El proyecto de ley para facilitar el derecho de trabajadores para formar sindicatos fu reintroducido en el Congreso el 8 de febrero. La Ley que da Libertad de Escoger a los Empleados (EFCA por sus siglas en ingls) tiene 232 legisladores apoyndola. Los partidarios de la legislacin buscan un voto para el 1 de marzo.

Despus de introducir el proyecto la Comisin Educativa y Laboral de la Cmara, bajo su nuevo presidente, el congresista demcrata por California George Miller, celebr una audiencia pblica de tres horas en una sala llena de partidarios de las dos partes los trabajadores y las empresas.

El EFCA les dar a los trabajadores el derecho de formar sus uniones laborales cuando una mayora firman tarjetas de autorizacin. Bajos sus reglas, la empresa tiene que aceptar el sindicato los patrones no tendrn el derecho efectivo de vetar la decisin, como es el caso ahora. Con las leyes actuales el patrn puede exigir un proceso largo eleccionario aunque la mayora de los empleados hayan firmado tarjetas.

Cuando me despidieron, los supervisores y el alguacil me marcharon fuera de la planta en frente de todos los otros empleados como un ejemplo para intimidarlos, testific Keith Ludlum, que trabaja en la planta porquera Smithfield en Tar Heel, Carolina del Norte. A Ludlum lo sacarn en 1994 poco antes de un voto sobre el sindicato que fue derrotado por una estrecha mayora. l no fue readmitido hasta el ao 2000. Tom todo ese tiempo para que la Junta Nacional de Relaciones Laborales (JNRL) fallara contra la compaa a pesar de una gama de cargos contra Smithfield.

El testimonio apasionado de obreros y representantes sindicales sobre los despidos, intimidaciones, mentiras y tcticas para obstaculizar que usan las empresas con el fin de minar la decisin de los trabajadores de organizar un sindicato fue siguiendo los pasos histricos de los 1930s para la Ley Wagner. Esa legislacin del 1935 por primera vez otorg el derecho por ley, a los trabajadores a organizar sindicatos y la expansin ms grande de la sindicalizacin tom lugar en esa apoca.

El nuevo proyecto establece nuevas multas para combatir las tcticas ilegales que usan las empresas para crear un ambiente libre de sindicatos.

Pasar la ley no ilegalizar el derecho de las compaas de hacer campaa contra los sindicatos, dijo Nancy Schiffer, abogada de la AFL-CIO, en su testimonio. No obstante, dijo ella, este nuevo sistema nivela la situacin en el taller.

Schiffer hizo el caso a favor de los cambios en las leyes laborales. Detrs de la creciente inequidad en la distribucin de la riqueza del pas, es el hecho de la rebaja en el nmero de trabajadores representados por sindicatos, ella dijo. Aunque la mayora de gente en el pas piensa que los trabajadores deben tener el derecho de unirse a un sindicato, y hasta los 60 millones de trabajadores que no pertenecen a sindicatos segn las encuestas, las campaas organizadas de intimidacin por especialistas en la materia una industria de $4 mil millones han pervertido el proceso.

Schiffer, una ex abogada con la JNRL, dijo que los especialistas antisindicales son contratados por las empresas en 82 por ciento de las campaas obreras para formar un sindicato. Tpicamente una compaa solo tiene que poner una nota oficial en la pared o pagar las prdidas en pago de los empleados despedidos. Sin embargo, ese pago est calculado sin lo que uno gane en beneficios de desempleo o en otro trabajo.

En 1969, el nmero de trabajadores que sufrieron por ejercer su derecho bajo la ley federal de organizar un sindicato estaba a poco ms de 6.000, dijo Schiffer. Pero, para el 2005, el informe anual de la JNRL tena 31.358 trabajadores que fueron despedidos ilegalmente por su actividad sindical. Eso es un trabajador despedido cada 17 minutos. En el 2003, el pago promedio pagado a trabajadores despedidos era $3.800.

Schiffer dijo que eso es un precio muy bajo que patrones tengan que pagar a cambio de mantener a los sus empleados sin representacin sindical.

El EFCA obliga que la empresa entre en mediacin y arbitracin si es necesario para llegar al primer convenio colectivo con el sindicato. Hasta cuando los trabajadores superan los obstculos y votan a favor de su sindicato, las compaas continan sus tcticas contra los trabajadores negndose a negociar. De acuerdo a Ronald Meisburg, abogado de la JNRL, alegaciones verdicas de negarse a negociar contra las empresas se hacen en 28 por ciento de todos los sitios donde gana la unin laboral.

En apoyo al proyecto de ley la federaciones sindicales AFL-CIO y Cambiar para Ganar, adems de muchos sindicatos, inclusive los Obreros de Automviles, Obreros Siderrgicos y los Empleados de Servicios est montando gran campaas para bloquear lo que estas dicen es la perversin de los derechos de los trabajadores por las corporaciones. Adems de las vistas pblicas, anuncios en peridicos, y correo electrnico se han lanzados para movilizar el apoyo a los cambios a la ley laboral.