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Antiguos fósiles encontrados cerca de Los Angeles son de 1,4 millones de años

Wed, 22 Sep 2010 15:32:00 +0000

RIVERSIDE, California (AP) - Una empresa de electricidad que planea construir una subestación en un cañón árido al sudeste de Los Angeles se ha topado con un rico yacimiento de fósiles animales de 1.400.000 años que los investigadores dicen que llenará los espacios en blanco en la historia del sur de California..

El hallazgo comprende unos 1.500 fragmentos óseos bien preservados, incluso de un enorme felino que se considera antepasado del tigre de diente de sable, perezosos del tamaño de un oso moderno, dos tipos de camellos y más de 1.200 huesos de roedores pequeños. Otros descubrimientos incluyen una nueva especie de ciervos, caballos y posiblemente llamas, dicen investigadores afiliados al proyecto.

Los trabajadores también descubrieron vestigios de vida vegetal que indican que había abedules, pinos y robles en un área actualmente seca y casi totalmente árida.

Los investigadores dicen que los descubrimientos responderán interrogantes sobre el clima y ecosistema del área durante el período irvingtoniano, que abarca de hace 1.800.000 años a 300.000.

Los fósiles que representan 35 especies han sido removidos del lugar y se exhibirán el año próximo en el Western Science Center en la cercana Hemet.

Los huesos son un millón de años más antiguos que los hallados en La Brea en Los Angeles, dijo Rick Greenwood, microbiólogo que también es director de salud ambiental y seguridad para la empresa, Southern California Edison.

"Este es un gran hallazgo", comentó. "Todos hablan de La Brea, pero creo que esto va a tener mucho más valor científico para los investigadores".

Tom Demere, paleontólogo del Museo de Historia Natural de San Diego, dijo que el hallazgo no puede compararse directamente con el de La Brea porque incluye diferentes especies y arroja luz sobre otra era. Pero agregó que la colección podría mejorar la comprensión científica de la vida en la región hace 1.400.000 años.

"Tenemos una visión borrosa de cómo era este período en términos de evolución mamífera", observó Demere. "Un descubrimiento como éste donde están todos los especímenes juntos y en todo tamaño realmente podría ser una contribución importante".

Foto: Rick Greenwood tiene la mandíbula y dos dientes fosilizados de un perezoso gigante. AP

Obama contra republicanos por financiamiento electoral

Mon, 20 Sep 2010 16:12:00 +0000

WASHINGTON (AP) - El presidente Barack Obama pidió a los republicanos que dejen de bloquear la iniciativa de ley que limitaría la cantidad de dinero que las empresas y sindicatos pueden gastar para los anuncios de las campañas políticas, y dijo que las estrategia de sus opositores es "lo peor de la política".

"Se trata de sentido común", dijo Obama en su alocución semanal por la radio y la internet. "De hecho, se trata del tipo de propuesta sobre la que republicanos y demócratas han estado de acuerdo durante décadas. Pero aún así los líderes republicanos en el Congreso han dicho 'no' hasta ahora".

El meollo del asunto es un fallo de la Corte Suprema que revirtió una tendencia seguida durante un siglo, la cual limitaba el poder de los grupos con más dinero en la política y advertía que debían imponerse límites al gasto de empresas y sindicatos para influir en las elecciones presidenciales y legislativas.

Para muchos, los principales beneficiarios del fallo de la Corte Suprema son los republicanos, quienes a su vez argumentan que los demócratas sólo tratan de protegerse con la iniciativa de ley.

La Cámara de Representantes, controlada por los demócratas, aprobó una iniciativa para restarle poder al fallo y requerir que se deje más en claro la identidad de los donantes. Los republicanos del Senado han bloqueado esta iniciativa y es poco probable que los senadores la aprueben a tiempo para que tenga algún efecto en las elecciones del 2 de noviembre, en las que además está en juego el control de ambas cámaras junto con el gobierno de 37 estados.

Obama dijo que una minoría partidista en el Congreso quiere "montarse en esta ola de influencia sin control hasta la victoria", el 2 de noviembre.

"Eso es lo peor de la política, pero no es difícil entender por qué", dijo Obama.

Obama da discurso ante legisladores negros en medio de campañas

Mon, 20 Sep 2010 15:50:00 +0000

WASHINGTON (AP) - El presidente Barack Obama continuó criticando el sábado a los republicanos en un intenso discurso de temporada de campaña ante la Asamblea de Legisladores de Raza Negra, en el que hizo un llamado urgente para activar el movimiento popular que llevó a la lucha por los derechos civiles.

El Partido Republicano espera retomar el poder en el Congreso en las elecciones de noviembre y Obama describió a sus adversarios como un "montón de gente... que quiere hacer lo que es políticamente correcto en vez de lo que es correcto y punto". El presidente nunca nombró al partido adversario directamente, sino que lo refirió como "el otro bando".

"Necesito que todos aquí vayan a sus barrios, a sus trabajos, a sus iglesias, a sus peluquerías y salones de belleza. Quiero que les digan que tenemos más trabajo que hacer. Díganles que no podemos esperar a organizarnos. Díganles que el momento para la acción es ahora", dijo Obama.

El primer presidente de raza negra en Estados Unidos también dijo que la recesión golpeó "con una fuerza especial a las comunidades afro-estadounidenses", y defendió sus propuestas para revivir a la economía.

Los integrantes "del otro bando", dijo Obama, "quieren hacernos retroceder. Nosotros queremos hacer que Estados Unidos avance. De hecho ellos apuestan a que ustedes sufran de un caso de amnesia. Que se les olvide lo que hicieron por sus intereses en este país cuando estaban en el poder. Recuerden que ellos son los tipos que pasaron casi una década llevando a la economía al fondo. Y ahora nos piden que les entreguemos el mando de nuevo".

Las encuestas muestran que el Partido Demócrata enfrenta una gran "brecha de entusiasmo" con el Partido Republicano y Obama buscó reanimar a un importante grupo de sus seguidores en el discurso.

"Lo que hizo posible el movimiento por los derechos civiles fueron los soldados de a pie como tantos de ustedes que se sentaban en los restaurantes (donde les negaban el servicio) y se levantaban por su libertad. Lo que hizo posible que yo estuviera hoy aquí son los estadounidenses que a través de nuestra historia hicieron que nuestra unión fuera más igual, que hicieron nuestra unión más justa y que hicieron nuestra unión más perfecta", dijo Obama. "Eso es lo que necesitamos de nuevo".

En internet:

Asamblea de Legisladores de Raza Negra: http://www.cbcfinc.org/home.html

Michelle Obama invita a hispanos a combatir obesidad infantil

Wed, 15 Sep 2010 12:24:00 +0000

WASHINGTON (AP) - La primera dama Michelle Obama acudió el martes antes una prominente organización hispana para promover su campaña nacional contra la obesidad infantil, dolencia que afecta a buena parte de la niñez latina en Estados Unidos.

"Todos sabemos que este es un problema serio en cada comunidad de este país, pero las comunidades étnicas han sido golpeadas con especial fuerza", dijo Obama durante la conferencia anual del Instituto del Comité Legislativo Hispano (CHCI por sus siglas en inglés). "Casi dos de cada cinco niños hispanos tienen sobrepeso o están obesos".

La primera dama pidió a los asistentes que planteen en sus respectivas comunidades propuestas para aumentar las oportunidades de actividad física y de una dieta balanceada.

"Se trata de que las familias adopten cambios manejables que se adapten a sus presupuestos y horarios, sus necesidades y gustos", dijo Obama.

"No tienes que lanzar el recetario de la abuela por la ventana. Hay un papel para esas recetas familiares. Se trata de moderación, y de monitorear mejor lo que consumen nuestros niños", agregó la primera dama, quien en su intervención de 17 minutos no mencionó la reforma de salud.

La secretaria de Salud Kathleen Sebelius sí abordó el tema, al señalar que la reforma de salud permitirá a nueve millones de hispanos recibir cobertura médica que actualmente no reciben, y dijo que es de gran importancia porque uno de cada tres hispanos actualmente no tiene cobertura médica "exponiendo a las familias a una bancarrota de sufrir un accidente".

"Una cuarta parte de los preescolares en Estados Unidos son latinos. Si los latinos de nuestra nación crecen como adultos sanos, Estados Unidos será una nación saludable y próspera, pero si las disparidades persisten será más difícil competir", agregó Sebelius.

La presidenta del Consejo Nacional de La Raza Janet Murguia advirtió sobre el riesgo de que los "avances históricos" alcanzados por la reforma de salud se reviertan, y subrayó la necesidad de que los latinos "se involucren en la lucha por los progresos alcanzados. El presidente (Obama) arriesgó mucho, pero (los oponentes) pueden comenzar a revertir estos cambios".

"Muchos quieren eliminar la reforma de salud por completo. Necesitamos asegurarnos que nuestras voces se oigan, porque este es un logro fundamental", dijo Murguia aludiendo a posibles victorias de candidatos republicanos en las elecciones de medio término previstas para noviembre.

El CHCI se autodefine como la principal organización estadounidense apartidista y sin fines de lucro, destinada a la formación de líderes hispanos.

La primera dama Michelle Obama ofrece declaraciones antes del Congressional Hispanic Caucus Institute de Política Pública de la Conferencia en Washington. 14 de septiembre 2010. (Foto Oficial Casa Blanca por Chuck Kennedy)

Vaticano: Quema del Corán es indignante y grave

Thu, 09 Sep 2010 15:24:00 +0000

CIUDAD DEL VATICANO (AP) - La Santa Sede denunció el miércoles como hecho "indignante y grave" el plan de un pastor cristiano estadounidense de quemar ejemplares del Corán en el aniversario de los ataques del 11 de septiembre.

La oficina vaticana a cargo de las relaciones con el Islam dijo en un comunicado severo que todas las religiones merecen respeto y tienen el derecho de proteger sus libros sagrados, símbolos y lugares de oración.

El Consejo Pontificio para el Diálogo Interreligioso deploró los ataques terroristas, pero añadió "que no se puede responder a ellos con un gesto indignante y grave contra un libro considerado sagrado por una comunidad religiosa".

El pastor Terry Jones, de la pequeña congregación Dove World Outreach Center de la Florida, dijo que procederá con la quema a pesar de las reacciones adversas.

El Vaticano dijo que la manera correcta de recordar el noveno aniversario de los ataques es ofrecer solidaridad a las víctimas y rezar por ellas.

"Se convoca a cada dirigente religioso y creyente a renovar la forme condena de todas las formas de violencia, en particular las que se cometen en nombre de la religión", dijo la declaración.

En la víspera, el diario vaticano L'Osservatore Romano informó que cristianos alrededor del mundo protestaban los planes de Jones. El titular del diario decía, "Nadie quema el Corán".

Obama defenderá en Ohio 3 propuestas económicas

Thu, 09 Sep 2010 15:18:00 +0000

WASHINGTON (AP) - El presidente Barack Obama defenderá el miércoles tres propuestas económicas y patentizará su más acérrima oposición a prolongar las exenciones fiscales para ciertos estadounidenses aprobadas por su predecesor George W. Bush.

La Casa Blanca dijo que el nuevo plan de estímulo de obras públicas y exenciones fiscales a ciertas empresas será descrito por el mandatario en un discurso que pronunciará en Cleveland, con la esperanza de apuntalar la economía a largo plazo y cierta creación de empleo a corto plazo.

Empero, ante los comicios legislativos de noviembre, no está claro si el Congreso quiera aprobar este tipo de iniciativas a tiempo para ayudar al repunte económico - y a los demócratas - antes de las elecciones.

Obama pedirá al Congreso que considere tres propuestas:

Una inversión de 50.000 millones de dólares en proyectos de infraestructura y reparación de obras públicas.
Una extensión permanente de las exenciones fiscales para las empresas por investigación y desarrollo.
Exenciones fiscales para que las empresas pueda acelerar la depreciación al 100% de sus inversiones en nuevas plantas y utillaje hasta fines del 2011.

Los funcionarios gubernamentales dijeron que las tres propuestas integrarán el nuevo plan de estímulo económico que anunciará el presidente antes de noviembre, eliminando la posibilidad de que puedan ser congelados antes de esa fecha los impuestos de la seguridad social, idea respaldada por muchos empresarios.

Las fuentes, que hablaron a condición de guardar el anonimato por no haber formulado aún el mandatario su propuesta, dijeron que Obama contrastará su plan económico con el de los republicanos, acudiendo incluso para ello a la misma ciudad en la que el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, John Boehner, anunció el mes pasado la agenda económica de su partido.

Foto: Whitehouse.gov

Obama anuncia plan infraestructura, para estimular economía

Tue, 07 Sep 2010 12:46:00 +0000

WASHINGTON (AP) - En el Día de Trabajo el presidente Obama instó a efectuar inversiones a largo plazo en las carreteras, líneas férreas y aeropuertos que costarían al menos 50.000 millones de dólares, como parte de su compromiso para encontrar nuevas vías para estimular la economía.

La secretaria del Trabajo, Hilda Solís dijo en una entrevista transmitida por la cadena CBS que el plan de Obama ''pondría a los trabajadores de la construcción, soldadores, electricistas, de vuelta al trabajo... gente que ha estado desempleada por mucho tiempo''.

Con el aumento del desempleo a 9,6%, el presidente se comprometió a presentar una serie de medidas para estimular la economía.

Aunque la propuesta de Obama llama a un inversión durante seis años, los funcionarios informaron que el proyecto se iniciaría con un desembolso de 50.000 millones de dólares para ayudar a crear nuevos puestos de trabajo en el futuro próximo.

El plan de infraestructura tiene por objetivo reconstruir 241.390 kilómetros (150.000 millas) de carreteras; construir y mantener más de 6.400 kilómetros (4.000 millas) de vías férreas; y la rehabilitación o reconstrucción de cerca de 240 kilómetros (150 millas) de pistas de aeropuerto, al tiempo que se instalarían nuevos sistemas de navegación para reducir el tiempo de vuelo y los retrasos.

Los funcionarios no informaron cuál sería el costo total de las inversiones en infraestructura, pero sí que los 50.000 millones de dólares iniciales serían un porcentaje significativo.

Obama hizo de la inversión en infraestructura una parte central del paquete de estímulo económico de 814.000 millones de dólares que el Congreso apoyó el año pasado.

Los funcionarios sostienen que este plan de infraestructura es distinto a ese paquete porque está dirigido al crecimiento a largo plazo, al tiempo que fomenta la creación de empleos a corto plazo.

Foto: El presidente Obama habla en Milwaukee, Wisconsin, Día del Trabajo 2010. Foto copyright Marguerite Herbst, reproduce con el permiso del fotógrafo.

La decencia y el coraje ganan en corte federal

Tue, 07 Sep 2010 12:35:00 +0000

Daniel Millis, un organizador del Sierra Club y miembro de nomoredeaths.org, acaba de dar una lección de decencia humana y coraje al derrotar en corte federal acusaciones de ensuciar terrenos federales.

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre se querelló contra Millis por dejar recipientes de agua de un galón a lo largo del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Buenos Aires, al sur de Tucson, AZ.

El agua era para los inmigrantes indocumentados que cruzan ese aterrador desierto arriesgando sus vidas. Muchos de ellos perecen en el intento debido al intenso calor y al agotamiento.

Pero el Servicio consideró que lo que estaba haciendo este buen samaritano era ensuciar el refugio, pese a que Mills y sus compañeros voluntarios recogen también los recipientes vacíos.

Dos de los tres magistrados del 9no. Circuito Federal de Cortes de Apelación dictaron que el agua no es basura y anularon la decisión de una corte inferior que había dictaminado contra Millis.

"Espero que, después de perder tres de estos casos seguidos, esta gente permita a los voluntarios continuar con su labor humanitaria", dijo William G. Walker, abogado de Mills.

Pero Millis no se mostró victorioso sino triste.

"El día que cambiemos la política federal de fronteras para mostrar respeto por la vida humana será el día que me sentiré reivindicado", concluyó.

Dejar que alguien muera de sed y seguir con la rutina diaria es una gran mancha en el alma. El agua de Millis limpia nuestras conciencias.

Aquí encontrarás información sobre las actividades del Sierra Club en la frontera con México.

http://sierraclub.typepad.com/ecocentro/

Foto: nomoredeaths.org,

Veteranos de Guerras de Irak y Afganistán Apoyan Centro Islámico

Thu, 02 Sep 2010 11:12:00 +0000

En una carta de apoyo a la Primera Enmienda a la Constitución, veteranos de las guerras de Irak y Afganistán han enviado una carta abierta a los organizadores del Centro Comunitario "Park 51" en el Bajo Manhattan en el cuál expresan su sentimiento de que el esfuerzo por construir ese Centro "luce tan Americano como nada".

"Park 51" es el nuevo nombre del centro comunitario que, además de instalaciones deportivas y culturales, contiene una sala de oración para los musulmanes del centro. Recientemente este centro ha sido objeto de ataques por parte de los líderes del Partido Republicano y sus ideólogos, entre ellos Sarah Palin, Pat Buchanan y Newt Gingrich, que argumentan en coro de que no se debe permitir la construcción de este centro en Bajo Manhattan porque ese sitio fue objeto de ataque del 11 de Septiembre del 2001. A pesar de la oposición del Partido Republicano, tanto la dirigencia política de la ciudad como la mayoría de sus residentes han apoyado este proyecto.

La carta de los veteranos de guerra aparece después de que el Alcalde Bloomberg y el Presidente Obama hicieran contundentes declaraciones a favor de la libertad religiosa de todos los estadounidenses. Los autores de la carta, cuyo sitio de Web es VoteVets.org, integran una organización que aboga por los problemas de los veteranos de guerra y apoya a los que han conseguido cargos electivos, e insta a los organizadores de Park 51 no abandonar el proyecto. La carta pide además al grupo que la distribuya a cualquier parte interesada "para que sepan que los veteranos de guerra vemos este caso como un importante punto de la Constitución y de seguridad nacional". Los veteranos citan su juramento como miembros de la Fuerzas Armadas "de defender la Constitución" como una razón básica por qué defender el proyecto.

La carta señala la hipocresía de los opositores al proyecto: "A pesar de la palabrería sobre la importancia de proteger la Constitución y permitir el libre mercado sin restricciones, esa misma gentes lucha contra el derecho de la comunidad de comprar propiedades y rendir culto libremente. Nuestro deber de defender la Constitución, indican ellos, no termina porque nuestro servicio en las Fuerzas Armadas se ha terminado. Depende de nosotros defender el derecho de todos los norteamericanos de gozar de las libertades constitucionales que otros al alrededor del mundo no tienen. Por eso estamos de pie defendiendo ese derecho."

La protección de los derechos de los norteamericanos a practicar su fe en la forma que elijan también "propinará un golpe a la propaganda de Al Qaeda y de los extremistas islámicos que predican que EEUU está en guerra con el Islam". Finalmente, la carta indica que tomar una posición al lado de la Constitución promueve la seguridad de las fuerzas militares estacionadas afuera de EEUU. La carta concluye: "Como veteranos de Irak y Afganistán creemos que la construcción del centro no es antinorteamericano. Muy al contrario, creemos que la construcción del centro es un acto pronorteamericano por excelencia". La carta completa se puede conseguir allí y se les animan a los veteranos a firmarla y distribuirla.

Foto: Córdoba Casa de Canadá - en la foto - ejecuta un comedor de beneficencia. Córdoba House fue el nombre original del centro de Manhattan. (Via Tribeca Citizen)