la ayuda norteamericana a Pakistán.

Foto: Una Asamblea Extraordinaria de la OEA en 2009 vota a suspender a Honduras de la membresía. Vía Wikipedia.

En medio de violencia, Guatemala se prepara para elecciones en septiembre

Mon, 25 Jul 2011 13:50:00 +0000

El 11 de septiembre habrá elecciones en Guatemala para elegir a un sucesor al Presidente Alvaro Colom (que no puede sucederse a si mismo, según la constitución), legisladores nacionales y oficiales locales. Guatemala, con un población de 13 millones, es el segundo país más violento en el hemisferio occidental (después de Colombia) y la campaña electoral está empezando a provocar la violencia también. Además no está claro hasta que grado pueden esperar un buen resultado los guatemaltecos pobres y de clase trabajadora, o el 40% de guatemaltecas que son indígenas mayas.

El presidente Colom, del partido socialdemócrata UNE (Unidad Nacional de la Esperanza) ha estado asediado mientras los carteles de narcotraficantes mexicanos, especialmente los temidos Zetas, se han estado moviendo a Guatemala. Al igual que los otros países de Centroamérica, Guatemala es una de las principales rutas de transporte de cocaína de Colombia a México y de ahí a Estados Unidos. Así que los Zetas parecen haber decidido tomar control del narcotráfico en territorio guatemalteco. El 15 de mayo del 2011 masacraban a 27 campesinos guatemaltecos, más probablemente como parte de su plan por apoderarse de este tráfico de contrabando.

La política guatemalteca está más allá de lo bizarro. El 10 de mayo del 2009, Rodrigo Rosenberg, un abogado conservador, arregló su propio asesinato en un intento por inculpar falsamente al Presidente Colom y a su esposa por su muerte. Rosenberg hizo un video en que declaraba que si fuera asesinado, los Colom y sus consejeros serían los culpables. Y luego contrató fríamente a varios sicarios para matarlo. Una investigación internacional revelaba el complot y exoneraba a Colom.

Pero fuera de ese raro acontecimiento algo mucho peor fue el efecto a largo plazo de las décadas de matanzas que siguieron al derrocamiento en 1954 del presidente izquierdista Jacobo Arbenz por la CIA norteamericana y reaccionarios guatemaltecos. Esto condujo a una guerra civil de 40 años entre una serie de gobiernos ultraderechistas extremistas por un lado y guerrillas izquierdistas por el otro, en la cual fueron masacrados por los militares al menos 200.000 civiles por los militares y escuadrones de la muerte ultraderechistas. Lo peor pasó durante la breve dictadura del General Efraín Ríos Montt (1982-1983) cuando la destrucción de las comunidades Mayas indígenas por parte de los militares alcanzó proporciones de genocidio. Miles de guatemaltecos progresistas, tantos Indígenas que "Ladinos" (como son llamados en Guatemala los criollos de habla española), fueron torturados, asesinados, "desaparecidos" o forzados al exilio por los regimenes extremistas antidemocráticos con el apoyo de varias administraciones norteamericanos.

Negociaciones en 1996 pusieron fin a la guerra civil y crearon una forma superficial de elecciones. Pero la sociedad sigue empapada en la violencia y la impunidad: el 90% o más de los asesinatos en Guatemala están sin resolver, y la actividad de escuadrones de la muerte ultraderechistas sigue existiendo. Uno de las últimas fue el asesinato del cantante popular izquierdista argentino Facundo Cabral el 9 de julio, (dos sospechosos han sido arrestados).

Para las elecciones del 11 de septiembre, ya que el Presidente Colom no puede sucederse a si mismo, su partido UNE tuvo que buscar a un candidato. No encontraron a nadie más que a la esposa de Colom, Sandra Torres, que supuestamente tiene buena fama en Guatemala por los proyectos de servicio social que ha dirigido. El problema es que la constitución guatemalteca no permite a parientes, incluyendo esposas, de presidentes actuales, ser candidatos a la presidencia. Colom y Torres trataban de resolver este problema con divorciándose, pero parece que la Suprema Corte tampoco permitió esto, y ya parece que Torres será descalificada. Ya pasó el plazo para nombrar un candidato para las elecciones, y ahora parece que la UNE, el mayor partido centrista y de izquierda "moderado" podría no tener ningún candidato.

Más a la izquierda, el "Frente Amplio" consiste del partido Winaq, la Alianza Nueva República, y la Unión Nacional Revolucionaria de Guatemala (URNG-MAIZ), descendiente político de los guerrilleros que depusieron sus armas en 1996. El Frente Amplio ha nombrado a la activista por derechos indígenas y ganadora del Premio Nobel, Rigoberta Menchu Tum como su candidata a la presidencia, con el abogado Anibál García para la vicepresidencia.

Menchu anunció un programa progresista diseñado para poner un alto a la corrupción y la impunidad, mejorar los servicios de la salud y la educación a los pobres, y proteger al ambiente y a los trabajadores migrantes. Pero es posible que la candidatura de Menchu no sea permitida por razones técnicas por las autoridades electorales. Menchu se había lanzado en elecciones presidenciales anteriores en el 2007, y sacó un número muy reducido de votos. Los medios guatemaltecas ya están montando una campaña racista y anticomunista en su contra.

Si no califican ni Sandra Torres ni Rigoberta Menchu, los ciudadanos guatemaltecas todavía tendrán un surtido de candidatos a elegir, que alcanzan desde la ultraderecha hasta los fascistas, sin ni un candidato centrista para quién votar.

Según las encuestas, el General Otto Pérez Molina, del Partido Patriótico, está en la vanguardia y bien puede ganar una mayoría de los votos el 11 de septiembre (si nadie logra sacar una mayoría habrá una segunda ronda de elecciones el 6 de Noviembre). Pérez Molina es un derechista militar con una historia de sospechas de violaciones a los derechos humanos, que fue derrotado por Colom en las elecciones presidenciales del 2007. Pero hay candidatos aun más aterradores que este general.

Aunque los procedimientos electorales en un país como Guatemala no son ni justas ni democráticas, y están arreglados en contra de las comunidades indígenas rurales en especial, la derecha esta siendo fortalecida por el temor generalizado al crimen violento. Promesas de una "mano dura" rinden buenos resultados en tal contexto. Y siguen las matanzas, y candidatos a puestos menores ya han comenzado a matarse unos a otros.

Hasta este momento las autoridades electorales están finalizando la lista de los candidatos para la presidencia y otras oficinas.

Foto: Rigoberta Menchu Tum, ganadora del Premio Nobel, centro, en una protesta de campesinos indígenas en la Ciudad de Guatemala, 31 de marzo, del 2009 ( Moisés Castillo/AP).

Provoca críticas plan gasoducto Puerto Rico

Fri, 22 Jul 2011 14:36:00 +0000

Sus partidarios lo llaman la "Vía Verde," pero el gran gasoducto de 92 millas (148 kilómetros) proyectado para cruzar la isla de Puerto Rico diagonalmente ha provocado la ira de ecologistas y opositores al gobernador derechista de Puerto Rico, Luis Fortuño, del Partido Nuevo Progresista. Aunque el gaseoducto se ha vendido como un medio para cortar radicalmente los costos de la energía en Puerto Rico, sus opositores piensan que se han exagerado los beneficios y apuntan en cambio al daño que pueda hacer el proyecto a la ecología. Además de eso, se han levantado preguntas sobre el proceso de ofertas para el contrato.

El gasoducto de $450 millones, diseñada para facilitar una transición a gran escala del petróleo al gas natural, comenzará en la zona de Peñuelas-Guayanilla en la costa sureste (en donde se descargará el gas natural importado) y tendrá su término en el noreste cerca de la capital de Puerto Rico, San Juan. El problema es que se corta diagonalmente por zonas delicadas de sierras montañosas en donde se puede encontrar la mayor parte de la biodiversidad Puertorriqueña, incluyendo zonas claves de topografía Karst en donde viven más de 30 especies en peligro.

Topografía Karst significa a zonas terrestres con cuevas y canales subterráneos formados por los efectos a largo plazo del drenaje de agua precipitado por piedra caliza y otras materiales que con el paso de los milenios ha sido disuelto por el agua (la Península de Yucatán en México es otra famosa región de la topografía Karst). Muchas especies de plantas y animales raras ya se han adaptado a esta clase de topografía con su acceso especial a abastos de aguas subterráneos limpios. Además, los abastos de agua Karst son la fuente de agua fresca para los pantanos litorales importantes.

Una preocupación es la contaminación a los abastos de agua Karst, y otra que la zona no es despoblada y los agricultores locales y otros pobladores serán expuestos a posibilidades de explosiones e incendios. Hay también sitios arqueológicos en la zona.

La razón que se ha ofrecido por el gasoducto es la economía energética. Según el organismo patrocinador del proyecto, la Autoridad de Energía Eléctrica, en cuando el proyecto esté listo y trabajando, permitirá una transición del petróleo al gas natural en seis plantas generadoras. Esto, dice el gobierno, ahorrará entre 60 y 100 millones de dólares, reduciendo el costo de la generación eléctrica por casi una tercera parte. El gas natural también se considera como más limpio.

Sin embargo, un estudio realizado por el científico ambientalista Arturo Massol y sus colegas de la organización "Casa Pueblo" y divulgado el 13 de julio, sugiere que los ahorros serán cancelados por el daño ecológico y los riesgos a los 200.000 personas que viven en las zonas donde el gaseoducto va pasar demasiado cerca, según el estudio de Massol. Dicen ambientalistas que hay otras medidas, tales como la energía verde, para reducir el alto costo de la electricidad en la isla.

Además, hay una controversia sobre los contratos. El congresista federal norteamericano Luis Gutiérrez, demócrata por Illinois, cuyos padres nacieron en Puerto Rico, ha levantado cuestiones en el Congreso sobre la posibilidad de conflictos de interés entre el gobernador Fortuño y el contratista principal, Pedro Ray Chacón, que carece de cualquier experiencia anterior con este tipo de proyecto pero que parece ser amigo personal del gobernador. La oposición legislativa ya está exigiendo una investigación.

Se espera una aprobación final por parte de la Comisión Federal Regulatoria de Energía de EEUU. Fortuño ha enviado una carta a las autoridades federales llamando por una rápida autorización, pero opositores al gasoducto están cabildeando en su contra.

Aquí celebran aniversario 32 de la Revolución Sandinista de Nicaragua

Thu, 21 Jul 2011 11:40:00 +0000

LOS ANGELES - Nicaragua es un pequeño país tropical, y aunque sea la mayor nación de Centroamérica, es también el segundo país más pobre del hemisferio occidental. Hace 32 años, un movimiento de liberación nacional de inspiración marxista cambió para siempre la historia y la dinámica política de Nicaragua

Siguiendo los ideales políticos del legendario revolucionario nicaragüense Augusto César Sandino e inspirado por las revoluciones rusas y cubanas, el pueblo de Nicaragua libró y ganó una revolución contra la dictadura represiva somocista, apoyado por EEUU, el 19 de julio de 1979.

Recientemente en el Centro de Trabajadores de Los Ángeles, el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) celebró el aniversario 30 de la victoria de la Revolución el aniversario 50 de la fundación de ese movimiento guerrillero ya transformado en partido político. Asistieron a la celebración casi 200 personas.

Recientemente en el Casa de Trabajadores de Los Ángeles, el Frente Sandinista de Liberación Nacional celebró su aniversario 32 de la Revolución y el 50 aniversario de la fundación del movimiento guerrillero ya transformado en partido político. Asistieron a la celebración casi 200 personas.

Representantes del FSLN y del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FSLN) Salvadoreño se dirigieron a los presentes, entre ellos Francisco Mayorga, secretario político del FSLN para el sur de California.

Dijo Mayorga que le fue un honor celebrar los aniversarios de su organización: 50 años desde que fue fundado el FSLN, y 32 años desde que el FSLN "tumbó a una de las dictaduras más perversas de América Latina en aquel momento".

Reconoció Mayorga a todos los ex guerrilleros presentes y reflejó sobre la lucha armada, rindiendo homenaje a todos los que combatieron por la Revolución.

Augusto César Sandino condujo el primer levantamiento armado contra la intervención militar norteamericana en Nicaragua en los años 1920 y 1930. Batallaba contra el régimen de Anastacio Somoza García, aliado de EEUU. Estas luchas inspiraban más tarde a los nicaragüenses a una segunda ola revolucionaria contra los hijos de Somoza: Luis Somoza Debayle y Anastacio Somoza Debayle. Carlos Fonseca, un Marxista, y un pequeño grupo de socialistas nicaragüenses ayudaban a fundar al FSLN en 1962.

Fonseca había viajado a Cuba y a Rusia en su juventud y fue profundamente influenciado por ambas naciones socialistas. Dijo él una vez "que a nosotros no nos corresponde descubrir las leyes universales que conducen a la transformación de la sociedad capitalista en una sociedad de hombres libres; nuestro modesto papel es el de aplicar esas leyes ya descubiertas a la situación de nuestro país".

En 1976 cayó Carlos Fonseca en combate contra la Guardia Nacional, pero el 19 de julio de 1970 fue derrotada por fin la dinastía de los Somoza.

En 1984 el FSLN llamó por elecciones y las ganó.

En esos momentos apenas había comenzado la guerra de la Contra. Los Contras, apoyados por EEUU, eran los restos de la ex Guardia Nacional Nicaragüense. Los Contras, junto con el bloqueo económico impuesto por EEUU al nuevo gobierno de tendencia socialista devastaban a Nicaragua.

Debido a estos factores, entre otros, perdieron los Sandinistas las elecciones de 1990 a derechista Unión Nacional Opositora (UNO), bajo el liderazgo de Violeta Barrios de Chamorro.

Luego de un dominio neoliberal de 16 años que reversaba varios de los programas del gobierno revolucionario, Daniel Ortega y el FSLN volvieron a ganar la silla presidencial en el 2006.

Ahí en el Centro de Trabajadores de Los Ángeles, Carlos J. Flores, secretario para la juventud del FSLN en el sur de California hablo en apoyo a los Sandinistas en las elecciones de este año.

El 6 de noviembre de este año Nicaragua celebrará elecciones presidenciales con el presidente actual, Daniel Ortega como candidato del FSLN.

Según Flores, las encuestas ya indican al FSLN en la vanguardia con poco más del 50 por ciento del voto.

"Pero," advierte Flores, "No podemos pensar que ya hemos ganado y descansar sobre nuestros laureles; porque eso es lo que desea la ultraderecha".

Recuerda Flores que en 1990 encuestas similares indicaban que el FSLN estaba ganando, pero acabaron los revolucionarios perdiendo las elecciones.

"Hemos sufrido 16 años de dominio neoliberal que han dejado al país bien estropeado," dijo Flores. "Venezuela y el ALBA ya están ayudando a Nicaragua. Cuba envía doctores. Nosotros les mandamos nuestros recursos. Es una cooperación mutua," agrega él.

Y no son solamente los pobres de Nicaragua los que comprenden esto, subraya Flores. Las fuerzas ultraderechistas han admitido con malas ganas los inmensos mejoramientos que ha traído el gobierno sandinista al país, dijo.

"Ahorita estamos en transición hacia el socialismo. No puedes ir del capitalismo al socialismo de noche a la mañana," dijo Flores.

Augusto Cesar Sandino, luego de evadir a los Marines norteamericanos en las sierras de su patria, dijo una vez ""Nicaragua jamás será patrimonio de los imperialistas. Seguiré luchando por mi causa mientras late mi corazón"

Y aunque ya hace mucho que se ha silenciado el latido del corazón de Sandino, el movimiento inspirado por él hacia una sociedad más libre y más igual, en donde las riquezas públicas de una nación se guardan en las manos de los mismos trabajadores que las crean, sigue viviendo.

N. del T.: Citas retraducidas del inglés.

Foto: El presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, el 25 de junio. (Esteban Félix/AP)

Mundo honra a Nelson Mandela a sus 93 años de edad

Wed, 20 Jul 2011 13:10:00 +0000

El cumpleaños 93 de Nelson Mandela fue celebrado alrededor del mundo el 18 de julio, rindiendo homenaje al héroe que pasó 27 años en prisión por su papel de liderazgo en la lucha contra el régimen de apartheid de Sudáfrica.

Mandela fue liberado en 1990. Apenas cuatro años más tarde fue elegido como el primer presidente negro de la nueva Sudáfrica multirracial, sirviendo hasta 1999.

Conocido cariñosamente a millones en Sudáfrica y alrededor del mundo por su nombre familiar "Madiba," Mandela pasó el día con su familia extendida en su pueblito natal, Qunu, algunas 600 millas al sur de Johannesburgo.

Antes de visitarle a Mandela, el presidente sudafricano Jacob Zuma juraba aumentar la membresía del gobernante Congreso Nacional Africano [ANC, por sus siglas en inglés] a un millón en honor del ex presidente. Hablando en la granja Liliesleaf Farm, sitio histórico de la lucha contra el apartheid, declaraba Zuma que el ANC ha crecido por casi 200.000 en menos de un año.

"El ANC está inmensamente orgulloso de tener a Mandiba como su líder," dice Zuma. "Estamos orgullosos de compartir su herencia con todo nuestro pueblo y con todo el mundo hoy, en el Día Internacional de Nelson Mandela".

Las otras organizaciones integrantes de la Alianza Tripartidaria de este país, el Partido Comunista Sudafricano (SACP, por sus siglas en inglés) y el Congreso de Sindicatos Laborales Sudafricanos (COSATU, por sus siglas en inglés) también enviaban saludos calurosos.

"Durante años como activista del ANC y líder, [Mandela] conducía y servía con una dedicación abnegada y valores realizados que han sido adorados mucho más allá de nuestro movimiento de liberación nacional," dijo el SACP en su declaración.

La federación sindical se unió a los tributos. "En este día COSATU recuerda a un combatiente resuelto contra la opresión racial, un campeón de la Carta de Libertades... un camarada cuya bibliografía sirve como ejemplo de la abnegación y del servicio al pueblo".

Desde el 1990 las tres organizaciones han colaborado para construir a una Sudáfrica democrática y no racial, y a favor de un proceso persistente de democratización política y económica.

Llegaban tributos de todo el mundo.

"Mandiba sigue siendo un faro para la comunidad global y para todos los que trabajan por la democracia, la justicia y la reconciliación," dijo el presidente Obama.

En la ONU, que ha declarado al 18 de julio el "Día Internacional de Nelson Mandela," los dirigentes de grupos regionales en la Asamblea General se reunieron para enviar sus saludos.

Poco después de las 8:00 a.m. en Sudáfrica, millones de niños escolares cantaban simultáneamente una versión especial de la canción "Feliz cumpleaños a ti".

Alrededor del país y en muchos lugares por todo el mundo, la gente observaba al Día de Mandela dando 67 minutos para honrar al líder antiapartheid y sus 67 años de servicio público. Entre los proyectos de servicio social: entregando alimentos donados, cobijas y otros abastos a las personas mayores; bacheando charcos y hoyos en las calles; regalando libros a escuelas; llevando a niños a pasear, y enviando tweets con citas inspiradoras de Mandela.

Dennis O'Donnell, director de la radio SAFM que patrocinaba algunas de las actividades para marcar el Día de Mandela, lo sumaba para un reportero del Los Ángeles Times. "Todavía hace falta mucha curación en este país, y estos actos de gentileza resquebrarán eventualmente a las barreras y la desconfianza entre las razas en este país".

Nacido en 1918 a un ramo menor de una tradicional familia dominante en el Transkei, Mandela llegó a ser abogado, practicando durante varios años en Johannesburgo junto con su compañero activista antiapartheid, Oliver Tambo. Más tarde, Mandela encabezaba a Umkhonto we Sizwe ["Lanza de la Nación'], brazo armado del ANC. Pasó gran parte de sus 27 años como preso en dura y aislada Prisión de la Isla Robben.

Mandela ha recibido más de 250 galardones, entre ellos el Premio Nobel de la Paz en 1993.

Después de jubilarse, uno de sus compromisos principales ha sido a la lucha contra la SIDA. Su segundo hijo, Makgatho Mandela, falleció a causa de esta enfermedad en el 2005.

Foto: Nelson Mandela con familiares en su pueblito natal de Qunu, Sudáfrica. (Peter Morey/AP)

Educación gratuita para los Chilenos

Wed, 20 Jul 2011 13:02:00 +0000

En las últimas cuatro semanas el sistema educativo chileno quedó en el ojo de una tormenta impulsada por cientos de miles de estudiantes y docentes que reclaman una reforma educativa democrática.

En lo medular exigen igualdad, equidad y gratuidad para la enseñanza superior, la estatización de la enseñanza media y terminar con lo que consideran un modelo "de mercado".

"Somos miles de estudiantes universitarios y de secundaria movilizados a lo largo del país, ocupando las universidades, colegios y calles para decir que la educación es un derecho social al que todos y todas debemos tener acceso de manera gratuita", señalaron. Criticaron que el Estado haya dejado el importante sector de la educación en manos privadas, lo que ha creado en Chile grandes diferencias.

El gobierno de Sebastián Piñera no fue el primero que convirtió la enseñanza en materia de lucro, pero sí es el que ha llevado ese proceso a sus expresiones más descarnadamente comerciales.

Muchos de los problemas actuales tienen su raíz en las reformas liberales aplicadas por la dictadura del general Augusto Pinochet 1973-1990) -que disminuyó los fondos públicos y fomentó la creación de establecimientos privados-, la educación chilena exhibe hoy altos niveles de segregación.

Tras el fin del régimen castrense, los esfuerzos se concentraron en la cobertura. Chile hoy destina cerca de 4 por ciento de su producto interno bruto a la educación pública, contra 7 por ciento recomendado por el Fondo de Naciones Unidas para la Educación (Unesco).

Chile tiene 3.5 millones de escolares y cerca de un millón de estudiantes de educación superior.

En Chile, la educación escolar es ofrecida de forma gratuita por los municipios y de forma pagada por empresas que pueden ser subvencionadas por el Estado, según lo que cobren a las familias.

Pero a nivel de educación superior, el problema es que todas las universidades deben obtener sus recursos en el mercado, aunque sean públicas. Por lo que el peso financiero recae mayormente en las familias, que deben endeudarse en instituciones privadas para pagar los aranceles, en créditos que al final resultan tan costosos como una hipoteca.

En ese contexto, los estudiantes volvieron a reclamar el 14 de julio una "educación gratuita y de calidad", un sistema de educación universitario público y gratuito, y rechazar que empresas privadas intervengan en la educación.

"Queremos avanzar a un sistema educativo que abra posibilidades a romper con este Chile segregador y desigual", dijeron sus líderes.

La crisis del sistema educativo, que se ha exteriorizado con gran fuerza a través de las demandas y movilizaciones estudiantiles, es solo una expresión particular de un problema mucho más global y profundo: la extrema desigualdad social actualmente imperante en Chile.

Una sociedad que se ha visto, además, crecientemente desintegrada por las políticas económicas que le han sido impuestas,y por la prédica concomitante de un exacerbado individualismo que menoscaba y erosiona todo sentido de responsabilidad social.

Es este contexto social el que explica la actual crisis del sistema educativo, que sólo opera como un reproductor de la desigualdad.

Se requiere entonces disponer de los recursos necesarios para mejorar sustancialmente la calidad de la educación pública en todos sus niveles, recursos que, en el marco del actual sistema social, sólo pueden obtenerse imponiendo una contribución forzosa y permanente a los que ganan más, es decir, mediante el establecimiento de un sistema tributario de carácter progresivo.

Lo notable es que los estudiantes en sus reivindicaciones, además de la consigna de mejora del sistema educacional, han sido capaces de plantearse transformaciones que apuntan al corazón del sistema.

Así por ejemplo la "renacionalización del cobre", tema central en la economía nacional. El cobre fue entregado a las transnacionales por Pinochet.

En el 2010 las grandes mineras del país obtuvieron utilidades por 14,300 millones de dólares. Estas cifras son lo que los estudiantes han sacado al tapete, porque obviamente , está en relación directa con el financiamiento de todo lo que tiene que ver con la educación.

El presupuesto del Ministerio de Educación para el 2011 fue fijado en 10,777 millones de dólares, es decir, las utilidades de las grandes mineras superan en un 25% las necesidades de toda la educación chilena.

La lucha por una transformación profunda del sistema educativo se revela así como una gran lucha por la justicia social y la democratización del país.

Alberto Ampuero es periodista de Riverside, California. ampueroalberto@yahoo.com

Foto: estudiantes que protestan cerca de Palacio de Gobierno La Moneda, en Santiago de Chile, 16 de junio. (Roberto Candia / AP)

Friendshipment a Cuba resquiebra bloqueo EEUU

Mon, 18 Jul 2011 11:44:00 +0000

El bloqueo económico norteamericano a Cuba, que ya ha durado medio siglo, tiene como su blanco a la gente misma. Como fue explicado por un oficial del Departamento de Estado en la época de Eisenhower, la meta es: "una línea de acción que ... lograría un progreso significativo negándola a Cuba el dinero y los abastos [y] con eso provocar el hambre, la desesperación y el colapse del gobierno".

De esa manera el pueblo cubano se han hecho prendas, dicen muchos, para destruir a un movimiento revolucionario que, luchando por la independencia nacional y la justicia social, terminó con un régimen dictatorial corrupto y asesino apoyado por EEUU. La crueldad de un bloqueo que restringe a los bienes básicos que hacen falta para sobrevivir, mas la criminalidad de los ataques contra la soberanía nacional de Cuba, han sido denunciados ampliamente. El grupo pro derechos humanos "Pastores por la Paz" y su difunto fundador, el reverendo Lucius Walker, ha tomado la vanguardia en subrayar que estas políticas norteamericanas, políticas que tienen como su meta expresa causar el sufrimiento humano, son inmorales.

Pero Pastores por la Pas y sus partidarios han tomado acción concreta. A comienzos de julio de este año, camiones de pasajeros cargados con materiales de ayuda material seguían rutas por todo EEUU hacia el sur, hacia McAllen, Texas. En el camino, partidarios del grupo se abordaban para ir a Cuba y en el proceso participaban en 130 eventos de solidaridad en donde se discutían a Cuba y al bloqueo, se cargaban más materiales, y se abrían las billeteras. El 21 de julio toda la caravana Friendshipment [Envío de Amistad] procederá de McAllen a Tampico, México, en donde serán cargados los abastos donados y los camiones de pasajeros a un barco destinado a Cuba. Un avión de Cubana de Aviación los llevará a los viajeros a Cuba para una semana de actividades educacionales y de solidaridad.

Las caravanas Friendshipment empezaban hace algunas dos décadas. Para el 1992 el colapse del bloque soviético estaba provocando escaseces terribles en Cuba. El gobierno norteamericano se aprovechó del momento para bloquear envíos de alimentos y abastos médicos a Cuba por parte de cualquier compañía en todo el mundo con las más mínimas conexiones norteamericanas. Respondió Pastores por la Paz con su primer Friendshipment.

Oponiéndose a la política entera del bloqueo, Pastores por la Paz se niega a conseguir las licencias que se exigen para la entrega de la ayuda humanitaria a Cuba, y los viajeros de Friendshipment visitan la isla sin autorización por parte de las autoridades de EEUU. Como solía decir el Rev. Walker, "No tienes que pedir permiso para ayudarle a un vecino," caracterizando a la campaña como "una política exterior popular".

En el estado de Maine el grupo de solidaridad con Cuba "Let Cuba Live" (Deja a Cuba Vivir) ha participado en todas las 22 caravanas de Friendshipment. En realidad, las caravanas se han hecho posibles gracias enteramente a la participación de grupos parecidos en EEUU y Canadá. La Caravane d'Amitié Québec-Cuba, por ejemplo, ha apoyado a las últimas 17 caravanas, siempre en conjunto con "Let Cuba Live". Este año, ambos grupos recolectaba donativos una vez más en forma de abastos médicos, educacionales y para la construcción. "Let Cuba Live" celebraba eventos educacionales y para recaudar fondos, con toda y comida y la música, y está ayudando a tres personas de Maine que van a ir a Cuba este año con la caravana "Friendshipment". Decenas de residentes de Maine ya han visitado a Cuba de esta misma manera.

El 2 de julio integrantes de Let Cuba Live se reunían con 35 activistas de Montreal y de la Cuidad de Quebec frente al Hotel de Ville en Coaticook, Quebec. El contingente de Montreal había llegado en el camión de pasajeros de un sindicato de trabajadores. Entrevistaron los medios de información canadienses a los integrantes de los dos grupos. El esfuerzo solidario binacional se movió eventualmente a la aduana fronteriza estadounidense de Norton, Vermont, en donde los residentes de Maine y de Quebec presentaban juntamente a las autoridades aduanales estadounidenses las cajas de ayuda material recaudada en Quebec.

Esta vez facilitaban las oficiales estadounidenses el traslado a EEUU de abastos, a sabiendas que estaban destinados a Cuba. En cruces anteriores los activistas de ambos países habían tenido que resistir acosos y confiscaciones. Los representantes de Let Cuba Live a mano este año oían a un oficial norteamericano expresar su gusto por no tener que provocar a una situación desagradable. Movido, al parecer, por una memoria desagradable, parecía estar ofreciendo su palabra de que en el futuro iba a realizarse sin problemas el cruce de bienes "sospechosos". "¡Hasta el año que viene!" dijo amablemente cuando los vehículos de Maine, plenamente cargados, prendaba camino hacia el sur.

Un día después, Let Cuba Live recaudaba más ayuda material en un evento en el parque central The Green de Brunswick., Maine. Materiales de construcción y aparatos para la educación a los sordos fueron agregados a los otros donativos recibidos en Maine y Quebec. El 6 de julio, toda la colección fue transportada por camión de carga y trailer a Massachusetts en donde, en un evento de solidaridad celebrado en Cambridge, todo fue cargado a un camión de pasajeros de Friendshipment. Allí se abordaban los tres participantes del estado de Maine.

En reuniones de Let Cuba Live durante este mes los oradores se dirigían al caso de los cinco presos políticos cubanos encarcelados en EEUU. Se les urgían a todos los presentes a firmar una petición llamándole al presidente Obama a liberarlos de la cárcel a esto hombres cubanos que estaban defendiendo a su pueblo del terrorismo. Más tarde, un representante de Let Cuba Live que ayudaba a organizar reuniones del grupo en las Carolinas buscaba más firmas en la petición, que está accesible en línea desde la página principal People's World .

Foto: Integrantes de la Caravana 19 de Friendshipment en 2008, del blog del grupo.

Texas viola tratado, ejecuta a ciudadano mexicano.

Wed, 13 Jul 2011 15:28:00 +0000

En un insulto al presidente Obama, el gobernador republicano de Texas, Rick Perry, permitió en la noche de este jueves la ejecución de un ciudadano mexicano, aunque tal acción queda en violación a las obligaciones contratadas por EEUU bajo la Convención de Viena de 1963 sobre relaciones consulares con los estados de la unión norteamericana.

La Convención de Viena estipula, entre otras provisiones, que los ciudadanos de un país detenidos en otro tienen el derecho de consultar "sin tardanza" con el consulado de su propio país, y a ser informado de tal derecho por las autoridades que lo mantengan detenido. Si se lo pide el detenido, la policía tiene que tomar la iniciativa con, por ejemplo, el envío por fax de información pertinente al consulado del país del detenido.

A pesar de esto, los gobiernos estatales y en especial el de Texas, han desconocido sin más a la Convención de Viena y ni permiten a los extranjeros detenidos ningún contacto con sus consulados respectivos ni les hace informar sobre sus derechos de pedirlo. Según reportes, hay algunos 11.400 ciudadanos de la República de México actualmente detenidos en las prisiones estatales de Texas, presos a los cuales se les han negado sus derechos bajo esta Convención. Uno de ellos fue Humberto Leal García, él que fue ejecutado por inyección letal este jueves. Leal, que fue llevado a EEUU como niño sin papeles, fue hallado culpable de haber asaltado y asesinado a una jovencita de 16 años, Adria Sauceda, en 1994 cuando él estaba bajo la influencia de drogas y alcohol. Por medio de sus abogados, él argumentaba que no hubiera sido hallado culpable, ni mucho menos condenado a la muerte, si hubiera sido informado de sus derechos y si hubiera podido coordinar su defensa legal con el consulado mexicano. Sin embargo, antes de ser ejecutado, reconoció su responsabilidad por el asesinado y pidió a la familia de la víctima su perdón.

Esto todo lo hemos visto antes. Durante la década de los 1990, Texas argumentó similarmente que la Convención de Viena no se aplica a los ciudadanos extranjeros condenados a muerte en Texas, porque aunque el Congreso federal haya aprobado la Convención de Viena, que por eso llegó a ser parte íntegra del corpus legal norteamericano, el Congreso nunca ha pasado legislación específica ordenándoles a los estados a cumplir con el tratado. Sin embargo, varios comentarios de Perry y sus partidarios han provocado dudas sobre si en Texas reconocen la misma aplicación a su entidad de los tratados internacionales firmados por EEUU. La ultraderecha ha reclamado que la misma existencia de tales tratados constituye una injerencia extranjera a los procedimientos judiciales norteamericanos. Y también puede tiene cierta relevancia el hecho de que Perry está pensando en ofrecerse como candidato republicano a la presidencia en 2011 sobre una plataforma fiera de "ley y orden".

Hasta el ex presidente George W. Bush, luego de cierto tiempo, trató de empujar a Texas a cumplir con sus obligaciones bajo la Convención de Viena, llegando a entender que la Convención protege no solamente a los ciudadanos extranjeros detenidos en EEUU, pero también a los ciudadanos norteamericanos arrestados en el extranjero. Es de notar la rapidez con que gritan los norteamericanos detenidos en México y en otras partes que "Exijo hablar con el Consulado Norteamericano." Y generalmente se les concede este derecho, un derecho que Perry busca negar a los arrestados en su estado.

Durante la administración Bush llegó el caso a la Suprema Corte de EEUU, que, reflejando su mayoría ultraderechista, dictaminó en 2008 a favor de Texas, que las autoridades tejanas no tienen que acatarse a la Convención de Viena porque el Congreso nunca ha aprobado legislación obligándolo a hacerlo. De igual manera, evidencias obtenidas en casos en los cuales contacto consular fue negado no pueden ser desconocidas debido a la contravención de la provisiones de la Convención. Bajo esta lógica, solo los presos federales tienen que ser concedidos sus derechos bajo Viena, pero son solamente una pequeña minoría de todos los extranjeros arrestados en EEUU cada año. Los demás países signatarios del tratado no hacen reclamos similares.

El presidente Obama pidió a la Suprema Corte prorrogar la ejecución mientras que estaba bajo consideración en el Congreso una propuesta de ley ofrecida por el senador Patrick Leahy, Demócrata por Vermont, que les ordenaría de manera positiva a los estados a cumplir con las provisiones de la Convención de Viena.

Numerosas figuras públicas, incluyendo a oficiales militares, pedían a Perry que se prorrogara la ejecución, estos últimos porque los activos militares norteamericanos desplegados en otros países bien pudieran ser sujetados a una prosecución injusta si se reconociera que EEUU haya renunciado su participación en el pacto. Sin embargo, la Suprema Corte, por un voto de 5 a 4, se negó a prorrogar la ejecución del preso, y Perry la dejó proceder, la última de algunas 200 ejecuciones realizadas en Texas bajo su mando.

Furiosa reacción al plan norteamericano de exportación de armas a México

Mon, 11 Jul 2011 11:23:00 +0000

La opiniones pública en ambos lados de la frontera México-Norteamericana está reaccionando airadamente a un programa llamado " Operación Rápido y Furioso" ( Operation Fast and Furious), a través de la cual los oficiales del departamento norteamericano de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos ( U.S. Department of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, ATF por sus siglas en inglés) permitieron deliberadamente la exportación de miles de armas automáticas de contrabando a México, dando como resultado la muerte de uno de los agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos (U.S. Border Patrol) y de al menos 21 ciudadanos mexicanos.

Operación Rápido y Furioso fue concebida como un mecanismo de rastreo de exportaciones ilegales de armas de Estados Unidos a México. Este negocio se lleva a cabo a través de testaferros, quienes compran varios tipos de armas automáticas en algunas de las 7.000 tiendas de armas legales al lado norte de la frontera Méxiconorteamericana, 1.900 millas de larga. Luego estas armas las pasan a los carteles de drogas de México. Los conflictos violentos entre los carteles y con el gobierno Mexicano han provocado 41.000 muertes desde que el Presidente mexicano Felipe Calderon declaró " la guerra" a los carteles cuando llegó al poder en el 2006. El dinero para la compra de armas viene de los diez mil millones de dólares que los residentes de EEUU gastan en drogas ilegales cada año.

No hay ley en Estados Unidos que les obliga a distribuidores de armas reportar múltiples compras de rifles y armas automáticas, solamente de pistolas. Así que el mismo testaferro se puede mostrar en determinada tienda de armas día tras día durante un año y caminar por las calles con una o más armas automáticas, sin ni ser multada por las autoridades norteamericanas.

Para rastrear exactamente las conexiones y vías por donde son adquiridas estas armas por los carteles, la oficina del departamento de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) en Phoenix, Arizona permitió deliberadamente las compras y exportaciones que proceden a México; no se interviene entre ellos ni se les notificaban a las autoridades Mexicanas. Como resultado, 2.500 armas peligrosas fueron permitidas deliberadamente de contrabando en México. Pero el ATF no pudo trazar el paradero de las armas. Algunas terminaron siendo usadas por los carteles, dando como consecuencia la muerte de un agente de la Patrulla Fronteriza de EEUU, Brian Terry, en Diciembre del 2010 en Arizona, así como también a muchos ciudadanos Mexicanos.

Después de la muerte de Terry, el gobierno norteamericano canceló rápidamente el programa "Rápido y Furioso". El Representante Darrell Issa, Republicano por California, Presidente de la Comisión de Supervisión y Reforma del Gobierno, y el Senador Chuck Grassley, de Iowa, miembro republicano De la Comsión de Jurisdicción de Senado, empezaron una c investigación oficial. El 4 de julio, la Comisión del Representante Issa entrevistó a Kenneth Melson, jefe interino de la ATF, quien mientras que negó saber los detalles del programa "Operación Rápido y Furioso", también dio a entender que otras agencias de Estados Unidos, tales como el Buró Federal de Investigaciones (Federal Bureau of Investigation, FBI) y la Agencia del Control de Drogas ( Drug Enforcement Agency, DEA) pudieron haber estado al tanto del programa.

El Presidente Obama y el Fiscal General Eric Holder han denunciado la Operación Rápido y Furioso y empezaron una investigación interna.

Han salido demasiados desacuerdos sobre el tamaño de las investigaciones y los medidas remediales que se deben de tomar. En particular el Representante Elijah Cummings, Demócrata por Maryland e integrante del comité de Issa, pidió por una investigación mayor al grado que las leyes relajadas de armas de Estados Unidos están contribuyendo al crecimiento de la violencia en México.

Un reporte preparado por asistentes de Cummings dice que del 2007 al 2009, la taza de homicidios en México se ha más que duplicado, mientras que en la comunidad fronteriza de Ciudad Juárez, del otro lado del Río Bravo de El Paso Texas, la taza creció más de diez veces, con armas importadas de Estados Unidos involucradas en muchas de las muertes. El reporte de Cummings pide nuevas leyes que requieran un reporte de compra de múltiples rifles y armas automáticas, y castigos más rígidos para los testaferros y armas de fuego de contrabando ilegales. Issa parece oponerse a una acción más amplia por parte de su comité, la cual crearía una fricción con los que se oponen al control de armas de fuego.

La mayoría de las autoridades están de acuerdo en que al menos el 80% de las armas usadas en las guerras de droga de México vienen de Estados Unidos, y aprueban la idea de cortar las ventas fronterizas. Sin embargo, un gran número de armas se encuentra ya ahí, en algunos casos importadas a México a través del suministro de armas de Estados Unidos a los regímenes de derecha y la "contra" en las guerras centroamericanas de la década de los 1980 y principios de los 1990. En segundo lugar, la policía mexicana y las unidades del ejército están llenas de corrupción, lo cual significa que esta es la fuente por la que más probablemente esas armas están pasando a manos de los carteles. La "Iniciativa Mérida" (Merida Initiative), patrocinada por EEUU, que supuestamente ayuda a la Policía y al Ejército Mexicano con entrenamiento, armas, y equipo, tiene que ser evaluada en ese orden.

Una nueva señal positiva en México es la formación de un nuevo movimiento popular masivo, encabezado por el poeta Javier Sicilia. Su hijo fue matado cerca de Cuernavaca en Marzo de este año. Grandes marchas se han organizado, y Sicilia logró conseguir una reunión con el Presidente Calderón el 23 de Junio. La demanda del movimiento es retirarse de las estrategias de guerra de Calderón, que solo han provocado violencia, y el regreso del tratamiento de narcotraficantes como un asunto social y criminal.

Foto: Muestra de armas colocadas en ataque por las autoridades Mexicanas contra los carteles de droga en la ciudad de la frontera de Reynosa en el 2008, en ese tiempo el depósito de armas más grande en la historia de Mexico. Gregory Bull/AP