Para la gente de Mississippi que tuvieron que aguantar los horrores del racismo, ya era tiempo la crítica del líder de la mayoría en el Senado Trent Lott. El senador republicano había pasado décadas promoviendo la segregación en su estado natal.

Charles Tisdale, editor del periódico afronorteamericano el Jackson Advocate, le dijo a este periodista, 'Con un récord tan malo como el de Lott, yo no puedo ver porqué la gente está sorprendida. Yo he conocido a Lott por 35 años. Él siempre ha sido un racista.'

En una reunión del Concilio de Ciudadanos Conservadores, dijo Tisdale, Lott anunció, 'Hubiese sido mejor si los negros estaban en África donde pertenecen.'

Las recientes críticas de Lott empezaron cuando él saludar al senador Strom Thurmond en la celebración de 100 cumpleaños donde la elite de Washington asistió. Lott dijo que hubiese sido mejor para el país si Thurmond hubiera ganado las elecciones presidenciales del 1948. El senador republicano por Carolina del Sur se había postulado en el Partido Dixiecrat cuyo lema era, 'Segregación ahora, segregación para siempre.'

Tisdale dijo que 'Las escuelas de Mississippi están tan segregada en el 2002 como lo estaban en el 1962. las escuelas públicas tienen un 93 por ciento de negros. Los niños blancos van a escuelas separadas.'

Luchando para preservar su trabajo como líder de su partido, Lott apareció en la cadena televisora de cable Black Entertainment Televisión en Mobile, Alabama. 'Ha habido liderazgo inmoral en mi parte del país por mucho tiempo,' él dijo. Él prometió hacer un 'trabajo mejor' si mantiene su puesto como líder de la mayoría. Él endosó a la acción afirmativa, un vuelta al revés que ha enfurecido a los derechistas que afirman que la acción afirmativa es 'discriminación al revés.'

Los 39 congresistas que forma parte del Grupo Negro del Congreso criticaron a Bush, en una declaración hecha el 12 de diciembre, por esperar una semana antes de criticar a Lott diciendo que 'es sorprendente que él no ha llamado para que Lott se eche para un lado como el próximo líder de la mayoría.'

Los congresistas afro-norteamericanos rechazan las palabras de Bush de que la segregación 'es cosa del pasado,' añadiendo, 'no hemos eliminado la segregación ... cuando norteamericanos de color tienen más posibilidad de morir porque hay un sistema de cuido médico discriminatorio ... cuando niños norteamericanos de color tienen menos probabilidad de recibir una educación que los apodere .... o cuando ilegalmente nos niegan nuestro derecho a la oportunidad equitativa en el trabajo o el mundo comercial.'

La controversia ha quitado la guerra contra Irak de las primeras planas de los periódicos y ha puesto a la administración Bush en la defensiva. Con temor de que la controversia pueda costarle votos en el 2004, Bush fue a Filadelfia y criticó a Lott pero no pidió que dejara su puesto. Pero el senador Don Nichols, republicano por Oklahoma, un extremista que ha ansiado el puesto de Lott por mucho tiempo, exigió que el Grupo Republicano del Senado tome un voto para quitar a Lott el 6 de enero. Él hizo esto no por razones del racismo, sino porque el daño que sostiene Lott es tan que él no podrá empujar su agenda derechista, antipopular.

Otros racistas republicanos se están desenmascarando, el secretario de Justicia, John Ashcroft pro ejemplo. En la revista Souther Partisan en el 1998, Ascroft alabó a los líderes de la Confederación como 'patriotas' a pesar de que su traición en defensa de la esclavitud costó medio millón de vidas en la Guerra Civil.

Muchas organizaciones están pidiendo la renuncia de Lott. La AFL-CIO dijo que las declaraciones de Lott pro segregación están fuera de 'los valores fundamentales de la sociedad norteamericana y no son aceptable para un líder nacional. Un individuo que pueda hacer esas declaraciones no puede dirigir al Senado de Estados Unidos.'

Kwesi Mfume, presidente de la NAACP dijo que las declaraciones de Lott odiosas 'no tiene sitio en los pasillos del Congreso.'

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