People Before Profit blog

Miles marchan a favor de sindicatos en Los Angeles

Mon, 28 Mar 2011 12:15:00 +0000

LOS ANGELES (AP) - Miles de sindicalistas y trabajadores marcharon por el centro de Los Angeles, donde corearon lemas y se comprometieron a dar la pelea por el movimiento laboral organizado en California ante los recientes reveses sindicales en Wisconsin.

Entre 5.000 y 8.000 personas, entre ellas enfermeras, electricistas, profesores y estibadores, encabezadas por un grupo del sindicato de los Teamsters, partieron la tarde del sábado del Centro Staples a la Plaza Pershing, donde efectuaron una concentración, de acuerdo con estimaciones de la policía.

La movilización en Los Angeles fue una de las tantas de su tipo en el país y contó incluso con la participación de gente de Hollywood, como actores y guionistas sindicalizados.

Los manifestantes, mucho de los cuales llegaron en camiones escolares desde localidades distantes como San Diego, portaban letreros que decían "Paren la guerra contra los trabajadores" y "Apoyamos a los trabajadores de Wisconsin".

Entre los oradores estuvieron el presidente general de los Teamsters, James P. Hoffa; María Elena Durazo, de la Federación del Trabajo del condado de Los Angeles, y el presidente de los Bomberos de Wisconsin, Mahlon Mitchell, según el diario Los Angeles Times.

Mitchell afirmó ante los manifestantes que la batalla en Wisconsin es un "ataque directo" contra todos los sindicatos y toda la clase media de Estados Unidos.

"¡El daño a uno es el daño a todos!", gritó Mitchell, quien advirtió que políticas similares podrían ser instituidas en California ante la falta de recursos estatales.

"No sólo se trata de la destrucción del sindicalismo, se trata de la destrucción de la clase media, y se trata de las próximas elecciones también", expresó Mitchell a la televisora KCAL-TV después de su discurso.

Tom Morello, guitarrista de la banda Rage Against the Machine, actuó durante el evento.

El gobernador de Wisconsin, Scott Walker, promulgó a principios de mes una ley que elimina los derechos a la contratación colectiva a la mayoría de los empleados públicos, aunque la normativa afronta impugnaciones en tribunales.

Foto: La marcha por el centro de Los Angeles el 26 de marzo. (Mundo Popular)

Trabajadores de Oakland y la comunidad se unen a la lucha de los trabajadores del mercado

Tue, 22 Mar 2011 17:06:00 +0000

Unos 30,000 trabajadores de California, muchos de ellos de la Bahía de San Francisco, se hallan trabajando en el Mercado de Oakland, compuesto por muchas bodegas Latinas, asiáticas y otras nacionalidades, y entre estos trabajadores y clientes del mercado, se cuentan bastantes inmigrantes recientemente llegados.

Muchos de estos trabajadores del mercado están experimentando terribles condiciones de trabajo: Injustos métodos de contratación, salarios demasiado pobres, les roban el salario, abuso verbal y sicológico, no se alimentan adecuadamente y les niegan el derecho a periodos de descanso. Por este motivo, los trabajadores del mercado, junto con los trabajadores de United Food y Commercial Workers (UFCW) y con organizaciones de la comunidad y organizaciones de creyentes, lanzaron hace un año la "Campaña de Justicia para los Trabajadores del Mercado".

Esta campana no solamente comprende el tópico de cómo organizar un Sindicato de Trabajadores, sino también temas como vivienda, derecho de los inmigrantes, derechos civiles y cuidados de la salud. Esta campaña también persigue el objetivo de que los propietarios del mercado firmen un acuerdo en el que conste que van a observar las Leyes del Trabajo, un reconocimiento del derecho de los trabajadores a organizarse y que van cumplir con las leyes estatales y federales de no discriminación.

Partidarios de esta iniciativa se reunieron en la Tienda "Mi Pueblo", en el vecindario Oakland's Fruitvale, el 13 de Marzo, que es una comunidad latina bastante grande. Esta cadena de tiendas, 19 bodegas en el área de Bahía, al norte de California, despidió a 300 trabajadores, con la excusa de que ya no se les necesitaba, debido al descenso de la economía. Al mismo tiempo, otros participantes de esta campaña dijeron que "Mi Pueblo" esta planeando abrir otras bodegas, algunas tan lejos como en Sacramento, California.

Docenas de manifestantes se escurrieron suavemente al fondo de la Tienda, de dos en dos o tres, con la bendición del rabino. En efecto, los miembros de la Alianza Progresista Judía se unieron con los miembros del Sindicato y de la comunidad para presentarle al gerente de la Tienda un pliego de peticiones entre las que constan el reingreso de los trabajadores despedidos y la vigencia de un Código de Conducta. Cuando estas peticiones fueron rechazadas, los manifestantes se reunieron fuera de la Tienda, para alertar a la comunidad de los alrededores acerca de esta situación y anunciarles sobre la lucha que se avecinaba.

Gerardo Domínguez, organizador del Local 5 del Sindicato UFCW, en una entrevista telefónica, dijo que la campaña ha tenido una pequeña victoria: Los choferes que trabajan para las bodegas "Mi Pueblo" han votado afirmativamente para que el Sindicato Teamsters Local 853 los represente. Y que "Ahora estamos trabajando para organizar el Sindicato para el resto de la Compañía".

Domínguez dijo que la participación de las organizaciones de creyentes, el clero de la Iglesia Católica, la comunidad judía y varias denominaciones Protestantes le han dado un nuevo ímpetu a la campaña, a la vez que ayuda a exponer el frecuente reclamo engañoso de los patronos de que "esta lucha es entre el fuerte Sindicato contra el pequeño negocio de papa y mama. Con la ayuda de la comunidad religiosa ellos ya no podrán engañar con esa excusa, sino que tendrán que enfrentarse a la realidad".

Domínguez indicó que entre los problemas de trabajo que le aqueja a "Mi Pueblo" constan: aceleración en el trabajo, lo que ha resultado en una elevada tasa de accidentes de los trabajadores, discriminación contra las mujeres trabajadoras, descenso en contratar trabajadores de la raza negra. A esto se agrega que se han encontrado algunos productos alimenticios en las perchas de la tienda con la fecha de expiración vencida.

Mientras tanto, en otro mercado del área de la Bahía, esta vez en el South Bay, 50 trabajadores están demandando a su antiguo patrono de la cadena "Su Vianda" por una cantidad superior alos $200,000 por salarios no pagados y multas. Estos trabajadores dicen que les fueron negados periodos de descanso, negado pago de sobretiempo y negado periodo de tiempo para comer. Al mismo tiempo esta cadena de tiendas les descontó de su salario dinero por concepto de servicios de salud, servicio que nunca recibieron y que nunca les dieron el pago final de su trabajo. Ellos están solicitando un juicio con jurado para resolver este conflicto.

Foto: (Marilyn Bechtel/People's World)

California decisión judicial sobre la muerte de la joven campesina

Thu, 10 Mar 2011 11:56:00 +0000

MADERA, California (AP) - Un día antes de que comenzara a trabajar podando un viñedo en California, María Isavel Vásquez Jiménez llamó a su familia en México, emocionada por su primer empleo en Estados Unidos y por el cheque que pronto enviaría a casa.

Tres días después, la adolescente se desplomó luego de trabajar bajo un calor de 38 grados centígrados (100 Fahrenheit). María Isavel y el hijo que llevaba en su vientre sucumbieron después por el calor sofocante, luego de trabajar más de nueve horas en un viñedo del condado de San Joaquín.

Un juez aceptaría el miércoles un acuerdo para que se declaren culpables quienes contrataron a la joven, el dueño y el director de seguridad de la contratista Merced Farm Labor.

Mensaje del Presidente de la UFW Arturo S. Rodriguez

A pesar de las protestas de cientos de campesinos y miles de partidarios que firmaron peticiones, el Miércoles, marzo 9, un juez de la corte de Stockton, CA aceptó un acuerdo con la fiscalía permitiendo que los acusados criminales no pasaran ni un día en la cárcel por la muerte por insolación de la joven campesina embarazada de 17 años de edad en 2008, Maria Isabel Vázquez Jiménez. La vida de Maria Isabel no vale mucho en los tribunales de justicia en California. El gobierno fracasó repetidamente en proteger a Maria Isabel y a otros 14 campesinos que murieron por insolación desde que la UFW convenció al gobernador Schwarzenegger a que emitiera las regulaciones estatales de protección del calor 2005. Después de que la agencia de trabajo estatal de seguridad multó al contratista laboral en 2006, quien después emplearía a Maria Isabel, por serias violaciones a las regulaciones de protección del calor, por no proporcionar sombra y por no tener agua accesible, Cal-OSHA nunca cobró la multa. El estado nunca inspeccionó al contratista laboral ni al ranchero, dueño de Franzia y quien contrató al contratista laboral para que garantizara el cumplimiento de las leyes. Maria Isabel murió en 2008 como resultado de esas violaciones - no sombra y no acceso al agua - estas condiciones no fueron corregidas y cuando se desmayó el 14 de mayo de 2008, el contratista laboral se negó a llamar a emergencia y pedir ayuda médica, otra violación de las leyes del estado. Nuestro gobierno le falló repetidamente a Maria Isabel y a los otros 14 campesinos de California quienes también murieron de insolación por la falta de seguimiento a las leyes que fueron designadas para prevenir estas muertes innecesarias. A menos que los campesinos encuentran una manera más eficaz de protegerse a sí mismos, estas tragedias sin sentido van a continuar.

Arturo S. Rodriguez, Presidente, Union de Campesinos

Foto: En esta foto de archivo de 28 de mayo 2008, José Luis Vásquez Jiménez, a la derecha, lleva ataúd de su hermana en el funeral de María Vásquez Jiménez en Santa Ana Iglesia Católica en Lodi, California. (Michael McCollum/The Record/AP)