People Before Profit blog

Las intervenciones Norteamericanas en America Latina

Sat, 21 Nov 2009 12:10:00 +0000

El sospechoso hundimiento del "Maine" en la Habana en 1898, el secuestro del Canal de Panama en 1903, la invasion a Guatemala en 1954, la invasion de Bahia de Cochinos en 1961, el golde de estado contra Goulart de Brasil en 1964, la invasion a Republica Dominicana en 1965, el golpe de estado en Chile 1973, la invasion de los Contras en Nicaragua en 1987-88, el golpe de estado frustrado contra Chavez en el 2002, etc, cubre de ignominia la historia del derecho internacional en la America Latina.

A esta larga historia de fechorias internacionales se agrega la reiterada renuencia del gobierno americano para acatar la jurisdiccion del derecho internacional y de las Cortes internacionales que se traduce en la no observancia de los principios del derecho de las naciones como la autodeterminacion, la soberania, la independencia, la libertad de los pueblos, sino tambien en su rechazo de dictamenes juridicos como el de la Corte Internacional de Justicia que fallo a favor de Nicaragua y encontra de los Estados Unidos en 1986.

A mediados de los anos 60's, Washington y las naciones al Sur del Rio Grande, convencieron a los pueblos latinoamericanos de que su desarrollo economico, incluyendo integracion, mercado comun, democracia representativa y lucha sin cuartel contra el comunismo internacional estaba en implementar el programa de la Alianza para el Progreso. Sin embargo, el concepto de integracion economica de Washington estaba muy lejos de lo que debia ser "la Industrializacion" de America Latina. Por el contrario, la integracion fue el mecanismo por medio del cual se abrio las puertas para la invasion de la region de los monopolios y corporaciones extranjeras, amparadas en el marco de la politica de libre comercio. Mientras tanto, el subdesarrollo economico, la pobreza, los regimenes gorila oligarquicos, la violencia y la represion politica estaban a la orden del dia.

Los pueblos de America Latina finalmente estan comprendiendo las lecciones de la historia, las razones de su atraso y a reconocer que puede superarlas, escogiendo gobiernos progresistas, que ejecuten las reformas institucionales, que desmantelen los obstaculos estructurales que bloquean el potencial productivo y la racional utilizacion de los recursos.

Colombia aun gime bajo la opresion de un gobierno oligarquico y vendepatria que ha vendido la dignidad de su patria y su soberania al extranjero. America Latina tiene serias objeciones al establecimiento de bases norteamericanas en suelo colombiano con la disculpa de combatir el narcotrafico y el terrorismo. En consecuencia nos ahderimos a la Declaracion de la Red Colombiana de Accion Frente al Libre Comercio, RECALCA, colombianobases@gmail.com.

www.recalca.org.co/

Foto: En Colombia, el Ministerio de Asuntos de la sede en Bogotá, 30 de octubre, donde el embajador de EE.UU. en Colombia, William Brownfield, y tres ministros de Colombia firmaron un pacto para ampliar la presencia militar de los Estados Unidos en Colombia. Christian Escobar Mora/Prensa Asociada

Las heridas invisible de guerras injustas

Thu, 12 Nov 2009 12:55:00 +0000

El caos y matanza terrible en el Fuerte Hood en Tejas la semana pasada nos conmovió a todos. Todos sentimos un dolor profundo por las familias, los queridos y amistades de los que fueron heridos o muertos. Una mayoría creciente del pueblo norteamericano se opone a las guerras en Irak y Afganistán. Pero la oposición a estas guerras no nos roba de la compasión por los heridos ni muertos. Sea combatiendo o como "daños colaterales", los que mueren no son responsable por la política bélica que hace que estas guerras sean tragedias humanas.

El horror del Fuerte Hood trae recuerdos de la guerra en Vietnam.

Mis recuerdos no están relacionados con el combate. Llamado por el Servicio Militar Obligatorio, yo solo pasé poco tiempo en el Ejército de Estados Unidos, la mayor parte del tiempo en la cárcel militar del Fuerte Campbell en Kentucky. Yo me negué entrenar para el combate, y fui claro que no iría a Vietnam.

Parte de mi tiempo en la cárcel fue en confinamiento solitario por tratar de organizar grupos de discusiones contra la guerra en la cárcel. Aunque en confinamiento solitario no se podía ver a los presos de al lado, todavía podíamos gritar entre nosotros. También nos veíamos brevemente cuando nos sacaban de las celdas para hacer ejercicios.

A un lado estaba un joven conscripto que se quitó el dedo grande del pie con un tiro para que le den de baja del Ejército. Al otro lado había un sargento que iba para corte marcial por acusado de haber matado un oficial en Vietnam. Estaba en tránsito al Fuerte Leavenworth en Kansas para su juicio.

Lo del sargento fue esto. Él estaba patrullando cuando vieron a un viejito vietnamita en bicicleta al otro lado de una finca sembrada con arroz. Su teniente le ordenó dispararle al viejo diciendo que era un soldado del Vietcong huyendo. El sargento se negó diciendo que solo era un viejo en bicicleta. La discusión se calentó. Él dijo que lo próximo que supo fue que el teniente estaba muerto. El sargento no tuvo ninguna memoria de como pasó.

¿Por qué llamar esto las "heridas invisible de guerras injustas"? Claro está que este tipo de cosa también pasa bajo las terribles presiones mentales de cualquier guerra. ¿Este tipo de cosa pasó durante la Segunda Guerra Mundial? Quizás. Pero en la Segunda Guerra Mundial casi todo el mundo creía por lo que peleaban. Y la mayoría abrumadora del pueblo norteamericano respaldaba la guerra y la veía como algo necesario y la única manera de derrotar al fascismo. Las presiones mentales "normales" de la guerra no empeoraban por la incertidumbre moral o cuestionamiento de si la causa era justa o no.

Un amigo me habló de la experiencia de su hijo en Irak. Él trató de convencerlo que no se alistara en el Ejército, a pesar de que mi amigo tuvo una carrera como soldado antes de sentirse desilusionado con las guerras de Bush. Después, cuando su hijo lo llamó desde Irak por teléfono satélite, llorando diciéndole que quería irse para casa. ¿Por qué, algo pasó? preguntó mi amigo. La respuesta de su hijo fue, "Papi, si yo tengo que romper otra puerta y ver mujeres y niños corriendo para huir de mi, gritando y llorando, me voy a volver loco".

Yo temo que las heridas invisibles de las guerras en Irak y Afganistán serán peores que las que sufrieron mi generación de la guerra en Vietnam. Esta es tipo diferente de guerra. Me parece que la proporción de civiles inocente muertos a pérdidas militares es mucho más alta en las guerras de hoy. Quizás esa es una de las razones por qué el Ejército reportó el verano pasado que la tasa de suicidio de los soldados rompe récord siendo la más alta en la historia del país. El Fuerte Hood reportó el nivel de suicidio más alto de todas las bases militares.

La crisis económica hace peor el estrés. Tantos jóvenes, especialmente los pobre y de clase trabajadora, son obligados alistarse en los servicios militares porque no hay empleo. Con un nivel de desempleo que rompe récord entre la juventud, para muchos no hay otra opción - hasta por lo que tienen graves reservaciones sobre las guerras de hoy.

Algunos estudios estiman que hasta 35 por ciento de los que pelearon en Irak sufrirán de estrés postraumático. Ya el número de veteranos de Irak desempleados y desamparados está alto. Esto no puede seguir así.

Para empezar curar las heridas invisibles se necesitan medidas de emergencia para poner en un ambiente seguro a los veteranos viviendo en las calles. El programa del movimiento sindical, "Helmets to Hard Hats" (Cascos Militares a Cascos de Seguridad), es un buen empezar que necesita fondos públicos y proyectos de obras públicas.

Una nueva ley para veteranos que garantice educación, empleo y servicios de salud incluso de salud mental es una necesidad.

Y, claro está, tenemos que poner fin a las guerras en Irak y Afganistán. Ahora mismo.

Foto pr Steven Doll/Prensa Asociada

Honduras puede ser desastrosa para gobierno Obama

Thu, 12 Nov 2009 12:50:00 +0000

Las últimas noticias de Honduras son espantosas. Tal como parece, los famosos "acuerdos" elaborados la semana pasada entre los negociadores del presidente legítimo Manuel Zelaya y el líder del golpe de estado Roberto Micheletti resulta ser otra maniobra cínica de Micheletti además de un pretexto para que la administración de Obama abandone su apoyo a Zelaya.

Los acuerdos estipulan que el Congreso vote a favor de restaurar de Zelaya como presidente, luego se instale un gobierno de unidad, más una comitiva internacional, presidida por el ex presidente chileno Ricardo Lagos y la secretaria de trabajo estadounidense Hilda Solís para asegurar que se cumplan los acuerdos. Luego se reconocerá las elecciones del 29 de noviembre y se levantarían las sanciones que la comunidad internacional ha impuesto al país.

Zelaya parece creer que cuenta con los votos en el Congreso para que lo restauren como presidente.

Sin embargo, excepto lo de la comitiva internacional, nada pasó. La directiva golpista del Congreso se niega hacer un plenario sobre los acuerdos y el regreso de Zelaya, tal vez hasta después de las elecciones del 19 de noviembre. Tampoco hay acuerdo sobre la composición del gobierno de unidad, de lo cual Micheletti se ha autodeclarado como jefe.

Ahora también hay inquietud sobre versiones de que la administración de Obama haya pactado con el Partido Republicano de dar paso atrás en su apoyo a Zelaya, a cambio de un acuerdo de parte del senador republicano Jim DeMint de Carolina del Sur de dejar de obstaculizar la confirmación de Arturo Valenzuela como subsecretario de estado para asuntos hemisféricos, y Thomas Shannon como embajador en Brasil. Shannon fue uno de los principales negociadores de los acuerdos en Honduras.

El jueves DeMint publicó una parte de prensa triunfante tomando crédito por haber obligado a la administración de Obama a dar marcha atrás sobre Honduras. Y de hecho, Valenzuela y Shannon fueron confirmados en sus puestos.

Estas declaraciones parecen tener credibilidad pues Shannon dijo que EEUU va a reconocer las elecciones del 29 aunque no se restaure Zelaya al poder. Zelaya cuestionó esto en un tono de aspereza, y como respuesta el Departamento de Estado repitió que siguen apoyando a la restauración de Zelaya. Pero amenazar con no reconocer a las elecciones es un elemento vital para presionar al régimen golpista. Sin esta amenaza y las sanciones, declaraciones de apoyo a Zelaya son simplemente palabras vacías.

Al comienzo, la mayoría de los líderes de la resistencia hondureña expresaron su apoyo reservado a los acuerdos. Este apoyo ya se han esfumando. Berta Oliva, jefa del Comité de Familiares de los Desaparecidos y Detenidos en Honduras (COFADEH) ha hecho un llamado para que las elecciones se posterguen por tres meses por razón de la represión que ha estado sucediendo desde el comienzo de la jornada electoral el 1 de septiembre. Durante dos meses de los tres estipulados por las leyes hondureños, los candidatos de las derechas por la presidencia, por el Congreso y por otros puestos han estado haciendo campaña a toda maquina, mientras que por lo menos dos candidatos de las izquierdas han sido ejecutados y otros no pueden hacer su campaña en forma abierta. La prensa derechista ha puesto en circulación toda suerte de mentiras, como el de que la izquierda es financiado por las FARC y que los que marchan en contra del golpe no son hondureños sino venezolanos. Mientras tanto, los medios de la izquierda son reprimidos.

Aunque se restaure la normalidad constitucional mañana, quedarían pocas semanas para que los candidatos que se oponen al golpe hagan campaña. Si coge aun más tiempo, no tendrá ninguna legitimidad las elecciones.

Se ha establecido una situación en que Micheletti y sus aliados en la oligarquía hondureña y el Partido Republicano norteamericano celebren un gran triunfo. Al suceder esto la reacción en contra de la administración del presidente Obama será fenomenal. Combinada con las frustraciones sobre la continuación del bloqueo a Cuba y el asunto del apoyo al gobierno derechista de Colombia, es probable que la política de la administración en las Américas quede en ruinas.

Debemos ponernos en contacto con la Casa Blanca y el Departamento de Estado para exigir que el gobierno retome su política anterior de denunciar al golpe y apoyar a Zelaya, además de reusar de reconocer los resultados de las elecciones del 29 y fortalecer las sanciones en lugar de abandonarlas.

Recuperación 'con muletas'

Fri, 06 Nov 2009 16:15:00 +0000

La economía de Estados Unidos volvió a crecer. La actividad económica se expandió un 3,5% en los últimos tres meses(entre julio y septiembre) tras un año de desplome.

Esto se atribuye a los paquetes de estímulo del gobierno, que ha inyectado miles de millones de dólares en la economía durante los últimos meses, con el fin de impulsar su crecimiento.

Gracias a los fondos movilizados, aseguran, se salvaron o crearon más de 650.000 empleos.

Barack Obama, complacido por el crecimiento de la economía, aseguró que el país se mueve en la dirección correcta.

Pero existen dudas sobre el grado de solidez de la recuperación. No es el resultado de un incremento de la demanda de consumo ni de inversión; se apoya en la masiva intervención pública.

La 'recuperación', dicen, es el producto del aumento enorme de los gastos del Estado y de las exenciones impositivas otorgadas al consumo por un período limitado, o de las facilidades concedidas, igualmente temporal, para refinanciar deudas hipotecarias.

¿Qué pasará cuando se retiren esos masivos estímulos?

Cuando en agosto venció la facilidad para canjear autos usados por nuevos las ventas de la industria automotriz cayeron en picada.

Los créditos para la compra de la primera vivienda caducan a final de año. El Congreso de EE UU trata de prorrogar esta última medida hasta la primavera de 2010, y ampliarla a otro tipo de compradores. Esto alimenta inevitablemente el debate sobre la salud de la economía.

La dependencia de los gastos del Estado le ha hecho decir a un analista que se trata de una recuperación "con muletas".

En lugar de 'recuperación', algunos analistas se refieren, con mayor propiedad, a una "contención" del derrumbe. Después de todo, el otro dato fundamental, el empleo, sigue cayendo, mientras los desalojos de viviendas aumentan y la crisis hipotecaria se ha extendido a la propiedad comercial.

De ahí que los datos del último trimestre no pueden ser considerados siquiera como un piso. Un ciclo económico, dice Jorge Altamira, es un movimiento general que no se limita a los indicadores de la producción. Para que el crecimiento sea continuo el país necesita que vuelva la confianza de los consumidores al mercado y que disminuya la cifra de desempleo. Hasta ahora no hay estas señales, lo que significa que la población no sentirá por el momento que la recesión acabó.

La recesión que arrancó en diciembre de 2007, la dará por finalizada oficialmente el National Bureau of Economic Research, que tarda meses en alcanzar una conclusión y toma en cuenta no sólo la evolución del PIB sino también otros datos, como la evolución del mercado laboral.

Para el Conference Board, el dato del tercer trimestre "muestra claramente que se empieza a salir del hoyo". "Pero queda aún mucho camino por delante, y no sabemos aún mucho sobre la sostenibilidad de estas primeras señales de recuperación", advierten.

Para hablar de una salida efectiva de la recesión será necesario que la producción aumente en un mercado monetario y crediticio normalizado.

Los analistas proyectan la clave de la recuperación económica en un nuevo paquete de estímulo para lograr una recuperación sostenible, y ofrecer más ayuda a los parados y los gobiernos estatales que se ven acorralados, gastar más en infraestructuras, ofrecer créditos fiscales a los empresarios que creen empleo.

El multimillonario inversionista Warren Buffet dijo que el desempleo podría llegar a 11% y se podría necesitar un segundo paquete de estímulo.

El presidente Barack Obama no descarta inyectar otro paquete de ayuda financiera para lograr sacar a la economía de una intensa recesión, dijeron sus asesores.

"Miren, yo sé que más estímulo es una política difícil de vender. Pero es urgentemente necesario", afirmó el Nobel de Economía, Paul Krugman.

El problema está en convencer de esto a los republicanos, que favorecen las rebajas de impuestos; dicen que el plan de estímulo no ha logrado detener las pérdidas de empleos y cuestionaron las cifras de la Casa Blanca sobre los puestos creados o resguardados.

Alberto Ampuero es periodista radicado en Riverside, California. ampueroalberto@yahoo.com

Foto: A pesar de la lluvia y un fuerte viento más de 50 sindicalistas de Trabajadores Unidos, Obreros Unidos de la Industria Eléctrica, Obreros Siderúrgicos Unidos, Trabajo con Justicia, entre otros se unieron a cuatro representantes de la Confederación General de Trabajadores de Francia el 30 de octubre para protestar en contra de la compañía Molex en Lisle, Illinois. Molex es una multinacional que manufactura componentes electrónicos. Violando leyes laborales de Francia, Molex está cerrando una fábrica para hacer el trabajo en un país de Asia. Scott Marshall/PW-Mundo Popular

El nuevo normal, Segunda de dos partes

Fri, 06 Nov 2009 16:04:00 +0000

En este universo del "nuevo normal," existen las condiciones para una nueva ronda de acumulación de capitales y crecimiento al lado "oferta" de la ecuación. Debido a la profundidad y escala de la crisis actual han sido eliminadas plantas, maquinaria y empresas ineficientes, ya está disponible una reserva gigante de mano de obra desempleada, el precio del poder de trabajo (salarios) es más barato, las tazas de interés están bajas, y el poder económico se ha concentrado y centralizado aun más en manos de menos empresas industriales, financieras y de servicio.

Pero al lado "demanda" de la ecuación las condiciones para la acumulación (la producción de ganancias) están aun menos favorables. Una vez más, debido a la crisis económica (riquezas que se esfumaban, descansos, ejecuciones hipotecarias, la implosión de los salarios, montañas de deuda que pagar, etc.) la demanda (consumo y inversión, tanto doméstico que global) es insuficiente relativo a la capacidad productiva de la economía mundial. Y hay muchas razones para creer que eso no cambiará ni a corto ni a mediano plazo.

En realidad, resulta difícil imaginar de dónde vendrá el nuevo dinamismo que motivará el crecimiento económico, los trabajos, la investigación científica y un crecimiento ampliamente compartido en los salarios sino de un proyecto de desarrollo económico financiado y dirigido por el gobierno. Un proyecto así debe que ser sostenible, verde, maximizando el control de los trabajadores y las comunidades, y con un dinamismo suficiente como para impulsar el crecimiento de la economía entera.

Una queja evidente que surgiría tanto entre amigos que enemigos es que el déficit federal ya anda fuera de control, que un proyecto de este tamaño va mucho más allá de lo que corresponde al gobierno, y que representaría una intrusión masiva a la vida de la gente.

El déficit federal alcanza niveles récord y hay peligros por seguro, pero no hay ninguno tan grande que el peligro (y los costos) al pueblo norteamericano de un estancamiento a largo plazo. Además, una parte del financiamiento puede provenir de recortes del presupuesto militar y un cambio de impuestos a Wall Street y a las corporaciones.

Y lejos de ser una intrusión gubernamental, el desarrollo bajo dirección federal puede animarles a las autoridades municipales y regionales a planear y a organizar grandes proyectos y puede canalizar fondos de inversiones a pequeñas y medianas empresas y cooperativas obreras y comunitarias.

Depende muy poco la realización de un proyecto como este de su factibilidad y necesidad. En un sentido más grande, depende de cuál de las partes en competencia (hay más que dos en el escenario político actual) logra encuadrar el diálogo nacional y ganar a su visión mayorías populares activas.

En este momento la fuerza política, la autoridad moral y la opinión pública inclina hacia la dirección de la nueva administración y al más amplio movimiento que la eligió, pero no tanto como para poder ganar reformas tan radicales, asumiendo por el momento que todos pudieran ver su necesidad.

Esa tarea todavía está por realizarse.

Sam Webb es presidente nacional del Partido Comunista de Estados Unidos

Foto: Stephan Savoia/Pensa Asociada