People Before Profit blog

Reclamaciones populares a los G20

Thu, 01 Oct 2009 09:20:00 +0000

PITTSBURGH - A pesar de que la reunión de los países más desarrollados del mundo, los llamados G20, se reunieron en esta ciudad para planificar lo que las economías del mundo necesita, o mejor decir lo que las élites financieras necesitan, esto no quiere decir que la clase obrera y las masas populares no tratan de hacer sentir sus reclamaciones y necesidades.

Esto fue lo que pasó durante las manifestaciones mientras se celebraba la cumbre y antes.

En una manifestación antes de la cumbre los movimientos sindicales y por el medio ambiente se vieron más unidos que nunca. Estos pusieron sus demandas en la mesa para los líderes de los países G20 que piensan son lo que se necesita para ambos salvar a los trabajadores y el planeta.

Mientras llegaban los líderes mundiales para su cumbre económica, Richard Trumka, el nuevo presidente de la AFL-CIO, se dirigió a una asamblea que escucharon a activistas y líderes sindicales y ecologistas. El ex vicepresidente Al Gore, que ha estado trabajando como un líder ambientalista, también se dirigió a los participantes.

Trumka dijo que se necesitaba una "nueva orden económica" para salvar a los trabajadores de la crisis económica actual y para salvar al planeta de la amenaza del calentamiento global.

"El mundo no puede continuar con una globalización que trabaja solo para los más ricos y deja atrás a los trabajadores", declaró Trumka.

La actividad, en la cual participaron muchos activistas de los movimientos sindicales y ambientalistas, fue organizado por el sindicato de Obreros Siderúrgicos Unidos, la unión laboral industrial más grande de Estados Unidos, y organizaciones en defensa del medio ambiente. Los ambientalistas y sindicalistas hicieron público una declaración conjunta más temprano ese mismo día.

"Juntos las organizaciones del trabajo y del medio ambiente son una fuerza luchadora a favor del cambio", dice la declaración. "Esta es nuestra hora - hora para dejar los poderes reunidos aquí esta semana qué es lo que queremos y qué representamos. Queremos una economía de energía limpia que crea buenos empleos y queremos un planeta seguro y saludable".

"Necesitamos una nueva orden económica que respeta a ambos, los trabajadores y el planeta. La globalización beneficia solo a los ricos, los asaltos en contra de los trabajadores y el planeta, y la devastación que crea tiene que parar".

Los bancos, compañías de bienes raíces y de seguros son parte de una gama alabando como Pittsburgh es un ejemplo de cómo la globalización "beneficia", en estilo de las grandes corporaciones, a las ciudades estadounidenses. Los grupos de empresarios está tratando de atraer inversiones al municipio.

Esta fue una de las cuestiones que Trumka atacó durante su presentación en la manifestación. "Es verdad que Pittsburgh ha ‘crecido', pero eso no se debe a la exportación de trabajo. El crecimiento aquí pasó a pesar de los bancos y las corporaciones, no por ellos".

Él siguió a explicar como los nuevos empleos en la tecnología fueron creados y como se proveyó el entrenamiento para esos trabajos. Trumka también dio una explicación de como pudieron mantener parte de la base manufacturera y el papel que los sindicatos jugaron en esta lucha. Esto hizo a Pittsburgh desarrollarse diferente a otros sitios que fueron devastados por la desindustrialización.

Trumka dijo que los grupos laborales y ambientales están reclamándoles a los líderes mundiales que implementen un programa de cuatro puntos:

- Regulaciones estrictas a nivel mundial para el sector financiero;
- Grandes inversiones en sectores de energía y transporte limpio;
- Control a emisiones de carbonos;
- Respalda el derecho de los trabajadores a organizar sindicatos

Combinar las cuestiones de la clase trabajadora con la de empleo sostenible y verde es un tema que está motivando los sectores más progresistas del mundo. Como ejemplo de esto, el canciller cubano, Bruno Rodríguez, recientemente en la ONU habló de los problemas del mundo que se tienen que resolver. Uno de los principales era el de salvar al globo y demorar, sino parar, el calentamiento global.

José A. Cruz contribuyó a este artículo.

La reforma de salud tiene que incluir a los latinos

Thu, 24 Sep 2009 10:51:00 +0000

Dirigentes y activistas de organizaciones pro derechos civiles y de los inmigrantes como el Concilio Nacional de La Raza (NCLR, por sus siglas en inglés) dicen que el proyecto de ley pendiente que se está discutiendo por el Congreso esta semana no debe dejar atrás ni a los latinos ni ninguno otros americanos cuando tiene que ver con la reforma de salud.

"Nosotros queremos asegurarnos que esto será un sistema que trabaje para la comunidad latina y estamos pidiendo que significa la reforma de salud para nuestras familias", dijo Jennifer N'gandu, segunda directora para el proyecto de salud del NCLR.

El NCLR hizo una rueda de prensa telefónica el 22 de septiembre para hablar de las propuestas actuales y el estado de la reforma de salud y su impacto a los latinos e inmigrantes a través del país.

Los que hablaron en la llamada apelaron al presidente Barack Obama y los integrantes del Congreso a que no se dejen llevar por las falsas palabras de los obstruccionistas antiinmigrantes. Como resultado, millones de ciudadanos estadounidenses e inmigrantes legales no tendrán la seguridad ni la estabilidad que se le prometió. Agregaron que las propuestas que se están discutiendo nos conducen a más burocracia entre los pacientes y sus doctores.

N'gandu se enfocó en el proyecto de ley de la Comisión de Finanza del Senado, encabezado por Max Baucus. "Necesitamos crear una presencia más fuerte para los latinos, especialmente en esta hora crítica en el debate sobre la reforma de salud", ella dijo.

N'gandu agregó, "Tenemos tanto en riesgo y el tono del debate fue de mal a peor debido a la política asquerosa que usan. Y vemos cosas que están pasando, como demonizando a los inmigrantes".

El NCLR dice que no es justo que el proyecto requiera a los inmigrantes legales a ser sujeto a un tiempo de espera de cinco años y otras restricciones antes de que sean elegibles para el Medicaid. No obstante, todavía serán obligados a comprar una póliza de seguro, dice el grupo. Además, ciudadanos de Estados Unidos e inmigrantes ilegales se le negarán créditos por contribuciones que está supuesto hacer el seguro médico más asequible porque tienen alguien en la casa que es un inmigrante no autorizado.

Mientras tanto, ciertas enmiendas impondrían requisitos difíciles de verificación que mantendría a gente que son elegibles para el seguro sin poder tener el seguro de salud. La propuesta de ley ya tiene mecanismos de verificación que requiere que gente compren un seguro, dice el NCLR.

Finalmente, el proyecto deja afuera gente que están dispuestos a pagar el precio complete del seguro, tal como trabajadores indocumentados que se quedarán sin seguro aunque lo paguen de sus propios bolsillos.

El NCLR está pidiendo que gente tomen acción llamando al presidente Obama y a los integrantes de la Comisión de Finanza del Senado a favor de los siguientes puntos:

Que voten sí sobre la enmienda de Menéndez y Bingaman para familias con gente que tienen diferente estado migratorio;
Remover las barreras como el tiempo de espera de cinco años para Medicaid y el programa CHIP y de esta manera permitir que cada niño tenga acceso a servicios de salud;
Oponerse a las propuestas dañinas de verificación.

En una declaración el NCLR dijo, "Estamos cansados de que los que hacen la política a nivel nacional usen políticas asquerosas al costo de la comunidad latina. Después del grito del congresista Joe Wilson contra el presidente Obama durante su charla reciente sobre la reforma de salud, muchos miembros del Congreso en ambos partidos están cayéndose uno sobre el otro para marginalizar y demonizar a las comunidades de inmigrantes. Los políticos están adelantando política que mina el acceso a la cubertura de salud para mucha gente que son elegible para la nuevas opciones en la reforma y estoe incluye a los ciudadanos y los inmigrantes legales".

N'gandu dijo que es importante para los que apoyan a los inmigrantes que llamen a líderes comunitarios y de iglesias, colegas en el trabajo y a los vecinos, pidiendo que ellos se unan y llamen a los congresistas.

Esta semana es muy importante, dijo N'gandu, para decirle a los líderes de la nación sobre el tema.

"Juntos podemos parar a los que quieren obstaculizar la reforma de salud y prevenir que los latinos sen excluidos", ella dijo.

Foto: gente se manifiestan a favor de la reforma de salud, Chicago, 22 de septiembre. Foto por John Bachtell/PW-Mundo Popular.

Pongamos fin al programa antiinmigrante

Sat, 19 Sep 2009 10:42:00 +0000

La mayoría de organizaciones pro justicia social y derechos de inmigrantes firmaron una carta al presidente Barack Obama pidiendo que ponga alto a un programa controversial que permite a la policía de los estados y locales hacer las leyes migratorias. Las 551 organizaciones incluyen organizaciones laborales, grupos religiosos, organizaciones de derechos humanos y civiles, grupos étnicos, comunitarios y otros de nivel local y nacional.

El programa al cual se oponen es el llamado 287(g), creado en 1996 como parte de una nueva legislación represiva antiinmigrante. Aunque fue promulgado bajo la administración de Clinton, fue la de Bush que la usó con fuerza.

La ley permite que la Agencia de Inmigración y Aduanas (ICE por sus siglas en inglés) firme acuerdos de cooperación con organismos policíacos de estados, municipios y condados para entrenarlos y permitirlos que detengan gente que paran (muchas veces por pequeñas violaciones de tráfico), y, si tienen causa para pensar que son inmigrantes indocumentados o están en violación de alguna ley de inmigración, entregarlos a la ICE. Existen como 63 agencias de policía que está participando en el programa. Muchas de estas son de sitios donde los políticos locales están fomentando los sentimientos antiinmigrantes.

Desde la administración de Bush, el programa 287(g) ha motivado querellas de gente diciendo que estimula al perfilamiento racial y el acoso de latinos, asiáticos y otras minorías por la policía local.

Este tipo de acoso no tiene nada de nuevo. Mientras que ha existido la inmigración indocumentada al país (desde que ha habido leyes restrictivas de inmigración), ha habido policías y otros oficiales excesivamente entusiasta en parar y detener gente que parecen "extranjeros" o que son corrupto y usan su autoridad para extorsionar a los extranjeros amenazando con reportarlos.

Un ejemplo bien conocido de los abusos dentro del programa 287(g) es lo que está pasando en el Condado Maricopa de Arizona. Ahí el alguacil Joe Arpaio está atacando a los latinos. Sus agentes hacen redadas generalizadas en las pequeñas comunidades de latinos para verificar la condición de inmigrante de todos. El trato brutal que Arpaio causa a la gente detenida por violaciones de leyes de inmigración son muy conocidas.

Ahora la cuestión de la inmigración está más urgente debido a que la administración de Obama ha señalado que la reforma migratoria que legalizará a la mayoría de los indocumentados no pasará hasta el próximo año y no este año como originalmente programado.

Activistas pro derechos de inmigrantes declara su desilusión y dicen que si este es el caso, entonces debe de haber una moratoria contra redadas y arrestos excepto contra narcotraficantes y otros criminales. Su argumento es que no tiene sentido deportar gente hoy que el próximo año puede ser elegible para la legalización y residencia permanente en este país.

En una declaración reciente, la secretaria de Seguridad Patria Janet Napolitano dijo que ella quiere que todos los departamentos de policía que actualmente participan en el programa 287(g) firmen nuevo acuerdos que los obliga a una interpretación más restrictiva de quien pueden o no pueden parar, interrogar, o arrestar. Pero también está añadiendo a 11 más agencias policiales al programa. La oposición al programa 287(g) dice que las nuevas reglas no van a parar a los policías corruptos o racistas que abusan el programa y que agregando más policías al programa empeorará el problema.

La carta anteriormente mencionada cita el hecho de que el programa no es de agrado a muchos departamentos de policía y alguaciles y que un reporte de la Oficina General de Contabilidad reportó el pasado marzo fue muy crítico del programa.

La carta concluye con, "Sabemos que usted está comprometido a tratar con las cuestiones más complejas de nuestra nación y es por estas razones que le pedimos que examine el dañino impacto que el programa 287(g) tiene sobre las comunidades de inmigrantes a través del país y ponga fin al programa".

Defienden a Van Jones de la derecha

Sat, 12 Sep 2009 10:16:00 +0000

OAKLAND, California - Después de la renuncia inesperada de Van Jones, durante el fin de semana del Día del Trabajo, como asesor especial sobre empleos verdes, organizaciones de derechos humanos y ambientalistas está expresando su crítica contra los ataques a Jones hecho por la personalidad de Fox News, Glenn Beck, y otros republicanos de extrema derecha.

"En la víspera de unas luchas históricas por la salud y la energía limpia, los oponentes a la reforma han lanzado una sucia campaña en contra de mi. Están usando mentiras y distorsiones para distraer y dividir", dijo Jones en su carta de renuncia el 6 de septiembre. "Yo no puedo, honradamente, pedirles a mis colegas que gasten tiempo y energía defendiendo ni explicando mi pasado. Necesitamos a todos trabajando, luchando por nuestro porvenir".

Estas críticas, parecidas a los esfuerzos este verano de la extrema derecha para interrumpir las reuniones sobre la reforma del sistema de salud, se concentraron en alegaciones sobre acciones de Jones antes de aceptar el puesto en el gobierno el pasado marzo. Entre las acusaciones que se hicieron en contra de Jones están las siguientes: Él se ha referido a los republicanos con palabras impropias (por la cual Jones se ha disculpado), firmar una petición a favor de investigar si la administración Bush permitió el atentado del 11de septiembre (Jones ha repetido que la petición no refleja su punto de vista) y su envolvimiento a principios de los 1990s en un pequeño grupo marxista.

Pero la oposición tiene una agenda que va más allá.

"Van estaba en un puesto fuerte para realizar cambios en la manera que nuestra economía trabaja para que trabaje para todos y en pos del medio ambiente, para que podamos darle a nuestros nietos y biznietos un planeta en el cual puedan vivir", dijo Taj James, director ejecutivo del Centro de Estrategia del Movimiento, en la estación de radio KPFA el 8 de septiembre.

Subrayando que la elección del presidente Obama era solo una "entrada al partido" y no el final, James dijo que demasiado de progresistas están "sentados viendo en juego en vez de jugar" y de esa manera permitiendo que "un pequeño número de gente odiosa pueda inmovilizar a la administración" y demorar el movimiento que eligió a Obama. Él agregó, "La derecha entiende que si pueden usar la política de atemorizar gente y distraerlos para paralizar a esta administración, ellos pueden, a tiempo, llevar al país en una dirección terrible".

Otra perspectiva fue ofrecida por James Rucker, dirigente de Color del Cambio, una organización cibernética dedicada a asegurarse que los afroestadounidenses y otros pueblos no bien representados tengan una voz política sin mirar a cuestión de raza o clase social. Jones ayudó fundar este grupo pero no está actualmente asociado con él.

Rucker dijo, hablando en el programa Democracy Now! que Color del Cambio empezó una campaña en contra de Beck cuando este derechista tildó a Obama de racista y dijo que el presidente tenía un odio profundo por los blancos. Color del Cambio lanzó la campaña que resultó en que muchos de los anunciantes nacionales en el programa de Beck cancelaran sus anuncios.

Aunque Beck no mencionó a Color del Cambio por nombre, dijo Rucker, él "fue de mencionar a Van Jones a convertir a Van en 'Enemigo Público Número 1' en su mente y hacer una campaña sucia" escogiendo declaraciones específicas de Jones y sus afiliaciones de años anteriores.

Otras organizaciones que Jones ayudó fundar o estaba afiliado con ellos también expresaron ira.

"Campañas difamatorias diseñadas sabotear a nuestro movimiento por una economía equitativa y verde son solo intentos de desviar al pueblo de lo que realmente es importante - construir un futuro verde y justo para todos", dijo Jakada Imani, director ejecutivo del Centro Ella Baker para los Derechos Humanos. "Nos sentimos ultrajados por los ataques que Van y su familia han tenido que sufrir a manos de esos cuya misión es desviar un porvenir limpio y verde para nuestro país". Jones fue uno de los fundadores del centro en 1996.

Phaedra Ellis-Lamkins, que dirige otra organización que Jones ayudó empezar - Verde para Todos - apeló a los que la apoyan que no se distraigan por los "gritos de los que temen nuestra visión", sino que se dediquen de nuevo a "las cuestiones que nuestros oponentes se niegan a debatir: Poner fin al calentamiento global, sacar gente de la pobreza, restaurar a nuestra economía, y traer salud a nuestras comunidades".

La Alianza Apolo, grupo laboral-ambientalista-comercial en cuya directiva Jones sirvió, tildó los ataques de Beck como "solo los primeros tiros en una campaña de difamación que aumentará mientras la derecha continúa a atacar al presidente Obama y nuestra labor en pos de la seguridad económica, estabilidad del clima y prosperidad económica a largo plazo".

La verdad sobre el sistema de salud de Canadá

Sat, 12 Sep 2009 10:11:00 +0000

La campaña propagandística, lanzada por el Partido Republicano y las compañías de seguro médico, para disuadir el apoyo a favor de un plan de seguro de salud de un solo pagador y desviar los intentos del presidente Obama de proveer cubertura médica a 47 millones que no lo tienen va a toda velocidad.

Los republicanos y las compañías de seguro están mintiendo y tergiversando la realidad del sistema de salud de Canadá. Ellos agrandan los defectos del sistema e ignoran los beneficios.

Una mentira que los oponentes están diciendo es que el sistema canadiense no proveer acceso oportuno a los servicios médicos, diciendo que hay largas listas de espera para tener cirugía y otros servicios, y alegando que gente están muriendo sin necesidad.

El sistema canadiense, administrado a base de un sistema sin fines de lucro, provee a todos con servicios de salud básicos sin importar su ingreso, condición de salud preexistente, ni si está empleado o no. Nadie se tiene que declarar en bancarrota por los costos médicos, ni vender su casa para pagar por tratamiento ni cirugía y son pocos lo que mueren por falta de cubertura médica. Si pierdes tu trabajo, todavía estás cubierto, a contrario como es en Estados Unidos donde los desempleados pierden su seguro y enfrentan la ruina financiera si alguien cae enfermo.

Es verdad que hay larga listas de espera para algunos servicios médicos y para ver a algunos especialistas y esto es causa de dolor y sufrimiento. Algunas muertes prevenibles han pasado en salas de emergencia de hospitales debido a los muchos pacientes que había, según doctores de sala de emergencia. Sin embargo, estos defectos no son debido a la medicina socializada, como dicen sus oponentes, sino por la falta de suficiente financiamiento por el gobierno.

Empezando en los 1990s, los gobiernos federales del Partido Liberal canadiense recortaron una porción substancial de fondos para servicios de salud. Las provincias administran los servicios de salud y dependen de fondos federales. Algunos gobiernos de derecha provinciales hicieron lo mismo al quitar de los servicios médicos cubertura para cosas que consideraban innecesarias como exámenes de ojos y la quiropráctica. Mientras tanto, la población ha crecido mientras los fondos en total han desminuido.

Muchos canadienses dependen del seguro médico que provee sus empresas para pagar por las cosas no cubiertas por el sistema público de salud, sino pagar ellos mismos por esos servicios. Los que no pueden pagar van sin.

En otras palabras, fueron los homólogos ideológicos del Partido Republicano y el Partido Liberal y Conservador que crearon las mismas listas de espera que ahora usan como razón para no tener un sistema de salud administrado por el gobierno en EEUU.

No obstante, listas de espera es una indicación de que la gente al fin recibirá la ayuda que necesitan porque el sistema canadiense provee servicios básicos de salud par todos, especialmente a los que tienen una condición que amenaza con su vida.

Listas de espera no son problemas en EEUU porque el acceso a los servicios de salud está basado en poder pagar por lo que uno necesita. Los que tienen dinero consiguen los servicios médicos mientras los que no tienen no consiguen los servicios. En Canadá, los que tienen dinero no consiguen ni mejor servicio ni más rápido que los que no tienen porque los servicios de salud son suministrado de forma sin fines de lucro y de acuerdo a la necesidad. La única manera para que un rico tenga servicios más rápido es si va a una clínica privada en EEUU u otro lugar, como alguno lo están haciendo.

Los republicanos también dicen que el sistema canadiense es muy burocrático y costoso. Cuando uno se enferma en Canadá, simplemente va a ver a su médico que le da tratamiento o lo envía a un especialista. Uno no tiene que comunicarse con la compañía de seguro para ver si pagan o no, ni enviar recibos. Todo lo que uno tiene que hacer es proveer su número de seguro médico.

La otra ventaja del sistema canadiense de un pagador es que es asequible y eficiente. Se espera que el gasto total canadiense sea de 10,7 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) en el 2009 y todos tienen cubertura médica. Se proyecta que en EEUU el gasto será 17,6 por ciento del PIB en el 2009 y todavía habrá 40 millones sin cubertura.

El sistema canadiense se administra como cualquier otro plan de seguro, excepto que hay solo un proveedor gubernamental. Además a los fondos federales, todos pagan una prima basada sobre el ingreso de la persona. Los que ganan más pagan más y los que ganan meno pagan meno. Gente que tienen una condición crónica no pagan primas más altas, a diferencia de EEUU. Porque el sistema canadiense es sin fines de lucro no se gastan dinero en anuncios, ni para pagar los altos sueldos de los jefes, ni para liquidadores de seguros buscando como negarle seguro a gente como pasa en EEUU. No hay costos como ganancias para pagarles a los accionistas como ocurre en el sistema privado estadounidense.

Las primas que pagamos se usan para pagar a los médicos, enfermeras, hospitales, medicamentos y otros costos de salud. Para que el costo sea asequible, el gobierno establece lo que los médicos pueden cobrar. El sistema canadiense gasta como 12 por ciento para gastos administrativos mientras que en EEUU se gasta 31 por ciento de acuerdo al economista de la Universidad de Princeton, Paul Krugman.

La oposición a la reforma de salud miente al decir que uno no puede escoger su propio médico en Canadá. Uno puede escoger a su médico en Canadá y nadie puede decirle cual doctor uno puede ver. Su no está contento con tu médico, pues cambia de doctor.

La crítica más tonta que yo he oído fue la de la ex candidata a la vicepresidencia por el Partido Republicano, Sara Palin, que dijo que cubertura gubernamental de salud nos dirige a tener "comisiones de muerte" que deciden quien vive o muere. Si ella se está aludiendo a Canadá, la eutanasia es ilegal aquí y no existen "comisiones de muerte". No obstante, comisiones de muerte de las cuales ella habla existen en EEUU aunque no usen ese nombre. Hay gente trabajando para las compañías privadas de seguro hoy en día le niegan servicios a los que están enfermo o heridos por razones especiosas.

Ahora, ¿como nos sentimos los canadienses de nuestro sistema de salud de un pagador administrado por el gobierno? Un sondeo recién de Health Canada, titulado "Canadienses Saludables - Un reporte federal sobre Indicadores Comparables de Salud 2008", encontró que 85,2 por ciento de los canadienses estaban "muy satisfechos" o "un tanto satisfechos" básicamente con el sistema de salud. Ese número no cambio desde el 2005, cuando último se hizo esa encuesta.

Tim Pelzer (tpelzer@shaw.ca) vive en Vancouver, Canadá